Χολοχολιθίαση

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Οι χολόλιθοι στον χοληδόχο πόρο μπορεί να μην προκαλούν συμπτώματα για μήνες ή και χρόνια. Αλλά εάν μια πέτρα σφηνώσει στον αγωγό και την εμποδίσει, μπορεί να αντιμετωπίσετε τα ακόλουθα:

• κοιλιακό άλγος στη δεξιά άνω ή μέση άνω κοιλιακή χώρα

• πυρετός

• ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών)

• απώλεια της όρεξης
• ναυτία και έμετος
• σκαμπό χρώματος πηλού

Ο πόνος που προκαλείται από πέτρες στη χολή στον χοληδόχο πόρο μπορεί να είναι σποραδικός ή μπορεί να παραμείνει. Ο πόνος μπορεί να είναι ήπιος μερικές φορές και στη συνέχεια ξαφνικά έντονος. Ο έντονος πόνος μπορεί να απαιτεί επείγουσα ιατρική περίθαλψη. Τα πιο σοβαρά συμπτώματα μπορεί να συγχέονται με ένα καρδιακό επεισόδιο όπως το έμφραγμα.

Όταν ένας χολόλιθος έχει κολλήσει στον χοληδόχο πόρο, η χολή μπορεί να μολυνθεί. Τα βακτήρια από τη μόλυνση μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα και μπορεί να μετακινηθούν στο ήπαρ. Εάν συμβεί αυτό, μπορεί να γίνει μια απειλητική για τη ζωή λοίμωξη. Άλλες πιθανές επιπλοκές περιλαμβάνουν κίρρωση των χοληφόρων και παγκρεατίτιδα.

Τι προκαλεί τη χολοχολιθίαση;

Υπάρχουν δύο τύποι χολόλιθων: οι χοληστερολικοί λίθοι και οι χολόλιθοι χρωστικής.

Οι πέτρες χοληστερόλης εμφανίζονται συχνά κίτρινες και είναι ο πιο κοινός τύπος χολόλιθου. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι πέτρες χοληστερόλης προκαλούνται από τη χολή που περιέχει:

• υπερβολική χοληστερόλη
• υπερβολική χολερυθρίνη
• δεν υπάρχουν αρκετά χολικά άλατα

Μπορεί επίσης να εμφανιστούν εάν η χοληδόχος κύστη δεν αδειάζει εντελώς ή αρκετά συχνά.

Η αιτία των χρωστικών λίθων δεν είναι γνωστή. Φαίνεται να εμφανίζονται σε άτομα που έχουν:

• κίρρωση του ήπατος

• λοιμώξεις της χοληφόρου οδού
• κληρονομικές αιματολογικές διαταραχές στις οποίες το ήπαρ παράγει υπερβολική ποσότητα χολερυθρίνης

Ποιος κινδυνεύει;

Άτομα με ιστορικό χολόλιθων ή νόσου της χοληδόχου κύστης διατρέχουν κίνδυνο για πέτρες του χοληδόχου πόρου. Ακόμη και άτομα που έχουν αφαιρέσει τη χοληδόχο κύστη τους μπορεί να εμφανίσουν αυτήν την κατάσταση.

Τα ακόλουθα αυξάνουν τις πιθανότητές σας να αναπτύξετε πέτρες στη χολή:

• ευσαρκία
• δίαιτα χαμηλή σε φυτικές ίνες, υψηλή σε θερμίδες και υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά
• εγκυμοσύνη
• παρατεταμένη νηστεία
• γρήγορη απώλεια βάρους
• έλλειψη σωματικής δραστηριότητας

Μερικοί από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου για πέτρες στη χολή μπορούν να βελτιωθούν μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής.

Οι παράγοντες κινδύνου που δεν μπορείτε να αλλάξετε περιλαμβάνουν:

• ηλικία: οι ηλικιωμένοι έχουν συνήθως υψηλότερο κίνδυνο για πέτρες στη χολή
• φύλο: οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να έχουν πέτρες στη χολή
• εθνικότητα: Οι Ασιάτες, οι Ινδιάνοι της Αμερικής και οι Μεξικανοί Αμερικανοί διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για πέτρες στη χολή
• οικογενειακό ιστορικό: η γενετική μπορεί να παίζει ρόλο

Διάγνωση χολοχολιθίασης

Εάν έχετε συμπτώματα, ένας γιατρός θα θελήσει να επαληθεύσει την παρουσία χολόλιθου στον κοινό χοληδόχο πόρο. Μπορεί να χρησιμοποιήσει μία από τις ακόλουθες απεικονιστικές εξετάσεις:

• διακοιλιακό υπερηχογράφημα (TUS): μια απεικονιστική διαδικασία που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας για την εξέταση του ήπατος, της χοληδόχου κύστης, του σπλήνα, των νεφρών και του παγκρέατος

• αξονική τομογραφία κοιλίας: ακτινογραφίες εγκάρσιας τομής κοιλίας

• ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα (EUS): ένας καθετήρας υπερήχων εισάγεται σε έναν εύκαμπτο ενδοσκοπικό σωλήνα και εισάγεται μέσω του στόματος για να εξετάσει το πεπτικό σύστημα

• ενδοσκοπική ανάδρομη χολαγγειογραφία (ERCP): μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό λίθων, όγκων και στένωση στους χοληφόρους πόρους

• μαγνητική χολαγγειοπαγκρεατογραφία (MRCP): μαγνητική τομογραφία της χοληδόχου κύστης, των χοληφόρων και του παγκρεατικού πόρου
• διαδερμική διηπατική χολαγγειογραφία (PTCA): ακτινογραφία των χοληφόρων

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ζητήσει μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες εξετάσεις αίματος για να αναζητήσει λοίμωξη και να ελέγξει τη λειτουργία του ήπατος και του παγκρέατος:

• πλήρης εξέταση αίματος
• χολερυθρίνη
• παγκρεατικά ένζυμα
• εξετάσεις ηπατικής λειτουργίας

Αντιμετώπιση της χολοχολιθίασης

Η θεραπεία των χολόλιθων στον χοληδόχο πόρο εστιάζει στην ανακούφιση από την απόφραξη. Αυτές οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• εξόρυξη λίθων
• κατακερματισμός λίθων (λιθοτριψία)
• χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της χοληδόχου κύστης και των λίθων (χολοκυστεκτομή)
• χειρουργική επέμβαση που κάνει τομή στον κοινό χοληδόχο πόρο για να αφαιρεθούν οι πέτρες ή να βοηθηθούν να περάσουν (σφιγκτεροτομή)
• stenting χοληφόρων

Η πιο κοινή θεραπεία για τους χολόλιθους στον χοληδόχο πόρο είναι η ενδοσκοπική σφιγκτηροτομή των χοληφόρων (BES). Κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας BES, μια συσκευή τύπου μπαλονιού ή καλαθιού εισάγεται στον χοληδόχο πόρο και χρησιμοποιείται για την εξαγωγή της πέτρας ή των λίθων. Περίπου το 85 τοις εκατό των λίθων του χοληδόχου πόρου μπορούν να αφαιρεθούν με το BES.

Εάν μια πέτρα δεν περάσει μόνη της ή δεν μπορεί να αφαιρεθεί με BES, οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν λιθοτριψία. Αυτή η διαδικασία έχει σχεδιαστεί για να θρυμματίζει πέτρες, ώστε να μπορούν να συλληφθούν ή να περαστούν εύκολα.

Ασθενείς με χολόλιθους στον χοληδόχο πόρο και χολόλιθους ακόμα στη χοληδόχο κύστη μπορούν να αντιμετωπιστούν με αφαίρεση της χοληδόχου κύστης. Κατά την εκτέλεση της χειρουργικής επέμβασης, ο γιατρός σας θα επιθεωρήσει επίσης τον χοληδόχο πόρο σας για να ελέγξει για εναπομείνασες πέτρες στη χολή.

Εάν οι πέτρες δεν μπορούν να αφαιρεθούν εντελώς ή εάν έχετε ιστορικό πέτρες στη χολή που προκαλούν προβλήματα, αλλά δεν επιθυμείτε να αφαιρέσετε τη χοληδόχο κύστη σας, ο γιατρός σας μπορεί να τοποθετήσει χολικά stents (μικροσκοπικά σωληνάρια για να ανοίξει η δίοδος). Αυτά θα παρέχουν επαρκή αποστράγγιση και θα βοηθήσουν στην πρόληψη μελλοντικών επεισοδίων χολοχολιθίασης. Τα στεντ μπορούν επίσης να αποτρέψουν τη μόλυνση.

Πώς μπορεί να προληφθεί;

Εάν έχετε πέτρες στο χοληδόχο πόρο μία φορά, είναι πιθανό να τις εμφανίσετε ξανά. Ακόμα κι αν αφαιρέσετε τη χοληδόχο κύστη σας, υπάρχει κίνδυνος.

Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η μέτρια σωματική δραστηριότητα και οι διατροφικές αλλαγές (αύξηση φυτικών ινών και μείωση κορεσμένων λιπαρών) μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα να αναπτύξετε χολόλιθους στο μέλλον.

Ποια είναι η μακροπρόθεσμη προοπτική;

Σύμφωνα με μια μελέτη του 2008 που δημοσιεύτηκε στο The Ιατρικές Κλινικές της Βόρειας Αμερικής, οι πέτρες του χοληδόχου πόρου επιστρέφουν στο 4 έως 24 τοις εκατό των ασθενών κατά τη διάρκεια της 15ετούς περιόδου μετά την πρώτη εμφάνιση τους. Μερικές από αυτές τις πέτρες μπορεί να έχουν μείνει από το προηγούμενο επεισόδιο.