Ξεκίνησε για πρώτη φορά μετά από μια μεγάλη παραγγελία κινέζικου φαγητού. Ήμουν ενθουσιασμένος που βρήκα ένα χορτοφαγικό κινέζικο εστιατόριο που έκανε παράδοση στη διεύθυνσή μου, και μέσα στον ενθουσιασμό μου, παρήγγειλα μερικά πάρα πολλά πιάτα.
Περίπου μια ώρα μετά το γεύμα, άρχισα να αισθάνομαι αδιαθεσία. Το κατηγόρησα στο ότι απλώς είχα υπερβολική τέρψη. Δοκίμασα μερικά αντιόξινα και ξάπλωσα. Όμως ο πόνος δεν υποχώρησε. Στην πραγματικότητα, έγινε χειρότερο – πολύ χειρότερο. Άρχισα να πανικοβάλλομαι λίγο καθώς ο έντονος πόνος στο στέρνο μου εξαπλώθηκε στο στομάχι μου και στην πλάτη μου. Στο αποκορύφωμά του, ένιωθα σαν να με καρφώθηκε από μπροστά προς τα πίσω, σαν να με έσπαζε μια σιδερένια ράβδος μέσα από τα πλευρά μου και έξω από την πλάτη μου. Στριφογύριζα με αγωνία. Ενδιάμεσα που έπαιρνα ραγάδες αέρα, αναρωτιόμουν σοβαρά αν μπορεί να πάθαινα καρδιακή προσβολή.
Ο φίλος μου τότε (τώρα ο σύζυγός μου) ανησυχούσε και άρχισε να τρίβει την πλάτη μου ανάμεσα στις ωμοπλάτες μου. Αυτό φαινόταν να μειώνει λίγο την πίεση, αλλά η επίθεση συνεχίστηκε για μερικές ώρες μέχρι που αρρώστησα βίαια. Τότε ο πόνος φαινόταν να εξαφανίζεται. Εξαντλημένος, έπεσα σε βαθύ ύπνο.
Την επόμενη μέρα ένιωσα κουρασμένη και συναισθηματικά εύθραυστη. Φαντάστηκα ότι αυτό ήταν μια μοναδική εκδήλωση. Δεν είχα ιδέα ότι αυτά τα συμπτώματα θα με ταλαιπωρούσαν για τα επόμενα πέντε χρόνια, από λάθος διάγνωση σε λάθος διάγνωση. Ήταν η γνώση του σώματός μου και η πεποίθηση να είμαι καλά αυτό που με βοήθησε.
Μόνο η αρχή
Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ξυπνούσα στη μέση της νύχτας με αυτούς τους βασανιστικούς πόνους στο στήθος, το στομάχι και την πλάτη τουλάχιστον κάθε δεύτερη εβδομάδα. Ένα ραντεβού με τον γενικό ιατρό μου αντιμετωπίστηκε με ασαφείς προτάσεις διάγνωσης. Μου ζήτησε να κρατήσω ένα ημερολόγιο τροφίμων για να δούμε αν μπορούσαμε να εντοπίσουμε ένα συγκεκριμένο έναυσμα. Αλλά είχα εξίσου πιθανότητες να πάθω επίθεση αφού ήπια απλώς ένα ποτήρι νερό, όπως και μετά από πρόχειρο φαγητό. Ήξερα ότι δεν ήταν για το φαγητό.
Κάθε φορά, ο πόνος με ξυπνούσε από τον ύπνο μου. Τα κλάματα και η κίνησή μου θα ξυπνούσαν τον σύντροφό μου του ύπνος. Το φινάλε ήταν πάντα το ίδιο: κατέληγα στο μπάνιο, κάνοντας εμετούς. Μόνο τότε θα έλαβα κάποια προσωρινή ανακούφιση.
Λανθασμένη διάγνωση και πόνο
Οι φίλοι και η οικογένεια υπέθεσαν ότι ίσως είχα έλκος, οπότε επέστρεψα στο ιατρείο. Αλλά ο γιατρός μου μου είπε ότι ήταν απλώς δυσπεψία και συνταγογραφούσε αντιόξινα, τα οποία δεν έκαναν τίποτα για να μουδιάσουν τον υπερβολικό πόνο που βίωνα.
Επειδή τα επεισόδια ήταν σποραδικά, χρειάστηκε λίγος χρόνος για να συνειδητοποιήσουμε ότι η θεραπεία δεν λειτούργησε. Μετά από έναν ακόμη χρόνο κόλασης, είχα χορτάσει και αποφάσισα να ζητήσω άλλη γνώμη. Στην τρίτη μου συνολική προσπάθεια να καταλάβω τι ήταν λάθος, ένας νέος γιατρός συνταγογράφησε εσομεπραζόλη, ένα φάρμακο για τη μείωση της ποσότητας οξέος στο στομάχι. Έπρεπε να παίρνω τα χάπια κάθε μέρα παρά το γεγονός ότι είχα κρίσεις μόνο δύο φορές το μήνα. Δεν παρατήρησα καμία μείωση στη συχνότητα των επεισοδίων μου και άρχισα να χάνω την ελπίδα ότι θα είχα ποτέ ένα ξεκάθαρο σχέδιο θεραπείας.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι 12 εκατομμύρια Αμερικανοί διαγιγνώσκονται λανθασμένα με παθήσεις κάθε χρόνο, υποθέτω ότι δεν ήμουν η πιο ακραία — αλλά αυτό δεν διευκόλυνε την εμπειρία.
Επιτέλους μια απάντηση
Έκλεισα ραντεβού να δω τον γιατρό μου Άλλη μια φορά, και αυτή τη φορά, αποφάσισα ότι δεν θα φύγω μέχρι να έχω κάποιες νέες πληροφορίες.
Αλλά όταν μπήκα στο δωμάτιο, ο συνηθισμένος γιατρός μου δεν φαινόταν πουθενά και ένας νέος γιατρός ήταν στη θέση του. Αυτός ο γιατρός ήταν έξυπνος και χαρούμενος, συμπαθητικός και ζωηρός. Αμέσως ένιωσα ότι ήδη προχωρούσαμε περισσότερο. Αφού έκανε μερικούς ελέγχους και επανεξέτασε το ιστορικό μου, συμφώνησε ότι συνέβαιναν περισσότερα από απλή δυσπεψία.
Με έστειλε για αιμοληψία και υπέρηχο, που ίσως ήταν η σωτήρια χάρη μου.
Είχα πέτρες στη χολή. Πολλές πέτρες στη χολή. Μου έφραζαν τον χοληδόχο πόρο, προκαλώντας πόνο και έμετο. Δεν ήξερα τίποτα για τη χοληδόχο κύστη τότε, αλλά έμαθα ότι είναι ένα μικρό όργανο δίπλα στο συκώτι που αποθηκεύει τη χολή, ένα πεπτικό υγρό. Οι χολόλιθοι, οι οποίες είναι εναποθέσεις που μπορούν να σχηματιστούν στη χοληδόχο κύστη, μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος από έναν κόκκο ρυζιού έως μια μπάλα του γκολφ. Παρόλο που δεν φαινόταν να είμαι τυπική υποψήφια για χολόλιθους – καθώς είμαι νέος και σε υγιές εύρος βάρους – ήμουν μεταξύ των περισσότερων από
Ήμουν τόσο ευγνώμων που τελικά πήρα μια απάντηση. Κάθε φορά που είχα ρωτήσει τον γιατρό μου στο παρελθόν και παραπονιόμουν για τα συμπτώματά μου, ένιωθα ότι έχανα τον χρόνο του. Με απέστειλαν, ξανά και ξανά, με μια λύση που αποδείχτηκε ότι ήταν επίδεσμος για τα συμπτώματά μου. Αλλά ήξερα ότι αυτό που είχα ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή περίπτωση δυσπεψίας, ειδικά καθώς συνέβαινε συχνά με άδειο στομάχι.
Θεραπευμένος και ευγνώμων
Ο γιατρός μου με προγραμμάτισε για χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της χοληδόχου κύστης. Ήμουν λίγο νευρικός για την αφαίρεση ενός μέρους του σώματός μου, αλλά χωρίς τη χειρουργική επέμβαση, υπήρχε μεγαλύτερος κίνδυνος να επιστρέψουν οι πέτρες στη χολή. Πέρα από τον πόνο, οι δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές με πέτρες στη χολή δεν άξιζε τον κίνδυνο.
Όταν ξύπνησα στην αίθουσα ανάνηψης, ο χειρουργός μου είπε ότι η χοληδόχος κύστη μου ήταν γεμάτος των χολόλιθων. Είπε ότι δεν είχε δει ποτέ τέτοιο αριθμό σε ένα άτομο και ήταν συμπονετικός για όλο τον πόνο που είχα βιώσει. Κατά έναν περίεργο τρόπο, ήταν μια ανακούφιση που το άκουσα αυτό.
Κοιτάζοντας πίσω, εύχομαι να είχα επιμείνει σε περαιτέρω δοκιμές από την αρχή. Οι επαγγελματίες υγείας είναι εκπαιδευμένοι, καταρτισμένοι, αφοσιωμένοι ειδικοί. Αλλά δεν μπορούν να ξέρουν τα παντα, και μερικές φορές κάνουν λάθη. Ήμουν απρόθυμος να αμφισβητήσω τη γνώμη του γιατρού μου, παρόλο που ένιωθα ότι τα συμπτώματά μου δεν ελέγχονταν από τα φάρμακα που μου συνταγογράφησε. Στα χρόνια που πέρασαν, έχω γίνει καλύτερος υπέρμαχος της υγείας μου και τώρα μπορώ να είμαι η κινητήρια δύναμη για να ανακαλύψω τι ακριβώς προκαλεί ένα επαναλαμβανόμενο σύνολο συμπτωμάτων, εάν εμφανιστεί.
Καθένας από εμάς είναι ειδικός σε ό,τι είναι φυσιολογικό και σωστό για το σώμα μας και τη δική του υγεία. Πρέπει να εμπιστευόμαστε τις τεκμηριωμένες απόψεις των γιατρών μας για να κάνουμε τις καλύτερες επιλογές για τη συνολική μας ευεξία. Αλλά πρέπει επίσης να παραμείνουμε σε εγρήγορση και να συνεχίσουμε να αναζητούμε απαντήσεις. Είμαστε οι καλύτεροι πρωταθλητές υγείας του εαυτού μας.
Η Fiona Tapp είναι ανεξάρτητη συγγραφέας και εκπαιδευτικός. Η δουλειά της έχει παρουσιαστεί στις The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows και άλλες. Είναι ειδικός στο χώρο των Παιδαγωγικών, καθηγήτρια 13 ετών και κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου στην εκπαίδευση. Γράφει για μια ποικιλία θεμάτων, όπως η ανατροφή των παιδιών, η εκπαίδευση και τα ταξίδια. Η Fiona είναι Βρετανίδα στο εξωτερικό και όταν δεν γράφει, απολαμβάνει τις καταιγίδες και να φτιάχνει αμάξια με το μικρό παιδί της. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα στο Fionatapp.com ή να την τιτιβάρετε @fionatappdotcom.
Discussion about this post