Προκαλούν συμπτώματα τα μη φυσιολογικά κύτταρα στη μήτρα;

Τα μη φυσιολογικά κύτταρα στη μήτρα ή στον τράχηλο της μήτρας συνήθως δεν προκαλούν αισθητά συμπτώματα. Τα περισσότερα άτομα με ανώμαλες κυτταρικές αλλοιώσεις αισθάνονται απολύτως υγιή. Οι αλλαγές αυτές συχνά ανακαλύπτονται μόνο κατά τη διάρκεια εξετάσεων ρουτίνας, όπως το τεστ Παπανικολάου ή το τεστ για τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Επειδή τα ανώμαλα κύτταρα σπάνια εμφανίζουν σημάδια σε πρώιμα στάδια, ο τακτικός έλεγχος παίζει κρίσιμο ρόλο στην ανίχνευσή τους πριν εξελιχθούν σε καρκίνο.

Γιατί τα μη φυσιολογικά κύτταρα σπάνια προκαλούν συμπτώματα

Τα ανώμαλα κύτταρα στον τράχηλο της μήτρας ή στη μήτρα αναπτύσσονται σταδιακά. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ανώμαλες κυτταρικές αλλοιώσεις παραμένουν περιορισμένες σε μια πολύ μικρή περιοχή του ιστού. Τα κύτταρα αυτά δεν επηρεάζουν τον περιβάλλοντα ιστό ούτε παρεμβαίνουν στη λειτουργία του οργάνου κατά τα πρώιμα στάδια. Για το λόγο αυτό, τα ανώμαλα κύτταρα παραμένουν σιωπηλά και δεν δημιουργούν πόνο, εκκρίσεις ή αιμορραγία στους περισσότερους ανθρώπους.

Όταν τα ανώμαλα κύτταρα παραμένουν περιορισμένα στο επιφανειακό στρώμα του τραχήλου της μήτρας ή του ενδομητρίου, ο ιστός δεν απελευθερώνει σήματα που προκαλούν δυσφορία. Το σώμα δεν αναγνωρίζει αυτές τις πρώιμες αλλαγές ως επιβλαβείς, οπότε πολλές γυναίκες δεν εμφανίζουν συμπτώματα.

Πότε τα μη φυσιολογικά κύτταρα μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα

Αν και τα περισσότερα μη φυσιολογικά κύτταρα δεν προκαλούν συμπτώματα, ορισμένες καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε αισθητά σημάδια.

• Εξέλιξη σε βλάβες υψηλού βαθμού: Εάν τα μη φυσιολογικά κύτταρα στον τράχηλο της μήτρας εξελιχθούν σε προκαρκινική βλάβη υψηλού βαθμού, ο ιστός μπορεί να γίνει εύθραυστος. Ο εύθραυστος ιστός μπορεί να οδηγήσει σε αιμορραγία εξ επαφής κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής δραστηριότητας.
• Εμπλοκή μεγαλύτερης περιοχής: Εάν τα μη φυσιολογικά κύτταρα εξαπλωθούν σε μια ευρύτερη περιοχή του τραχήλου της μήτρας ή της μήτρας, ο ιστός μπορεί να μην λειτουργεί κανονικά. Αυτή η αλλαγή μπορεί να προκαλέσει ακανόνιστη κολπική αιμορραγία, κηλίδες μεταξύ των εμμηνορροϊκών περιόδων ή αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση.
• Εξέλιξη σε καρκίνο: Εάν τα μη φυσιολογικά κύτταρα στον τράχηλο ή τη μήτρα μετατραπούν σε καρκίνο, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας μπορεί να προκαλέσει ανώμαλη αιμορραγία, υδαρείς ή δύσοσμες εκκρίσεις και πυελικό πόνο. Ο καρκίνος της μήτρας μπορεί να προκαλέσει βαριά ή ακανόνιστη εμμηνορροϊκή αιμορραγία, μετεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία ή πυελικό πόνο.

Πώς ανιχνεύονται τα μη φυσιολογικά κύτταρα

Τα μη φυσιολογικά κύτταρα στον τράχηλο της μήτρας ανιχνεύονται συνήθως μέσω των εξετάσεων διαλογής του τραχήλου της μήτρας. Το τεστ Παπανικολάου ελέγχει για μη φυσιολογικές αλλαγές στα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας. Μια εξέταση HPV εντοπίζει τον ιό που ευθύνεται για τις περισσότερες ανωμαλίες των κυττάρων του τραχήλου της μήτρας. Όταν αυτές οι εξετάσεις ανιχνεύουν μη φυσιολογικά αποτελέσματα, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν κολποσκόπηση για να εξετάσουν τον τράχηλο της μήτρας από πιο κοντά.

Τα μη φυσιολογικά κύτταρα στη μήτρα ανιχνεύονται συνήθως όταν η ακανόνιστη αιμορραγία παρακινεί σε υπερηχογράφημα ή βιοψία ενδομητρίου. Αυτές οι εξετάσεις βοηθούν τους γιατρούς να αξιολογήσουν άμεσα τον ενδομητρικό ιστό για μη φυσιολογικές αλλαγές.

Κατηγορίες αναφοράς για το τεστ Παπανικολάου (κυτταρολογία)

Τα αποτελέσματα του τεστ Παπανικολάου αναφέρονται με το σύστημα Bethesda. Οι κύριες κατηγορίες είναι οι εξής:

• Φυσιολογικό (αρνητικό για ενδοεπιθηλιακή αλλοίωση ή κακοήθεια): Τα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας φαίνονται υγιή, δεν ανιχνεύεται καμία ανωμαλία.
• Άτυπα πλακώδη κύτταρα απροσδιόριστης σημασίας (ASC-US): Ελαφρώς ανώμαλα κύτταρα που μπορεί να οφείλονται σε λοίμωξη, ερεθισμό ή πρώιμη προκαρκινική αλλαγή.
• Άτυπα πλακώδη κύτταρα, δεν μπορεί να αποκλειστεί βλάβη υψηλού βαθμού (ASC-H): Ανώμαλα κύτταρα που υποδηλώνουν πιθανή προκαρκινική αλλαγή, υψηλότερος κίνδυνος από το ASC-US.
• Χαμηλού βαθμού πλακώδης ενδοεπιθηλιακή αλλοίωση (LSIL): Ήπια ανωμαλία που συνδέεται συνήθως με λοίμωξη από HPV, συχνά καθαρίζει αυθόρμητα.
• Υψηλού βαθμού πλακώδης ενδοεπιθηλιακή αλλοίωση (HSIL): Πιο σοβαρή ανωμαλία με μεγαλύτερη πιθανότητα εξέλιξης σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας εάν δεν αντιμετωπιστεί.
• Άτυπα αδενικά κύτταρα (AGC): Ανώμαλες αλλαγές σε αδενικά κύτταρα από τον τράχηλο της μήτρας ή της μήτρας, που απαιτούν περαιτέρω αξιολόγηση.
• Καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων ή αδενοκαρκίνωμα: Ευρήματα συμβατά με διηθητικό καρκίνο.

Κατηγορίες αναφοράς για τη δοκιμασία HPV

Τα αποτελέσματα του τεστ HPV χωρίζονται συνήθως σε δύο κύριες κατηγορίες:

• Αρνητικό: Δεν ανιχνεύεται DNA HPV υψηλού κινδύνου. Ο κίνδυνος ανάπτυξης μη φυσιολογικών κυττάρων είναι πολύ χαμηλός.
• Θετικό για HPV υψηλού κινδύνου: Ανιχνεύονται ένας ή περισσότεροι τύποι HPV υψηλού κινδύνου (όπως ο HPV-16 ή ο HPV-18). Αυτοί οι τύποι ιών έχουν την ισχυρότερη συσχέτιση με προκαρκινικές αλλαγές και καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
  • Θετικός HPV-16: Αυτός ο τύπος ενέχει τον υψηλότερο κίνδυνο, απαιτεί άμεση κολποσκόπηση ή στενή παρακολούθηση.
  • HPV-18 θετικός: Αυτός ο τύπος ενέχει υψηλό κίνδυνο, συνδέεται στενά με το αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου της μήτρας.
  • Άλλοι τύποι HPV υψηλού κινδύνου (31, 33, 45, 52, 58 και άλλοι τύποι): Αυτοί οι τύποι HPV συνδέονται επίσης με ανώμαλα κύτταρα, αλλά γενικά έχουν χαμηλότερο κίνδυνο σε σύγκριση με τους HPV-16 και HPV-18.

Η εξέταση HPV δεν ανιχνεύει τύπους HPV χαμηλού κινδύνου που προκαλούν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, επειδή οι τύποι αυτοί δεν προκαλούν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Τιμές αναφοράς για το πάχος του ενδομητρίου στο υπερηχογράφημα

Η μέτρηση του πάχους του ενδομητρίου με διακολπικό υπερηχογράφημα παρέχει χρήσιμες πληροφορίες κατά την αξιολόγηση για παθολογικά κύτταρα της μήτρας. Οι τιμές διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία, την εμμηνορρυσιακή κατάσταση και την ορμονοθεραπεία:

– Για προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες:

• Πρώιμη πολλαπλασιαστική φάση (ημέρα 4-7): 4-6 χιλιοστά
• Όψιμη πολλαπλασιαστική φάση (ημέρα 8-14): 6-10 χιλιοστά
• Εκκριτική φάση (ημέρα 15-28): 7-16 χιλιοστά
• Το ενδομήτριο με πάχος μεγαλύτερο από 16 χιλιοστά σε προεμμηνοπαυσιακή γυναίκα με ανώμαλη αιμορραγία μπορεί να υποδηλώνει υπερπλασία ή άλλη ανωμαλία.

– Για μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που δεν χρησιμοποιούν ορμονοθεραπεία:

• Πάχος ενδομητρίου ≤4 χιλιοστά: Πολύ χαμηλός κίνδυνος ανωμαλίας
• Πάχος ενδομητρίου >4 χιλιοστά: Απαιτείται περαιτέρω αξιολόγηση με βιοψία για να αποκλειστεί η υπερπλασία ή ο καρκίνος.

– Για μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που χρησιμοποιούν ορμονοθεραπεία:

• Το πάχος του ενδομητρίου μπορεί να ποικίλλει, αλλά το πάχος >8 χιλιοστά συχνά εγείρει ανησυχία για μη φυσιολογικά κύτταρα.

Αυτές οι τιμές καθοδηγούν τους γιατρούς όταν αποφασίζουν εάν η ανώμαλη αιμορραγία δικαιολογεί περαιτέρω διερεύνηση με βιοψία ενδομητρίου.

Κίνδυνος εξέλιξης των ανώμαλων κυττάρων

Δεν εξελίσσονται όλα τα ανώμαλα κύτταρα σε καρκίνο. Η πιθανότητα εξέλιξης εξαρτάται από τον βαθμό της ανωμαλίας και την υποκείμενη αιτία.

Ανώμαλα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας

– LSIL (low-grade squamous intraepithelial lesion):

• Περίπου το 60 τοις εκατό των περιπτώσεων υποχωρούν στο φυσιολογικό εντός 2 ετών.
• Περίπου το 20 τοις εκατό των περιπτώσεων επιμένουν.
• Περίπου 10 τοις εκατό των περιπτώσεων εξελίσσονται σε HSIL.
• Λιγότερο από 1 τοις εκατό των περιπτώσεων εξελίσσεται σε διηθητικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

– HSIL (υψηλού βαθμού πλακώδης ενδοεπιθηλιακή αλλοίωση):

• Περίπου το 20 έως 30 τοις εκατό των περιπτώσεων υποχωρούν στο φυσιολογικό.
• Περίπου το 50 τοις εκατό των περιπτώσεων επιμένουν.
• Περίπου το 20 τοις εκατό των περιπτώσεων εξελίσσεται σε διηθητικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας εντός 10 ετών, εάν δεν αντιμετωπιστεί.

– Λοίμωξη από HPV:

• Περίπου το 90 τοις εκατό των περιπτώσεων λοίμωξης από HPV καθαρίζει με φυσικό τρόπο εντός 2 ετών.
• Η επίμονη λοίμωξη από HPV-16 ή HPV-18 ενέχει τον υψηλότερο κίνδυνο εξέλιξης σε HSIL και καρκίνο.

Ανώμαλα κύτταρα της μήτρας

– Απλή υπερπλασία του ενδομητρίου χωρίς ατυπία:

• Λιγότερο από το 5% των περιπτώσεων εξελίσσεται σε καρκίνο του ενδομητρίου σε διάστημα 20 ετών.

– Πολύπλοκη υπερπλασία του ενδομητρίου χωρίς ατυπία:

• Περίπου το 5% των περιπτώσεων εξελίσσεται σε καρκίνο του ενδομητρίου.

– Άτυπη υπερπλασία (ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία του ενδομητρίου):

• Περίπου το 25 έως 30 τοις εκατό των περιπτώσεων εξελίσσεται σε καρκίνο του ενδομητρίου εάν δεν αντιμετωπιστεί.

– Καρκίνωμα του ενδομητρίου in situ:

• Πολύ υψηλός κίνδυνος εξέλιξης σε διηθητικό καρκίνο της μήτρας εάν δεν αντιμετωπιστεί.

Αυτά τα ποσοστά υπογραμμίζουν γιατί η έγκαιρη ανίχνευση και η κατάλληλη παρακολούθηση είναι κρίσιμης σημασίας.

Γιατί ο τακτικός έλεγχος είναι σημαντικός

Επειδή τα μη φυσιολογικά κύτταρα συχνά δεν προκαλούν συμπτώματα, ο τακτικός έλεγχος παραμένει η μόνη αξιόπιστη μέθοδος έγκαιρης ανίχνευσης. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος ανιχνεύει τις αλλαγές πριν εξελιχθούν σε καρκίνο. Η έγκαιρη ανίχνευση επιτρέπει αποτελεσματική θεραπεία με μεγαλύτερες πιθανότητες ίασης. Χωρίς τακτικό έλεγχο, τα μη φυσιολογικά κύτταρα μπορεί να παραμείνουν απαρατήρητα έως ότου αναπτυχθεί καρκίνος και εμφανιστούν συμπτώματα.

Τι πρέπει να κάνετε:

• Παρακολουθήστε τον προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας στα συνιστώμενα διαστήματα για την ηλικία και το ιατρικό ιστορικό σας.
• Αναφέρετε χωρίς καθυστέρηση οποιαδήποτε ασυνήθιστη κολπική αιμορραγία, κολπικό έκκριμα ή πυελικό πόνο σε έναν επαγγελματία υγείας.
• Ακολουθήστε τις ιατρικές συμβουλές εάν το τεστ Παπανικολάου ή το τεστ HPV εμφανίσει μη φυσιολογικά αποτελέσματα.
• Διατηρήστε αρχείο του ιστορικού του προληπτικού σας ελέγχου για να εξασφαλίσετε συνεπή παρακολούθηση.
• Ζητήστε από το γιατρό σας αξιολόγηση του ενδομητρίου εάν εμφανίσετε μη φυσιολογική αιμορραγία από τη μήτρα, ιδίως μετά την εμμηνόπαυση.