Τι είναι ο όγκος των επινεφριδίων;

Ο όγκος των επινεφριδίων είναι μια ανώμαλη ανάπτυξη στα επινεφρίδια. Ο πιο κοινός τύπος είναι τα αδενώματα των επινεφριδίων, ενώ σπανιότεροι όγκοι περιλαμβάνουν φαιοχρωμοκυτώματα (που επηρεάζουν την αδρεναλίνη), καρκινώματα του φλοιού των επινεφριδίων (καρκίνος επινεφριδίων) και νευροβλαστώματα (που επηρεάζουν κυρίως παιδιά).

Η συντριπτική πλειοψηφία των αδενωμάτων των επινεφριδίων είναι καλοήθη (μη καρκινικά) και αυτά μπορεί να είναι είτε λειτουργικά είτε μη λειτουργικά. Οι λειτουργικές παράγουν υπερβολικές ορμόνες όπως η κορτιζόλη, η αλδοστερόνη ή η αδρεναλίνη, που οδηγεί σε συγκεκριμένα προβλήματα υγείας, ενώ οι μη λειτουργικές δεν παράγουν τέτοιες ορμόνες.

Οι όγκοι των επινεφριδίων που είναι ορμονικά ενεργοί (λειτουργούν), ανεξάρτητα από το αν είναι καλοήθεις ή κακοήθεις, συχνά προκαλούν συμπτώματα λόγω των υπερβολικών ορμονών που παράγουν. Ερευνα υποδηλώνει ότι περίπου το 15% των τυχαίων όγκων των επινεφριδίων (όγκοι που ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια σαρώσεων για άλλα θέματα υγείας) προκαλούν υπερδραστηριότητα ορμονών.

Οι όγκοι των επινεφριδίων που παράγουν κορτιζόλη, που προκαλούν το σύνδρομο Cushing, μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα συμπτώματα:

• ευσαρκία
• υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση)
• υψηλό σάκχαρο αίματος (υπεργλυκαιμία)
• κούραση
• κατάθλιψη
• διαταραχές εμμήνου ρύσεως
• εγγύς μυϊκή αδυναμία
• ακμή
• ερυθρότητα του προσώπου
• ραγάδες
• κατάγματα
• χαμηλή οστική πυκνότητα (οστεοπενία)

Τα συμπτώματα των όγκων των επινεφριδίων που εκκρίνουν αλδοστερόνη μπορεί να περιλαμβάνουν:

• υπέρταση (ιδιαίτερα ανθεκτική υπέρταση)
• μυϊκή αδυναμία
• χαμηλά επίπεδα καλίου (υποκαλιαιμία)
• χαμηλά επίπεδα μαγνησίου (υπομαγνησιαιμία)
• υψηλά επίπεδα νατρίου (υπερνατριαιμία)

Ορμονικά ανενεργά (μη λειτουργικά) αδενώματα επινεφριδίων:

• συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα
• συχνά ανακαλύπτονται τυχαία στην απεικόνιση της κοιλιάς

Το φαιοχρωμοκύτωμα τείνει να εμφανίζεται διαφορετικά από άλλους όγκους των επινεφριδίων. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• γρήγορος καρδιακός ρυθμός
• υψηλή πίεση του αίματος
• απώλεια βάρους
• αυπνία

• άγχος ή κρίσεις πανικού

Οι μη λειτουργικοί όγκοι των επινεφριδίων μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα εάν μεγαλώσουν αρκετά ώστε να πιέσουν τα γύρω όργανα, τα νεύρα ή τα αιμοφόρα αγγεία, οδηγώντας σε δυσφορία ή πόνο.

Ερευνα δείχνει ότι οι μη λειτουργικοί όγκοι των επινεφριδίων έχουν την πιθανότητα να γίνουν ορμονικά ενεργοί με την πάροδο του χρόνου:

• 17% εντός 1 έτους
• 29% μέσα σε 2 χρόνια
• 47% μέσα σε 5 χρόνια

Η πιθανότητα ένα αδένωμα των επινεφριδίων να μετατραπεί σε καρκινικό όγκο είναι πολύ μικρή.

Ο προσδιορισμός του εάν ένας όγκος των επινεφριδίων είναι καρκινικός συνήθως περιλαμβάνει ιατρική αξιολόγηση, απεικονιστικές εξετάσεις και μερικές φορές βιοψία.

Ακολουθούν ορισμένα βήματα που μπορούν να κάνουν οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα για να προσδιορίσουν τη φύση ενός όγκου των επινεφριδίων:

• Απεικόνιση τεστ: Η αξονική τομογραφία, η μαγνητική τομογραφία και οι υπέρηχοι μπορούν να βοηθήσουν στην οπτικοποίηση του μεγέθους, της θέσης και των χαρακτηριστικών του όγκου.
• Δοκιμές ορμονικής λειτουργίας: Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό του εάν ένας λειτουργικός όγκος παράγει υπερβολικές ποσότητες ορμονών όπως κορτιζόλη, αλδοστερόνη ή αδρεναλίνη.
• Βιοψία: Μια βιοψία μπορεί να πραγματοποιηθεί εάν υπάρχει ισχυρή υποψία ότι ο όγκος μπορεί να είναι καρκινικός.
• Χαρακτηριστικά απεικόνισης: Οι κακοήθεις όγκοι μπορεί να παρουσιάζουν ακανόνιστα σχήματα, ταχεία ανάπτυξη, εισβολή σε κοντινούς ιστούς ή παρουσία ορισμένων τύπων ιστικών προτύπων.
• Μέγεθος και ρυθμός ανάπτυξης: Γενικά, οι μεγαλύτεροι όγκοι των επινεφριδίων είναι πιο πιθανό να είναι καρκινικοί. Σε ένα μελέτη από 76 άτομα με μη λειτουργικούς όγκους των επινεφριδίων, τα ποσοστά κακοήθειας ήταν 0% για όγκους διαμέτρου μικρότερης από 4 εκατοστά, 2,9% για όγκους μεταξύ 4-6 εκατοστών και 13,6% για όγκους μεγαλύτερους από 6 εκατοστά.
• Τεστ ούρων: Μια εξέταση ούρων για μετανεφρίνες μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση του φαιοχρωμοκυτώματος.

Ποιο τοις εκατό των όγκων των επινεφριδίων είναι καρκινικοί;

Ενώ οι καλοήθεις όγκοι στα επινεφρίδια είναι συνηθισμένοι, οι καρκίνοι μέσα ή γύρω από τα επινεφρίδια είναι πολύ σπάνιοι. Αυτοί οι καρκίνοι εντοπίζονται μόνο σε 1 έως 3 στο 1 εκατομμύριο ανθρώπους, σύμφωνα με το Urology Care Foundation.

Από τα αδενώματα των επινεφριδίων που βρέθηκαν τυχαία, περίπου 5% είναι κακοήθεις.

Η ακριβής αιτία των όγκων των επινεφριδίων παραμένει ασαφής. Πιστεύεται ότι ένας συνδυασμός γενετικών μεταλλάξεων, ορμονικών επιρροών και περιβαλλοντικών παραγόντων πιθανότατα συμβάλλει στην ανάπτυξή τους.

Παράγοντες όπως η παχυσαρκία και η χρήση καπνού μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα εμφάνισης αδενώματος των επινεφριδίων.

ΕΝΑ μελέτη από 2.005 άτομα με επινεφριδιακά επεισόδια (AIs) διαπίστωσαν ότι τα AI ήταν πιο κοινά μεταξύ των 70 ετών. Υπέρταση, διαταραχές γλυκόζης (διαβήτης) και υψηλή χοληστερόλη ήταν επίσης διαδεδομένες.

Ορισμένες γενετικές καταστάσεις σχετίζονται επίσης με αυξημένο κίνδυνο όγκων των επινεφριδίων, όπως:

• οικογενής αδενωματώδης πολύποδα (FAP)
• πολλαπλή ενδοκρινική νεοπλασία, τύπου 1 (MEN1)
• Σύνδρομο Li-Fraumeni
• Σύμπλεγμα Carney
• νευροϊνωμάτωση τύπου 1
• πολλαπλή ενδοκρινική νεοπλασία τύπου 2 (MEN2)

Τα μη λειτουργικά καλοήθη αδενώματα των επινεφριδίων συνήθως δεν απαιτούν θεραπεία.

Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να συνιστάται για μεγαλύτερους ή δυνητικά καρκινικούς όγκους, καθώς και για μικρότερους όγκους που προκαλούν προβλήματα που σχετίζονται με τις ορμόνες. Οι μικροί ανενεργοί όγκοι παρακολουθούνται στενά και μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης εάν αναπτυχθούν ή αρχίσουν να παράγουν ορμόνες.

Για άτομα που δεν μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση, φάρμακα όπως η σπιρονολακτόνη μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση της υπερβολικής παραγωγής ορμονών.

Ποιο είναι το ποσοστό επιβίωσης των όγκων των επινεφριδίων;

Οι περισσότεροι όγκοι των επινεφριδίων είναι καλοήθεις και επομένως δεν είναι θανατηφόροι.

Ακολουθούν τα ποσοστά 5ετούς σχετικής επιβίωσης για τον καρκίνο των επινεφριδίων, σύμφωνα με το Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία:

• Τοπικό στάδιο (περιορίζεται στην προέλευση): 73%
• Περιφερειακό στάδιο (εξάπλωση σε κοντινές περιοχές): 53%
• Μακρινό στάδιο (εξάπλωση σε μακρινά όργανα): 38%
• Όλα τα στάδια συνδυασμένα: Η μέση επιβίωση είναι 50% στα 5 χρόνια.

Οι όγκοι των επινεφριδίων είναι μη φυσιολογικές αναπτύξεις με διαφορετικό μέγεθος, συμπεριφορά και παραγωγή ορμονών. Τα περισσότερα είναι καλοήθη και μη λειτουργικά, αλλά μερικά είναι καρκινικά.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν θα προκαλέσουν συμπτώματα όλοι οι όγκοι των επινεφριδίων, ακόμη και αν είναι ορμονικά ενεργοί. Οι τακτικοί ιατρικοί έλεγχοι και οι απεικονίσεις μπορούν να βοηθήσουν στην ανίχνευση ασυμπτωματικών όγκων και στη διαχείριση τυχόν συμπτωμάτων που προκύπτουν.