Αιτίες και συμπτώματα άνοιας

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η άνοια είναι μια ομάδα συμπτωμάτων που επηρεάζουν τη μνήμη, τη σκέψη και τις κοινωνικές ικανότητες αρκετά σοβαρά για να επηρεάσουν την καθημερινή σας ζωή. Δεν είναι μια συγκεκριμένη ασθένεια, αλλά πολλές διαφορετικές ασθένειες μπορεί να προκαλέσουν άνοια.

Αν και η άνοια γενικά περιλαμβάνει απώλεια μνήμης, η απώλεια μνήμης έχει διαφορετικές αιτίες. Η απώλεια μνήμης μόνο δεν σημαίνει ότι έχετε άνοια.

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή αιτία προοδευτικής άνοιας σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, αλλά υπάρχουν αρκετές αιτίες άνοιας. Ανάλογα με την αιτία, ορισμένα συμπτώματα άνοιας μπορεί να είναι αναστρέψιμα.

Συμπτώματα άνοιας

Τα συμπτώματα της άνοιας ποικίλλουν ανάλογα με την αιτία, αλλά τα κοινά σημεία και συμπτώματα περιλαμβάνουν:

Γνωστικές αλλαγές

• Απώλεια μνήμης, η οποία συνήθως παρατηρείται από έναν σύζυγο ή κάποιον άλλο
• Δυσκολία στην επικοινωνία ή στην εύρεση λέξεων
• Δυσκολία στις οπτικές και χωρικές ικανότητες, όπως το να χαθείς ενώ οδηγείς
• Δυσκολία συλλογισμού ή επίλυσης προβλημάτων
• Δυσκολία χειρισμού πολύπλοκων εργασιών
• Δυσκολία προγραμματισμού και οργάνωσης
• Δυσκολία στον συντονισμό και τις κινητικές λειτουργίες
• Σύγχυση και αποπροσανατολισμός

Psychυχολογικές αλλαγές

• Αλλάζει η προσωπικότητα
• Κατάθλιψη
• Ανησυχία
• Ακατάλληλη συμπεριφορά
• Παράνοια
• Ανακίνηση
• Ucευδαισθήσεις

Πότε πρέπει να δείτε γιατρό;

Πρέπει να δείτε έναν γιατρό εάν εσείς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο έχετε προβλήματα μνήμης ή άλλα συμπτώματα άνοιας. Ορισμένες θεραπευτικές ιατρικές καταστάσεις μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα άνοιας, οπότε είναι σημαντικό να προσδιοριστεί η υποκείμενη αιτία.

Αιτίες

Η άνοια προκαλείται από βλάβη ή απώλεια των νευρικών κυττάρων και των συνδέσεών τους στον εγκέφαλο. Ανάλογα με την περιοχή του εγκεφάλου που επηρεάζεται από τη βλάβη, η άνοια μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά τους ανθρώπους και να προκαλέσει διαφορετικά συμπτώματα.

Οι άνοιες συχνά ομαδοποιούνται με βάση τα κοινά τους στοιχεία, όπως η πρωτεΐνη ή οι πρωτεΐνες που εναποτίθενται στον εγκέφαλο ή το τμήμα του εγκεφάλου που επηρεάζεται. Ορισμένες ασθένειες μοιάζουν με άνοια, όπως αυτές που προκαλούνται από αντίδραση σε φάρμακα ή ανεπάρκειες βιταμινών και μπορεί να βελτιωθούν με τη θεραπεία.

Προοδευτική άνοια

Τύποι άνοιας που εξελίσσονται και δεν είναι αναστρέψιμες περιλαμβάνουν:

• Η ασθένεια Αλτσχάϊμερ. Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή αιτία άνοιας. Αν και δεν είναι γνωστές όλες οι αιτίες της νόσου Αλτσχάιμερ, οι ειδικοί γνωρίζουν ότι ένα μικρό ποσοστό σχετίζεται με μεταλλάξεις τριών γονιδίων, οι οποίες μπορούν να μεταδοθούν από τον γονέα στο παιδί. Ενώ πολλά διαφορετικά γονίδια πιθανώς εμπλέκονται στη νόσο Αλτσχάιμερ, ένα σημαντικό γονίδιο που αυξάνει τον κίνδυνο είναι η απολιποπρωτεΐνη Ε4 (ΑΠΟΕ). Οι ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ έχουν πλάκες και μπερδέματα στον εγκέφαλό τους. Οι πλάκες είναι συστάδες μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται βήτα-αμυλοειδές και τα μπερδέματα είναι ινώδη μπερδέματα που αποτελούνται από πρωτεΐνη tau. Πιστεύεται ότι αυτές οι συστάδες βλάπτουν τους υγιείς νευρώνες και τις ίνες που τους συνδέουν. Άλλοι γενετικοί παράγοντες μπορεί να κάνουν πιο πιθανό ότι οι άνθρωποι θα αναπτύξουν Αλτσχάιμερ.
• Αγγειακή άνοια. Αυτός ο δεύτερος πιο συνηθισμένος τύπος άνοιας προκαλείται από βλάβη στα αγγεία που παρέχουν αίμα στον εγκέφαλό σας. Τα προβλήματα των αιμοφόρων αγγείων μπορεί να προκαλέσουν εγκεφαλικά επεισόδια ή να βλάψουν τον εγκέφαλο με άλλους τρόπους, όπως βλάβη των ινών στη λευκή ουσία του εγκεφάλου. Τα πιο κοινά συμπτώματα της αγγειακής άνοιας περιλαμβάνουν δυσκολίες στην επίλυση προβλημάτων, επιβράδυνση της σκέψης, εστίαση και οργάνωση. Αυτά τα συμπτώματα τείνουν να είναι πιο αισθητά από την απώλεια μνήμης.
• Άνοια σώματος Lewy. Τα σώματα Lewy είναι μη φυσιολογικές συστάδες πρωτεΐνης που μοιάζουν με μπαλόνια και έχουν βρεθεί στον εγκέφαλο ατόμων με άνοια σώματος Lewy, νόσο Αλτσχάιμερ και νόσο Πάρκινσον. Αυτός είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους προοδευτικής άνοιας. Τα κοινά σημεία και συμπτώματα περιλαμβάνουν την εκτέλεση των ονείρων στον ύπνο, τη θέαση πραγμάτων που δεν υπάρχουν (οπτικές ψευδαισθήσεις) και προβλήματα με την εστίαση και την προσοχή. Άλλα σημεία περιλαμβάνουν ασυντόνιστη ή αργή κίνηση, τρόμο και ακαμψία (παρκινσονισμός).
• Μετωποχρονική άνοια. Πρόκειται για μια ομάδα ασθενειών που χαρακτηρίζονται από τη διάσπαση (εκφυλισμό) των νευρικών κυττάρων και τις συνδέσεις τους στους μετωπικούς και κροταφικούς λοβούς του εγκεφάλου, περιοχές που γενικά σχετίζονται με την προσωπικότητα, τη συμπεριφορά και τη γλώσσα. Τα κοινά συμπτώματα επηρεάζουν τη συμπεριφορά, την προσωπικότητα, τη σκέψη, την κρίση και τη γλώσσα και την κίνηση.
• Μικτή άνοια. Μελέτες αυτοψίας στον εγκέφαλο ατόμων 80 ετών και άνω που είχαν άνοια δείχνουν ότι πολλοί είχαν συνδυασμό αρκετών αιτιών, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ, η αγγειακή άνοια και η άνοια του σώματος Lewy. Συνεχίζονται οι μελέτες για να καθοριστεί πώς η μεικτή άνοια επηρεάζει τα συμπτώματα και τις θεραπείες.

Άλλες διαταραχές που σχετίζονται με άνοια

• Νόσος του Huntington. Προκαλείται από γενετική μετάλλαξη, αυτή η ασθένεια προκαλεί την απώλεια ορισμένων νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Τα σημάδια και τα συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένης της σοβαρής πτώσης των δεξιοτήτων σκέψης (γνωστικών), εμφανίζονται συνήθως γύρω στα 30 ή τα 40.
• Τραυματική εγκεφαλική βλάβη (TBI). Αυτή η κατάσταση προκαλείται συχνότερα από επαναλαμβανόμενο τραύμα στο κεφάλι. Άνθρωποι όπως πυγμάχοι, ποδοσφαιριστές ή στρατιώτες μπορεί να βιώσουν TBI. Ανάλογα με το τμήμα του εγκεφάλου που έχει τραυματιστεί, αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει σημάδια και συμπτώματα άνοιας όπως κατάθλιψη, εκρηκτικότητα, απώλεια μνήμης και διαταραχή της ομιλίας. Το TBI μπορεί επίσης να προκαλέσει παρκινσονισμό. Τα συμπτώματα μπορεί να μην εμφανιστούν παρά χρόνια μετά το τραύμα.
• Νόσος Creutzfeldt-Jakob. Αυτή η σπάνια διαταραχή του εγκεφάλου εμφανίζεται συνήθως σε άτομα χωρίς γνωστούς παράγοντες κινδύνου. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οφείλεται σε εναποθέσεις μολυσματικών πρωτεϊνών που ονομάζονται πρίον. Η νόσος Creutzfeldt-Jakob συνήθως δεν έχει γνωστή αιτία αλλά μπορεί να κληρονομηθεί. Μπορεί επίσης να προκληθεί από έκθεση σε ασθενή ιστό του εγκεφάλου ή του νευρικού συστήματος, όπως από μεταμόσχευση κερατοειδούς. Τα σημεία και τα συμπτώματα αυτής της θανατηφόρας κατάστασης εμφανίζονται συνήθως μετά την ηλικία των 60 ετών.
• Νόσος του Πάρκινσον. Πολλοί άνθρωποι με νόσο του Πάρκινσον τελικά αναπτύσσουν συμπτώματα άνοιας (άνοια νόσου του Πάρκινσον).

Συνθήκες που μοιάζουν με άνοια που μπορούν να αντιστραφούν

Ορισμένες αιτίες άνοιας ή συμπτώματα που μοιάζουν με άνοια μπορούν να αντιστραφούν με τη θεραπεία. Αυτές οι αιτίες περιλαμβάνουν:

• Λοιμώξεις και ανοσολογικές διαταραχές. Τα συμπτώματα που μοιάζουν με άνοια μπορεί να προκύψουν από πυρετό ή άλλες παρενέργειες της προσπάθειας του σώματός σας να καταπολεμήσει μια λοίμωξη. Η σκλήρυνση κατά πλάκας και άλλες καταστάσεις που προκαλούνται από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος που επιτίθεται στα νευρικά κύτταρα μπορεί επίσης να προκαλέσει άνοια.
• Μεταβολικά προβλήματα και ενδοκρινικές ανωμαλίες. Άτομα με προβλήματα θυρεοειδούς, χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα (υπογλυκαιμία), πολύ λίγο ή πολύ νάτριο ή ασβέστιο ή προβλήματα απορρόφησης της βιταμίνης Β-12 μπορεί να αναπτύξουν συμπτώματα που μοιάζουν με άνοια ή άλλες αλλαγές προσωπικότητας.
• Διατροφικές ελλείψεις. Μη κατανάλωση αρκετών υγρών (αφυδάτωση). μη λήψη αρκετής θειαμίνης (βιταμίνη Β-1), η οποία είναι κοινή σε άτομα με χρόνιο αλκοολισμό. και η μη λήψη αρκετών βιταμινών Β-6 και Β-12 στη διατροφή σας μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που μοιάζουν με άνοια. Οι ανεπάρκειες χαλκού και βιταμίνης Ε μπορούν επίσης να προκαλέσουν συμπτώματα άνοιας.
• Παρενέργειες φαρμάκων. Οι παρενέργειες των φαρμάκων, η αντίδραση σε ένα φάρμακο ή η αλληλεπίδραση πολλών φαρμάκων μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα που μοιάζουν με άνοια.
• Υποσκληρίδιο αιματώματα. Η αιμορραγία μεταξύ της επιφάνειας του εγκεφάλου και της επικάλυψης του εγκεφάλου, η οποία είναι συχνή στους ηλικιωμένους μετά από πτώση, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα παρόμοια με αυτά της άνοιας.
• Δηλητηρίαση. Η έκθεση σε βαρέα μέταλλα, όπως ο μόλυβδος και άλλα δηλητήρια, όπως τα φυτοφάρμακα, καθώς και η ψυχαγωγική χρήση ναρκωτικών ή η βαριά χρήση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα άνοιας. Τα συμπτώματα μπορεί να υποχωρήσουν με τη θεραπεία.
• Όγκοι εγκεφάλου. Σπάνια, η άνοια μπορεί να προκύψει από βλάβη που προκαλείται από όγκο στον εγκέφαλο.
• Ανοξία. Αυτή η κατάσταση, που ονομάζεται επίσης υποξία, συμβαίνει όταν οι ιστοί των οργάνων δεν λαμβάνουν αρκετό οξυγόνο. Η ανοξία μπορεί να συμβεί λόγω σοβαρής άπνοιας στον ύπνο, άσθματος, καρδιακής προσβολής, δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα ή άλλων αιτιών.
• Υδροκέφαλος κανονικής πίεσης. Αυτή η κατάσταση, η οποία προκαλείται από διευρυμένες κοιλίες στον εγκέφαλο, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο βάδισμα, δυσκολία στα ούρα και απώλεια μνήμης.

Παράγοντες κινδύνου

Πολλοί παράγοντες μπορούν τελικά να συμβάλουν στην πρόκληση άνοιας. Ορισμένοι παράγοντες, όπως η ηλικία, δεν μπορούν να αλλάξουν. Άλλοι παράγοντες μπορούν να αντιμετωπιστούν για να μειώσουν τον κίνδυνο.

Παράγοντες κινδύνου που δεν μπορούν να αλλάξουν

• Ηλικία. Ο κίνδυνος αυξάνεται καθώς γερνάτε, ειδικά μετά την ηλικία των 65 ετών. Ωστόσο, η άνοια δεν είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης και η άνοια μπορεί να εμφανιστεί σε νεότερους ανθρώπους.
• Οικογενειακό ιστορικό. Το να έχετε οικογενειακό ιστορικό άνοιας σας θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης της πάθησης. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι με οικογενειακό ιστορικό δεν αναπτύσσουν ποτέ συμπτώματα και πολλοί άνθρωποι χωρίς οικογενειακό ιστορικό εμφανίζουν. Υπάρχουν δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν έχετε ορισμένες γενετικές μεταλλάξεις.
• Σύνδρομο Down. Μέχρι τη μέση ηλικία, πολλοί άνθρωποι με σύνδρομο Down αναπτύσσουν πρώιμη νόσο Αλτσχάιμερ.

Παράγοντες κινδύνου που μπορείτε να αλλάξετε

Μπορεί να είστε σε θέση να ελέγξετε τους ακόλουθους παράγοντες κινδύνου για άνοια.

• Δίαιτα και άσκηση. Έρευνες δείχνουν ότι η έλλειψη άσκησης αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας. Και ενώ καμία συγκεκριμένη δίαιτα δεν είναι γνωστό ότι μειώνει τον κίνδυνο άνοιας, η έρευνα δείχνει μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης άνοιας σε άτομα που ακολουθούν ανθυγιεινή διατροφή σε σύγκριση με εκείνα που ακολουθούν μεσογειακή διατροφή πλούσια σε προϊόντα, δημητριακά ολικής αλέσεως, ξηρούς καρπούς και σπόρους.
• Βαριά χρήση αλκοόλ. Εάν πίνετε μεγάλες ποσότητες αλκοόλ, μπορεί να έχετε υψηλότερο κίνδυνο άνοιας. Ενώ ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι οι μέτριες ποσότητες αλκοόλ μπορεί να έχουν προστατευτικό αποτέλεσμα, τα αποτελέσματα είναι ασυνεπή. Η σχέση μεταξύ μέτριων ποσοτήτων αλκοόλ και κινδύνου άνοιας δεν είναι καλά κατανοητή.
• Καρδιαγγειακοί παράγοντες κινδύνου. Αυτοί οι κίνδυνοι περιλαμβάνουν υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση), υψηλή χοληστερόλη, συσσώρευση λίπους στα τοιχώματα των αρτηριών σας (αθηροσκλήρωση) και παχυσαρκία.
• Κατάθλιψη. Αν και δεν είναι ακόμη καλά κατανοητή, η κατάθλιψη στα τέλη της ζωής μπορεί να υποδηλώνει την ανάπτυξη άνοιας.
• Διαβήτης. Ο διαβήτης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο άνοιας, ειδικά εάν δεν ελέγχεται σωστά.
• Κάπνισμα καπνού. Το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας και παθήσεων των αγγείων (αγγείων).
• Απνοια ύπνου. Τα άτομα που ροχαλίζουν και έχουν επεισόδια όπου συχνά σταματούν να αναπνέουν ενώ κοιμούνται μπορεί να έχουν αναστρέψιμη απώλεια μνήμης.
• Βιταμίνες και διατροφικές ελλείψεις. Τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D, βιταμίνης Β-6, βιταμίνης Β-12 και φυλλικού οξέος μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο άνοιας.

Επιπλοκές της άνοιας

Η άνοια μπορεί να επηρεάσει πολλά συστήματα του σώματος και, ως εκ τούτου, την ικανότητα λειτουργίας. Η άνοια μπορεί να οδηγήσει σε:

• Φτωχή διατροφή. Πολλά άτομα με άνοια τελικά μειώνουν ή σταματούν να τρώνε, επηρεάζοντας την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών. Τελικά, μπορεί να μην μπορούν να μασήσουν και να καταπιούν.
• Πνευμονία. Η δυσκολία στην κατάποση αυξάνει τον κίνδυνο πνιγμού ή αναρρόφησης τροφής στους πνεύμονες, γεγονός που μπορεί να εμποδίσει την αναπνοή και να προκαλέσει πνευμονία.
• Αδυναμία εκτέλεσης εργασιών αυτοφροντίδας. Καθώς η άνοια εξελίσσεται, μπορεί να επηρεάσει το μπάνιο, το ντύσιμο, το βούρτσισμα των μαλλιών ή των δοντιών, τη χρήση της τουαλέτας ανεξάρτητα και τη λήψη ακριβών φαρμάκων.
• Προκλήσεις προσωπικής ασφάλειας. Ορισμένες καθημερινές καταστάσεις μπορούν να παρουσιάσουν ζητήματα ασφάλειας για άτομα με άνοια, όπως οδήγηση, μαγείρεμα και περπάτημα μόνο.
• Θάνατος. Η άνοια αργού σταδίου έχει ως αποτέλεσμα κώμα και θάνατο, συχνά από λοίμωξη.