«Κανείς δεν γίνεται θεραπευτής με την ελπίδα να τον κάνει πλούσιο».
Πριν από σχεδόν 20 χρόνια έπεσα σε βαθιά κατάθλιψη. Είχε χτιστεί για πολύ καιρό, αλλά όταν είχα αυτό που εξακολουθώ να αναφέρω ως «η κατάρρευση», φαινόταν να συνέβη αμέσως.
Μου είχαν δώσει μια εβδομάδα άδεια από τη δουλειά μου τις διακοπές. Αλλά αντί να χρησιμοποιήσω αυτόν τον χρόνο για να είμαι με αγαπημένα πρόσωπα ή να ξεκινήσω περιπέτειες διακοπών, κλείστηκα στο διαμέρισμά μου και αρνήθηκα να φύγω.
Κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας, χειροτέρευσα γρήγορα. Δεν κοιμήθηκα, επιλέγοντας αντ’ αυτού να μείνω ξύπνιος για μέρες διαρκώς βλέποντας ό,τι τύχαινε να είναι στο καλώδιο.
Δεν άφησα τον καναπέ μου. Δεν έκανα ντους. Έκλεισα τα στόρια και δεν άναψα ποτέ τα φώτα, ζώντας από τη λάμψη αυτής της οθόνης της τηλεόρασης. Και το μόνο φαγητό που έφαγα, για 7 συνεχόμενες ημέρες, ήταν το Wheat Thins βουτηγμένο σε τυρί κρέμα, το οποίο ήταν πάντα σε απόσταση αναπνοής στο πάτωμά μου.
Μέχρι να τελειώσει το «staycation» μου, δεν μπορούσα να επιστρέψω στη δουλειά. Δεν μπορούσα να φύγω από το σπίτι μου. Η ίδια η ιδέα να το κάνω είτε έκανε την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά και το κεφάλι μου να γυρίζει.
Ήταν ο μπαμπάς μου που εμφανίστηκε στο κατώφλι μου και κατάλαβε πόσο αδιαθεσία ήμουν. Μου έκλεισε ραντεβού με τον οικογενειακό μου γιατρό και έναν θεραπευτή αμέσως.
Τότε τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Μια κλήση στη δουλειά μου και μου δόθηκε άδεια απουσίας ψυχικής υγείας μετ’ αποδοχών, με έναν ολόκληρο μήνα για να επιστρέψω σε ένα υγιές μέρος.
Είχα καλή ασφάλιση που κάλυπτε τα ραντεβού μου στη θεραπεία, έτσι μπορούσα να αντέξω οικονομικά τις καθημερινές επισκέψεις ενώ περιμέναμε τα φάρμακα που μου είχαν συνταγογραφηθεί. Σε καμία περίπτωση δεν έπρεπε να ανησυχώ για το πώς θα πληρώσω . Έπρεπε απλώς να επικεντρωθώ στο να γίνω καλά.
Αν είχα μια παρόμοια βλάβη σήμερα, τίποτα από αυτά δεν θα ήταν αλήθεια.
Όταν η θεραπεία είναι απρόσιτη
Όπως όλοι σε αυτή τη χώρα, έχω βιώσει τη μειωμένη πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή υγειονομική περίθαλψη, και ιδιαίτερα οικονομικά προσιτή φροντίδα ψυχικής υγείας, τις τελευταίες 2 δεκαετίες.
Σήμερα, η ασφάλειά μου προβλέπει περιορισμένο αριθμό επισκέψεων θεραπείας. Αλλά συνοδεύεται επίσης με ετήσια έκπτωση 12.000 $ ετησίως, πράγμα που σημαίνει ότι η παρακολούθηση θεραπείας σχεδόν πάντα έχει ως αποτέλεσμα να πρέπει να πληρώσω εντελώς από την τσέπη μου ούτως ή άλλως.
Κάτι που εξακολουθώ να κάνω τουλάχιστον μερικές φορές το χρόνο, έστω και μόνο για να κάνω check-in και να βαθμονομήσω εκ νέου τις σκέψεις μου.
Η αλήθεια είναι ότι είμαι ένα άτομο που πιθανώς θα ήταν πάντα καλύτερα με τακτικά ραντεβού θεραπείας. Αλλά υπό τις τρέχουσες συνθήκες μου, ως ανύπαντρη μητέρα που διαχειρίζεται τη δική μου επιχείρηση, δεν έχω πάντα τους πόρους για να το κάνω αυτό.
Και δυστυχώς, είναι συχνά όταν χρειάζομαι τη θεραπεία περισσότερο που μπορώ να την αντέξω οικονομικά.
Ένας αγώνας που ξέρω ότι δεν είμαι μόνος που αντιμετωπίζω.
Ζούμε σε μια κοινωνία που της αρέσει να κουνάει το δάχτυλο στην ψυχική ασθένεια ως αποδιοπομπαίο τράγο για τα πάντα, από τους άστεγους μέχρι τους μαζικούς πυροβολισμούς, αλλά επιρρίπτοντας αυτή την ευθύνη κατά κάποιο τρόπο εξακολουθούμε να αποτυγχάνουμε να δίνουμε προτεραιότητα στους ανθρώπους για τη βοήθεια που χρειάζονται.
Είναι ένα ελαττωματικό σύστημα που δεν προετοιμάζει κανέναν για επιτυχία. Αλλά δεν είναι μόνο εκείνοι που έχουν ανάγκη από φροντίδα ψυχικής υγείας που υποφέρουν από αυτό το σύστημα.
Είναι και οι ίδιοι οι θεραπευτές.
Η άποψη ενός θεραπευτή
«Κανείς δεν γίνεται θεραπευτής με την ελπίδα να τον κάνει πλούσιο», λέει ο έφηβος θεραπευτής John Mopper στο Healthline.
«Το να μπορώ να κάνω αυτό που κάνω για να ζήσω είναι το πιο εκπληκτικό πράγμα στον πλανήτη», λέει. «Το γεγονός ότι κάθε μέρα, μπορώ να καθίσω απέναντι από έξι έως οκτώ εφήβους και να κάνω συνομιλίες 6 έως 8 ωρών, ελπίζω να επηρεάσω την ημέρα κάποιου με θετικό τρόπο και να πληρωθώ για αυτό; Ειλικρινά είναι αυτό που με ξυπνάει κάθε πρωί».
Αλλά είναι αυτό το μέρος της πληρωμής για αυτό που μερικές φορές μπορεί να περιορίσει τη δουλειά που προσπαθούν να κάνουν οι περισσότεροι θεραπευτές.
Ο Mopper είναι συνιδιοκτήτης του Blueprint Mental Health στο Somerville του New Jersey. Η ομάδα αποτελείται από αυτόν και τη σύζυγό του, Michele Levin, καθώς και πέντε θεραπευτές που εργάζονται για αυτούς.
«Είμαστε εντελώς εκτός δικτύου με την ασφάλιση», εξηγεί. «Οι θεραπευτές που δεν κάνουν ασφάλιση τείνουν να δέχονται μια κακή ραπ από μερικούς ανθρώπους, αλλά η αλήθεια είναι ότι αν οι ασφαλιστικές εταιρείες πλήρωναν ένα δίκαιο επιτόκιο, θα ήμασταν πιο ανοιχτοί στο να μπούμε στο δίκτυο».
Πώς ακριβώς μοιάζει, λοιπόν, ένα «δίκαιο επιτόκιο»;
Αναλύοντας το πραγματικό κόστος της θεραπείας
Η Carolyn Ball είναι αδειούχος επαγγελματίας σύμβουλος και ιδιοκτήτρια του Elevate Counseling + Wellness στο Hinsdale του Ιλινόις. Λέει στην Healthline ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν τον καθορισμό ενός ποσοστού θεραπείας.
«Ως ιδιοκτήτης ιδιωτικού ιατρείου, εξετάζω την εκπαίδευση και την εμπειρία μου καθώς και την αγορά, το κόστος ενοικίου στην περιοχή μου, το κόστος επίπλωσης γραφείου, το κόστος διαφήμισης, συνεχιζόμενης εκπαίδευσης, επαγγελματικές αμοιβές, ασφάλιση και τέλος , το κόστος ζωής», λέει.
Ενώ οι συνεδρίες θεραπείας συνήθως εξυπηρετούν τους ασθενείς από 100 έως 300 $ την ώρα, όλα τα προαναφερθέντα κόστη προέρχονται από αυτήν την αμοιβή. Και οι θεραπευτές έχουν τις δικές τους οικογένειες να φροντίσουν, τους δικούς τους λογαριασμούς να πληρώσουν.
Το πρόβλημα με την ασφάλιση
Η πρακτική του Ball είναι μια άλλη που δεν ασφαλίζει, ειδικά λόγω του χαμηλού ποσοστού αμοιβής που παρέχουν οι ασφαλιστικές εταιρείες.
“Ένα πράγμα που νομίζω ότι οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν είναι πόσο διαφορετική λειτουργεί η ώρα θεραπείας από άλλα ιατρικά επαγγέλματα”, εξηγεί ο Ball. «Ένας γιατρός ή ένας οδοντίατρος μπορεί να δει έως και οκτώ ασθενείς την ώρα. Ένας θεραπευτής βλέπει μόνο ένα».
Αυτό σημαίνει ότι ενώ ένας γιατρός μπορεί να βλέπει και να χρεώνει έως και 48 ασθενείς την ημέρα, οι θεραπευτές περιορίζονται γενικά σε περίπου 6 χρεώσιμες ώρες.
“Αυτή είναι μια τεράστια διαφορά στο εισόδημα!” λέει η Μπάλα. «Ειλικρινά πιστεύω ότι η εργασία που κάνουν οι θεραπευτές είναι εξίσου σημαντική με την εργασία άλλων ιατρών, ωστόσο η αμοιβή είναι σημαντικά μικρότερη».
Πέρα από όλα αυτά, η τιμολόγηση μέσω της ασφάλισης συχνά συνοδεύεται από πρόσθετο κόστος, σύμφωνα με την κλινική ψυχολόγο Dr. Carla Manly.
«Δεδομένης της φύσης της ασφαλιστικής τιμολόγησης, πολλοί θεραπευτές πρέπει να συνάψουν σύμβαση με μια υπηρεσία τιμολόγησης. Αυτό μπορεί να είναι και απογοητευτικό και δαπανηρό», λέει, εξηγώντας ότι το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι ο θεραπευτής συχνά λαμβάνει λιγότερο από το μισό από αυτό για το οποίο χρεώθηκε αρχικά.
Όταν τα χρήματα κρατούν τους ανθρώπους από τη θεραπεία
Οι θεραπευτές γνωρίζουν ότι τα ποσοστά των συνεδριών τους μπορεί να είναι αποτρεπτικά για την αναζήτηση θεραπείας.
«Δυστυχώς, νομίζω ότι αυτό είναι πολύ συνηθισμένο», λέει ο Manly. «Πολλοί άνθρωποι με τους οποίους συνεργάζομαι έχουν φίλους και οικογένεια που χρειάζονται θεραπεία, αλλά δεν πηγαίνουν για δύο βασικούς λόγους: το κόστος και το στίγμα».
Λέει ότι έχει βοηθήσει ανθρώπους από όλη τη χώρα να λάβουν παραπομπές χαμηλού κόστους για θεραπεία όταν χρειάζεται. «Μόλις το έκανα αυτό για κάποιον στη Φλόριντα», εξηγεί. Και οι υπηρεσίες «χαμηλού κόστους» ήταν μεταξύ 60 και 75 $ ανά συνεδρία, που είναι πολλά χρήματα για τους περισσότερους ανθρώπους!»
Κανείς δεν αμφισβητεί ότι οι σύμβουλοι πρέπει να βγάλουν τα προς το ζην, και καθένας από τους επαγγελματίες με τους οποίους μίλησε η Healthline έχει ορίσει τις τιμές του έχοντας κατά νου αυτή την ανάγκη.
Αλλά εξακολουθούν να είναι άτομα που μπήκαν σε ένα επάγγελμα βοηθείας επειδή θέλουν να βοηθήσουν τους ανθρώπους. Έτσι, όταν έρχονται αντιμέτωποι με πελάτες ή πιθανούς πελάτες, που χρειάζονται πραγματικά βοήθεια αλλά δεν μπορούν να την αντέξουν οικονομικά, βρίσκουν τον εαυτό τους να ψάχνει τρόπους να βοηθήσει.
«Αυτό είναι δύσκολο για μένα», εξηγεί ο Ball. «Η μετάβαση στη θεραπεία μπορεί να αλλάξει θετικά την πορεία της ζωής κάποιου. Η συναισθηματική σας ευεξία είναι πρωταρχικής σημασίας για να απολαμβάνετε ποιοτικές σχέσεις, να καλλιεργείτε νόημα και να χτίζετε μια βιώσιμη αυτοεκτίμηση».
Θέλει όλοι να έχουν αυτή την πρόσβαση, αλλά έχει επίσης μια επιχείρηση. «Παλεύω να ισορροπήσω την επιθυμία μου να παρέχω βοήθεια σε όλους με την ανάγκη να κερδίσω τα προς το ζην», λέει.
Οι θεραπευτές προσπαθούν να βοηθήσουν
Η Ball κρατά μια σειρά σημείων συρόμενης κλίμακας στο πρόγραμμά της κάθε εβδομάδα για πελάτες που χρειάζονται τη βοήθεια αλλά δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά το πλήρες ποσό. Η πρακτική του Mopper κάνει κάτι παρόμοιο, αφήνοντας στην άκρη ραντεβού κάθε εβδομάδα που είναι αυστηρά pro bono για καθιερωμένους πελάτες που έχουν εκφράσει αυτήν την ανάγκη.
«Η προσφορά ορισμένων υπηρεσιών χωρίς χρέωση σε πελάτες που δεν έχουν τα μέσα είναι στην πραγματικότητα συνδεδεμένη με τις ηθικές οδηγίες μας», εξηγεί ο Mopper.
Η Manly εκπληρώνει την επιθυμία της να βοηθήσει όσους έχουν μεγαλύτερη ανάγκη με άλλους τρόπους, κάνοντας εθελοντική εργασία κάθε εβδομάδα σε ένα τοπικό κέντρο απεξάρτησης από ναρκωτικά και αλκοόλ, φιλοξενώντας μια εβδομαδιαία ομάδα υποστήριξης χαμηλού κόστους και εθελοντικά με βετεράνους.
Και οι τρεις ανέφεραν ότι βοηθούν τους ανθρώπους να βρουν προσιτές υπηρεσίες όταν απλώς δεν είναι δυνατό να τους δουν στο γραφείο τους. Μερικές από τις προτάσεις τους περιλαμβάνουν:
- κοινοτικές κλινικές
- πανεπιστημιουπόλεις (που μερικές φορές έχουν συμβουλευτικούς αποφοίτους με μειωμένα ποσοστά)
- συμβουλευτικές υπηρεσίες ομοτίμων
- υπηρεσίες όπως το Open Path Collective, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που βοηθά τους ανθρώπους να βρουν τοπικές υπηρεσίες θεραπείας μειωμένου κόστους
-
διαδικτυακή θεραπεία, προσφέροντας υπηρεσίες μέσω βίντεο ή συνομιλίας με μειωμένο ρυθμό
Υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές για όσους δεν διαθέτουν τα οικονομικά μέσα, αλλά ο Manly αναγνωρίζει: «Η εύρεση των πόρων, που είναι συχνά «εύκολη» για έναν θεραπευτή ή άλλον επαγγελματία, μπορεί να είναι τρομακτική ή τρομακτική για κάποιον που πάσχει από κατάθλιψη ή άγχος. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να μπορούμε να δώσουμε μια χείρα βοηθείας για να προσφέρουμε παραπομπές».
Επομένως, εάν χρειάζεστε βοήθεια, μην αφήσετε τα χρήματα να είναι αυτό που σας εμποδίζει να τη λάβετε.
Απευθυνθείτε σε έναν τοπικό θεραπευτή στην περιοχή σας και μάθετε τι μπορεί να προσφέρει. Ακόμα κι αν δεν έχετε την οικονομική δυνατότητα να τα δείτε, μπορεί να σας βοηθήσουν να βρείτε κάποιον που μπορείτε να δείτε.
Η Leah Campbell είναι συγγραφέας και εκδότρια που ζει στο Anchorage της Αλάσκας. Είναι ανύπαντρη μητέρα από επιλογή μετά από μια τρελή σειρά γεγονότων που οδήγησαν στην υιοθεσία της κόρης της. Η Leah είναι επίσης συγγραφέας του βιβλίου «Single Infertile Female» και έχει γράψει εκτενώς για τα θέματα της στειρότητας, της υιοθεσίας και της γονικής μέριμνας. Μπορείτε να συνδεθείτε με τη Leah μέσω του Facebook, του ιστότοπού της και Κελάδημα.
Discussion about this post