8 Οφέλη για την υγεία από την επιστροφή στη φύση και το πέρασμα χρόνου έξω

1. Καλύτερη αναπνοή

Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες, άσθμα και άλλες αναπνευστικές ασθένειες, τις οποίες ίσως γνωρίζετε ήδη. Μπορεί να σας εκπλήξει, ωστόσο, να μάθετε ότι οι συγκεντρώσεις ατμοσφαιρικών ρύπων σε εσωτερικούς χώρους είναι συχνά δύο έως πέντε φορές υψηλότερες από τις εξωτερικές συγκεντρώσεις.

Αλλά το να ξοδεύετε περισσότερο χρόνο σε φυσικούς χώρους πρασίνου θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο αναπνευστικών προβλημάτων.

Ενας μελέτη 2016 Εξετάζοντας τη σχέση μεταξύ του τοπικού πράσινου και του κινδύνου θνησιμότητας παρακολούθησαν 108.630 γυναίκες για 8 χρόνια. Σε σύγκριση με τους ανθρώπους με το λιγότερο πράσινο στις γειτονιές τους, οι άνθρωποι με το περισσότερο πράσινο είχαν 34 τοις εκατό λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από αναπνευστικές ασθένειες.

Γενικά θα βρείτε τον πιο φρέσκο ​​αέρα σε μέρη με υψηλή κυκλοφορία αέρα. Για παράδειγμα, το κάμπινγκ σε ανοιχτό χωράφι μπορεί να σας ανακουφίσει περισσότερο από τη ρύπανση από το να ξεκουράζεστε κατά μήκος ενός ποταμού που περιβάλλεται από ουρανοξύστες και εργοστάσια.

2. Βελτιωμένος ύπνος

Συνήθως, το εσωτερικό ρολόι του σώματός σας ακολουθεί τον ήλιο, με αποτέλεσμα να αισθάνεστε ξύπνιοι κατά τη διάρκεια της ημέρας και υπνηλία τη νύχτα. Αν και ο τεχνητός φωτισμός μπορεί να μιμηθεί το φυσικό φως, το άμεσο ηλιακό φως έχει 200 φορές η ένταση των φώτων γραφείου σε ένα κλειστό δωμάτιο. Ως αποτέλεσμα, το ηλιακό φως επηρεάζει τον κιρκάδιο ρυθμό σας περισσότερο από το ηλεκτρικό φως.

Η έκθεση στον ήλιο μπορεί να βελτιώσει τον ύπνο σας με:

• βοηθώντας σας να αισθάνεστε πιο κουρασμένοι τη νύχτα
• μειώνοντας το χρόνο που χρειάζεται για να κοιμηθείτε
• βελτιώνοντας την ποιότητα της ξεκούρασής σας

Το ωραίο με το φως του ήλιου; Δεν κοστίζει τίποτα. Για να πάρετε μια ημερήσια δόση, χρειάζεται μόνο να βγείτε έξω.

Απλά να έχετε κατά νου ότι το φως του ήλιου πρέπει να εισέλθει στα μάτια σας για να επηρεάσει τον κιρκάδιο ρυθμό σας. Εάν ελπίζετε να βελτιώσετε τον ύπνο σας, το πικνίκ στην παραλία μπορεί να σας βοηθήσει περισσότερο από τον ύπνο σε μια σκιερή δασώδη περιοχή.

3. Μειωμένα συμπτώματα κατάθλιψης

Το φως του ήλιου μπορεί συχνά να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης, όπως η κακή διάθεση και η κόπωση.

Η θεραπεία με φως μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία τόσο της μείζονος κατάθλιψης όσο και της εποχικής κατάθλιψης. Εάν έχετε εποχιακή κατάθλιψη, μπορεί να παρατηρήσετε βελτίωση μετά από μερικές ημέρες. Εάν έχετε σοβαρή κατάθλιψη, μπορεί να χρειαστούν έως και 2 έως 5 εβδομάδες πριν παρατηρήσετε βελτίωση.

Οι ειδικοί εξακολουθούν να μην είναι απολύτως σίγουροι πώς το ηλιακό φως επηρεάζει την κατάθλιψη.

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το φως του ήλιου έχει α προστατευτικό αποτέλεσμα καθώς μπορεί να βοηθήσει το σώμα σας να παράγει βιταμίνη D. Είναι επίσης πιθανό το ηλιακό φως να βελτιώνει τον ύπνο, ο οποίος με τη σειρά του μειώνει τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.

Εάν η κατάθλιψη έχει εξαντλήσει την ενέργειά σας, μπορείτε ακόμα να πάρετε το φως του ήλιου αρκετά εύκολα. Προσπαθήστε να απορροφήσετε την ημερήσια δόση σας ενώ τρώτε μεσημεριανό γεύμα, διαβάζετε ένα βιβλίο ή κάνετε κάποιο καλό, παλιομοδίτικο μπάνιο στον ήλιο — απλώς μην ξεχνάτε το αντηλιακό.

4. Περισσότερο κίνητρο για άσκηση

Η άσκηση σε χώρους πρασίνου θα μπορούσε να σας βοηθήσει κίνητρο να ασκηθείτε στο μέλλον, εν μέρει επειδή η άσκηση σε εξωτερικούς χώρους μπορεί:

• προσφέρουν μια ωραία αλλαγή ρυθμού από τα γυμναστήρια και κάνουν τη σωματική δραστηριότητα πιο ενδιαφέρουσα και ευχάριστη
• Διευκολύνετε την κοινωνικοποίηση, καθώς πολλά γυμναστήρια έχουν ανείπωτους κανόνες σχετικά με το να μην συνομιλείτε με το άτομο στο διάδρομο δίπλα στο δικό σας.
• αισθάνονται ευκολότερα και λιγότερο επίπονα, σύμφωνα με Έρευνα 2013 υποδεικνύοντας ότι τα άτομα που περπατούν έξω τείνουν να ασκούνται με μεγαλύτερη ένταση και αναφέρουν λιγότερη προσπάθεια

Δεν χρειάζεται να κάνετε ποδήλατο τρίαθλο ή να κάνετε σκι στο βουνό για να απολαύσετε την άσκηση στη φύση. Οποιαδήποτε δραστηριότητα που κάνει το σώμα σας να κινείται με τρόπο που είναι εφικτό για εσάς, όπως η κηπουρική, το παιχνίδι με τον σκύλο σας στο πάρκο ή το πλύσιμο του αυτοκινήτου σας, μπορεί να προσφέρει κάποια οφέλη για την υγεία.

5. Ψυχική αποκατάσταση

Ο σύγχρονος κόσμος περιέχει πολλά παρεμβατικά ερεθίσματα —οθόνες που αναβοσβήνουν, τηλέφωνα που δονούνται, δρόμοι που βουίζουν — που ανταγωνίζονται για την περιορισμένη προσοχή μας. Αυτή η συνεχής υπερδιέγερση μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα του άγχους σας χωρίς καν να το καταλάβετε.

Ο φυσικός κόσμος, από την άλλη, μπορεί να προσφέρει ένα ψυχικό και συναισθηματικό καταφύγιο όταν χρειάζεται να χαλαρώσετε και να επαναφορτιστείτε. Στη φύση, τα καταπραϋντικά αξιοθέατα για τις αισθήσεις σας, από το άρωμα των λουλουδιών μέχρι τη μουσική του τραγουδιού των πουλιών, μπορούν να κρατήσουν την προσοχή σας χωρίς να στραγγίζουν την ψυχική σας ενέργεια.

Έρευνα από το 2020 δείχνει ότι το να περνάτε χρόνο στη φύση μπορεί να σας βοηθήσει να αισθάνεστε πιο χαλαροί και συγκεντρωμένοι, ειδικά όταν αφιερώνετε χρόνο για να παρατηρήσετε το περιβάλλον σας. Για να έχετε αυτά τα οφέλη, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να κάνετε αργούς ρυθμούς, στοχαστικές δραστηριότητες όπως πεζοπορία στο δάσος ή καγιάκ σε μια λίμνη.

6. Ενίσχυση της ανοσοποιητικής λειτουργίας

Οδηγίες ειδικών υποδηλώνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να κολλήσετε τον ιό που προκαλεί το COVID-19 (SARS-CoV-2), για να μην αναφέρουμε άλλους ιούς, όταν βρίσκεστε έξω. Αυτό συμβαίνει επειδή η κυκλοφορία του αέρα μπορεί να αραιώσει την παρουσία ιών στον αέρα. Μάλιστα, σύμφωνα με έρευνα του 2021, οι πιθανότητες μετάδοσης είναι 18,7 φορές μεγαλύτερες σε εσωτερικούς χώρους παρά σε εξωτερικούς χώρους.

Ακόμη και αν αγνοήσετε την πανδημία προς το παρόν, το να περνάτε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα να λειτουργήσει βέλτιστα. Μικροοργανισμοί που βρίσκονται στη φύση και δεν είναι επικίνδυνοι μπορούν να κάνουν ασκήσεις εξάσκησης με το ανοσοποιητικό σας σύστημα, μιλώντας, για να το βοηθήσουν στην προετοιμασία του για πιο σοβαρές λοιμώξεις.

Εάν ζείτε τη ζωή σας σε ένα εντελώς αποστειρωμένο περιβάλλον, το ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί να χάσει την ικανότητά του να αναγνωρίζει τι είναι και τι δεν είναι επικίνδυνο. Στη συνέχεια, μπορεί να προκαλέσει κόκκινο συναγερμό για οποιονδήποτε μικροοργανισμό συναντήσει, κάτι που μπορεί να οδηγήσει χρόνια φλεγμονή.

Έτσι, ενώ το σαπούνι είναι μια υπέροχη εφεύρεση, το να λασπώνετε μια στο τόσο μπορεί να είναι καλό και για εσάς.

7. Προστασία από μυωπία

Υπάρχουν κάποια στοιχεία που δείχνουν ότι τα παιδιά που περνούν άφθονο χρόνο έξω έχουν μικρότερες πιθανότητες να αναπτύξουν μυωπία ή μυωπία.

Ενας μελέτη 2020 περιελάμβανε 10.743 παιδιά ηλικίας μεταξύ 9 και 11 ετών στην Ταϊπέι. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που περνούσαν περισσότερο χρόνο έξω στο διάλειμμα είχαν 22% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν μυωπία από τους συνομηλίκους τους.

Η αύξηση της απόστασης ματιών-εργασίας όταν κάνετε κοντινή εργασία και κάνοντας ένα διάλειμμα μετά από 30 λεπτά κοντινής εργασίας πρόσφερε επίσης κάποια προστασία.

Οι ειδικοί έχουν προτείνει μερικούς πιθανούς λόγους για τους οποίους ο χρόνος έξω μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από τη μυωπία:

• Το φυσικό φως προσφέρει μια φωτεινότερη και πιο πλούσια συλλογή μηκών κύματος φωτός για να δείτε.
• Ο εξωτερικός χώρος επιτρέπει στο μάτι σας να εξασκείται κοιτάζοντας αντικείμενα από διάφορες αποστάσεις.
• Το φως διεγείρει τον αμφιβληστροειδή να παράγει ντοπαμίνη, η οποία αποτρέπει το βολβό του ματιού σας από το τέντωμα και τη στρέβλωση της όρασής σας. Ωστόσο, αυτή η θεωρία έχει δοκιμαστεί μόνο σε ζώα.

Αυτό το όφελος φαίνεται να επηρεάζει το μάτι μόνο ενώ μεγαλώνει, επομένως το να περνάτε χρόνο έξω δεν μπορεί να αναστρέψει τη μυωπία στην ενήλικη ζωή.

Ωστόσο, οι τακτικές δραστηριότητες στην ύπαιθρο στην παιδική ηλικία, όπως το παιχνίδι, το κολύμπι και το έλκηθρο, μπορεί απλώς να σώσουν το παιδί σας από ένα ταξίδι στον οπτομέτρη στη γραμμή. Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα: Προσφέρουν επίσης μεγάλες ευκαιρίες για οικογενειακό δέσιμο.

8. Βελτιωμένη συναισθηματική ευεξία

Ο εξωτερικός χρόνος μπορεί να κάνει περισσότερα από το να βοηθήσει στην ανακούφιση ανεπιθύμητων ή επώδυνων συναισθημάτων όπως ο φόβος, η ανησυχία και η λύπη. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προώθηση των συναισθημάτων που θέλετε να νιώθετε περισσότερο, όπως η ευτυχία, η ειρήνη και η αισιοδοξία.

Το να βγαίνετε έξω το βράδυ μπορεί επίσης να σας αφήσει μια αίσθηση δέους και σύνδεσης με τον κόσμο. Επιπλέον, η πτώση του θορύβου και του φωτός μπορεί να σας βοηθήσει να εστιάσετε στον κόσμο γύρω σας πιο εύκολα. Αν θέλετε να δημιουργήσετε μια βαθύτερη ή πιο πνευματική σύνδεση με τον νυχτερινό φυσικό κόσμο, σκεφτείτε τις νυχτερινές δραστηριότητες όπως η παρατήρηση των άστρων ή το νυχτερινό ψάρεμα.

Η κατώτατη γραμμή

Είναι εύκολο να ξεχνάς μερικές φορές ότι ένας ολόκληρος κόσμος όντως υπάρχει έξω από το παράθυρό σου.

Η συνήθεια να περνάτε τακτικό χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, ειδικά στη φύση, μπορεί να συμβάλει πολύ στην ενίσχυση της σωματικής και συναισθηματικής ευεξίας. Μπορεί επίσης να βοηθήσει πολύ προς την ενίσχυση του δεσμού σας με τον πλανήτη ή με την ίδια τη Μητέρα Φύση.

Η Emily Swaim είναι ανεξάρτητη συγγραφέας και συντάκτρια υγείας που ειδικεύεται στην ψυχολογία. Έχει πτυχίο στα αγγλικά από το Kenyon College και MFA γραπτώς από το California College of the Arts. Το 2021, έλαβε την πιστοποίηση του Board of Editors in Life Sciences (BELS). Μπορείτε να βρείτε περισσότερα από τη δουλειά της στα GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox και Insider. Βρείτε την Κελάδημα και το LinkedIn.