Διδασκαλία Μαθημάτων Τροφίμων και Ζωής στην Αστική Καλιφόρνια

Μια παρόμοια φιλοσοφία οδηγεί τους δασκάλους και τους διαχειριστές στο Urban Promise Academy (UPA), ένα γυμνάσιο που εξυπηρετεί περίπου 300 μαθητές στη γειτονιά Fruitvale του Όκλαντ της Καλιφόρνια. Αλλά αντί για ψάρια, διδάσκουν στα παιδιά να κατανοούν τη σημασία της υγιεινής διατροφής. Η ελπίδα είναι ότι αυτοί οι μαθητές όχι μόνο θα κάνουν πιο υγιεινές επιλογές για σήμερα, αλλά ότι θα είναι έτοιμοι να κάνουν καλύτερες επιλογές για τις κοινότητες και τις οικογένειές τους στο μέλλον.

Υγεία Changemakers: Allison Schaffer

Για την εκπλήρωση αυτού του στόχου, η UPA ξεκίνησε μια συνεργασία με τη La Clinica, μια τοπική κοινότητα υγείας ομάδα. Η κλινική παρέχει εκπαιδευτικό υγείας για τις τάξεις της έκτης, έβδομης και όγδοης τάξης του σχολείου. Η εκπαιδευτικός υγείας, Allison Schaffer — ή η κυρία Allie όπως την αποκαλούν οι μαθητές της — ελπίζει να διδάξει στους μαθητές της να κάνουν καλύτερες διατροφικές επιλογές και να βελτιώσουν την υγεία τους. Ενώ το κάνει αυτό, ελπίζει επίσης να τους βοηθήσει να κατανοήσουν πώς η κοινότητά τους επηρεάζει την υγεία τους. Αλλά πρώτα, πρέπει να κάνει τους μαθητές της να καταλάβουν τι τρώνε αυτή τη στιγμή — και ποιες μπορεί να είναι οι συνέπειες.

Από πού να αρχίσω

«Νομίζω ότι μεγάλο μέρος της δουλειάς μου έγκειται στο να τους κάνω να σκεφτούν τι τρώνε και μετά αυτό που ακολουθεί είναι να σχηματίσω γνώμη για αυτό. Μετά από αυτό, είναι τι μπορούν να κάνουν για αυτό», λέει ο Schaffer. «Ξεκινά απλώς με το να τους κάνει να σκεφτούν τι βάζουν στο σώμα τους γιατί αυτό δεν συμβαίνει αυτή τη στιγμή. Τρώνε κάπως απουσιαστικά πατατάκια και καραμέλες ή επιλέγουν να μην τρώνε το μεσημεριανό γεύμα στο σχολείο, το οποίο είναι πολύ πιο θρεπτικό από αυτό που θα έτρωγαν αν μπορούσαν να αγοράσουν το φαγητό τους».

Από πού ξεκινάτε λοιπόν όταν προσπαθείτε να εξηγήσετε τις διατροφικές επιλογές στα παιδιά που προτιμούν τα πατατάκια από τα καρότα και τη σόδα από το νερό; Ξεκινάς με φαγητό καταλαβαίνουν: πρόχειρο φαγητό.

Η Schaffer φέρνει τέσσερις διαφορετικούς τύπους τσιπς από καλαμπόκι. Ζητάει από τους μαθητές να τους κατατάξουν από τους πιο υγιείς στο λιγότερο υγιείς. «Είναι αρκετά ενδιαφέρον», λέει, «πάντα καταλήγουν στο σωστό συμπέρασμα». Αυτό λέει στον Schaffer ένα σημαντικό πράγμα: αυτά τα παιδιά έχουν τη γνώση, απλά δεν ενεργούν με βάση αυτήν.

Τα πατατάκια και το πρόχειρο φαγητό δεν είναι η μόνη γλώσσα φαγητού που μιλάνε αυτά τα παιδιά. Τα παγωμένα τσάγια με ζάχαρη είναι πολύ δημοφιλή στους μαθητές αυτού του σχολείου, όπως και η σόδα. Ενώ τα γραμμάρια ζάχαρης και τα ημερήσια ποσοστά είναι πιθανότατα πολύ αφηρημένα για να τα καταλάβουν οι έφηβοι, οι μπάλες ζάχαρης δεν είναι. Αυτό ακριβώς κάνουν λοιπόν η Schaffer και οι μαθητές της.

Χρησιμοποιώντας μερικά από τα αγαπημένα ποτά των μαθητών, ο Schaffer τους βάζει να μετρήσουν τις ποσότητες ζάχαρης σε δημοφιλή ποτά. «Η σόδα έχει καλή γεύση, αλλά έχει πολλή ζάχαρη και πράγματα που μπορούν να βλάψουν το σώμα σας, παρόλο που μπορεί να μην τη βλέπετε», λέει η Naomi, μια 12χρονη μαθήτρια της έβδομης δημοτικού στο UPA.

Οι σωροί ζάχαρης είναι συγκεκριμένα μηνύματα που μπορούν να απορροφήσουν οι μαθητές και στη συνέχεια να μοιραστούν με τους φίλους και την οικογένειά τους. Δυστυχώς, αυτά τα μηνύματα συχνά πνίγονται. Το μάρκετινγκ για τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και αλάτι βομβαρδίζει τους μαθητές όταν δεν βρίσκονται στις τάξεις τους. Οι εντυπωσιακές διαφημίσεις και οι διαφημιστικές πινακίδες τραβούν την προσοχή τους, ενώ τα λαχανικά, τα φρούτα και το νερό δεν προσφέρουν το ίδιο φλας.

Φέρνοντας το μήνυμα στο σπίτι

Σε μια τάξη, είναι εύκολο να διαλέξετε την καλύτερη επιλογή. Το πραγματικό εμπόδιο είναι να βοηθήσετε τους ίδιους μαθητές να λάβουν καλύτερες αποφάσεις όταν τους παρουσιάζεται μια επιλογή. Αυτό, όπως επισημαίνει ο Schaffer, δεν γίνεται σε μεγάλες κινήσεις. Γίνεται σιγά σιγά, βήμα βήμα.

Ο Schaffer ενθαρρύνει τους μαθητές να αναλύσουν τη συμπεριφορά τους και να αναζητήσουν τρόπους σταδιακής αλλαγής. Εάν πίνουν ένα αναψυκτικό κάθε μέρα, λέει ο Schaffer, δεν πρόκειται να σταματήσουν να πίνουν σόδα αύριο. Αλλά ίσως κρατήσουν αναψυκτικό για το Σαββατοκύριακο ή πιουν μόνο μισή σόδα και κρατήσουν το υπόλοιπο για την επόμενη μέρα. Αφού κατακτηθεί αυτός ο στόχος, τότε μπορείτε να προχωρήσετε με την πλήρη εξάλειψη της σόδας.

Η φιλοσοφία του Schaffer δεν είναι να ντροπιάζει ή να φοβίζει τους μαθητές σε αλλαγές. Αντίθετα, θέλει να κατανοήσουν τις συνέπειες και τις πραγματικότητες ορισμένων επιλογών, είτε είναι να πίνουν αναψυκτικό και να τρώνε πατατάκια είτε να μην ασκούνται και να παρακολουθούν τηλεόραση.

«Βλέπω πολλή παχυσαρκία στην κοινότητα, στους γονείς, στους ίδιους τους μαθητές», λέει ο Schaffer. «Με την παχυσαρκία έρχεται μια σειρά από προβλήματα, όπως καρδιακές παθήσεις, διαβήτης, και αυτό εκδηλώνεται στους γονείς, αλλά αρχίζει να συμβαίνει και στους μαθητές». Η Schaffer λέει ότι τα ποσοστά πρώιμης εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 αυξάνονται στους μαθητές που βλέπει καθημερινά.

Αυτές οι ασθένειες έχουν νόημα σε μαθητές όπως η Ναόμι, επειδή τις βλέπουν στους γονείς, τις θείες, τους θείους, τους γείτονες και τα ξαδέρφια τους. Τι άλλο έχει νόημα για τους μαθητές; Δεν αισθάνομαι καλά, δεν έχω ενέργεια για να τρέξω και να παίξω και να αποκοιμιέμαι στην τάξη.

«Τα τρόφιμα που τρώνε οι μαθητές μου έχουν μεγάλο αντίκτυπο στη μάθησή τους», λέει ο Schaffer. «Συχνά, τα παιδιά δεν τρώνε πρωινό. Παρέχουμε πρωινό στο σχολείο, αλλά πολλά παιδιά δυστυχώς αποκλείονται. Έτσι, όταν ένα παιδί δεν τρώει καλό πρωινό, νυστάζει και του παίρνει λίγο χρόνο για να ετοιμαστεί να μάθει. Εάν ένας μαθητής δεν τρώει μεσημεριανό, μέχρι το μεσημέρι τρακάρει και είναι πολύ κουρασμένος και δεν μπορεί να συγκεντρωθεί».

Για τον 14χρονο Έλβις, μαθητή της όγδοης δημοτικού στο UPA, η συνειδητοποίηση ότι ο χυμός συνήθως δεν ήταν πολύ πιο υγιεινός από το αναψυκτικό ήταν ένα ανοιχτόχρωμο μάτι. «Έμαθα ότι ο χυμός έχει την ίδια ποσότητα ζάχαρης, ακόμα κι αν είναι πασπαλισμένος με βιταμίνες», λέει. «Τα ενεργειακά ποτά έχουν την ίδια ποσότητα, και κάνει την καρδιά σου να χτυπά πιο γρήγορα, και αυτό είναι κακό για σένα γιατί τότε όταν όλη η ενέργεια πέφτει, απλώς πέφτεις».

Η έλλειψη ενέργειας είναι η γλώσσα που καταλαβαίνουν οι μαθητές του γυμνασίου και, όπως ξέρουν δάσκαλοι όπως ο Schaffer, η έλλειψη υψηλής ποιότητας, θρεπτικών γευμάτων ισοδυναμεί με μαθητές που είναι νυσταγμένοι, γκρινιάρηδες, θυμωμένοι και δυνητικά προκλητικοί. Αυτά τα ζητήματα μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα συμπεριφοράς και όλα αυτά επειδή ένας μαθητής δεν έτρωγε σωστά — ή δεν μπορούσε.

Μετατροπή της σχολικής εργασίας σε δουλειά ζωής

Δεν είναι τόσο δύσκολη η πρόσβαση στο φαγητό, λέει ο Schaffer. Το ενενήντα τοις εκατό του φοιτητικού σώματος του UPA, το οποίο είναι επίσης σχεδόν 90 τοις εκατό Λατίνοι, πληροί τις προϋποθέσεις για δωρεάν ή μειωμένο γεύμα μέσω του ομοσπονδιακού προγράμματος μεσημεριανού γεύματος στο σχολείο. Η μεσημεριανή αίθουσα προσφέρει πρωινό και μεσημεριανό γεύμα κάθε μέρα της σχολικής εβδομάδας. Οι γειτονικοί bodegas έχουν ενισχύσει το παιχνίδι τους προσφέροντας ένα smoothie bar με σάντουιτς και φρέσκα ποτά. Η αγορά των αγροτών απέχει λίγο περισσότερο από ένα μίλι και πολλά από τα καταστήματα της γειτονιάς μεταφέρουν φρέσκα προϊόντα και κρέας.

Για να δείξει στην τάξη της στην έβδομη δημοτικού πόσο εύκολη είναι η αλλαγή, η Schaffer τους ξεναγεί με τα πόδια στη γειτονιά τους. Το Community Mapping Project επιτρέπει στους μαθητές να καταγράφουν τα πάντα γύρω από το σχολείο τους – εστιατόρια, καταστήματα, κλινικές, σπίτια, ακόμα και ανθρώπους. Μετά από μια εβδομάδα περπάτημα, η τάξη επιστρέφει και αναλύει τι βρήκαν. Μιλούν για το πώς συγκεκριμένα καταστήματα ή επιχειρήσεις μπορεί να επηρεάσουν την κοινότητα προς το καλύτερο ή το χειρότερο. Μιλούν για το τι θα μπορούσε να συμβεί αν γίνονταν ορισμένες αλλαγές και τους επιτρέπεται να ονειρεύονται τι θα μπορούσε να γίνει για να βοηθήσουν την κοινότητά τους, ένα έργο που πολλοί από αυτούς μπορεί να μην είχαν σκεφτεί ποτέ πριν από αυτήν την εμπειρία στην τάξη.

«Μέχρι το τέλος, ελπίζουμε, να αρχίσουν να σκέφτονται την κοινότητά τους και τους τρόπους με τους οποίους μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτό που ήδη υπάρχει και είναι υγιές γιατί υπάρχουν πολλά εδώ που είναι ήδη υγιή», λέει ο Schaffer. Ελπίζει επίσης ότι οι τάξεις της τους διδάσκουν να είναι πιο επικριτικοί απέναντι στην κοινότητά τους και να τους ενθαρρύνουν να σκεφτούν προληπτικά πώς μπορούν να βοηθήσουν τις γειτονιές τους να αλλάξουν, να αναπτυχθούν και να γίνουν καλύτερα – τόσο για το σήμερα όσο και για το μέλλον τους.

Περισσότεροι παράγοντες αλλαγής της υγείας

Προβολή όλων »

Ελα στη συζήτηση

Συνδεθείτε με την κοινότητά μας στο Facebook για απαντήσεις και συμπονετική υποστήριξη. Θα σας βοηθήσουμε να πλοηγηθείτε στο δρόμο σας.