Η πιο πρόσφατη έρευνα για την ενδομητρίωση: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Τι είναι η ενδομητρίωση;

Η ενδομητρίωση είναι μια χρόνια πάθηση κατά την οποία ιστός παρόμοιος με την επένδυση της μήτρας αναπτύσσεται έξω από τη μήτρα. Είναι γνωστό για συμπτώματα όπως πυελικό πόνο, αιμορραγία και κηλίδες μεταξύ των εμμηνορροϊκών περιόδων και πεπτικά προβλήματα. Για κάποιους, μπορεί να οδηγήσει σε υπογονιμότητα.

Σύμφωνα με έρευνες, η ενδομητρίωση επηρεάζει ένα εκτιμώμενο 1 στα 10 γυναίκες. Παρά τον επιπολασμό της και τον τρόπο με τον οποίο τα αντίστοιχα συμπτώματα μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα ζωής, οι περισσότεροι με ενδομητρίωση περνούν χρόνια πριν λάβουν τη σωστή διάγνωση.

Ιστορικά, τα ερευνητικά κενά σημαίνουν ότι υπάρχουν πολλά που είναι ακόμα άγνωστα σχετικά με την ενδομητρίωση. Τα τελευταία χρόνια, ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών έχει εξετάσει τις πιθανές αιτίες της ενδομητρίωσης, τις μη επεμβατικές μεθόδους που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση της πάθησης και τις μακροχρόνιες επιλογές θεραπείας. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε για τις τελευταίες εξελίξεις.

Το πιο πρόσφατο για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης

Δεν υπάρχει θεραπεία για την ενδομητρίωση. Οι διαθέσιμες θεραπείες δεν αντιμετωπίζουν την ίδια την ενδομητρίωση, αλλά στοχεύουν στην ανακούφιση των αντίστοιχων συμπτωμάτων.

Επί του παρόντος, η διαχείριση του πόνου είναι ο κύριος στόχος θεραπείας για την ενδομητρίωση. Συχνά συνιστώνται τόσο συνταγογραφούμενα όσο και μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα και ορμονικές θεραπείες. Η χειρουργική επέμβαση είναι επίσης μια θεραπευτική επιλογή.

Νέα από του στόματος φάρμακα και κλινικές δοκιμές

Το καλοκαίρι του 2018, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε τον πρώτο από του στόματος ανταγωνιστή της ορμόνης απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης (GnRH), που ονομάζεται Elagolix (Orilissa), για να βοηθήσει με μέτριο έως σοβαρό πόνο από ενδομητρίωση.

Το Elagolix είναι ένα καθημερινό χάπι. Λειτουργεί σταματώντας την παραγωγή οιστρογόνων. Η ορμόνη οιστρογόνο συμβάλλει στην ανάπτυξη ενδομητρικών ουλών και δυσάρεστων συμπτωμάτων.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ανταγωνιστές GnRH ουσιαστικά βάζουν το σώμα σε τεχνητή εμμηνόπαυση. Αυτό σημαίνει ότι οι παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια οστικής πυκνότητας, εξάψεις ή κολπική ξηρότητα, μεταξύ άλλων.

Δύο ακόμη από του στόματος ανταγωνιστές της GnRH — linzagolix και relugolix (Orgovyx) — μελετώνται επί του παρόντος σε κλινικές δοκιμές για τη θεραπεία του πόνου της ενδομητρίωσης.

Ένα άλλο από του στόματος φάρμακο, το Myfembree, είναι επί του παρόντος εγκεκριμένο για τη θεραπεία της βαριάς εμμηνορροϊκής αιμορραγίας σε άτομα με ινομυώματα της μήτρας. Το 2021, οι κατασκευαστές υπέβαλαν αίτηση για έγκριση για τη θεραπεία αυτού του συμπτώματος και στην ενδομητρίωση.

Μια άλλη κλινική δοκιμή βρίσκεται σε εξέλιξη για την αξιολόγηση της χρήσης του διχλωροξικού (DCA) για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης. Το DCA χρησιμοποιείται επί του παρόντος για τη θεραπεία μεταβολικών διαταραχών στα παιδιά.

Τα προκαταρκτικά δεδομένα δείχνουν ότι το DCA θα μπορούσε να βοηθήσει να σταματήσει την ανάπτυξη και την επιβίωση των κυττάρων της ενδομητρίωσης και να μειώσει την παραγωγή γαλακτικού οξέος στην πύελο, το οποίο πιστεύεται ότι έχουν περισσότερες γυναίκες με ενδομητρίωση σε σύγκριση με γυναίκες χωρίς ενδομητρίωση.

Κάνναβη για ενδομητρίωση

Μια μελέτη του 2020 διαπίστωσε ότι το 59 τοις εκατό των γυναικών που ανέφεραν ότι έκαναν χρήση κάνναβης για την ανακούφιση από την ενδομητρίωση ήταν σε θέση να σταματήσουν να βασίζονται σε παυσίπονα, συμπεριλαμβανομένων των οπιοειδών.

Αυτό μπορεί να σχετίζεται με αυξανόμενες ενδείξεις ότι η κάνναβη ή τα κανναβινοειδή βοηθούν στην αποκατάσταση των ανισορροπιών στο ενδοκανναβινοειδές σύστημα που πιστεύεται ότι συμβάλλουν στα συμπτώματα της ενδομητρίωσης.

Φυσικοθεραπεία πυελικού εδάφους

Η φυσικοθεραπεία του πυελικού εδάφους αυξάνεται σε δημοτικότητα μεταξύ των ατόμων με ενδομητρίωση. Έρευνα από α Μελέτη 2021 διαπίστωσε ότι η τακτική φυσικοθεραπεία του πυελικού εδάφους μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων της ενδομητρίωσης, όπως το επώδυνο σεξ και τον πυελικό πόνο, και να βελτιώσει τη χαλάρωση της πυέλου σε γυναίκες με την πάθηση.

Χειρουργικές επιλογές

Το Ίδρυμα Ενδομητρίωσης της Αμερικής θεωρεί τη λαπαροσκοπική χειρουργική εκτομής ως το χρυσό πρότυπο για τη χειρουργική αντιμετώπιση της πάθησης (και για την επιβεβαίωση μιας επίσημης διάγνωσης). Στόχος της χειρουργικής επέμβασης ως θεραπείας είναι η αφαίρεση των ενδομητριακών βλαβών διατηρώντας παράλληλα τον υγιή ιστό.

Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι επιτυχής στη μείωση του πόνου που σχετίζεται με την ενδομητρίωση, σημειώνει μια ανασκόπηση στο περιοδικό Women’s Health. Είναι ακόμη δυνατό, με προενημερωμένη συγκατάθεση, ένας χειρουργός να πραγματοποιήσει χειρουργική επέμβαση εκτομής για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης ως μέρος της ίδιας διαδικασίας για τη διάγνωση της πάθησης.

Μια μελέτη του 2018 στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 4.000 συμμετέχοντες διαπίστωσε ότι η λαπαροσκοπική χειρουργική εκτομής ήταν επίσης αποτελεσματική στη θεραπεία του πυελικού πόνου και των συμπτωμάτων της ενδομητρίωσης που σχετίζονται με το έντερο.

Μια κλινική δοκιμή που βρίσκεται σε εξέλιξη στην Ολλανδία στοχεύει να κάνει τη χειρουργική επέμβαση ακόμα πιο αποτελεσματική. Ένα ζήτημα με τις τρέχουσες χειρουργικές προσεγγίσεις είναι ότι εάν οι βλάβες της ενδομητρίωσης δεν αφαιρεθούν εντελώς, τα συμπτώματα μπορεί να επανέλθουν. Όταν συμβεί αυτό, η επέμβαση μπορεί να χρειαστεί να επαναληφθεί. Αυτή η κλινική δοκιμή διερευνά τη χρήση απεικόνισης φθορισμού για να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάγκης επαναλαμβανόμενων χειρουργικών επεμβάσεων.

Το πιο πρόσφατο για τη διάγνωση της ενδομητρίωσης

Από τις πυελικές εξετάσεις μέχρι τους υπέρηχους έως τη λαπαροσκοπική χειρουργική, οι πιο αποτελεσματικές μέθοδοι διάγνωσης της ενδομητρίωσης είναι αρκετά επεμβατικές. Πολλοί γιατροί μπορούν να διαγνώσουν την ενδομητρίωση με βάση το ιατρικό ιστορικό και μια φυσική εξέταση. Ωστόσο, η λαπαροσκοπική χειρουργική – η οποία περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας μικρής κάμερας για την εξέταση των ενδομητρικών ουλών – εξακολουθεί να είναι η προτιμώμενη μέθοδος διάγνωσης.

Η ενδομητρίωση μπορεί να πάρει 7 έως 10 χρόνια για τη διάγνωση. Η έλλειψη μη επεμβατικών διαγνωστικών εξετάσεων είναι ένας από τους λόγους πίσω από αυτό το μακρύ κενό.

Αυτό μπορεί να αλλάξει κάποια μέρα. Το 2018, επιστήμονες του Ινστιτούτου Ιατρικής Έρευνας Feinstein δημοσίευσαν ένα μελέτη που υποδηλώνει ότι οι δοκιμές σε δείγματα αίματος της περιόδου μπορεί να παρέχουν μια βιώσιμη, μη επεμβατική μέθοδο διάγνωσης της ενδομητρίωσης.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κύτταρα του εμμηνορροϊκού αίματος εκείνων με ενδομητρίωση έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά. Συγκεκριμένα, περιέχει λιγότερα φυσικά κύτταρα δολοφονίας της μήτρας. Έτεινε επίσης να έχει βλαστοκύτταρα με εξασθενημένη «αποακτονοποίηση», τη διαδικασία που προετοιμάζει τη μήτρα για εγκυμοσύνη.

Χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Αλλά είναι πιθανό ότι αυτοί οι δείκτες μπορεί μια μέρα να παρέχουν έναν γρήγορο και μη επεμβατικό τρόπο για τη διάγνωση της ενδομητρίωσης.

Περισσότερες έρευνες για την ενδομητρίωση στον ορίζοντα

Η έρευνα για τη διάγνωση και τη θεραπεία της ενδομητρίωσης βρίσκεται σε εξέλιξη. Δύο μεγάλες —και κάπως επιστημονικής φαντασίας— δυνατότητες έχουν προκύψει τα τελευταία χρόνια.

Επαναπρογραμματισμός κυττάρων

Σε ένα μελέτη 2018 από τη Northwestern Medicine, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα επαγόμενα ανθρώπινα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPS) μπορούν να «επαναπρογραμματιστούν» για να μετατραπούν σε υγιή κύτταρα της μήτρας αντικατάστασης. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα της μήτρας που προκαλούν πόνο ή φλεγμονή μπορούν να αντικατασταθούν με υγιή κύτταρα.

Αυτά τα κελιά δημιουργούνται από την παροχή κυψελών iPS του ίδιου του ατόμου. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει κίνδυνος απόρριψης οργάνου, όπως συμβαίνει με άλλους τύπους μεταμοσχεύσεων.

Χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Αλλά υπάρχει πιθανότητα η θεραπεία με βάση τα κύτταρα να είναι μια μακροπρόθεσμη λύση στην ενδομητρίωση.

Γονιδιακή θεραπεία

Η αιτία της ενδομητρίωσης είναι ακόμα άγνωστη. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η καταστολή συγκεκριμένων γονιδίων μπορεί να παίζει κάποιο ρόλο.

Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ δημοσίευσαν ένα μελέτη το 2018 βρήκε ότι το microRNA Let-7b – ένας γενετικός πρόδρομος που ελέγχει τις εκφράσεις των γονιδίων – καταστέλλεται σε γυναίκες με ενδομητρίωση. Η λύση? Η χορήγηση Let-7b μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της πάθησης.

Μέχρι στιγμής, η θεραπεία έχει αποδειχθεί αποτελεσματική μόνο σε ποντίκια. Οι ερευνητές είδαν μεγάλες μειώσεις στις ενδομήτριες βλάβες μετά την ένεση σε ποντίκια με Let-7b. Απαιτείται περισσότερη έρευνα πριν από τη δοκιμή σε ανθρώπους.

Μια άλλη μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι οι παραλλαγές του DNA στο γονίδιο που παράγει την πρωτεΐνη νευροπεπτίδιο υποδοχέα S 1 (NPSR1) εμφανίζονται πιο συχνά σε γυναίκες με ενδομητρίωση σε σύγκριση με εκείνες χωρίς την πάθηση. Το NPSR1 πιστεύεται ότι παίζει ρόλο στη φλεγμονή που σχετίζεται με την ενδομητρίωση.

Το φάρμακο που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη για τον τερματισμό της δραστηριότητας του NPSR1 ήταν αποτελεσματικό σε ποντίκια, αλλά δεν έχει εγκριθεί για χρήση σε ανθρώπους. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να αναπτυχθεί μια παρόμοια επιλογή για χρήση σε ανθρώπους που μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της ενδομητρίωσης.

Εάν η γονιδιακή θεραπεία αποδειχθεί αποτελεσματική στους ανθρώπους, θα μπορούσε να είναι ένας μη χειρουργικός, μη επεμβατικός και μη ορμονικός τρόπος για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης.

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την ενδομητρίωση, οι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Και περισσότερες επιλογές είναι στον ορίζοντα, καθώς η έρευνα για την κατάσταση, τις επιλογές θεραπείας και τη διαχείριση βρίσκεται σε εξέλιξη.

Εάν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα, μιλήστε με το γιατρό σας. Μπορούν να απαντήσουν στις ερωτήσεις σας και να προτείνουν πόρους για να μάθετε περισσότερα.