Εμμηνόπαυση και ξηροφθαλμία: Ποια είναι η σχέση;

Εμμηνόπαυση και ξηροφθαλμία: Γιατί συμβαίνει

Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η παραγωγή δακρύων μειώνεται. Το να είσαι μεγαλύτερος από 50 αυξάνει τον κίνδυνο ξηροφθαλμίας, ανεξάρτητα από το φύλο σου.

Οι μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, ωστόσο, είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στην ξηροφθαλμία. Οι ορμόνες του φύλου όπως τα ανδρογόνα και τα οιστρογόνα επηρεάζουν την παραγωγή δακρύων με κάποιο τρόπο, αλλά η ακριβής σχέση είναι άγνωστη.

Οι ερευνητές υπέθεταν ότι τα χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων προκαλούσαν ξηροφθαλμία στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, αλλά οι νέες έρευνες εστιάζουν στον ρόλο των ανδρογόνων. Τα ανδρογόνα είναι ορμόνες φύλου που έχουν τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες. Οι γυναίκες έχουν αρχικά χαμηλότερα επίπεδα ανδρογόνων και αυτά τα επίπεδα μειώνονται μετά την εμμηνόπαυση. Είναι πιθανό τα ανδρογόνα να παίζουν ρόλο στη διαχείριση της ευαίσθητης ισορροπίας της παραγωγής δακρύων.

Παράγοντες κινδύνου ξηροφθαλμίας για γυναίκες που βρίσκονται σε εμμηνόπαυση

Η μετάβαση στην εμμηνόπαυση συμβαίνει σταδιακά κατά τη διάρκεια πολλών ετών. Στα χρόνια που προηγούνται της εμμηνόπαυσης (που ονομάζεται περιεμμηνόπαυση), πολλές γυναίκες αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα ορμονικών αλλαγών, όπως εξάψεις και ακανόνιστες περιόδους. Εάν είστε γυναίκα άνω των 45 ετών, κινδυνεύετε επίσης να αναπτύξετε προβλήματα ξηροφθαλμίας.

Η ξηροφθαλμία είναι αυτό που οι γιατροί αποκαλούν πολυπαραγοντική ασθένεια, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά διαφορετικά πράγματα μπορεί να συμβάλλουν στο πρόβλημα. Συνήθως, τα προβλήματα ξηροφθαλμίας προέρχονται από ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• μειωμένη παραγωγή δακρύων
• ξήρανση δακρύων (εξάτμιση δακρύων)
• αναποτελεσματικά δάκρυα

Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο ξηροφθαλμίας αποφεύγοντας περιβαλλοντικούς παράγοντες. Πράγματα που οδηγούν σε εξάτμιση δακρύων περιλαμβάνουν:

• ξηρός χειμωνιάτικος αέρας
• άνεμος
• υπαίθριες δραστηριότητες όπως σκι, τρέξιμο και βαρκάδα
• κλιματισμός
• φακοί επαφής
• αλλεργίες

Εμμηνόπαυση και ξηροφθαλμία: Θεραπεία

Πολλές γυναίκες με ξηροφθαλμία στην εμμηνόπαυση αναρωτιούνται εάν η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT) μπορεί να τις βοηθήσει. Η απάντηση είναι ασαφής. Μεταξύ των γιατρών, είναι πηγή διαμάχης. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η ξηροφθαλμία βελτιώνεται με την HRT, αλλά άλλες έχουν δείξει ότι η HRT κάνει τα συμπτώματα ξηροφθαλμίας πιο σοβαρά. Το θέμα συνεχίζει να συζητείται.

Η μεγαλύτερη συγχρονική μελέτη μέχρι σήμερα διαπίστωσε ότι η μακροχρόνια HRT αυξάνει τον κίνδυνο και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων ξηροφθαλμίας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μεγαλύτερες δόσεις αντιστοιχούσαν σε χειρότερα συμπτώματα. Επίσης, όσο περισσότερο οι γυναίκες έπαιρναν υποκατάστατα ορμονών, τόσο πιο έντονα γίνονταν τα συμπτώματα ξηροφθαλμίας.

Άλλες επιλογές θεραπείας ξηροφθαλμίας περιλαμβάνουν τα ακόλουθα.

Φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή

Πολλά φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) είναι διαθέσιμα για τη θεραπεία χρόνιων προβλημάτων ξηροφθαλμίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα τεχνητά δάκρυα θα είναι αρκετά για να ανακουφίσουν τα συμπτώματά σας. Όταν επιλέγετε ανάμεσα στις πολλές οφθαλμικές σταγόνες OTC που κυκλοφορούν στην αγορά, έχετε υπόψη σας τα εξής:

• Οι σταγόνες με συντηρητικά μπορεί να ερεθίσουν τα μάτια σας εάν τις χρησιμοποιείτε υπερβολικά.
• Οι σταγόνες χωρίς συντηρητικά είναι ασφαλείς για χρήση περισσότερες από τέσσερις φορές την ημέρα. Έρχονται σε σταγονόμετρα μιας μερίδας.
• Οι λιπαντικές αλοιφές και τα τζελ παρέχουν μια παχιά επίστρωση που διαρκεί, αλλά μπορεί να θολώσει την όρασή σας.
• Οι σταγόνες που μειώνουν την ερυθρότητα μπορεί να είναι ερεθιστικές εάν χρησιμοποιούνται πολύ συχνά.

Συνταγογραφούμενα φάρμακα

Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει διαφορετικούς τύπους φαρμάκων ανάλογα με την κατάστασή σας:

• Φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής των βλεφάρων. Το πρήξιμο γύρω από την άκρη των βλεφάρων σας μπορεί να εμποδίσει την ανάμειξη των απαραίτητων ελαίων με τα δάκρυά σας. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει από του στόματος αντιβιοτικά για να αντιμετωπιστεί αυτό.
• Φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής του κερατοειδούς. Η φλεγμονή στην επιφάνεια των ματιών σας μπορεί να αντιμετωπιστεί με συνταγογραφούμενες οφθαλμικές σταγόνες. Ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει σταγόνες που περιέχουν το ανοσοκατασταλτικό φάρμακο κυκλοσπορίνη (Restasis) ή κορτικοστεροειδή.
• Οφθαλμικά ένθετα. Εάν τα τεχνητά δάκρυα δεν λειτουργούν, μπορείτε να δοκιμάσετε ένα μικροσκοπικό ένθετο μεταξύ του βλεφάρου και του βολβού του ματιού σας που απελευθερώνει αργά μια λιπαντική ουσία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
• Φάρμακα που διεγείρουν τα δάκρυα. Φάρμακα που ονομάζονται χολινεργικά (πιλοκαρπίνη [Salagen], cevimeline [Evoxac]) βοηθούν στην αύξηση της παραγωγής δακρύων. Διατίθενται ως χάπι, τζελ ή οφθαλμική σταγόνα.
• Ναρκωτικά φτιαγμένα από το δικό σας αίμα. Εάν έχετε σοβαρή ξηροφθαλμία που δεν ανταποκρίνεται σε άλλες θεραπείες, οι οφθαλμικές σταγόνες μπορούν να παρασκευαστούν από το αίμα σας.
• Ειδικοί φακοί επαφής. Οι ειδικοί φακοί επαφής μπορούν να βοηθήσουν παγιδεύοντας την υγρασία και προστατεύοντας τα μάτια σας από ερεθισμούς.

Εναλλακτικές θεραπείες

• Περιορίστε τον χρόνο οθόνης σας. Εάν εργάζεστε σε έναν υπολογιστή όλη την ημέρα, θυμηθείτε να κάνετε διαλείμματα. Κλείστε τα μάτια σας για λίγα λεπτά ή ανοιγοκλείστε επανειλημμένα για μερικά δευτερόλεπτα.
• Προστατέψτε τα μάτια σας. Τα γυαλιά ηλίου που τυλίγονται γύρω από το πρόσωπο μπορούν να εμποδίσουν τον αέρα και τον ξηρό αέρα. Μπορούν να σας βοηθήσουν όταν τρέχετε ή κάνετε ποδήλατο.
• Αποφύγετε τα ερεθίσματα. Ερεθιστικά όπως ο καπνός και η γύρη μπορεί να κάνουν τα συμπτώματά σας πιο σοβαρά, όπως και δραστηριότητες όπως η ποδηλασία και η βαρκάδα.
• Δοκιμάστε έναν υγραντήρα. Το να διατηρείτε τον αέρα στο σπίτι ή το γραφείο σας υγρό μπορεί να σας βοηθήσει.
• Φάε σωστά. Μια διατροφή πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και βιταμίνη Α μπορεί να ενθαρρύνει την υγιή παραγωγή δακρύων.
• Αποφύγετε τους φακούς επαφής. Οι φακοί επαφής μπορούν να επιδεινώσουν την ξηροφθαλμία. Μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη μετάβαση σε γυαλιά ή ειδικά σχεδιασμένους φακούς επαφής.

Επιπλοκές ξηροφθαλμίας

Εάν έχετε χρόνια ξηροφθαλμία, μπορεί να αντιμετωπίσετε τις ακόλουθες επιπλοκές:

• Λοιμώξεις. Τα δάκρυά σας προστατεύουν τα μάτια σας από τον έξω κόσμο. Χωρίς αυτά, έχετε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης των ματιών.
• Βλάβη. Η έντονη ξηροφθαλμία μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή και εκδορές στην επιφάνεια του ματιού. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο, έλκος κερατοειδούς και προβλήματα όρασης.

Προοπτικές για την εμμηνόπαυση και την ξηροφθαλμία

Η εμμηνόπαυση προκαλεί αλλαγές σε ολόκληρο το σώμα σας. Εάν αντιμετωπίζετε ξηροφθαλμία λόγω ορμονικών αλλαγών, δεν μπορείτε να κάνετε πολλά εκτός από τη θεραπεία των συμπτωμάτων. Ωστόσο, πολλές επιλογές θεραπείας ξηροφθαλμίας είναι διαθέσιμες για να διευκολύνουν τα συστήματά σας.