Εκτός από το Delta: Ποιες είναι οι άλλες παραλλαγές του κορωνοϊού;

Όλος ο κόσμος παρακολουθεί την ταχέως διαδεδομένη παραλλαγή δέλτα του νέου κορονοϊού. Ωστόσο, αυτή η παραλλαγή δεν εντοπίστηκε να μεταλλάσσεται και υπάρχουν πολλές περισσότερες παραλλαγές για έρευνα.

Η συνεχιζόμενη εξάπλωση του ιού SARS-CoV-2 (το όνομα του ιού που προκαλεί τη νόσο COVID-19) δημιούργησε ένα ελληνικό αλφάβητο παραλλαγών-ένα σύστημα ονομασίας που χρησιμοποιείται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) για την παρακολούθηση νέων μεταλλάξεων του ιού. Ορισμένες μεταλλάξεις έχουν εξοπλίσει τον ιό με καλύτερους τρόπους μόλυνσης ανθρώπων ή αποφυγής προστασίας από εμβόλια.

Οι επιστήμονες παραμένουν συγκεντρωμένοι στο δέλτα, τώρα η κυρίαρχη παραλλαγή που ανεβαίνει γρήγορα σε όλο τον κόσμο, αλλά παρακολουθούν άλλους για να δουν τι μπορεί μια μέρα να πάρει τη θέση του.

Παραλλαγή Delta του SARS-CoV-2

Η παραλλαγή δέλτα που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία παραμένει η πιο ανησυχητική. Η παραλλαγή Delta προσβάλλει μη εμβολιασμένους πληθυσμούς σε πολλές χώρες και έχει αποδειχθεί ικανή να μολύνει μεγαλύτερο ποσοστό εμβολιασμένων ανθρώπων από τους προκατόχους της.

Ο ΠΟΥ ταξινομεί το δέλτα ως παραλλαγή ανησυχίας, πράγμα που σημαίνει ότι αυτή η παραλλαγή έχει αποδειχθεί ικανή να αυξήσει τη μεταδοτικότητα, να προκαλέσει σοβαρότερη ασθένεια ή να μειώσει το όφελος από εμβόλια και θεραπείες.

Σύμφωνα με τον Shane Crotty, ιολόγο και καθηγητή στο Ινστιτούτο Ανοσολογίας La Jolla στο Σαν Ντιέγκο, η «υπερδύναμη» του δέλτα είναι η μεταδοτικότητά του. Κινέζοι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που έχουν μολυνθεί με την παραλλαγή δέλτα μεταφέρουν 1.260 φορές περισσότερο τον ιό στη μύτη τους σε σύγκριση με την αρχική έκδοση του κορονοϊού. Ορισμένες έρευνες των Ηνωμένων Πολιτειών υποδεικνύουν ότι το «ιικό φορτίο» σε εμβολιασμένα άτομα που μολύνονται με την παραλλαγή δέλτα είναι στο ίδιο επίπεδο με εκείνα που δεν είναι εμβολιασμένα, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Ενώ ο αρχικός κορωνοϊός χρειάστηκε έως και 7 ημέρες για να προκαλέσει συμπτώματα, η παραλλαγή δέλτα μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα δύο έως τρεις ημέρες γρηγορότερα, δίνοντας στο ανοσοποιητικό σύστημα λιγότερο χρόνο για να ανταποκριθεί και να δημιουργήσει άμυνα.

Η παραλλαγή Delta φαίνεται επίσης να μεταλλάσσεται περαιτέρω, με αναφορές να εμφανίζονται για μια παραλλαγή “delta plus”, μια υπο-γραμμή που φέρει μια πρόσθετη μετάλλαξη που έχει αποδειχθεί ότι αποφεύγει την ανοσολογική προστασία.

Η Ινδία κατέγραψε το delta plus ως παραλλαγή ανησυχίας τον Ιούνιο του 2021, αλλά ούτε τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ ούτε ο ΠΟΥ το έχουν κάνει ακόμη. Σύμφωνα με το Outbreak.info, μια βάση δεδομένων ανοιχτού κώδικα COVID-19, το delta plus έχει εντοπιστεί σε τουλάχιστον 32 χώρες. Οι ειδικοί λένε ότι δεν είναι ακόμη σαφές εάν αυτή η παραλλαγή είναι πιο επικίνδυνη.

Παραλλαγή Lambda του SARS-CoV-2

Η παραλλαγή λάμδα έχει προσελκύσει την προσοχή ως πιθανή νέα απειλή. Αλλά αυτή η έκδοση του κορωνοϊού, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στο Περού τον Δεκέμβριο του 2020, μπορεί να υποχωρήσει, δήλωσαν στο Reuters αρκετοί ειδικοί μολυσματικών ασθενειών.

Ο ΠΟΥ κατατάσσει τη λάμδα ως παραλλαγή ενδιαφέροντος, πράγμα που σημαίνει ότι αυτή η παραλλαγή φέρει μεταλλάξεις που είναι ύποπτες ότι προκαλούν αλλαγή στη μεταδοτικότητα ή προκαλούν πιο σοβαρή ασθένεια, αλλά είναι ακόμη υπό διερεύνηση. Εργαστηριακές μελέτες δείχνουν ότι η παραλλαγή λάμδα έχει μεταλλάξεις που αντιστέκονται στα αντισώματα που προκαλούνται από εμβόλια.

Ο Δρ Eric Topol, καθηγητής μοριακής ιατρικής και διευθυντής του Scripps Research Translational Institute στη Λα Τζόλα της Καλιφόρνια, είπε ότι το ποσοστό των νέων περιπτώσεων λάμδα που αναφέρθηκαν στο GISAID, μια βάση δεδομένων που παρακολουθεί παραλλαγές του SARS-CoV-2, έχει μειωθεί, ένα σημάδι ότι αυτή η παραλλαγή μειώνεται.

Σε μια πρόσφατη κλήση με το CDC, οι ειδικοί της ασθένειας είπαν ότι η παραλλαγή λάμδα δεν φαίνεται να προκαλεί αυξημένη μεταδοτικότητα και τα εμβόλια φαίνεται να αντέχουν καλά σε αυτό.

B.1.621, παραλλαγή του SARS-CoV-2

Η παραλλαγή B.1.621, η οποία πρωτοεμφανίστηκε στην Κολομβία τον Ιανουάριο του 2021, όπου προκάλεσε μεγάλη έξαρση, δεν έχει αποκτήσει ακόμη ελληνικό γράμμα.

Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων έχει καταχωρίσει το B.1.621 ως παραλλαγή ενδιαφέροντος, ενώ η Δημόσια Υγεία Αγγλίας περιγράφει το B.1.621 ως παραλλαγή υπό έρευνα. Αυτή η παραλλαγή φέρει αρκετές βασικές μεταλλάξεις, συμπεριλαμβανομένων των E484K, N501Y και D614G, που έχουν συνδεθεί με αυξημένη μεταδοτικότητα και μειωμένη ανοσολογική προστασία. Μέχρι στιγμής, υπήρξαν 37 πιθανά και επιβεβαιωμένα κρούσματα στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με μια πρόσφατη κυβερνητική έκθεση, και αυτή η παραλλαγή έχει εντοπιστεί σε έναν αριθμό ασθενών στη Φλόριντα.

Θα υπάρξουν περισσότερες παραλλαγές;

Ο γιατρός Anthony Fauci, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, προειδοποίησε πρόσφατα ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν προβλήματα αν δεν εμβολιαστούν περισσότεροι Αμερικανοί, καθώς ένας μεγάλος αριθμός μη εμβολιασμένων ανθρώπων δίνει στον ιό περισσότερη ευκαιρία να εξαπλωθεί και να μεταλλαχθεί σε νέες παραλλαγές.

Οι υποστηρικτές της μεγαλύτερης διεθνούς κατανομής δόσεων εμβολίων από πλούσιες χώρες λένε ότι το ίδιο μπορεί να συμβεί καθώς οι παραλλαγές εμφανίζονται ανεξέλεγκτες μεταξύ των πληθυσμών των φτωχών εθνών, όπου πολύ λίγοι άνθρωποι έχουν εμβολιαστεί.

Ο Δρ Γκρέγκορι, επιστήμονας εμβολίων στην κλινική Mayo λέει: Ακόμα κι έτσι, ένα βασικό ζήτημα είναι ότι τα τρέχοντα εμβόλια εμποδίζουν τις σοβαρές ασθένειες αλλά δεν αποτρέπουν τη μόλυνση. Ο λόγος είναι ότι ο ιός εξακολουθεί να μπορεί να αναπαραχθεί στη μύτη, ακόμη και μεταξύ των εμβολιασμένων. και αυτοί οι άνθρωποι μπορούν στη συνέχεια να μεταδώσουν την ασθένεια μέσω μικροσκοπικών, αερολυμάτων σταγονιδίων.

Λέει ότι: για να νικήσουμε τον SARS-CoV-2, θα χρειαστούμε μια νέα γενιά εμβολίων που εμποδίζουν επίσης τη μετάδοση. Μέχρι τότε, ο κόσμος θα παραμείνει ευάλωτος στην άνοδο των νέων παραλλαγών του κορωνοϊού, σύμφωνα με τους ειδικούς.