Όλα για τη γερμαφοβία

Τι είναι η γερμαφοβία;

Συμπτώματα γερμαφοβίας

Όλοι έχουμε φόβους, αλλά οι φοβίες τείνουν να θεωρούνται παράλογες ή υπερβολικές σε σύγκριση με τους συνήθεις φόβους.

Η αγωνία και το άγχος που προκαλείται από μια μικροφοβία είναι δυσανάλογα με τη ζημιά που είναι πιθανό να προκαλέσουν τα μικρόβια. Κάποιος που έχει γερμαφοβία μπορεί να κάνει τα άκρα για να αποφύγει τη μόλυνση.

Τα συμπτώματα της γερμαφοβίας είναι ίδια με τα συμπτώματα άλλων ειδικών φοβιών. Σε αυτή την περίπτωση, ισχύουν για σκέψεις και καταστάσεις που περιλαμβάνουν μικρόβια.

Τα συναισθηματικά και ψυχολογικά συμπτώματα της γερμαφοβίας περιλαμβάνουν:

• έντονος τρόμος ή φόβος για τα μικρόβια
• άγχος, ανησυχίες ή νευρικότητα που σχετίζονται με την έκθεση σε μικρόβια
• σκέψεις έκθεσης σε μικρόβια με αποτέλεσμα ασθένειες ή άλλες αρνητικές συνέπειες
• σκέψεις να ξεπεραστούν από φόβο σε καταστάσεις όπου υπάρχουν μικρόβια
• προσπαθώντας να αποσπάσετε την προσοχή σας από σκέψεις για μικρόβια ή καταστάσεις που περιλαμβάνουν μικρόβια
• αισθάνεστε αδύναμοι να ελέγξετε έναν φόβο για μικρόβια που αναγνωρίζετε ως παράλογο ή ακραίο

Τα συμπεριφορικά συμπτώματα της γερμαφοβίας περιλαμβάνουν:

• αποφεύγοντας ή αφήνοντας καταστάσεις που θεωρείται ότι οδηγούν σε έκθεση σε μικρόβια
• αφιερώνοντας υπερβολικό χρόνο στη σκέψη, την προετοιμασία ή την αναβολή καταστάσεων που μπορεί να περιλαμβάνουν μικρόβια
• αναζήτηση βοήθειας για την αντιμετώπιση του φόβου ή των καταστάσεων που προκαλούν φόβο
• δυσκολία στη λειτουργία στο σπίτι, τη δουλειά ή το σχολείο λόγω φόβου για μικρόβια (για παράδειγμα, η ανάγκη να πλένετε υπερβολικά τα χέρια σας μπορεί να περιορίσει την παραγωγικότητά σας σε μέρη όπου αντιλαμβάνεστε ότι υπάρχουν πολλά μικρόβια)

Τα σωματικά συμπτώματα της γερμαφοβίας είναι παρόμοια με εκείνα άλλων αγχωδών διαταραχών και μπορεί να εμφανιστούν τόσο κατά τη σκέψη για μικρόβια όσο και κατά τις καταστάσεις που περιλαμβάνουν μικρόβια. Περιλαμβάνουν:

• γρήγορος καρδιακός παλμός
• εφίδρωση ή ρίγη
• δυσκολία στην αναπνοή
• σφίξιμο ή πόνο στο στήθος
• ζαλάδα
• μυρμήγκιασμα
• τρέμουλο ή τρέμουλο
• μυϊκή ένταση
• ανησυχία
• ναυτία ή έμετο
• πονοκέφαλο
• δυσκολία χαλάρωσης

Τα παιδιά που φοβούνται τα μικρόβια μπορεί επίσης να εμφανίσουν τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω. Ανάλογα με την ηλικία τους, μπορεί να εμφανίσουν επιπλέον συμπτώματα, όπως:

• εκρήξεις, κλάματα ή ουρλιαχτά
• προσκολλώνται ή αρνούνται να αφήσουν τους γονείς
• δυσκολία στον ύπνο
• νευρικές κινήσεις
• ζητήματα αυτοεκτίμησης

Μερικές φορές ο φόβος για μικρόβια μπορεί να οδηγήσει σε ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Μάθετε περισσότερα σχετικά με το πώς να προσδιορίσετε εάν το παιδί σας έχει αυτή την πάθηση.

Επίδραση στον τρόπο ζωής

Με τη γερμαφοβία, ο φόβος για τα μικρόβια είναι αρκετά επίμονος ώστε να επηρεάζει την καθημερινότητά σας. Τα άτομα με αυτόν τον φόβο μπορεί να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποφύγουν ενέργειες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μόλυνση, όπως το φαγητό έξω σε ένα εστιατόριο ή το σεξ.

Μπορεί επίσης να αποφεύγουν μέρη όπου υπάρχουν άφθονα μικρόβια, όπως δημόσια μπάνια, εστιατόρια ή λεωφορεία. Ορισμένα μέρη είναι πιο δύσκολο να αποφευχθούν, όπως το σχολείο ή η εργασία. Σε αυτά τα μέρη, ενέργειες όπως το άγγιγμα ενός πόμολο πόρτας ή η χειραψία με κάποιον μπορεί να οδηγήσουν σε σημαντικό άγχος.

Μερικές φορές, αυτό το άγχος οδηγεί σε ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές. Κάποιος με γερμαφοβία μπορεί να πλένει συχνά τα χέρια του, να κάνει ντους ή να σκουπίζει τις επιφάνειές του.

Αν και αυτές οι επαναλαμβανόμενες ενέργειες μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης, μπορεί να είναι ολοζώντανες, καθιστώντας δύσκολη την εστίαση σε οτιδήποτε άλλο.

Σχέση με την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή

Η περαστική ανησυχία για μικρόβια ή ασθένειες δεν είναι απαραίτητα σημάδι ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής (OCD).

Με την ΙΨΔ, οι επαναλαμβανόμενες και επίμονες εμμονές οδηγούν σε σημαντικό άγχος και αγωνία. Αυτά τα συναισθήματα καταλήγουν σε ψυχαναγκαστικές και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές που παρέχουν κάποια ανακούφιση. Ο καθαρισμός είναι ένας συνηθισμένος καταναγκασμός μεταξύ των ατόμων που έχουν ΙΨΔ.

Είναι πιθανό να έχετε γερμαφοβία χωρίς ΙΨΔ και το αντίστροφο. Μερικοί άνθρωποι έχουν και γερμαφοβία και ΙΨΔ.

Η βασική διαφορά είναι ότι τα άτομα με γερμαφοβία καθαρίζουν σε μια προσπάθεια να μειώσουν τα μικρόβια, ενώ τα άτομα με ΙΨΔ καθαρίζουν (γνωστοί και ως εμπλέκονται στην τελετουργική συμπεριφορά) για να μειώσουν το άγχος τους.

Αιτίες γερμαφοβίας

Όπως και άλλες φοβίες, η γερμαφοβία ξεκινά συχνά μεταξύ της παιδικής ηλικίας και της νεαρής ενηλικίωσης. Πολλοί παράγοντες πιστεύεται ότι συμβάλλουν στην ανάπτυξη μιας φοβίας. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Αρνητικές εμπειρίες στην παιδική ηλικία. Πολλά άτομα με γερμαφοβία μπορούν να θυμηθούν ένα συγκεκριμένο γεγονός ή μια τραυματική εμπειρία που οδήγησε σε φόβους που σχετίζονται με τα μικρόβια.
• Οικογενειακό ιστορικό. Οι φοβίες μπορεί να έχουν γενετική σχέση. Το να έχετε ένα στενό μέλος της οικογένειας με φοβία ή άλλη αγχώδη διαταραχή μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο. Ωστόσο, μπορεί να μην έχουν την ίδια φοβία με εσάς.
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες. Οι πεποιθήσεις και οι πρακτικές σχετικά με την καθαριότητα ή την υγιεινή στις οποίες εκτίθεσαι ως νέος μπορεί να επηρεάσουν την ανάπτυξη της γερμαφοβίας.
• Εγκεφαλικοί παράγοντες. Ορισμένες αλλαγές στη χημεία και τη λειτουργία του εγκεφάλου πιστεύεται ότι παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη φοβιών.

Τα ερεθίσματα είναι αντικείμενα, μέρη ή καταστάσεις που επιδεινώνουν τα συμπτώματα φοβίας. Οι πυροδοτήσεις της γερμαφοβίας που προκαλούν συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• σωματικά υγρά όπως βλέννα, σάλιο ή σπέρμα
• ακάθαρτα αντικείμενα και επιφάνειες, όπως πόμολα πόρτας, πληκτρολόγια υπολογιστών ή άπλυτα ρούχα
• μέρη όπου είναι γνωστό ότι συλλέγονται μικρόβια, όπως αεροπλάνα ή νοσοκομεία
• ανθυγιεινές πρακτικές ή άτομα

Πώς γίνεται η διάγνωση της γερμαφοβίας

Η γερμαφοβία εμπίπτει στην κατηγορία των ειδικών φοβιών στο Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5).

Για τη διάγνωση μιας φοβίας, ένας κλινικός ιατρός θα πραγματοποιήσει μια συνέντευξη. Η συνέντευξη μπορεί να περιλαμβάνει ερωτήσεις σχετικά με τα τρέχοντα συμπτώματά σας, καθώς και το ιατρικό, ψυχιατρικό και οικογενειακό ιστορικό σας.

Το DSM-5 περιλαμβάνει μια λίστα κριτηρίων που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση φοβιών. Εκτός από την εμφάνιση ορισμένων συμπτωμάτων, μια φοβία συνήθως προκαλεί σημαντική ενόχληση, επηρεάζει την ικανότητά σας να λειτουργήσετε και διαρκεί για μια περίοδο έξι μηνών ή περισσότερο.

Κατά τη διαδικασία της διάγνωσης, ο κλινικός σας γιατρός μπορεί επίσης να κάνει ερωτήσεις για να προσδιορίσει εάν ο φόβος σας για τα μικρόβια προκαλείται από ΙΨΔ.

Υγιής εναντίον «παράλογου» φόβου για τα μικρόβια

Οι περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν προφυλάξεις για να αποφύγουν κοινές ασθένειες, όπως το κρυολόγημα και η γρίπη. Θα πρέπει όλοι να ανησυχούμε κάπως για τα μικρόβια κατά την περίοδο της γρίπης, για παράδειγμα.

Στην πραγματικότητα, είναι καλή ιδέα να λάβετε ορισμένα μέτρα για να μειώσετε τον κίνδυνο να κολλήσετε μια μεταδοτική ασθένεια και ενδεχομένως να τη μεταδώσετε σε άλλους. Είναι σημαντικό να κάνετε εμβόλιο για την εποχική γρίπη και να πλένετε τα χέρια σας σε τακτική βάση για να αποφύγετε να αρρωστήσετε με τη γρίπη.

Η ανησυχία για τα μικρόβια γίνεται ανθυγιεινή όταν το μέγεθος της αγωνίας που προκαλεί υπερτερεί της αγωνίας που αποτρέπει. Υπάρχουν τόσα πολλά που μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε τα μικρόβια.

Μπορεί να υπάρχουν σημάδια ότι ο φόβος σας για τα μικρόβια είναι επιβλαβής για εσάς. Για παράδειγμα:

• Εάν οι ανησυχίες σας για τα μικρόβια θέτουν σημαντικούς περιορισμούς στο τι κάνετε, πού πηγαίνετε και ποιον βλέπετε, μπορεί να υπάρχει λόγος ανησυχίας.
• Εάν γνωρίζετε ότι ο φόβος σας για τα μικρόβια είναι παράλογος, αλλά αισθάνεστε ανίσχυροι να τον σταματήσετε, μπορεί να χρειαστείτε βοήθεια.
• Εάν οι ρουτίνες και οι τελετουργίες που αισθάνεστε υποχρεωμένοι να πραγματοποιήσετε για να αποφύγετε τη μόλυνση σας αφήνουν να νιώθετε ντροπή ή ψυχική αδιαθεσία, οι φόβοι σας μπορεί να έχουν περάσει τα όρια σε μια πιο σοβαρή φοβία.

Ζητήστε βοήθεια από γιατρό ή θεραπευτή. Υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία για τη γερμαφοβία.

Θεραπεία για τη γερμαφοβία

Ο στόχος της θεραπείας της γερμαφοβίας είναι να σας βοηθήσει να αισθανθείτε πιο άνετα με τα μικρόβια, βελτιώνοντας έτσι την ποιότητα της ζωής σας. Η γερμαφοβία αντιμετωπίζεται με θεραπεία, φαρμακευτική αγωγή και μέτρα αυτοβοήθειας.

Θεραπεία

Η θεραπεία, γνωστή και ως ψυχοθεραπεία ή συμβουλευτική, μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τον φόβο σας για τα μικρόβια. Οι πιο επιτυχημένες θεραπείες για τις φοβίες είναι η θεραπεία έκθεσης και η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT).

Η θεραπεία έκθεσης ή η απευαισθητοποίηση περιλαμβάνει σταδιακή έκθεση σε παράγοντες που προκαλούν γερμαφοβία. Στόχος είναι η μείωση του άγχους και του φόβου που προκαλούν τα μικρόβια. Με τον καιρό, ανακτάς τον έλεγχο των σκέψεών σου για τα μικρόβια.

Η CBT χρησιμοποιείται συνήθως σε συνδυασμό με θεραπεία έκθεσης. Περιλαμβάνει μια σειρά από δεξιότητες αντιμετώπισης που μπορείτε να εφαρμόσετε σε καταστάσεις όπου ο φόβος σας για τα μικρόβια γίνεται συντριπτικός.

φαρμακευτική αγωγή

Η θεραπεία είναι συνήθως αρκετή για τη θεραπεία μιας φοβίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται φάρμακα για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του άγχους που σχετίζονται με την έκθεση σε μικρόβια βραχυπρόθεσμα. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν:

• εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs)
• αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νορεπινεφρίνης (SNRIs)

Διατίθεται επίσης φαρμακευτική αγωγή για την αντιμετώπιση συμπτωμάτων άγχους σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Αυτά περιλαμβάνουν:

• βήτα αποκλειστές
• αντιισταμινικά
• ηρεμιστικά

Αυτοβοήθεια

Ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής και οι οικιακές θεραπείες μπορεί να σας βοηθήσουν να ανακουφίσετε τον φόβο σας για τα μικρόβια. Αυτά περιλαμβάνουν:

• εξάσκηση της προσοχής ή του διαλογισμού για να στοχεύσετε το άγχος
• εφαρμόζοντας άλλες τεχνικές χαλάρωσης, όπως βαθιά αναπνοή ή γιόγκα
• παραμένοντας ενεργός
• να κοιμάσαι αρκετά
• τρώω υγιεινά
• αναζητώντας μια ομάδα υποστήριξης
• αντιμετωπίζοντας φοβερές καταστάσεις όταν είναι δυνατόν
• μείωση της κατανάλωσης καφεΐνης ή άλλων διεγερτικών

Το takeaway

Είναι φυσιολογικό να ανησυχείτε για τα μικρόβια. Αλλά οι ανησυχίες για τα μικρόβια μπορεί να είναι σημάδι για κάτι πιο σοβαρό όταν αρχίσουν να παρεμβαίνουν στην ικανότητά σας να εργάζεστε, να σπουδάζετε ή να κοινωνικοποιηθείτε.

Κλείστε ένα ραντεβού με έναν γιατρό ή έναν θεραπευτή εάν αισθάνεστε ότι οι ανησυχίες σας γύρω από τα μικρόβια περιορίζουν την ποιότητα της ζωής σας. Υπάρχουν πολλές μέθοδοι θεραπείας που μπορούν να σας βοηθήσουν.