Ο κρόκος είναι ένα μπαχαρικό που προέρχεται από τα άνθη του κρόκου sativus Linné. Ο κρόκος αναπτύσσεται στη Μέση Ανατολή και σε μέρη της Ευρώπης. Καλλιεργείται συχνότερα στο Ιράν, την Ινδία και την Ελλάδα.
Ανθίζει μόνο για περίπου τρεις έως τέσσερις εβδομάδες τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο. Το άνθος παράγει σκούρα κόκκινα στίγματα, που ονομάζονται και κλωστές, τα οποία αφαιρούνται προσεκτικά με το χέρι και στεγνώνουν. Αυτά θεωρούνται το μπαχαρικό σαφράν.
Το σαφράν έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για γαστρονομικούς σκοπούς για να προσθέσει χρώμα και γεύση στα τρόφιμα, ως βαφή για υφάσματα και ως συστατικό αρώματος. Όπως πολλά άλλα βότανα και μπαχαρικά, το σαφράν μπορεί να παρασκευαστεί ως τσάι.
Σήμερα, το σαφράν εξακολουθεί να έχει υψηλή αξία τόσο ως μπαχαρικό που χρησιμοποιείται για το μαγείρεμα όσο και ως εναλλακτική θεραπεία για διάφορες καταστάσεις υγείας. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το μπαχαρικό είναι αποτελεσματικό για ποικίλες χρήσεις.
Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα οφέλη του για την υγεία και τον τρόπο παρασκευής τσαγιού σαφράν.
Ποια είναι η ιστορία του σαφράν;
Ο κρόκος σαφράν μεγαλώνει στα 20 με 30 εκατοστά (cm). Χρειάζονται τρία χρόνια από τη στιγμή που θα φυτευτούν ως σπόροι για να παράγει λουλούδια ο κρόκος. Κάθε φυτό κάνει περίπου τρία έως τέσσερα άνθη και κάθε λουλούδι έχει περίπου τρία στίγματα.
Το σαφράν είναι ένα από τα πιο ακριβά μπαχαρικά στον κόσμο γιατί πρέπει να συλλέγεται με το χέρι. Χρειάζεται επίσης μεγάλη ποσότητα ανθέων και αποξηραμένων στίγματος για να γίνει 1 κιλό (κιλό) μπαχαρικού.
Το μπαχαρικό έχει μακρά ιστορία. Πιστεύεται ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το σαφράν ήδη πριν από 3.500 χρόνια. Ιστορικά, οι άνθρωποι το χρησιμοποιούσαν για να θεραπεύσουν έναν μακρύ κατάλογο παθήσεων υγείας, όπως:
- δυσκολία στην ούρηση
- προβλήματα εμμήνου ρύσεως
- οφθαλμικές διαταραχές
- έλκη
- προβλήματα στο στομάχι
- όγκους
- ψυχικές διαταραχές
Ποια είναι τα οφέλη για την υγεία του τσαγιού σαφράν;
1. Αντικαταθλιπτικό
Το σαφράν έχει ονομαστεί το «μπαχαρικό του ήλιου». Και αυτό δεν οφείλεται μόνο στον κόκκινο και μερικές φορές κίτρινο χρωματισμό του. Το μπαχαρικό πιστεύεται ότι έχει ιδιότητες που τονώνουν τη διάθεση. Μπορεί επίσης να υπάρχει κάποια επιστήμη πίσω από αυτούς τους ισχυρισμούς.
Μια παλαιότερη μελέτη στο
Μια ανασκόπηση στο Journal of Integrative Medicine εξέτασε διάφορες μελέτες που αφορούσαν τη χρήση του σαφράν για τη θεραπεία της κατάθλιψης σε ενήλικες άνω των 18 ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το σαφράν βελτίωσε τα συμπτώματα σε άτομα με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Αυτό μπορεί να κάνει το μπαχαρικό μια καλή εναλλακτική για άτομα που δεν ανέχονται καλά τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα.
2. Υγεία της καρδιάς
Το σαφράν έχει πολλά διαφορετικά χημικά συστατικά. Μερικά από αυτά μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και να παρέχουν προστασία από καρδιακές παθήσεις.
ΕΝΑ
Μια παλαιότερη ανθρώπινη μελέτη στο
3. Θεραπεία PMS
Το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS) μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία δυσάρεστων συμπτωμάτων, από εναλλαγές της διάθεσης έως σωματικές ενοχλήσεις. Μερικές γυναίκες επηρεάζονται περισσότερο από άλλες. Για όσους θέλουν ανακούφιση αλλά δεν θέλουν να βασίζονται σε φάρμακα, το σαφράν μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική.
Μια ανασκόπηση στο Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology εξέτασε τη χρήση φυτικών θεραπειών για το PMS και την πιο σοβαρή προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή (PMDD). Και οι δύο καταστάσεις προκαλούν ενόχληση σε μια γυναίκα μία έως δύο εβδομάδες πριν από την έναρξη της περιόδου της. Το σαφράν αναφέρεται στην ανασκόπηση ως αποτελεσματική θεραπεία για τα συμπτώματα.
Μια άλλη μελέτη στο
4. Ενισχύει τη μνήμη
Το σαφράν περιέχει δύο χημικές ουσίες, την κροκίνη και την κροκετίνη, που οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να βοηθήσουν στη λειτουργία της μάθησης και της μνήμης. Ενας
5. Πρόληψη του καρκίνου
Το σαφράν είναι πλούσιο τόσο σε αντιοξειδωτικά όσο και σε φλαβονοειδή. Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στην προστασία του οργανισμού από επιβλαβείς ουσίες. Τα φλαβονοειδή είναι χημικές ουσίες που βρίσκονται στα φυτά και βοηθούν το φυτό να προστατεύεται από μύκητες και ασθένειες.
Μια ανασκόπηση του 2015 στο Journal of Traditional and Complementary Medicine διαπίστωσε ότι η χημική σύνθεση του σαφράν μπορεί να είναι αποτελεσματική στην πρόληψη και τη θεραπεία πολλών διαφορετικών καρκίνων. Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες που αφορούν ανθρώπους.
Πού να αγοράσετε σαφράν
Όταν αγοράζετε σαφράν, βεβαιωθείτε ότι αγοράζετε από μια αξιόπιστη πηγή. Αναζητήστε το σε ένα παντοπωλείο ή ένα κατάστημα υγιεινής διατροφής ή σε έναν διαδικτυακό φορέα με καλή φήμη. Το μπαχαρικό είναι ακριβό, επομένως μπορεί συχνά να γίνει στόχος απάτης. Για να μειώσουν το κόστος, οι κατασκευαστές μπορούν να αναμειγνύουν το σαφράν με άλλα συστατικά. Αυτό όχι μόνο μειώνει τα οφέλη για την υγεία, αλλά μπορεί επίσης να είναι επιβλαβές.
Πώς να φτιάξετε τσάι σαφράν
Το τσάι σαφράν μπορεί να παρασκευαστεί σκέτο, βυθίζοντας τις κλωστές σε ζεστό νερό. Αλλά το μπαχαρικό μπορεί να έχει έντονη και πικρή γεύση. Για το λόγο αυτό, πολλές συνταγές παρουσιάζουν το βότανο σε συνδυασμό με διάφορους διαφορετικούς τρόπους. Μπορείτε να το αναμίξετε με φύλλα τσαγιού ή να προσθέσετε άλλα βότανα και μπαχαρικά.
Οι συνταγές μπορεί να ποικίλλουν, αλλά γενικά περιλαμβάνουν βράσιμο νερού σε μια κατσαρόλα και στη συνέχεια προσθήκη σαφράν και άλλων συστατικών. Αφήστε το σαφράν να ροδίσει όπως θα αφήσετε ένα φακελάκι τσαγιού να καθίσει σε ζεστό νερό, για περίπου πέντε έως οκτώ λεπτά. Στη συνέχεια αφαιρέστε τις κλωστές και απολαύστε.
Αυτή η συνταγή από το Eat Beautiful αναμιγνύει σαφράν με κάρδαμο και χρησιμοποιεί είτε νωπό γάλα είτε γάλα καρύδας για να του δώσει πιο πλούσια γεύση.
Μπορείτε επίσης να απολαύσετε το τσάι σαφράν κρύο. Μια εκδοχή παγωμένου τσαγιού από το food blog Ciao Florentina συνδυάζει το σαφράν με άλλα συστατικά όπως βασιλικό, λεμόνι και μέλι.
Discussion about this post