Τι είναι η Αισθητηριακή Υπερφόρτωση;

Συμπτώματα αισθητηριακής υπερφόρτωσης

Τα συμπτώματα της αισθητηριακής υπερφόρτωσης διαφέρουν ανάλογα με την περίπτωση. Μερικά κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• δυσκολία εστίασης λόγω ανταγωνιστικών αισθητηριακών εισροών
• ακραία ευερεθιστότητα
• ανησυχία και δυσφορία
• παροτρύνετε να καλύψετε τα αυτιά σας ή προστατέψτε τα μάτια σας από αισθητηριακές εισροές
• αισθάνεστε υπερβολικά ενθουσιασμένοι ή «πληγωμένοι»
• άγχος, φόβος ή άγχος για το περιβάλλον σας
• υψηλότερα από τα συνηθισμένα επίπεδα ευαισθησίας σε υφές, υφάσματα, ετικέτες ρούχων ή άλλα πράγματα που μπορεί να τρίβονται στο δέρμα

Τι προκαλεί την αισθητηριακή υπερφόρτωση;

Ο εγκέφαλός σας λειτουργεί σαν ένα όμορφο, περίπλοκο σύστημα υπολογιστή. Οι αισθήσεις σας μεταδίδουν πληροφορίες από το περιβάλλον σας και ο εγκέφαλός σας ερμηνεύει τις πληροφορίες και σας λέει πώς να αντιδράσετε.

Αλλά όταν υπάρχουν ανταγωνιστικές αισθητηριακές πληροφορίες, ο εγκέφαλός σας δεν μπορεί να τις ερμηνεύσει όλες ταυτόχρονα. Για μερικούς ανθρώπους, αυτό μοιάζει σαν να «κολλάνε». Ο εγκέφαλός σας δεν μπορεί να δώσει προτεραιότητα σε ποιες αισθητηριακές πληροφορίες χρειάζεται να εστιάσει.

Στη συνέχεια, ο εγκέφαλός σας στέλνει στο σώμα σας το μήνυμα ότι πρέπει να απομακρυνθείτε από κάποια από τις αισθητηριακές εισροές που βιώνετε. Ο εγκέφαλός σας αισθάνεται παγιδευμένος από όλες τις εισροές που λαμβάνει και το σώμα σας αρχίζει να πανικοβάλλεται σε μια αλυσιδωτή αντίδραση.

Συνθήκες που σχετίζονται με αισθητηριακή υπερφόρτωση

Οποιοσδήποτε μπορεί να βιώσει αισθητηριακή υπερφόρτωση. Η υπερφόρτωση των αισθήσεων είναι επίσης ένα κοινό σύμπτωμα ορισμένων παθήσεων υγείας.

Η επιστημονική έρευνα και οι μαρτυρίες από πρώτο χέρι μας λένε ότι οι αυτιστικοί άνθρωποι βιώνουν διαφορετικά τις αισθητηριακές πληροφορίες. Ο αυτισμός σχετίζεται με υπερευαισθησία στην αισθητηριακή εισροή, καθιστώντας την αισθητηριακή υπερφόρτωση πιο πιθανή.

Με τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής υπερκινητικότητας (ADHD), οι αισθητηριακές πληροφορίες ανταγωνίζονται για την προσοχή του εγκεφάλου σας. Αυτό μπορεί να συμβάλει σε συμπτώματα αισθητηριακής υπερφόρτωσης.

Οι καταστάσεις ψυχικής υγείας όπως η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή και το PTSD μπορούν επίσης να προκαλέσουν αισθητηριακή υπερφόρτωση. Η προσμονή, η κούραση και το άγχος μπορούν όλα να συμβάλουν σε μια εμπειρία υπερφόρτωσης των αισθήσεων, κάνοντας τις αισθήσεις να αισθάνονται αυξημένες κατά τη διάρκεια κρίσεων πανικού και επεισοδίων PTSD.

Η ινομυαλγία σχετίζεται με την ανώμαλη αισθητηριακή επεξεργασία. Οι ερευνητές εξακολουθούν να εργάζονται για να κατανοήσουν πώς αυτό σχετίζεται με τον πόνο της ινομυαλγίας. Η συχνή υπερφόρτωση των αισθήσεων μπορεί να είναι σύμπτωμα ινομυαλγίας.

Μερικοί άνθρωποι που πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) αναφέρουν ότι αντιμετωπίζουν αισθητηριακή υπερφόρτωση ως σύμπτωμα της πάθησης.

Δεδομένου ότι η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια κατάσταση που έχει να κάνει με νευρικές παρορμήσεις, είναι λογικό ότι η υπερβολική διέγερση από τις αισθήσεις σας μπορεί να προκαλέσει αισθητηριακή υπερφόρτωση, ειδικά όταν έχετε έξαρση των συμπτωμάτων της ΣΚΠ. Μάθετε περισσότερα σχετικά με την αντιμετώπιση της αισθητηριακής υπερφόρτωσης όταν έχετε ΣΚΠ.

Άλλες καταστάσεις που σχετίζονται με την αισθητηριακή υπερφόρτωση περιλαμβάνουν:

• διαταραχή της αισθητηριακής επεξεργασίας
• σύνδρομο χρόνιας κόπωσης
• σύνδρομο Tourette

Αισθητηριακή υπερφόρτωση στα παιδιά

Η αισθητηριακή υπερφόρτωση στα παιδιά μπορεί να είναι μια πρόκληση για αναγνώριση, θεραπεία και αντιμετώπιση. Εάν γνωρίζετε μια ιατρική κατάσταση που παρουσιάζει αισθητηριακή υπερφόρτωση ως σύμπτωμα, μπορεί να είστε ήδη εξοικειωμένοι με τις έντονες αντιδράσεις που μπορεί να προκαλέσει η υπερφόρτωση των αισθήσεων.

Μια μελέτη του 2004 υπολόγισε ότι πέρασε 5 τοις εκατό των νηπιαγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες πληρούν τα κριτήρια για τις συνθήκες αισθητηριακής επεξεργασίας.

Αλλά ένα παιδί που βιώνει αισθητηριακή υπερφόρτωση δεν έχει απαραίτητα μια σχετική πάθηση. Ο εγκέφαλος των παιδιών εξακολουθεί να αναπτύσσεται και να μαθαίνει πώς να ταξινομεί διάφορα είδη διέγερσης. Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά είναι πιο πιθανό από τους ενήλικες να βιώσουν αισθητηριακή υπερφόρτωση.

Το να μάθετε να αναγνωρίζετε τα σημάδια της αισθητηριακής υπερφόρτωσης από νωρίς μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τις αντιδράσεις του παιδιού σας. Εάν το παιδί σας κλαίει ανεξέλεγκτα όταν το πρόσωπό του βραχεί, αντιδρά έντονα σε δυνατούς θορύβους ή αγχώνεται πριν μπει σε μια ομαδική συγκέντρωση, το παιδί σας μπορεί να αντιμετωπίζει αισθητηριακή υπερφόρτωση.

Μόλις μάθετε να αναγνωρίζετε τα ερεθίσματα του παιδιού σας, μπορείτε σιγά σιγά να του μάθετε πώς να αναγνωρίζει την αισθητηριακή υπερφόρτωση.

Δίνοντας στο παιδί σας γλώσσα για να εξηγήσει τι συμβαίνει και γνωστοποιώντας του ότι ο τρόπος που νιώθει είναι φυσιολογικός, έγκυρος και προσωρινός μπορεί να το βοηθήσει να τα βγάλει πέρα. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι ορισμένες καταστάσεις που προκαλούν το παιδί σας είναι πιο εύκολο να τις αποφύγετε εντελώς.

Τα αισθητηριακά ζητήματα μπορεί να δημιουργήσουν σημαντικές προκλήσεις για τα παιδιά στο σχολείο, όπου οι μικροί μαθητές πρέπει να διαπραγματευτούν ένα ζωντανό αισθητηριακό περιβάλλον. Τα παιδιά που αντιμετωπίζουν αισθητηριακή υπερφόρτωση μπορεί να μπορούν να συνεργαστούν με έναν εργοθεραπευτή ή άλλο ειδικό για να προσαρμοστούν στο σχολικό περιβάλλον.

Τα συχνά συμπτώματα υπερφόρτωσης των αισθήσεων μπορεί να υποδεικνύουν ότι το παιδί σας είχε μια πάθηση αισθητηριακής επεξεργασίας. Η περιορισμένη έκφραση συναισθημάτων, η έλλειψη οπτικής επαφής, η δυσκολία συγκέντρωσης ακόμη και σε ήσυχα ή υποτονικά περιβάλλοντα και η καθυστερημένη ανάπτυξη της ομιλίας είναι όλα πρώιμα σημάδια αυτών των καταστάσεων.

Μιλήστε με το γιατρό σας για τυχόν ανησυχίες που έχετε σχετικά με τη μάθηση και την ανάπτυξη του παιδιού σας.

Υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι για να βοηθήσουν τα παιδιά και τους γονείς που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στη διέγερση. Το Εθνικό Κέντρο Αυτισμού, το Κέντρο Πόρων ΔΕΠΥ και το STAR Institute for Sensory Processing Disorder έχουν όλες σελίδες πόρων με χρήσιμες συμβουλές, ιστορίες επιτυχίας και καταλόγους κοινότητας που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να βρείτε υποστήριξη.

Ο παιδίατρος του παιδιού σας μπορεί επίσης να έχει συμβουλές για το πώς να βοηθήσει.

Πώς να αντιμετωπίσετε την αισθητηριακή υπερφόρτωση

Εάν γνωρίζετε ότι οι αισθήσεις σας κατακλύζονται και προκαλούν αισθητηριακή υπερφόρτωση, μπορείτε να αντιμετωπίσετε την πάθηση αναγνωρίζοντας τα ερεθίσματα σας. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος, αλλά εργαστείτε για να καταλάβετε τι κοινό έχουν οι εμπειρίες αισθητηριακής υπερφόρτωσης.

Μερικοί άνθρωποι ενεργοποιούνται περισσότερο από θορύβους, ενώ άλλοι προκαλούνται από παλλόμενα φώτα και μεγάλα πλήθη.

Μπορείτε να προσπαθήσετε να αποφύγετε τα ερεθίσματα της αισθητηριακής υπερφόρτωσης μόλις μάθετε τι την προκαλεί για εσάς. Μπορεί επίσης να θέλετε να κάνετε τις ίδιες δραστηριότητες και να παρακολουθήσετε τις ίδιες εκδηλώσεις που θα κάνατε αν δεν είχατε αυτήν την πάθηση.

Μπορείτε να είστε προληπτικοί σχετικά με την υπερφόρτωση των αισθήσεων, σκεπτόμενοι δημιουργικά πώς να μειώσετε την αισθητηριακή εισροή όταν βρίσκεστε σε καταστάσεις ενεργοποίησης.

Το να ζητάτε να χαμηλώσουν τα φώτα ή τη μουσική και να κλείνετε τις πόρτες για να περιορίσετε την ηχορύπανση όταν εισέρχεστε σε μια κοινωνική συγκέντρωση είναι προληπτικά βήματα που μπορείτε να κάνετε πριν ξεκινήσει η υπερφόρτωση των αισθήσεων. Άλλες συμβουλές περιλαμβάνουν τα εξής:

• Πάρτε μια λίστα στο κατάστημα για να εστιάσετε στην εργασία που έχετε. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε να κατακλύζεστε από τις επιλογές, τις μυρωδιές και τους ήχους όταν ψωνίζετε.
• Κάντε συζητήσεις στις γωνίες του δωματίου ή σε ξεχωριστά δωμάτια όταν βρίσκεστε σε μια μεγάλη συγκέντρωση.
• Κρατήστε ένα σχέδιο μαζί σας όταν εισέρχεστε σε ένα ιδιαίτερα διεγερτικό περιβάλλον. Γράψτε τα ερεθίσματα σας και εντοπίστε ασφαλείς χώρους εκ των προτέρων και μοιραστείτε το σχέδιο με κάποιον που εμπιστεύεστε. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους από την αισθητηριακή υπερφόρτωση.
• Σχεδιάστε να αφήσετε τα γεγονότα νωρίτερα, ώστε να αισθάνεστε ότι έχετε μια διαφυγή.
• Ξεκουραστείτε πολύ και πίνετε πολύ νερό. Αυτό βοηθά τον εγκέφαλό σας να λειτουργεί σε βέλτιστα επίπεδα.

Παραδείγματα σεναρίων

Παρόλο που οι ενεργοποιητές αισθητηριακής υπερφόρτωσης είναι διαφορετικοί για τον καθένα, εδώ είναι μερικά κοινά σενάρια όπου συμβαίνει αισθητηριακή υπερφόρτωση:

Μια εορταστική συγκέντρωση μετά τη δουλειά

Σε μια συγκέντρωση συναδέλφων, μπορεί να είστε ενθουσιασμένοι που συναναστρέφεστε με άτομα που έχετε συνηθίσει να βλέπετε σε ένα εργασιακό περιβάλλον. Αλλά μπορεί επίσης να αισθάνεστε συνειδητοποιημένοι και αβέβαιοι για τον εαυτό σας.

Οι γιορτές και τα πάρτι τείνουν να έχουν δυνατή μουσική και λαμβάνουν χώρα τη νύχτα. Έτσι, εκτός από το ότι αισθάνεστε άγχος, τώρα προσπαθείτε να ακούσετε τους ανθρώπους να μιλούν μέσα από τη μουσική και είστε κουρασμένοι μετά από μια κουραστική μέρα για αρχή.

Προσθέστε αλκοόλ στο μείγμα και μπορεί να αισθάνεστε λίγο αφυδατωμένοι. Μόλις το πάρτι ξεκινήσει πραγματικά για να προετοιμαστεί, ένας συνάδελφος ανάβει ένα στροβοσκοπικό φως και προσπαθεί να ξεκινήσει ένα αυτοσχέδιο χορευτικό πάρτι. Το στροβοσκοπικό φως είναι η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι — νιώθεις παγιδευμένος και σαν να πρέπει να φύγεις αμέσως από το πάρτι.

Ενώ το στροβοσκοπικό φως πυροδότησε τα συμπτώματά σας, σε αυτό το σενάριο, είναι ο συνδυασμός παραγόντων που πραγματικά προκαλεί την αισθητηριακή υπερφόρτωση.

Στην πισίνα με τα μικρά σας παιδιά

Ο γιος ή η κόρη σας ανυπομονεί να δείξουν τις δεξιότητές τους στην κολύμβηση που έμαθαν πρόσφατα στην κοινοτική πισίνα. Αλλά μόλις φτάσετε, υπάρχει τόσο δυνατός θόρυβος από άλλα παιδιά που παίζουν που παρατηρείτε ότι το παιδί σας διστάζει.

Όλοι όσοι είναι συγκεντρωμένοι γύρω από την πισίνα φαίνεται να έχουν ένα δυνατό παιχνίδι πισίνας ή να τρίζουν ένα δυνατό σνακ. Όταν το παιδί σας βυθίζει τα πόδια του στο νερό, αρχίζει να έχει ένα συναισθηματικό ξέσπασμα – τρέχει έξω από το νερό και αρνείται να προσπαθήσει ξανά.

Ενώ το νερό ήταν ο παράγοντας ενεργοποίησης σε αυτό το σενάριο, ήταν τα άλλα περιβαλλοντικά διεγερτικά που προκάλεσαν αισθητηριακή υπερφόρτωση.

Θεραπεία για αισθητηριακή υπερφόρτωση

Επί του παρόντος δεν υπάρχουν πολλές θεραπευτικές επιλογές για την αισθητηριακή υπερφόρτωση. Η περισσότερη «θεραπεία» συνίσταται στην αποφυγή καταστάσεων πυροδότησης και στη διατήρηση του σώματός σας όσο το δυνατόν πιο ξεκούραστο και ενυδατωμένο.

Η εργοθεραπεία και η θεραπεία σίτισης μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να διαχειριστούν τη διέγερση και τα ερεθίσματα. Μια μέθοδος θεραπείας που ονομάζεται αισθητηριακή ολοκλήρωση έχει βρήκε υποστήριξη μεταξύ ερευνητών και θεραπευτών, αν και οι ερευνητές εξακολουθούν να εργάζονται για να κατανοήσουν πώς η αισθητηριακή ολοκλήρωση βοηθά τον εγκέφαλο.

Η θεραπεία σχετικών καταστάσεων μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα της αισθητηριακής υπερφόρτωσης. Το φάρμακο αριπιπραζόλη (Abilify) έχει βρεθεί ότι βελτιώνει την αισθητηριακή επεξεργασία σε αυτιστικά άτομα, για παράδειγμα.

Το takeaway

Η αισθητηριακή υπερφόρτωση μπορεί να αισθάνεται συντριπτική, αλλά ο εντοπισμός μηχανισμών αντιμετώπισης που λειτουργούν για εσάς θα σας επαναφέρει τον έλεγχο. Όταν αντιμετωπίζετε αισθητηριακή υπερφόρτωση, δεν υπάρχει τίποτα κακό να απομακρύνετε τον εαυτό σας από την κατάσταση για να μειώσετε τη διέγερση με την οποία αντιμετωπίζει ο εγκέφαλός σας.

Εάν το παιδί σας αντιμετωπίζει αισθητηριακή υπερφόρτωση, προσπαθήστε να του πείτε λέξεις που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να εξηγήσουν τον τρόπο που αισθάνεται. Εάν συμβαίνει συχνά σε εσάς ή το παιδί σας, μιλήστε με το γιατρό σας για πιθανές σχετικές παθήσεις.