Συμπτώματα και αιτίες επιληψίας

Γενικές πληροφορίες σχετικά με την επιληψία

Η επιληψία είναι μια διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος, στην οποία η εγκεφαλική δραστηριότητα γίνεται ανώμαλη, προκαλώντας κρίσεις ή περιόδους ασυνήθιστης συμπεριφοράς, ασυνήθιστες αισθήσεις και μερικές φορές απώλεια συνείδησης.

Ο καθένας μπορεί να αναπτύξει επιληψία. Η επιληψία επηρεάζει τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες όλων των φυλών, εθνικών καταβολών και ηλικιών.

Τα συμπτώματα της επιληψίας μπορεί να διαφέρουν πολύ. Μερικοί άνθρωποι με επιληψία κοιτούν απλώς κενό για λίγα δευτερόλεπτα κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, ενώ άλλοι σπρώχνουν επανειλημμένα τα χέρια ή τα πόδια τους. Το να έχετε μια μόνο κρίση δεν σημαίνει ότι έχετε επιληψία. Τουλάχιστον δύο απρόκλητες επιληπτικές κρίσεις απαιτούνται γενικά για διάγνωση επιληψίας.

Η θεραπεία με φάρμακα ή μερικές φορές χειρουργική επέμβαση μπορεί να ελέγξει τις επιληπτικές κρίσεις για την πλειοψηφία των ατόμων με επιληψία. Μερικοί άνθρωποι απαιτούν δια βίου θεραπεία για τον έλεγχο των επιληπτικών κρίσεων, αλλά για άλλους, οι επιληπτικές κρίσεις τελικά εξαφανίζονται.

Συμπτώματα επιληψίας

Επειδή η επιληψία προκαλείται από μη φυσιολογική δραστηριότητα στον εγκέφαλο, οι επιληπτικές κρίσεις μπορούν να επηρεάσουν οποιαδήποτε διαδικασία συντονίζει ο εγκέφαλός σας. Τα σημεία και τα συμπτώματα της επιληψίας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Προσωρινή σύγχυση
• Κοιτάζοντας άδειο
• Ανεξέλεγκτες σπασμωδικές κινήσεις των χεριών και των ποδιών
• Απώλεια συνείδησης ή επίγνωσης
• Psychυχικά συμπτώματα όπως φόβος, άγχος ή deja vu

Τα συμπτώματα διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο της επιληψίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα άτομο με επιληψία θα τείνει να έχει τον ίδιο τύπο επιληπτικής κρίσης κάθε φορά, οπότε τα συμπτώματα θα είναι παρόμοια από επεισόδιο σε επεισόδιο.

Οι γιατροί γενικά ταξινομούν τις επιληπτικές κρίσεις είτε ως εστιακές επιληπτικές κρίσεις είτε ως γενικευμένες κρίσεις, με βάση τον τρόπο με τον οποίο ξεκινά η ανώμαλη εγκεφαλική δραστηριότητα.

Εστιακές κρίσεις

Όταν οι επιληπτικές κρίσεις προκύπτουν από μη φυσιολογική δραστηριότητα σε μία μόνο περιοχή του εγκεφάλου σας, ονομάζονται εστιακές (μερικές) επιληπτικές κρίσεις. Αυτές οι κρίσεις χωρίζονται σε δύο κατηγορίες:

• Εστιακές κρίσεις χωρίς απώλεια συνείδησης. Κάποτε ονομάστηκαν απλές μερική επιληπτικές κρίσεις, αυτές οι επιληπτικές κρίσεις δεν προκαλούν απώλεια συνείδησης. Αυτές οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί να αλλάξουν τα συναισθήματα ή να αλλάξουν τον τρόπο που τα πράγματα φαίνονται, μυρίζουν, αισθάνονται, δοκιμάζουν ή ακούγονται. Αυτές οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε ακούσια σπασμωδικά μέρη του σώματος, όπως το χέρι ή το πόδι, και αυθόρμητα αισθητήρια συμπτώματα όπως μυρμήγκιασμα, ζάλη και φώτα που αναβοσβήνουν.
• Εστιακές κρίσεις με μειωμένη επίγνωση. Κάποτε ονομάστηκαν σύνθετες μερικές κρίσεις, αυτές οι επιληπτικές κρίσεις περιλαμβάνουν αλλαγή ή απώλεια συνείδησης ή επίγνωσης. Κατά τη διάρκεια μιας πολύπλοκης μερικής κρίσης, μπορεί να κοιτάξετε στο διάστημα και να μην ανταποκριθείτε κανονικά στο περιβάλλον σας ή να κάνετε επαναλαμβανόμενες κινήσεις, όπως τρίψιμο χεριών, μάσημα, κατάποση ή περπάτημα σε κύκλους.

Τα συμπτώματα των εστιακών επιληπτικών κρίσεων μπορεί να συγχέονται με άλλες νευρολογικές διαταραχές, όπως ημικρανία, ναρκοληψία ή ψυχικές ασθένειες. Απαιτείται ενδελεχής εξέταση και έλεγχος για τη διάκριση της επιληψίας από άλλες διαταραχές.

Γενικευμένες κρίσεις

Οι επιληπτικές κρίσεις που φαίνεται να αφορούν όλες τις περιοχές του εγκεφάλου ονομάζονται γενικευμένες κρίσεις. Υπάρχουν έξι τύποι γενικευμένων κρίσεων.

• Απουσία σπασμώνΤο Σπασμοί απουσίας, παλαιότερα γνωστοί ως petit mal επιληπτικές κρίσεις, εμφανίζονται συχνά σε παιδιά και χαρακτηρίζονται από το βλέμμα στο κενό ή τις λεπτές κινήσεις του σώματος, όπως βλεφαρίσματα των ματιών ή χτύπημα στα χείλη. Αυτές οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί να εμφανιστούν σε ομάδες και να προκαλέσουν μια σύντομη απώλεια συνείδησης.
• Τονωτικές κρίσειςΤο Οι τονικοί σπασμοί προκαλούν δυσκαμψία των μυών σας. Αυτές οι επιληπτικές κρίσεις επηρεάζουν συνήθως τους μυς της πλάτης, των χεριών και των ποδιών σας και μπορεί να σας κάνουν να πέσετε στο έδαφος.
• Ατονικές κρίσειςΤο Οι ατονικοί σπασμοί, γνωστοί και ως επιληπτικές κρίσεις, προκαλούν απώλεια μυϊκού ελέγχου, η οποία μπορεί να σας προκαλέσει ξαφνική κατάρρευση ή πτώση.
• Κλονικές κρίσειςΤο Οι κλονικοί σπασμοί σχετίζονται με επαναλαμβανόμενες ή ρυθμικές, σπασμωδικές κινήσεις των μυών. Αυτές οι επιληπτικές κρίσεις επηρεάζουν συνήθως το λαιμό, το πρόσωπο και τα χέρια.
• Μυοκλονικές κρίσειςΤο Οι μυοκλονικές επιληπτικές κρίσεις συνήθως εμφανίζονται ως ξαφνικά σύντομα τραντάγματα ή συσπάσεις των χεριών και των ποδιών σας.
• Τονικοκλωνικοί σπασμοί. Οι τονοκλωνικοί σπασμοί, παλαιότερα γνωστοί ως επιληπτικές κρίσεις, είναι ο πιο δραματικός τύπος επιληπτικής κρίσης και μπορεί να προκαλέσουν απότομη απώλεια συνείδησης, σφίξιμο και κούνημα του σώματος και μερικές φορές απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή δάγκωμα της γλώσσας.

Πότε πρέπει να δείτε γιατρό;

Πρέπει να αναζητήσετε άμεση ιατρική βοήθεια εάν συμβεί κάποιο από τα ακόλουθα πράγματα:

• Η κρίση διαρκεί περισσότερο από πέντε λεπτά.
• Η αναπνοή ή η συνείδηση ​​δεν επιστρέφουν μετά τη διακοπή της κρίσης.
• Ακολουθεί αμέσως μια δεύτερη κρίση.
• Έχετε υψηλό πυρετό.
• Βιώνετε θερμική εξάντληση.
• Είσαι έγκυος.
• Έχετε διαβήτη.
• Έχετε τραυματιστεί κατά τη διάρκεια της κρίσης.

Εάν εμφανίσετε κρίση για πρώτη φορά, ζητήστε ιατρική συμβουλή.

Αιτίες επιληψίας

Η επιληψία δεν έχει προσδιορίσιμη αιτία στους μισούς περίπου ανθρώπους με αυτήν την ασθένεια. Στους άλλους μισούς ασθενείς, αυτή η ασθένεια μπορεί να εντοπιστεί σε διάφορους παράγοντες, όπως:

• Γενετική επίδραση. Ορισμένοι τύποι επιληψίας, οι οποίοι κατηγοριοποιούνται ανάλογα με τον τύπο της κρίσης ή το τμήμα του εγκεφάλου που επηρεάζεται, συμβαίνουν σε οικογένειες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι πιθανό ότι υπάρχει γενετική επίδραση. Οι ερευνητές έχουν συνδέσει ορισμένους τύπους επιληψίας με συγκεκριμένα γονίδια, αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους, τα γονίδια είναι μόνο μέρος της αιτίας της επιληψίας. Ορισμένα γονίδια μπορεί να κάνουν ένα άτομο πιο ευαίσθητο στις περιβαλλοντικές συνθήκες που προκαλούν επιληπτικές κρίσεις.
• Τραύμα στο κεφάλι. Το τραύμα στο κεφάλι ως αποτέλεσμα τροχαίου ατυχήματος ή άλλου τραυματικού τραυματισμού μπορεί να προκαλέσει επιληψία.
• Εγκεφαλικές παθήσεις. Οι ασθένειες του εγκεφάλου που προκαλούν βλάβες στον εγκέφαλο, όπως όγκοι στον εγκέφαλο ή εγκεφαλικά επεισόδια, μπορεί να προκαλέσουν επιληψία. Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι η κύρια αιτία επιληψίας σε ενήλικες άνω των 35 ετών.
• Μεταδοτικές ασθένειες. Μολυσματικές ασθένειες, όπως η μηνιγγίτιδα, το AIDS και η ιογενής εγκεφαλίτιδα, μπορούν να προκαλέσουν επιληψία.
• Προγεννητικός τραυματισμός. Πριν από τη γέννηση, τα μωρά είναι ευαίσθητα σε εγκεφαλική βλάβη που μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως λοίμωξη στη μητέρα, κακή διατροφή ή ανεπάρκεια οξυγόνου. Αυτή η εγκεφαλική βλάβη μπορεί να οδηγήσει σε επιληψία ή εγκεφαλική παράλυση.
• Αναπτυξιακές διαταραχές. Η επιληψία μπορεί μερικές φορές να σχετίζεται με αναπτυξιακές διαταραχές, όπως ο αυτισμός και η νευροϊνωμάτωση.

Παράγοντες κινδύνου που μπορούν να προκαλέσουν επιληψία

Ορισμένοι παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο επιληψίας:

• Ηλικία. Η έναρξη της επιληψίας είναι πιο συχνή σε παιδιά και μεγαλύτερους ενήλικες, αλλά η κατάσταση μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία.
• Οικογενειακό ιστορικό. Εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό επιληψίας, μπορεί να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης διαταραχής επιληπτικών κρίσεων.
• Τραυματισμοί στο κεφάλι. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι είναι υπεύθυνοι για ορισμένες περιπτώσεις επιληψίας. Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο φορώντας ζώνη ασφαλείας ενώ οδηγείτε σε αυτοκίνητο και φορώντας κράνος ενώ κάνετε ποδήλατο, κάνετε σκι, οδηγείτε μοτοσικλέτα ή συμμετέχετε σε άλλες δραστηριότητες με υψηλό κίνδυνο τραυματισμού στο κεφάλι.
• Εγκεφαλικό επεισόδιο και άλλες αγγειακές παθήσεις. Το εγκεφαλικό επεισόδιο και άλλες ασθένειες των αιμοφόρων αγγείων μπορεί να οδηγήσουν σε εγκεφαλική βλάβη που μπορεί να προκαλέσει επιληψία. Μπορείτε να λάβετε μια σειρά από βήματα για να μειώσετε τον κίνδυνο αυτών των ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του περιορισμού της πρόσληψης αλκοόλ και της αποφυγής τσιγάρων, της υγιεινής διατροφής και της τακτικής άσκησης.
• Άνοια. Η άνοια μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο επιληψίας σε ηλικιωμένους ενήλικες.
• Λοιμώξεις του εγκεφάλου. Λοιμώξεις όπως η μηνιγγίτιδα, η οποία προκαλεί φλεγμονή στον εγκέφαλο ή το νωτιαίο μυελό σας, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο.
• Σπασμοί στην παιδική ηλικία. Οι υψηλοί πυρετοί στην παιδική ηλικία μπορεί μερικές φορές να σχετίζονται με επιληπτικές κρίσεις. Τα παιδιά που έχουν επιληπτικές κρίσεις λόγω υψηλού πυρετού γενικά δεν θα αναπτύξουν επιληψία. Ο κίνδυνος επιληψίας αυξάνεται εάν ένα παιδί έχει μακροχρόνια κρίση, άλλη κατάσταση του νευρικού συστήματος ή οικογενειακό ιστορικό επιληψίας.

Επιπλοκές της επιληψίας

Η κατάσχεση σε ορισμένες στιγμές μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνες καταστάσεις για τον εαυτό σας ή τους άλλους.

• Πέφτοντας. Εάν πέσετε κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, μπορείτε να τραυματίσετε το κεφάλι σας ή να σπάσετε ένα οστό.
• Πνιγμός. Εάν έχετε επιληψία, έχετε 15 έως 19 φορές περισσότερες πιθανότητες να πνιγείτε ενώ κολυμπάτε ή κάνετε μπάνιο από τον υπόλοιπο πληθυσμό λόγω της πιθανότητας να έχετε κρίση ενώ βρίσκεστε στο νερό.
• Τροχαία ατυχήματα. Μια κρίση που προκαλεί είτε απώλεια συνείδησης είτε ελέγχου μπορεί να είναι επικίνδυνη εάν οδηγείτε αυτοκίνητο ή χειρίζεστε άλλο εξοπλισμό.
• Επιπλοκές της εγκυμοσύνης. Οι επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ενέχουν κινδύνους τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό και ορισμένα αντιεπιληπτικά φάρμακα αυξάνουν τον κίνδυνο γενετικών ανωμαλιών. Εάν έχετε επιληψία και σκέφτεστε να μείνετε έγκυος, πρέπει να μιλήσετε με το γιατρό σας καθώς σχεδιάζετε την εγκυμοσύνη σας. Οι περισσότερες γυναίκες με επιληψία μπορούν να μείνουν έγκυες και να αποκτήσουν υγιή μωρά. Θα χρειαστεί να παρακολουθείτε προσεκτικά καθ ‘όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και τα φάρμακα μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστούν. Είναι πολύ σημαντικό να συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να προγραμματίσετε την εγκυμοσύνη σας.
• Συναισθηματικά θέματα υγείας. Τα άτομα με επιληψία είναι πιο πιθανό να έχουν ψυχολογικά προβλήματα, ιδιαίτερα κατάθλιψη, άγχος και αυτοκτονικές σκέψεις και συμπεριφορές. Τα προβλήματα μπορεί να είναι αποτέλεσμα δυσκολιών αντιμετώπισης της ίδιας της νόσου και παρενεργειών φαρμάκων.

Άλλες απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές της επιληψίας είναι ασυνήθιστες, αλλά μπορεί να συμβούν, όπως:

• Κατάσταση επιληψίαςΤο Αυτή η κατάσταση συμβαίνει εάν βρίσκεστε σε κατάσταση συνεχούς επιληπτικής κρίσης που διαρκεί περισσότερο από πέντε λεπτά ή εάν έχετε συχνές επαναλαμβανόμενες επιληπτικές κρίσεις χωρίς να ανακτήσετε πλήρως την συνείδηση ​​μεταξύ τους. Τα άτομα με επιληπτική κατάσταση έχουν αυξημένο κίνδυνο μόνιμης εγκεφαλικής βλάβης και θανάτου.
• Ξαφνικός απροσδόκητος θάνατος στην επιληψία (SUDEP). Τα άτομα με επιληψία έχουν επίσης έναν μικρό κίνδυνο ξαφνικού απροσδόκητου θανάτου. Η αιτία είναι άγνωστη, αλλά ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να συμβεί λόγω καρδιακών ή αναπνευστικών παθήσεων. Άτομα με συχνές τονικοκλονικές κρίσεις ή άτομα των οποίων οι κρίσεις δεν ελέγχονται από φάρμακα μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο SUDEP. Συνολικά, περίπου το 1% των ατόμων με επιληψία πεθαίνει από SUDEP.