Έρπητα ζωστήρα (έρπης ζωστήρας): αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Το έρπητα ζωστήρα είναι μια ιογενής λοίμωξη που προκαλεί επώδυνο εξάνθημα. Παρόλο που ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα σας, εμφανίζεται συχνότερα ως μία λωρίδα κυψελών που τυλίγεται γύρω από την αριστερή ή τη δεξιά πλευρά του κορμού σας.

Ο έρπητας ζωστήρας προκαλείται από τον ιό της ανεμευλογιάς-ζωστήρα – τον ίδιο ιό που προκαλεί ανεμοβλογιά. Αφού έχετε ανεμοβλογιά, ο ιός βρίσκεται στον νευρικό ιστό κοντά στον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλό σας και είναι ανενεργός. Χρόνια αργότερα, ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί ως έρπητα ζωστήρα.

Το έρπητα ζωστήρα δεν είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση, αλλά μπορεί να είναι πολύ επώδυνη. Τα εμβόλια μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου έρπητα ζωστήρα. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της λοίμωξης από έρπητα ζωστήρα και στη μείωση της πιθανότητας επιπλοκών. Η πιο συχνή επιπλοκή είναι η μεταθετική νευραλγία. Αυτή η επιπλοκή προκαλεί πόνο στο βότσαλο για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά την εκκαθάριση των κυψελών σας.

Τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα

Τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα συνήθως επηρεάζουν μόνο ένα μικρό τμήμα της μίας πλευράς του σώματός σας. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πόνος, κάψιμο, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα
• Ευαισθησία στην αφή
• Ένα κόκκινο εξάνθημα που ξεκινά λίγες μέρες μετά τον πόνο
• Κυψέλες γεμάτες με υγρά που ανοίγουν και ξεφλουδίζουν
• Φαγούρα

Μερικοί άνθρωποι έχουν επίσης αυτά τα συμπτώματα:

• Πυρετός
• Πονοκέφαλο
• Ευαισθησία στο φως
• Κούραση

Ο πόνος είναι συνήθως το πρώτο σύμπτωμα του έρπητα ζωστήρα. Για μερικούς, μπορεί να είναι έντονο. Ανάλογα με τη θέση του πόνου, μερικές φορές μπορεί να εκληφθεί ως σύμπτωμα προβλημάτων που επηρεάζουν την καρδιά, τους πνεύμονες ή τα νεφρά. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν πόνο στο βότσαλο χωρίς να αναπτύξουν ποτέ το εξάνθημα.

Συνήθως, το εξάνθημα του έρπητα ζωστήρα αναπτύσσεται ως λωρίδα κυψελών που τυλίγεται γύρω από την αριστερή ή τη δεξιά πλευρά του κορμού σας. Μερικές φορές το εξάνθημα του έρπητα ζωστήρα εμφανίζεται γύρω από ένα μάτι ή στη μία πλευρά του λαιμού ή του προσώπου.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Επικοινωνήστε με το γιατρό σας αμέσως εάν υποψιάζεστε έρπητα ζωστήρα, ειδικά στις ακόλουθες καταστάσεις:

• Ο πόνος και το εξάνθημα εμφανίζονται κοντά σε ένα μάτι. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη στα μάτια.
• Είστε 60 ετών και άνω, επειδή η ηλικία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο επιπλοκών.
• Εσείς ή κάποιος στην οικογένειά σας έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα (λόγω καρκίνου, φαρμάκων ή χρόνιας ασθένειας).
• Το εξάνθημα είναι διαδεδομένο και επώδυνο.

Αιτίες του έρπητα ζωστήρα

Ο έρπητας ζωστήρας προκαλείται από τον ιό της ανεμευλογιάς-ζωστήρα – τον ιό που προκαλεί ανεμοβλογιά. Όποιος είχε ανεμοβλογιά μπορεί να αναπτύξει έρπητα ζωστήρα. Αφού αναρρώσετε από την ανεμοβλογιά, ο ιός εισέρχεται στο νευρικό σας σύστημα και βρίσκεται αδρανής για χρόνια.

Τελικά, ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί και να ταξιδέψει κατά μήκος των νευρικών οδών στο δέρμα σας που παράγει έρπητα ζωστήρα. Όμως, όλοι όσοι είχαν ανεμοβλογιά δεν θα αναπτύξουν έρπητα ζωστήρα.

Ο λόγος για έρπητα ζωστήρα είναι ασαφής. Αλλά μπορεί να οφείλεται στη μειωμένη ανοσία στις λοιμώξεις καθώς μεγαλώνετε. Ο έρπητας ζωστήρας είναι πιο συχνός σε ηλικιωμένους ενήλικες και σε άτομα που έχουν εξασθενίσει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Το Varicella-zoster είναι μέρος μιας ομάδας ιών που ονομάζονται ιούς έρπητα, η οποία περιλαμβάνει τους ιούς που προκαλούν κρύες πληγές και έρπητα των γεννητικών οργάνων. Εξαιτίας αυτού, ο έρπητας ζωστήρας είναι επίσης γνωστός ως έρπης ζωστήρας. Αλλά ο ιός που προκαλεί ανεμοβλογιά και έρπητα ζωστήρα δεν είναι ο ίδιος ιός που ευθύνεται για κρυολογήματα ή έρπητα των γεννητικών οργάνων, μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη.

Είναι έρπητα ζωστήρα;

Ένα άτομο με έρπητα ζωστήρα μπορεί να μεταδώσει τον ιό της ανεμευλογιάς-ζωστήρα σε οποιονδήποτε δεν έχει ανοσία στην ανεμοβλογιά. Ο ιός μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με τις ανοιχτές πληγές του εξανθήματος του έρπητα ζωστήρα. Αλλά μόλις μολυνθεί, το άτομο θα αναπτύξει ανεμευλογιά, όχι έρπητα ζωστήρα.

Η ανεμοβλογιά μπορεί να είναι επικίνδυνη για μερικούς ανθρώπους. Μέχρι να ξεκολλήσουν οι φουσκάλες του έρπητα ζωστήρα, είστε μεταδοτικός και πρέπει να αποφύγετε τη σωματική επαφή με οποιονδήποτε που δεν είχε ακόμη ανεμοβλογιά ή δεν είχε εμβόλιο ανεμοβλογιάς, ειδικά άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, έγκυες γυναίκες και νεογέννητα.

Παράγοντες κινδύνου

Όποιος είχε ποτέ ανεμοβλογιά μπορεί να αναπτύξει έρπητα ζωστήρα. Οι περισσότεροι ενήλικες στη χώρα μας είχαν ανεμοβλογιά όταν ήταν παιδιά, πριν από την έλευση του ρουτίνα παιδικού εμβολιασμού για προστασία από την ανεμοβλογιά.

Αυτοί οι παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης έρπητα ζωστήρα:

• Όντας μεγαλύτερος από 50 ετών. Ο έρπητας ζωστήρας είναι πιο συχνός σε άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών. Ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία.
• Έχοντας ορισμένες ασθένειες. Ασθένειες που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, όπως το HIV / AIDS και ο καρκίνος, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο έρπητα ζωστήρα.
• Υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου. Η ακτινοβολία ή η χημειοθεραπεία μπορεί να μειώσει την αντίστασή σας σε ασθένειες και μπορεί να προκαλέσει έρπητα ζωστήρα.
• Λήψη ορισμένων φαρμάκων. Τα φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν την απόρριψη των μεταμοσχευμένων οργάνων μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο έρπητα ζωστήρα – όπως και η παρατεταμένη χρήση στεροειδών, όπως η πρεδνιζόνη.

Επιπλοκές από έρπητα ζωστήρα

Οι επιπλοκές από έρπητα ζωστήρα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Μετα-ερπητική νευραλγία. Για μερικούς ανθρώπους, ο πόνος του έρπητα ζωστήρα συνεχίζεται πολύ μετά την εκκαθάριση των κυψελών. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως μεταθετική νευραλγία και συμβαίνει όταν οι κατεστραμμένες νευρικές ίνες στέλνουν μπερδεμένα και υπερβολικά μηνύματα πόνου από το δέρμα σας στον εγκέφαλό σας.
• Απώλεια όρασης. Ο έρπητας ζωστήρας μέσα ή γύρω από ένα μάτι (οφθαλμικά έρπητα ζωστήρα) μπορεί να προκαλέσει επώδυνες οφθαλμικές λοιμώξεις που μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια όρασης.
• Νευρολογικά προβλήματα. Ανάλογα με το ποια νεύρα επηρεάζονται, ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του εγκεφάλου (εγκεφαλίτιδα), παράλυση του προσώπου ή προβλήματα ακοής ή ισορροπίας.
• Λοιμώξεις του δέρματος. Εάν οι φυσαλίδες του έρπητα ζωστήρα δεν αντιμετωπιστούν σωστά, μπορεί να αναπτυχθούν βακτηριακές δερματικές λοιμώξεις.

Πρόληψη του έρπητα ζωστήρα

Ένα εμβόλιο έρπητα ζωστήρα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του έρπητα ζωστήρα.

Τα άτομα που επιθυμούν να λάβουν το εμβόλιο έρπητα ζωστήρα έχουν δύο επιλογές: Shingrix και Zostavax.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Shingrix εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) το 2017 και προτιμάται από το Zostavax. Μελέτες δείχνουν ότι το Shingrix μπορεί να προστατεύσει από έρπητα ζωστήρα για περισσότερα από 5 χρόνια. Το Shingrix είναι ένα μη ζωντανό εμβόλιο κατασκευασμένο από συστατικό ιού. Αυτό το εμβόλιο χορηγείται σε δύο δόσεις, με δύο έως έξι μήνες μεταξύ των δόσεων.

Το Shingrix έχει εγκριθεί και συνιστάται για άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν λάβει προηγουμένως Zostavax ή είχαν έρπητα ζωστήρα.

Το Zostavax μπορεί να προστατεύσει από έρπητα ζωστήρα για περίπου πέντε χρόνια. Είναι ένα ζωντανό εμβόλιο που χορηγείται ως εφάπαξ ένεση, συνήθως στον άνω βραχίονα. Το Zostavax συνιστάται για άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω.

Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες αυτών των δύο έρπητα έρπητα ζωστήρα είναι ερυθρότητα, πόνος, ευαισθησία, οίδημα και κνησμός στο σημείο της ένεσης και πονοκεφάλους.

Ένα εμβόλιο με έρπητα ζωστήρα δεν εγγυάται ότι δεν θα πάρετε έρπητα ζωστήρα. Ωστόσο, ένα εμβόλιο πιθανότατα θα μειώσει την πορεία και τη σοβαρότητα της νόσου και θα μειώσει τον κίνδυνο μεταθετικής νευραλγίας.

Το εμβόλιο έρπητα ζωστήρα χρησιμοποιείται μόνο ως στρατηγική πρόληψης. Δεν προορίζεται για τη θεραπεία ατόμων που επί του παρόντος έχουν την ασθένεια. Ρωτήστε το γιατρό σας για ποια επιλογή είναι κατάλληλη για εσάς.

Διάγνωση του έρπητα ζωστήρα

Οι γιατροί συνήθως διαγιγνώσκουν έρπητα ζωστήρα από το ιστορικό πόνου στη μία πλευρά του σώματός σας, μαζί με το εξάνθημα και τις φουσκάλες. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να λάβει απόξεση ιστού ή καλλιέργεια κυψελών για εξέταση στο εργαστήριο.

Θεραπεία του έρπητα ζωστήρα

Δεν υπάρχει θεραπεία για έρπητα ζωστήρα, αλλά η άμεση θεραπεία με συνταγογραφούμενα αντιιικά φάρμακα μπορεί να επιταχύνει την επούλωση και να μειώσει τον κίνδυνο επιπλοκών. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν:

• Ακυκλοβίρη (Zovirax)
• Φαμσικλοβίρη
• Βαλακυκλοβίρη (Valtrex)

Ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να προκαλέσει σοβαρό πόνο, οπότε ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει:

• Τοπικό επίθεμα καψαϊκίνης (Qutenza)
• Αντιεπιληπτικά, όπως η γκαμπαπεντίνη (Neurontin)
• Τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά, όπως η αμιτριπτυλίνη
• Παράγοντες μουδιάσματος, όπως η λιδοκαΐνη, που παρέχονται μέσω κρέμας, γέλης, σπρέι ή επιθέματος δέρματος
• Φάρμακα που περιέχουν ναρκωτικά, όπως κωδεΐνη
• Ένεση που περιλαμβάνει κορτικοστεροειδή και τοπικά αναισθητικά

Ο έρπητας ζωστήρας διαρκεί γενικά από 2 έως 6 εβδομάδες. Οι περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν έρπητα ζωστήρα μόνο μία φορά, αλλά είναι δυνατόν να το πάρουμε δύο ή περισσότερες φορές.

Στο σπίτι

Κάνοντας ένα δροσερό μπάνιο ή χρησιμοποιώντας δροσερές, υγρές κομπρέσες στις φουσκάλες σας μπορεί να σας βοηθήσει να ανακουφίσετε τον κνησμό και τον πόνο. Και, αν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να μειώσετε το άγχος στη ζωή σας.