Οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα αλλάξουν

Πρώτον, μερικά πράγματα που πρέπει να έχετε κατά νου

Η αλλαγή είναι συχνά περίπλοκη και δεν συμβαίνει πάντα με τον τρόπο που φαντάζεστε. Οι παρακάτω υπενθυμίσεις μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε μια ρεαλιστική προοπτική σχετικά με τη διαδικασία.

Δεν μπορείς να επιβάλεις την αλλαγή

Το να πείτε απλά σε κάποιον «Πρέπει να αλλάξετε» συνήθως δεν θα λειτουργήσει.

Για να μπορέσει κάποιος να κάνει μόνιμη αλλαγή σε μια συγκεκριμένη συμπεριφορά ή χαρακτηριστικό, πρέπει να θέλει να κάνει αυτές τις αλλαγές.

Μπορείτε σίγουρα να προσφέρετε ενθάρρυνση και υποστήριξη ή να δώσετε ένα παράδειγμα θετικής αλλαγής, αλλά δεν μπορείτε να ελέγξετε τις ενέργειες κανενός άλλου.

Τα τελεσίγραφα μερικές φορές εμπνέουν αλλαγή συμπεριφοράς επειδή απεικονίζουν τι διακυβεύεται:

• «Ή θα σταματήσεις να πίνεις ή θα φύγω από αυτή τη σχέση».

Ένα τελεσίγραφο μπορεί να μην λειτουργεί, ωστόσο, όταν το άλλο άτομο το βλέπει ως προσπάθεια άσκησης ελέγχου. Επιπλέον, πιθανότατα δεν θα δεσμευτούν σε μια μόνιμη προσπάθεια εκτός και αν ενδιαφέρονται πραγματικά για τις συνέπειες.

Η αλλαγή απαιτεί χρόνο και προσπάθεια

Εάν έχετε αποφασίσει ποτέ να αλλάξετε κάτι στον εαυτό σας, πιθανότατα καταλαβαίνετε ότι αυτή η απόφαση είναι μόνο η αρχή.

Αφού θέσατε έναν στόχο, όπως “Σταματήστε να εμφανίζεστε αργά”, πιθανώς να διερευνήσετε τους λόγους πίσω από τη συχνή καθυστέρηση:

• δυσκολία να σηκωθείτε το πρωί
• συχνά λανθασμένη τοποθέτηση κλειδιών
• μια τάση να χάνεται η αίσθηση του χρόνου

Μόλις είχατε μια πιο ξεκάθαρη ιδέα για το τι θα μπορούσατε να κάνετε διαφορετικά, πιθανότατα προσπαθήσατε να εφαρμόσετε το σχέδιό σας. Ίσως προσπαθήσατε να ρυθμίσετε το πρωινό σας ξυπνητήρι 15 λεπτά νωρίτερα ή βάλατε ένα άγκιστρο κλειδιού στο πίσω μέρος της μπροστινής σας πόρτας.

Αλλά ακόμη και οι καλύτερες προθέσεις δεν αποφέρουν άμεση βελτίωση. Ίσως χρειάστηκε να πειραματιστείτε με διαφορετικές στρατηγικές για να βρείτε μια που πραγματικά λειτούργησε.

Όταν ελπίζετε σε αλλαγή από κάποιον άλλο, μην περιμένετε επιτυχία από τη μια μέρα στην άλλη. Την ίδια διαδικασία περνούν. Ενθαρρύνοντάς τους και επαινώντας τις προσπάθειές τους μπορεί να τους βοηθήσει να χτίσουν την αποφασιστικότητά τους να συνεχίσουν να προσπαθούν.

Η αλλαγή δεν ακολουθεί πάντα μια γραμμική διαδρομή

Ακόμη και κάποιος με ειλικρινή αποφασιστικότητα να αλλάξει δεν θα τα καταφέρνει πάντα την πρώτη ή τη δεύτερη φορά. Είναι εύκολο να γλιστρήσετε ξανά σε παλιές συνήθειες στην αρχή, μερικές φορές χωρίς να το καταλάβετε.

Συχνά βοηθάει να επανεξετάσετε τη στρατηγική σας και να εξερευνήσετε άλλες μεθόδους διαχείρισης ενεργοποιητών προτού προσπαθήσετε ξανά.

Τούτου λεχθέντος, η αληθινή δέσμευση για αλλαγή φαίνεται γενικά με αξιοσημείωτη προσπάθεια και πρόοδο.

Πες ότι ο σύντροφός σου σε πειράζει όποτε διαφωνείς.

Μετά από λίγη συζήτηση, παραδέχονται ότι το κάνουν για να ελαφρύνουν τη διάθεση επειδή αντιπαθούν τις συγκρούσεις. Όταν καταλάβουν ότι σε πληγώνει, συμφωνούν να σταματήσουν. Τα καταφέρνουν για μερικούς μήνες αλλά τελικά ξαναπέφτουν στη συνήθεια.

Όταν το φωνάζετε, αποφασίζουν να πάνε σε θεραπεία για να αντιμετωπίσουν τα υποκείμενα ζητήματα που σχετίζονται με τους φόβους τους γύρω από τη σύγκρουση.

Τι μπορεί να αλλάξει

Διάφοροι παράγοντες συνδυάζονται για να συνθέσουν την προσωπικότητα, τις αξίες και τις πεποιθήσεις και τη συμπεριφορά.

Μερικοί από τους μεγαλύτερους παράγοντες περιλαμβάνουν:

• γενετική προδιάθεση για ορισμένα χαρακτηριστικά
• παιδικό περιβάλλον
• εμπειρία ζωής

Στο παρελθόν, οι ειδικοί πίστευαν σε μεγάλο βαθμό τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας έτειναν να παραμένουν σχετικά σταθερά, μόλις αναπτυχθούν. Πιο πρόσφατα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η προσωπικότητα μπορεί να αλλάξει καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής, ακόμη και στην ενήλικη ζωή.

Στην πραγματικότητα, η προσωπικότητα φαίνεται να αλλάζει περισσότερο ηλικίας μεταξύ 20 και 40 ετών.

Μια πιθανή εξήγηση για αυτό περιλαμβάνει τη διαδικασία αυτοεξερεύνησης που είναι κοινή στην πρώιμη ενήλικη ζωή, η οποία μπορεί να προάγει την αυτοκατευθυνόμενη αλλαγή.

Παρόλο που τα χαρακτηριστικά σας δεν είναι σταθερά, ορισμένα χαρακτηριστικά προσαρμόζονται πιο εύκολα από άλλα.

Με ενθάρρυνση και προσπάθεια, οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν δυνατό να αλλάξουν πτυχές του εαυτού τους, όπως:

• συνήθειες και συμπεριφορές
• στάση και άποψη για τη ζωή
• σωματικές ή λεκτικές απαντήσεις

Ερευνα προτείνει ανθρώπους μπορώ εργάζονται για να αντιμετωπίσουν τομείς της προσωπικότητάς τους με τους οποίους αισθάνονται δυσαρεστημένοι, αν και αυτή η αλλαγή συμβαίνει συχνά έμμεσα — περισσότερα για αυτό παρακάτω.

Τι γίνεται με τους ανθρώπους που απατούν ή λένε ψέματα;

Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται αν οι άνθρωποι που κάνουν βλαβερά πράγματα – λένε ψέματα, εξαπατούν ή χειραγωγούν, για να αναφέρουμε μερικά – μπορούν πραγματικά να αλλάξουν αυτές τις συμπεριφορές.

Θεωρητικά, ναι, ο καθένας μπορεί να σταματήσει να κάνει κάτι αν το επιλέξουν. Το πρόβλημα συνήθως έγκειται στο τι ωθεί τη συμπεριφορά και την προθυμία τους να αντιμετωπίσουν αυτό το συναισθηματικό έναυσμα.

Η απιστία και το ψέμα συμβαίνουν για πολλούς λόγους και αν αυτές οι υποκείμενες αιτίες δεν αντιμετωπιστούν, η συμπεριφορά πιθανότατα δεν θα αλλάξει.

Το ίδιο ισχύει και για τη χειραγώγηση. Πολλοί άνθρωποι μαθαίνουν να χειραγωγούν για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους και αυτή η συμπεριφορά μπορεί να αναπτυχθεί στην παιδική ηλικία ως αμυντικός μηχανισμός.

Συχνά είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν παγιωμένες στρατηγικές για την αντιμετώπιση και την επιβίωση, αλλά οι άνθρωποι μπορούν και συχνά μαθαίνουν νέες συμπεριφορές με υποστήριξη.

Η εξέταση ευρύτερων προτύπων συμπεριφοράς μπορεί να βοηθήσει. Κάποιος που μετανιώνει για τις πράξεις του και εκδηλώνει ενδιαφέρον για ανάπτυξη μπορεί να πετύχει να κάνει αλλαγές.

Αλλά κάποιος που επιμένει ότι θα αλλάξουν πραγματικά «αυτή τη φορά», αλλά δεν δείχνει τύψεις και δεν κάνει καμία προσπάθεια να κάνει κάτι διαφορετικό; Μπορεί να μην είναι έτοιμοι να αντιμετωπίσουν τη συμπεριφορά τους.

Αυτό που (συνήθως) δεν μπορεί να αλλάξει

Ενώ οι άνθρωποι είναι γενικά ικανοί να αλλάξουν, υπάρχουν ορισμένες πτυχές που είναι λιγότερο πιθανό να αλλάξουν.

Βασικά χαρακτηριστικά προσωπικότητας

Ενώ η προσωπικότητα συνεχίζει να αναπτύσσεται μέχρι την ενηλικίωση, τα βασικά χαρακτηριστικά τείνουν να παραμένουν σχετικά σταθερά σε όλη τη ζωή.

Αυτά τα χαρακτηριστικά, γνωστά ως Big Five, περιλαμβάνουν:

• δεκτικότητα στην εμπειρία
• ευσυνειδησία
• εξωστρέφεια
• τερπνότητα
• νευρωτισμός

Αυτά τα βασικά στοιχεία της προσωπικότητας τείνουν να εξελίσσονται με μικρότερους τρόπους αντί να αλλάζουν εντελώς.

Κάποιος που είναι αρκετά εσωστρεφής στην πρώιμη ενήλικη ζωή, για παράδειγμα, πιθανότατα δεν θα στραφεί προς την εξωστρέφεια. Αντίθετα, μπορεί να εργαστούν για να γίνουν πιο κοινωνικοί αναζητώντας και καλλιεργώντας σημαντικές σχέσεις.

Τα άτομα που θέλουν να κάνουν αλλαγές στην προσωπικότητα μπορεί να το βρουν πιο χρήσιμο να αντιμετωπίσουν τις πεποιθήσεις και τους μηχανισμούς αντιμετώπισης που σχετίζονται με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, όχι με τα ίδια τα χαρακτηριστικά.

Ας πούμε ότι είστε αρκετά απεριποίητοι και έχετε την τάση να χρονοτριβείτε σε έργα και δουλειές.

Όταν παρατηρείτε ότι αυτά τα χαρακτηριστικά προκαλούν περιστασιακά προβλήματα στις σχέσεις σας, καταβάλλετε μεγαλύτερη προσπάθεια για να ολοκληρώσετε τα πράγματα στην ώρα τους και να διατηρήσετε τον χώρο διαβίωσής σας πιο οργανωμένο.

Δεν αλλάξατε άμεσα το επίπεδο της ευσυνειδησίας σας.

Αντίθετα, αλλάξατε την απάντησή σας, ίσως υπενθυμίζοντας στον εαυτό σας να παραμείνετε στην εργασία σας όταν αισθάνεστε αποσπασμένοι ή λέγοντας στον εαυτό σας ότι ο σύντροφός σας δεν θέλει να δει βρώμικα ρούχα να ξεχειλίζουν από το εμπόδιο.

Συναισθήματα

Τα συναισθήματα και οι συναισθηματικές αντιδράσεις μπορεί να μην αλλάζουν εύκολα.

Ακόμη και τα δυσάρεστα ή οδυνηρά συναισθήματα μπορεί να έχουν μεγάλη σημασία και είναι δύσκολο να «σβήσετε» τα συναισθήματα. (Ακόμα και όταν μπορείτε, δεν πρέπει – αυτό μπορεί να επηρεάσει την ευημερία.)

Με την αναγνώριση και την αποδοχή τους, μπορείτε να μάθετε τον εαυτό σας να αντιδρά με πιο χρήσιμους τρόπους.

Συνθήκες ψυχικής υγείας

Ομοίως, δεν μπορείτε να απαλλαγείτε εντελώς από τις περισσότερες παθήσεις ψυχικής υγείας, είτε πρόκειται για κατάθλιψη, άγχος ή διαταραχή προσωπικότητας.

Αλλά εσύ μπορώ βελτιώστε τα συμπτώματά σας αναζητώντας θεραπεία και μαθαίνοντας νέους τρόπους αντιμετώπισης.

Πώς γίνεται η αλλαγή

Μόλις συνειδητοποιήσετε την ανάγκη για αλλαγή, θα προχωρήσετε σε μερικά στάδια:

• ενατένιση: σκέφτομαι την αλλαγή
• παρασκευή: ετοιμάζεται για την αλλαγή
• δράση: υλοποίηση της αλλαγής
• συντήρηση: επιμένοντας με την αλλαγή με την πάροδο του χρόνου

Είναι σύνηθες (και πολύ φυσιολογικό) να βιώνεις αναποδιές στην πορεία. Οι παρακάτω παράγοντες μπορούν να σας βοηθήσουν να βελτιώσετε τις πιθανότητές σας για ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα.

Κίνητρο

Η περιγραφή ορισμένων από τους λόγους πίσω από την επιθυμία σας για αλλαγή μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε πιο αφοσιωμένοι. Όταν κολλάτε ή αποθαρρύνεστε, αυτοί οι λόγοι μπορούν να ανανεώσουν την επιθυμία σας να συνεχίσετε να προσπαθείτε.

Μόλις αποφασίσετε για μια αλλαγή που θέλετε να κάνετε, αναφέρετε τους λόγους σας. Η επανεξέταση αυτής της λίστας κάθε φορά που δυσκολεύεστε μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην αποφασιστικότητά σας να την τηρήσετε.

Εάν ένα αγαπημένο πρόσωπο μοιράζεται δυσκολίες στην πρόοδο με μια αλλαγή, βοηθήστε τον να τονώσει τα κίνητρά του υπενθυμίζοντάς του τι εργάζεται και τι θέλει να κερδίσει.

Οραματισμός

Ο εγκέφαλός σας δεν μπορεί πάντα να διαχωρίσει τη φαντασία από την πραγματικότητα, οπότε το να «βλέπετε» διανοητικά την επιτυχία σας μπορεί πραγματικά να σας βοηθήσει να την πετύχετε.

Το να οραματίζεστε τον εαυτό σας να πετυχαίνεις τους στόχους σου μπορεί να βοηθήσει τον εγκέφαλό σου να πιστέψει ότι μπορείς να πετύχεις πραγματικά. Όσο περισσότερο πιστεύεις στον εαυτό σου, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες βελτίωσης.

Δοκιμάστε αυτές τις ασκήσεις οπτικοποίησης για να εξασκηθείτε στο να οραματιστείτε την επιτυχία σας.

Θετική ανατροφοδότηση και υποστήριξη

Όταν διστάζετε να αναγνωρίσετε την πιθανότητα αλλαγής, δίνετε στους άλλους λιγότερο κίνητρο να κάνουν μια προσπάθεια. Μπορεί να σκεφτούν: «Γιατί να ασχοληθώ αν κανείς δεν έχει πίστη σε μένα;»

Μπορείτε να βοηθήσετε να αυξήσετε τις πιθανότητες επιτυχίας ενός αγαπημένου σας προσώπου, προσφέροντας ενθάρρυνση αντί για αμφιβολίες.

Δοκιμάστε:

• ρωτώντας για την πρόοδό τους
• επαινώντας τις προσπάθειές τους
• μαζί τους για να κάνουν θετικές αλλαγές

Λάβετε υπόψη ότι το ίδιο ισχύει και για εσάς. Αν δεν πιστεύεις ότι μπορείς να αλλάξεις, μπορεί να μην πετύχεις.

Δημιουργήστε θετική υποστήριξη λέγοντας στους αγαπημένους σας τους στόχους σας. Μπορούν να προσφέρουν ενθάρρυνση, να σας ενθαρρύνουν και να ενισχύσουν την πίστη σας στον εαυτό σας.

Προσπάθεια (όχι ικανότητα)

Το να κολλήσετε στην αντίληψή σας για τις ικανότητές σας μπορεί μερικές φορές να σας σταματήσει πριν καν ξεκινήσετε.

Εάν είστε εκ φύσεως ντροπαλοί, μπορεί να σκεφτείτε: «Δεν υπάρχει περίπτωση να γνωρίσω νέους ανθρώπους μόνος μου». Πεπεισμένοι ότι δεν έχετε την ικανότητα να αλλάξετε, μπορεί να συνεχίσετε να αποφεύγετε κοινωνικές καταστάσεις, παρόλο που θέλετε να κάνετε νέους φίλους.

Μια καλύτερη προσέγγιση περιλαμβάνει τη διερεύνηση τρόπων για την επίτευξη ανάπτυξης.

Για παράδειγμα:

• «Το να μιλήσω πρώτα είναι υπερβολικό, οπότε θα ξεκινήσω χαμογελώντας και κάνοντας οπτική επαφή».
• “Θα συστήνω τον εαυτό μου σε ένα νέο άτομο κάθε εβδομάδα.”
• «Σήμερα, θα πω ένα γεια σε δύο συναδέλφους».

Αφού ολοκληρώσετε επιτυχώς αυτά τα μικρότερα βήματα, ο τελικός στόχος μπορεί να φαίνεται πιο εφικτός.

Μπορείτε επίσης να ενθαρρύνετε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο με αυτή τη στρατηγική. Καθώς εξασκούν μια νέα συμπεριφορά ή εργάζονται για να κόψουν μια συνήθεια, προσφέρετε ενθάρρυνση και αναγνώριση της προσπάθειάς τους αντί να εστιάζετε στα τελικά αποτελέσματα.

Θεραπεία

Κάποιες αλλαγές απαιτούν επαγγελματική υποστήριξη. Δεν έχουν όλοι εύκολο χρόνο να αντιμετωπίσουν ορισμένες συμπεριφορές μόνοι τους και ορισμένες αλλαγές απαιτούν επαγγελματική υποστήριξη.

Στην πραγματικότητα, οι συμπεριφορές και τα χαρακτηριστικά που προκαλούν το μεγαλύτερο κακό – ανεντιμότητα, απιστία, χαμηλή ενσυναίσθηση – είναι συχνά τα πιο δύσκολα να αντιμετωπιστούν.

Αλλά η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει σε κάθε είδους αλλαγή, είτε περιλαμβάνει:

• κόψιμο των ανεπιθύμητων συνηθειών
• την ανοικοδόμηση της εμπιστοσύνης
• ξεπερνώντας τον εθισμό
• αυξανόμενη ενσυναίσθηση
• αντιμετώπιση προβλημάτων ψυχικής υγείας.

Ένας θεραπευτής μπορεί να σας βοηθήσει (ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο):

• αποκαλύψει παράγοντες που συμβάλλουν στην ανεπιθύμητη συμπεριφορά ή χαρακτηριστικό της προσωπικότητας
• εξερευνήστε στρατηγικές για την προώθηση νέων συμπεριφορών
• αναπτύξτε ένα σχέδιο για τη διαχείριση των ερεθισμάτων και τη διατήρηση της προσπάθειας με την πάροδο του χρόνου

Ακόμη και συμπεριφορές που σχετίζονται με διαταραχές προσωπικότητας, οι οποίες κάποτε θεωρούνταν εξαιρετικά δύσκολες (αν όχι αδύνατο) να αντιμετωπιστούν, μπορούν να βελτιωθούν με επαγγελματική υποστήριξη.

Στη θεραπεία, θα βρείτε συμπόνια και καθοδήγηση, όχι κρίση, οπότε μη διστάσετε να απευθυνθείτε.

Η κατώτατη γραμμή

Η αλλαγή είναι δυνατότητα, όχι δεδομένη.

Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν, αλλά είναι εξίσου σημαντικό να γνωρίζουμε πότε να προχωρήσουμε.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αλλαγή δεν συμβαίνει έως ότου κάποιος το θέλει για τον εαυτό του. Εάν δεν δείχνουν πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν προβληματικές συμπεριφορές, η αναμονή και η ελπίδα μπορεί απλώς να σας αφήσουν σε μια θέση όπου αποδέχεστε τον πόνο ξανά και ξανά.

Εάν θέλετε περισσότερη καθοδήγηση σχετικά με τις συγκεκριμένες περιστάσεις σας, ένας θεραπευτής μπορεί πάντα να προσφέρει υποστήριξη.

Η Crystal Raypole έχει εργαστεί στο παρελθόν ως συγγραφέας και συντάκτης για το GoodTherapy. Τα πεδία ενδιαφέροντός της περιλαμβάνουν ασιατικές γλώσσες και λογοτεχνία, ιαπωνική μετάφραση, μαγειρική, φυσικές επιστήμες, σεξουαλική θετικότητα και ψυχική υγεία. Συγκεκριμένα, έχει δεσμευτεί να βοηθήσει στη μείωση του στίγματος σχετικά με θέματα ψυχικής υγείας.