Σε τι διαφέρει ο πνεύμονας ενός καπνιστή από έναν υγιή πνεύμονα;

Πώς λειτουργούν οι πνεύμονες ενός μη καπνιστή;

Ο αέρας από το εξωτερικό του σώματος εισέρχεται μέσω μιας οδού που ονομάζεται τραχεία. Στη συνέχεια περνά μέσα από διεξόδους που ονομάζονται βρογχιόλια. Αυτά βρίσκονται στους πνεύμονες.

Οι πνεύμονές σας αποτελούνται από ελαστικό ιστό που συστέλλεται και διαστέλλεται καθώς αναπνέετε. Τα βρογχιόλια φέρνουν καθαρό, πλούσιο σε οξυγόνο αέρα στους πνεύμονές σας και διώχνουν το διοξείδιο του άνθρακα. Μικροσκοπικές δομές που μοιάζουν με τρίχες ευθυγραμμίζουν τους πνεύμονες και τις οδούς αέρα. Αυτά ονομάζονται βλεφαρίδες. Καθαρίζουν κάθε σκόνη ή βρωμιά που βρίσκεται στον αέρα που αναπνέετε.

Πώς το κάπνισμα επηρεάζει τους πνεύμονές σας;

Ο καπνός του τσιγάρου περιέχει πολλές χημικές ουσίες που βλάπτουν το αναπνευστικό σας σύστημα. Αυτές οι χημικές ουσίες προκαλούν φλεγμονή στους πνεύμονες και μπορεί να οδηγήσουν στην υπερπαραγωγή βλέννας. Εξαιτίας αυτού, οι καπνιστές διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για βήχα του καπνιστή, βρογχίτιδα και μολυσματικές ασθένειες όπως η πνευμονία. Αυτή η φλεγμονή μπορεί επίσης να προκαλέσει κρίσεις άσθματος σε άτομα με άσθμα.

Η νικοτίνη στον καπνό παραλύει επίσης τις βλεφαρίδες. Κανονικά, οι βλεφαρίδες καθαρίζουν τις χημικές ουσίες, τη σκόνη και τη βρωμιά μέσω καλά συντονισμένων κινήσεων σκουπίσματος. Όταν οι βλεφαρίδες είναι ανενεργές, μπορεί να συσσωρευτούν τοξικές ουσίες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμφόρηση των πνευμόνων και βήχα του καπνιστή.

Τόσο ο καπνός όσο και οι χημικές ουσίες που βρίσκονται στα τσιγάρα αλλάζουν την κυτταρική δομή των πνευμόνων. Τα ελαστικά τοιχώματα εντός των αεραγωγών καταρρέουν. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει λιγότερη λειτουργική επιφάνεια στους πνεύμονες.

Για να ανταλλάξουμε αποτελεσματικά τον αέρα που αναπνέουμε, ο οποίος είναι πλούσιος σε οξυγόνο, με τον αέρα που εκπνέουμε, ο οποίος είναι γεμάτος με διοξείδιο του άνθρακα, χρειαζόμαστε μεγάλη επιφάνεια.

Όταν οι ιστοί των πνευμόνων διασπώνται, δεν είναι σε θέση να λάβουν μέρος σε αυτή την ανταλλαγή. Τελικά, αυτό οδηγεί σε μια κατάσταση γνωστή ως εμφύσημα. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από δύσπνοια.

Πολλοί καπνιστές θα αναπτύξουν εμφύσημα. Ο αριθμός των τσιγάρων που καπνίζετε και άλλοι παράγοντες του τρόπου ζωής μπορεί να επηρεάσουν τη ζημιά που προκαλείται. Εάν διαγνωστείτε είτε με εμφύσημα είτε με χρόνια βρογχίτιδα, λέγεται ότι έχετε χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Και οι δύο διαταραχές είναι τύποι ΧΑΠ.

Δείτε: Οι επιπτώσεις του καπνίσματος στον οργανισμό »

Για ποιες συνθήκες κινδυνεύετε ως καπνιστής;

Το συνηθισμένο κάπνισμα μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από βραχυπρόθεσμες συνέπειες. Αυτό περιλαμβάνει:

• δυσκολία στην αναπνοή
• μειωμένη αθλητική απόδοση
• ένας χοντρός βήχας
• κακή υγεία των πνευμόνων
• κακή αναπνοή
• κίτρινα δόντια
• δύσοσμα μαλλιά, σώμα και ρούχα

Το κάπνισμα συνδέεται επίσης με πολλούς μακροπρόθεσμους κινδύνους για την υγεία. Είναι κατανοητό ότι οι καπνιστές είναι πολύ πιο πιθανό από τους μη καπνιστές να αναπτύξουν όλες τις μορφές καρκίνου του πνεύμονα. Υπολογίζεται ότι το 90 τοις εκατό των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα οφείλονται στο τακτικό κάπνισμα. Οι άνδρες που καπνίζουν έχουν 23 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα από τους άνδρες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Ομοίως, οι γυναίκες έχουν 13 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα από τις γυναίκες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ.

Το κάπνισμα αυξάνει επίσης τον κίνδυνο άλλων ασθενειών που σχετίζονται με τους πνεύμονες, όπως η ΧΑΠ και η πνευμονία. Σχετικά με 80 τοις εκατό από όλους τους θανάτους που σχετίζονται με τη ΧΑΠ στις Ηνωμένες Πολιτείες οφείλονται στο κάπνισμα. Οι τακτικοί καπνιστές είναι επίσης πιο πιθανό να εμφανίσουν καρκίνο των:

• παγκρέας
• συκώτι
• στομάχι
• νεφρό
• στόμα
• Κύστη
• οισοφάγος

Ο καρκίνος δεν είναι το μόνο μακροπρόθεσμο πρόβλημα υγείας που μπορεί να προκαλέσει το κάπνισμα. Η εισπνοή καπνού βλάπτει επίσης την κυκλοφορία του αίματος. Αυτό μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα:

• καρδιακή προσβολή
• ένα εγκεφαλικό
• στεφανιαία νόσο
• κατεστραμμένα αιμοφόρα αγγεία

Πώς μπορεί η διακοπή του καπνίσματος να επηρεάσει τους πνεύμονές σας;

Ποτέ δεν είναι αργά για να κόψετε το κάπνισμα. Εντός ημερών από τη διακοπή του καπνίσματος, οι βλεφαρίδες θα αρχίσουν να αναγεννώνται. Μέσα σε εβδομάδες έως μήνες, οι βλεφαρίδες σας μπορούν να γίνουν ξανά πλήρως λειτουργικές. Αυτό μειώνει δραστικά τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με τους πνεύμονες, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα και η ΧΑΠ.

Μετά από 10 έως 15 χρόνια αποχής από τον καπνό, ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα θα είναι ισοδύναμος με αυτόν που έχει κάποιος που δεν έχει καπνίσει ποτέ.

Πώς να κόψετε το κάπνισμα

Αν και μπορεί να μην είναι εύκολο να κόψετε τη συνήθεια, είναι εφικτό. Μιλήστε με το γιατρό σας, έναν εξουσιοδοτημένο σύμβουλο ή άλλους στο δίκτυο υποστήριξής σας για να ξεκινήσετε με τον σωστό δρόμο.

Υπάρχει ένας αριθμός διαθέσιμων επιλογών που θα σας βοηθήσουν να σταματήσετε το κάπνισμα με τον κατάλληλο ρυθμό για εσάς. Αυτό περιλαμβάνει:

• επιθέματα νικοτίνης
• ηλεκτρονικά τσιγάρα
• συμμετοχή σε ομάδα υποστήριξης
• συμβουλευτική
• διαχείριση συνθηκών που προάγουν το κάπνισμα, όπως το άγχος
• φυσική άσκηση
• εγκαταλείποντας την κρύα γαλοπούλα

Είναι σημαντικό να δοκιμάζετε διαφορετικές μεθόδους όταν κόβετε το κάπνισμα. Μερικές φορές είναι χρήσιμο να συνδυάζετε διαφορετικές στρατηγικές, όπως η άσκηση και η μείωση της νικοτίνης. Η μείωση της ποσότητας που καπνίζετε ή η πλήρης εξάλειψη της συνήθειας μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της υγείας των πνευμόνων σας.

Εάν εμφανίσετε συμπτώματα στέρησης, θα πρέπει να μιλήσετε με το γιατρό σας. Μπορούν να σας βοηθήσουν να καθορίσετε ένα σχέδιο διακοπής του καπνίσματος που είναι κατάλληλο για εσάς.

Συνεχίστε να διαβάζετε: Συμβουλές για να κόψετε το κάπνισμα »