Πώς το γλαύκωμα επηρεάζει το οπτικό σας νεύρο

Το οπτικό σας νεύρο περιέχει περίπου 1 εκατομμύριο νευρικές ίνες που σας επιτρέπουν να βλέπετε στέλνοντας οπτικές πληροφορίες στον εγκέφαλό σας μέσω του οπτικού δίσκου στο πίσω μέρος του ματιού σας.

Στο κέντρο του οπτικού δίσκου υπάρχει μια μικρή βύθιση που ονομάζεται κύπελλο. Η αυξημένη πίεση στο μάτι σας ή η μειωμένη ροή αίματος στο οπτικό σας νεύρο λόγω γλαυκώματος μπορεί να καταστρέψει τις νευρικές ίνες, διευρύνοντας το κύπελλο. Αυτό ονομάζεται βεντούζα οπτικού νεύρου.

Στα τελευταία στάδια του γλαυκώματος, η βεντούζα μπορεί να γίνει σοβαρή καθώς εμφανίζεται απώλεια όρασης. Αφού καταστρέψετε το οπτικό σας νεύρο, δεν μπορείτε να αποκαταστήσετε την όραση που έχετε χάσει.

Οι περισσότεροι άνθρωποι με γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας, τον πιο κοινό τύπο γλαυκώματος, δεν έχουν κανένα σύμπτωμα μέχρι τα πολύ τελευταία στάδια της νόσου.

Σύμφωνα με την Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οι μισοί από όλους τους ανθρώπους με γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας μπορεί να μην γνωρίζουν ότι το έχουν. Στα τελευταία στάδια, μπορεί να παρατηρήσετε απώλεια περιφερειακής όρασης ή όρασης σήραγγας και, τελικά, πλήρη απώλεια όρασης.

Το γλαύκωμα κανονικής τάσης μπορεί να προκαλέσει τυφλά σημεία και βλάβη του οπτικού νεύρου.

Με το γλαύκωμα κλειστής γωνίας, τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• θολή όραση

• φωτοστέφανα γύρω από πηγές φωτός

• ήπιους πονοκεφάλους
• πόνος στα μάτια

Ένας οφθαλμίατρος θα διαγνώσει βλάβη του οπτικού νεύρου πραγματοποιώντας μια πλήρη οφθαλμολογική εξέταση, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει μερικές από τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Τονομετρία: Ο γιατρός μετρά την πίεση στο μάτι σας πιέζοντας απαλά έναν καθετήρα στην επιφάνεια του ματιού σας ή χρησιμοποιώντας ένα όργανο που φυσά ανώδυνα μια ρουφηξιά αέρα στον κερατοειδή σας.
• Οφθαλμοσκόπηση: Αφού διαστέλλει τις κόρες σας με οφθαλμικές σταγόνες, ο γιατρός χρησιμοποιεί έναν φωτισμένο μεγεθυντικό φακό για να εξετάσει το οπτικό σας νεύρο και το πίσω μέρος του ματιού σας.
• Περιμετρία: Αυτή η δοκιμή οπτικού πεδίου ελέγχει την περιφερειακή σας όραση.
• Γωνιοσκόπηση: Αφού μουδιάσει τα μάτια σας με οφθαλμικές σταγόνες, ο γιατρός τοποθετεί έναν καθρέφτη φακό επαφής στο μάτι σας που δείχνει εάν η γωνία μεταξύ της ίριδας και του κερατοειδούς είναι ανοιχτή και ευρεία, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας.
• Παχυμετρία: Αυτό το ανώδυνο τεστ μετρά το πάχος του κερατοειδούς σας χρησιμοποιώντας έναν καθετήρα που τοποθετείται απαλά στην επιφάνεια του ματιού σας.

Η διάγνωση του γλαυκώματος μπορεί να είναι δύσκολη λόγω των πολλών μεταβλητών του, καθώς και άλλων οφθαλμικών παθήσεων που είναι παρόμοιες με τη νόσο.

Για να προσδιορίσετε τι προκαλεί τα συμπτώματά σας, ένας οφθαλμίατρος μπορεί να πραγματοποιήσει διαφορική διάγνωση. Αυτό σημαίνει ότι με βάση τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό και τα αποτελέσματα των οφθαλμικών εξετάσεων, ο γιατρός θα απαριθμήσει τις πιθανές ασθένειες ή καταστάσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τα συμπτώματά σας.

Ανάλογα με τη διαφορική διάγνωση, ο γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει πρόσθετες εξετάσεις για να αποκλείσει το γλαύκωμα και να κάνει μια τελική διάγνωση.

Αν και η βλάβη στο οπτικό νεύρο είναι μόνιμη και μη αναστρέψιμη, οι θεραπείες μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη μεγαλύτερης απώλειας όρασης.

Οι θεραπείες για βλάβη του οπτικού νεύρου μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Σταγόνες για τα μάτια: Γιατροί συχνότερα συνταγογραφήστε οφθαλμικές σταγόνες για μείωση της πίεσης μειώνοντας το υγρό που παράγεται από το μάτι σας. Θα πρέπει να τα χρησιμοποιείτε κάθε μέρα.
• Χειρουργείο λέιζερ: Συνήθως εκτελείται στο ιατρείο, η χειρουργική επέμβαση λέιζερ μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποστράγγιση υγρών από το μάτι σας.
• Χειρουργική επέμβαση: Ένας γιατρός μπορεί να εκτελέσει μια τραβεκτομή, δημιουργώντας ένα μικροσκοπικό πτερύγιο κάτω από το βλέφαρό σας για να βοηθήσει στην αποστράγγιση του υγρού.

Ακολουθούν απαντήσεις σε μερικές συχνές ερωτήσεις σχετικά με το πώς το γλαύκωμα επηρεάζει το οπτικό σας νεύρο.

Πόσο καιρό χρειάζεται για να βλάψει το γλαύκωμα το οπτικό νεύρο;

Το ασυνήθιστο γλαύκωμα κλειστής γωνίας μπορεί να βλάψει το οπτικό νεύρο και να προκαλέσει τύφλωση στο εσωτερικό του λίγες ώρες ή μέρες εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.

Με το πιο κοινό γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας, μπορεί να χρειαστεί πολλά χρόνια για βλάβη στο οπτικό νεύρο που οδηγεί σε απώλεια όρασης.

Τι ποσοστό των ατόμων με γλαύκωμα τυφλώνεται;

Χωρίς θεραπεία, τα περισσότερα άτομα με γλαύκωμα θα χάσουν την όρασή τους. Ακόμη και με θεραπεία, περίπου το 10% των ατόμων με γλαύκωμα τελικά τυφλώνονται.

Παγκοσμίως, το γλαύκωμα είναι το δεύτερη κύρια αιτία της τύφλωσης.

Θεραπεύεται το γλαύκωμα;

Επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για το γλαύκωμα, αλλά μπορείτε να αποτρέψετε περαιτέρω απώλεια όρασης με θεραπεία.

Επειδή το γλαύκωμα συχνά δεν έχει συμπτώματα και επί του παρόντος δεν έχει θεραπεία, είναι σημαντικό να εξετάζετε τακτικά τα μάτια σας από έναν οφθαλμίατρο. Αυτό θα σας βοηθήσει να διασφαλίσετε ότι μπορείτε να ξεκινήσετε τη θεραπεία πριν προκληθεί βλάβη στο οπτικό σας νεύρο.

Η βλάβη στο οπτικό σας νεύρο είναι μόνιμη, αλλά με τη θεραπεία, μπορεί να αποτρέψετε περαιτέρω απώλεια όρασης.