Αιτίες και συμπτώματα καρκίνου του παχέος εντέρου

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι ένας τύπος καρκίνου που ξεκινά στο παχύ έντερο. Το παχύ έντερο είναι το τελευταίο μέρος του πεπτικού σωλήνα.

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου συνήθως προσβάλλει ηλικιωμένους ενήλικες, αλλά μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Ο καρκίνος αρχίζει συνήθως ως μικρές, μη καρκινικές (καλοήθεις) συστάδες κυττάρων που ονομάζονται πολύποδες. Αυτοί οι πολύποδες σχηματίζονται στο εσωτερικό του παχέος εντέρου. Με την πάροδο του χρόνου, μερικοί από αυτούς τους πολύποδες μπορούν να γίνουν καρκίνοι του παχέος εντέρου.

Οι πολύποδες είναι μικροί και μπορεί να προκαλέσουν λίγα συμπτώματα. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί προτείνουν τακτικές εξετάσεις διαλογής για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου. Με τις εξετάσεις διαλογής, οι γιατροί μπορούν να εντοπίσουν και να αφαιρέσουν πολύποδες πριν μετατραπούν σε καρκίνο.

Εάν αναπτυχθεί καρκίνος του παχέος εντέρου, υπάρχουν πολλές μέθοδοι θεραπείας για τον έλεγχο. Αυτές οι μέθοδοι είναι χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία, φαρμακευτικές αγωγές, χημειοθεραπεία, στοχευμένη θεραπεία και ανοσοθεραπεία.

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου καλείται μερικές φορές καρκίνος του παχέος εντέρου. Αυτός είναι ένας όρος που συνδυάζει τον καρκίνο του παχέος εντέρου και τον καρκίνο του ορθού. Ο καρκίνος του ορθού ξεκινά στο ορθό.

Συμπτώματα καρκίνου του παχέος εντέρου

Τα συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν:

• Μια επίμονη αλλαγή στη συνήθεια αφόδευσης, συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας ή της δυσκοιλιότητας
• Πρωκτική αιμορραγία ή αίμα στα κόπρανα
• Επίμονη κοιλιακή δυσφορία, όπως κράμπες ή πόνος
• Μια αίσθηση ότι το έντερο δεν αδειάζει εντελώς
• Αδυναμία ή κόπωση
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Πολλά άτομα με καρκίνο του παχέος εντέρου δεν εμφανίζουν συμπτώματα στα αρχικά στάδια της νόσου. Όταν εμφανιστούν συμπτώματα, πιθανότατα θα διαφέρουν, ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση του καρκίνου στο παχύ έντερο.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Εάν παρατηρήσετε τυχόν επίμονα συμπτώματα που σας ανησυχούν, πρέπει να κλείσετε ραντεβού με το γιατρό σας.

Θα πρέπει να ρωτήσετε το γιατρό πότε πρέπει να υποβληθείτε σε έλεγχο καρκίνου του παχέος εντέρου. Σε γενικές γραμμές, τα άτομα ηλικίας 50 ετών συνιστώνται να ξεκινήσουν τον έλεγχο καρκίνου του παχέος εντέρου. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει συχνότερη ή νωρίτερη εξέταση αν έχετε άλλους παράγοντες κινδύνου, όπως οικογενειακό ιστορικό της νόσου.

Τι προκαλεί καρκίνο του παχέος εντέρου;

Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι τι προκαλεί τις περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου.

Γενικά, ο καρκίνος του παχέος εντέρου ξεκινά όταν τα υγιή κύτταρα στο παχύ έντερο αναπτύσσουν αλλαγές (μεταλλάξεις) στο DNA τους. Το DNA ενός κυττάρου περιέχει ένα σύνολο οδηγιών που λένε σε ένα κύτταρο τι να κάνει.

Τα υγιή κύτταρα αναπτύσσονται και διαιρούνται με ομαλό τρόπο ώστε το σώμα σας να λειτουργεί κανονικά. Αλλά όταν το DNA ενός κυττάρου καταστραφεί και γίνει καρκινικό, τα κύτταρα συνεχίζουν να διαιρούνται – ακόμα και όταν δεν χρειάζονται νέα κύτταρα. Καθώς τα κύτταρα συσσωρεύονται, σχηματίζουν έναν όγκο.

Με τον καιρό, τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να αναπτυχθούν για να εισβάλουν και να καταστρέψουν τον φυσιολογικό ιστό κοντά. Και τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να ταξιδέψουν σε άλλα μέρη του σώματος για να σχηματίσουν εναποθέσεις εκεί (μετάσταση).

Παράγοντες κινδύνου

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν:

• Μεγαλύτερη ηλικία. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να διαγνωστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά η πλειονότητα των ατόμων με καρκίνο του παχέος εντέρου είναι άνω των 50 ετών. Τα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου σε άτομα ηλικίας κάτω των 50 ετών έχουν αυξηθεί, αλλά οι γιατροί δεν είναι σίγουροι γιατί.
• Αφρικανική-αμερικανική φυλή. Οι Αφροαμερικανοί έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου από ό, τι τα άτομα άλλων φυλών.
• Ένα προσωπικό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου ή πολύποδων. Εάν έχετε ήδη καρκίνο του παχέος εντέρου ή μη καρκινικούς πολύποδες του παχέος εντέρου, έχετε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξετε καρκίνο του παχέος εντέρου στο μέλλον.
• Φλεγμονώδεις εντερικές καταστάσεις. Οι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις του παχέος εντέρου, όπως η ελκώδης κολίτιδα και η νόσος του Crohn, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
• Κληρονομικά σύνδρομα που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Ορισμένες γονιδιακές μεταλλάξεις που έχουν περάσει από γενιά σε γενιά της οικογένειάς σας μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Μόνο ένα μικρό ποσοστό καρκίνου του παχέος εντέρου συνδέεται με κληρονομικά γονίδια. Τα πιο συνηθισμένα κληρονομικά σύνδρομα που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου είναι η οικογενής αδενωματώδης πολυπόωση (FAP) και το σύνδρομο Lynch. Το σύνδρομο Lynch είναι επίσης γνωστό ως κληρονομικός καρκίνος του παχέος εντέρου (HNPCC).
• Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου. Είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε καρκίνο του παχέος εντέρου εάν έχετε συγγενή αίματος που είχε αυτήν την ασθένεια. Εάν περισσότερα από ένα μέλη της οικογένειας έχουν καρκίνο του παχέος εντέρου ή του ορθού, ο κίνδυνος σας είναι ακόμη μεγαλύτερος.
• Διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά Ο καρκίνος του παχέος εντέρου και ο καρκίνος του ορθού μπορεί να σχετίζονται με μια τυπική δυτική διατροφή, η οποία είναι χαμηλή σε φυτικές ίνες και υψηλή σε λιπαρά και θερμίδες. Η έρευνα σε αυτόν τον τομέα είχε μικτά αποτελέσματα. Ορισμένες μελέτες έχουν βρει αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου σε άτομα που τρώνε μεγάλο μέρος του κόκκινου κρέατος και του επεξεργασμένου κρέατος.
• Ένας καθιστικός τρόπος ζωής. Τα άτομα που δεν έχουν μεγάλη σωματική δραστηριότητα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του παχέος εντέρου. Η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
• Διαβήτης. Τα άτομα με διαβήτη ή αντίσταση στην ινσουλίνη έχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
• Ευσαρκία. Τα άτομα που είναι παχύσαρκα έχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου και αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο του παχέος εντέρου σε σύγκριση με άτομα που έχουν φυσιολογικό βάρος.
• Κάπνισμα καπνού. Τα άτομα που καπνίζουν τον καπνό μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
• Αλκοόλ. Η βαριά χρήση αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
• Ακτινοθεραπεία για καρκίνο. Η ακτινοθεραπεία που κατευθύνεται στην κοιλιά για τη θεραπεία προηγούμενων καρκίνων αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.

Πολλά άτομα με καρκίνο του παχέος εντέρου δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα έως ότου η ασθένεια φτάσει σε πιο προχωρημένο στάδιο. Εκείνη την εποχή, είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι δοκιμές διαλογής είναι πολύ σημαντικές.