Πώς να βοηθήσετε κάποιον που ζει με διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD)

Η θεραπεία από το τραύμα μπορεί να είναι ένα μοναχικό ταξίδι. Το αγαπημένο σας πρόσωπο μπορεί να χρειαστεί ένα συμπαθητικό άτομο για να μιλήσει. Η συζήτηση γι’ αυτό μπορεί να τους επιτρέψει να μοιραστούν τα συναισθήματα και τις εμπειρίες τους και να επικυρώσουν και να κατανοήσουν αυτά τα συναισθήματα.

«Το να μιλάμε για αυτό» δεν σημαίνει απλώς να συζητάμε λεπτομέρειες του τραυματικού γεγονότος. Ίσως χρειαστεί να μιλήσουν για άλλα θέματα – τα συναισθήματά τους, τα συμπτώματά τους και τη διαδικασία επούλωσης.

Ακολουθούν ορισμένες γενικές συμβουλές για να ακούτε κάποιον με PTSD:

• Προσπαθήστε να εξασκηθείτε στην ενεργητική ακρόαση: Δώστε τους την πλήρη προσοχή σας και να είστε παρόντες.
• Αποφύγετε να κατηγορείτε: Ακόμα κι αν έχετε τις καλύτερες προθέσεις, το να πείτε σε κάποιον τι «πρέπει να κάνει» ή «θα έπρεπε να κάνει» μπορεί να θεωρηθεί επικριτικό και μη χρήσιμο.
• Αποφύγετε να ελαχιστοποιήσετε τα συναισθήματά τους: Μπορεί να σας φαίνονται παράλογα φοβισμένοι, απελπισμένοι ή ευαίσθητοι – αλλά τα συναισθήματά τους είναι αληθινά. Αποφύγετε να υποβαθμίσετε τους φόβους τους ή να τους πείτε «να κοιτάξουν τη θετική πλευρά» όταν σας εκμυστηρεύονται.
• Κάνε υπομονή: Μπορεί να χρειάζονται χρόνο για να ανοιχτούν. Μπορεί επίσης να χρειαστεί λίγος χρόνος για να εκφράσουν τα συναισθήματά τους. Προσπαθήστε να τους δώσετε χώρο να μιλήσουν με τον δικό τους ρυθμό.

Αυτοί μπορει να δεν θέλει μιλήσω για αυτό μαζί σας. Εάν συμβαίνει αυτό, σεβαστείτε την απόφασή τους. Ίσως ενημερώστε τους ότι είναι μια ανοιχτή πρόσκληση και τονίστε ότι μπορείτε να είστε εκεί αν χρειάζονται κάποιον να μιλήσουν αργότερα.

Εάν δεν είναι έτοιμοι να μιλήσουν μαζί σας, αλλά πρέπει να μιλήσουν με κάποιον, προτείνετε απαλά θεραπεία ή μια ομάδα υποστήριξης. Αν τους είναι πιο εύκολο, το ημερολόγιο μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για να εκφράσουν τα συναισθήματά τους χωρίς να αντιμετωπίσουν άλλο άτομο.

Ένα έναυσμα είναι ένα ερέθισμα που προκαλεί σε κάποιον με PTSD επανεμπειρία ένα τραυματικό γεγονός. Μπορεί να είναι οτιδήποτε — ήχος, μυρωδιά, μέρος, δραστηριότητα, ιδέα ή ακόμα και μια λέξη.

Το να προβλέψεις τι θα προκαλέσει ή τι δεν θα προκαλέσει το αγαπημένο σου πρόσωπο δεν είναι πάντα εύκολο. Αλλά μπορεί να είναι χρήσιμο να:

• Μάθετε τους συγκεκριμένους ερεθισμούς τους: Αυτό μπορεί να πάρει χρόνο – ακόμη και τα άτομα με PTSD μπορεί να μην γνωρίζουν πάντα τι θα τους προκαλέσει ή τι δεν θα τους προκαλέσει. Αλλά έχετε κατά νου τα γνωστά ερεθίσματα τους.
• Ελαχιστοποιήστε την περιττή έκθεση σε αυτούς τους παράγοντες ενεργοποίησης: Εάν τα μεγάλα πλήθη πυροδοτούν το αγαπημένο σας πρόσωπο, αποφύγετε να το φέρετε σε εκδρομές για ψώνια σε ένα πολυσύχναστο εμπορικό κέντρο. Εάν οι δυνατοί ήχοι τους προκαλούν, σκεφτείτε να τους πάρετε ακουστικά ακύρωσης θορύβου και να κλείσετε τα παράθυρα την 4η Ιουλίου ή την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.
• Να είστε κατανοητοί: Προσπαθήστε να μην το κρατάτε ενάντια στο αγαπημένο σας πρόσωπο όταν αποφεύγει μέρη, ανθρώπους ή καταστάσεις που τους προκαλούν. Για παράδειγμα, σεβαστείτε αυτό το όριο εάν αποφασίσουν να εγκαταλείψουν το πάρτι γενεθλίων σας όταν είναι πολύ θορυβώδες.

Άτομα με PTSD μπορεί να βιώσουν επεισόδια όταν ενεργοποιούνται, διασπώνται ή αναστατώνονται σημαντικά. Αυτά τα επεισόδια μπορεί να εμφανιστούν διαφορετικά σε άτομα με PTSD, αλλά η αναζήτηση γενικών ενδείξεων εξακολουθεί να είναι καλή ιδέα.

Αυτά τα σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ξαφνικές αλλαγές στις συμπεριφορές, τις εκφράσεις του προσώπου και τις χειρονομίες
• μια φοβισμένη ή παγωμένη έκφραση στο πρόσωπό τους
• τρέμουλο, ρίγος ή εφίδρωση
• ξαφνική απόσυρση (σιωπή ή κάνοντας ένα βήμα πίσω από το πλήθος)
• αποσύνδεση από το παρόν, σαν να είναι «κάπου αλλού»
• φωνητικές ή σωματικές αντιδράσεις που φαίνονται ακατάλληλες

Εάν δυσκολεύονται, ελέγξτε τα σε έναν ιδιωτικό και ήσυχο χώρο. Ρωτήστε τους αν θέλουν βοήθεια στην πλοήγηση της κατάστασης. Εάν το κάνουν, ρωτήστε τους τι χρειάζονται από εσάς.

Στη ζέστη της στιγμής, μπορεί να μην ξέρουν τι θέλουν να κάνετε, αλλά εξακολουθούν να θέλουν τη βοήθειά σας. Σκεφτείτε:

• παραμένετε ήρεμοι και διατηρώντας τη φωνή σας απαλή
• υπενθυμίζοντάς τους απαλά ότι είναι ασφαλείς
• ενθαρρύνοντάς τους να κάνουν ασκήσεις γείωσης (όπως η εστίαση στην αναπνοή ή η περιγραφή του περιβάλλοντός τους)
• ρωτώντας εάν μπορείτε να τους βοηθήσετε να φτάσουν κάπου που νιώθουν πιο ήρεμα (π.χ. να γυρίσουν σπίτι, να πάνε σε άλλο δωμάτιο, να βγουν έξω) εάν το τρέχον περιβάλλον προκαλεί

Προσπαθήστε να είστε μια ήρεμη και ζεστή παρουσία για αυτούς. Αποφύγετε να τα πιέζετε να μιλήσουν γι’ αυτό, ειδικά όταν αισθάνονται συναισθηματικά.

Αν και το PTSD δεν έχει θεραπεία, οι άνθρωποι μπορούν να το διαχειριστούν. Ορισμένες θεραπείες μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματα του αγαπημένου σας προσώπου, γεγονός που μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής του και να το βοηθήσει να αισθανθεί καλύτερα.

Οι ειδικοί μπορεί να συστήσουν ανεπιφύλακτα τη θεραπεία ομιλίας, ιδιαίτερα για τη θεραπεία του PTSD.

Μπορείτε να ενθαρρύνετε το αγαπημένο σας πρόσωπο να κάνει θεραπεία εάν δεν το κάνει ήδη. Αυτό μπορεί να μοιάζει με:

• βοηθώντας τους να βρουν έναν θεραπευτή ή να αναζητήσουν διαδικτυακές υπηρεσίες θεραπείας
• καθοδηγώντας τους να λάβουν ασφαλιστική κάλυψη ή να αναζητήσουν πιο προσιτές επιλογές θεραπείας
• ενθαρρύνοντάς τους να επιδιώξουν εναλλακτικές ή πρόσθετα στη θεραπεία, όπως ομάδες υποστήριξης

Εάν λαμβάνουν επί του παρόντος θεραπεία, μπορείτε να τους υποστηρίξετε με:

• υπενθυμίζοντάς τους ότι η θεραπεία, αν και είναι πρόκληση, μπορεί να αποδώσει μακροπρόθεσμα
• δίνοντάς τους χώρο να μιλήσουν για τις συνεδρίες ή τις γνώσεις τους
• να προσφέρουν πρακτική υποστήριξη, όπως μια βόλτα στο γραφείο του θεραπευτή τους ή να συμμετέχουν σε μια συνάντηση ομάδας υποστήριξης
• προτείνοντας δραστηριότητες αυτοεξυπηρέτησης (αν ζητήσουν), όπως ημερολόγιο ή άσκηση

Μπορείτε επίσης να προτείνετε χαλαρωτικές, διασκεδαστικές δραστηριότητες που μπορείτε να κάνετε και οι δύο, όπως να πάτε για μια βόλτα, να ψήσετε ή να κάνετε μια μέρα τέχνης και χειροτεχνίας. Όχι μόνο είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να περάσετε χρόνο μαζί, αλλά αυτές οι δραστηριότητες μπορούν επίσης να είναι εξαιρετικές για την αυτοφροντίδα.

Σε περιόδους κρίσης, το αγαπημένο σας πρόσωπο μπορεί να χρειάζεται περισσότερη υποστήριξη από αυτή που μπορεί να δώσει. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να καλύψετε τις ανάγκες σας.

Καλό είναι να βάζετε όρια όταν χρειάζεται. Σκεφτείτε τους τύπους υποστήριξης που μπορεί να είστε πρόθυμοι ή απρόθυμοι να προσφέρετε στον αγαπημένο σας. Στη συνέχεια, επικοινωνήστε το μαζί τους εάν προκύψει. Για παράδειγμα, μπορούν να έρθουν τα Σαββατοκύριακα αλλά όχι κατά τη διάρκεια της εβδομάδας αν χρειάζονται παρέα.

Το να βλέπεις ένα αγαπημένο σου πρόσωπο να βιώνει PTSD μπορεί να είναι από μόνο του επώδυνο. Θα μπορούσε να είναι χρήσιμο να λάβετε θεραπεία ή να συμμετάσχετε μόνοι σας σε μια ομάδα υποστήριξης. Βεβαιωθείτε ότι έχετε κοινωνική υποστήριξη και δώστε προτεραιότητα στην αυτοφροντίδα κάνοντας δραστηριότητες που υποστηρίζουν την ψυχική σας υγεία και ευεξία.

Το PTSD μπορεί να είναι μια προκλητική (και συχνά εξουθενωτική) κατάσταση για να ζήσετε. Η υποστήριξη ενός συμπονετικού αγαπημένου προσώπου μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Δεν είναι πάντα εύκολο να ξέρεις πώς να υποστηρίξεις κάποιον. Το να τους αφήσετε να πρωτοστατήσουν, να είστε υπομονετικοί και να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας σχετικά με το PTSD είναι όλες εξαιρετικές στρατηγικές. Βρείτε μια ισορροπία μεταξύ της παροχής υποστήριξης και της τιμής των αναγκών σας και λάβετε επαγγελματική θεραπεία εάν είναι απαραίτητο.

Η Sian Ferguson είναι ανεξάρτητος συγγραφέας υγείας και κάνναβης με έδρα το Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Είναι παθιασμένη με το να δίνει τη δυνατότητα στους αναγνώστες να φροντίζουν την ψυχική και σωματική τους υγεία μέσω πληροφοριών που βασίζονται στην επιστήμη και παρέχονται με ενσυναίσθηση.