Οι μαύρες οικογένειες έχουν κληρονομήσει τραύμα, αλλά μπορούμε να το αλλάξουμε

Το τραύμα των προγόνων μας ζει

Κατά τη διάρκεια της εξερεύνησής μου, συνάντησα το έργο του Dr. Joy DeGruy. Είναι κλινική ψυχολόγος με διδακτορικό στην έρευνα κοινωνικής εργασίας και συγγραφέας του βιβλίου«Σύνδρομο μετατραυματικού σκλάβου: Η κληρονομιά της Αμερικής για διαρκή τραυματισμό και θεραπεία».

Αφού παρακολούθησα μια από τις διαλέξεις του Δρ. DeGruy, άρχισα να σκέφτομαι το βάθος του αντίκτυπου που είχε η αμερικανική σκλαβιά στην οικογένειά μου και στην κοινότητά μου γενικότερα. Η ιδέα ότι κάτι που βιώθηκε πριν από αιώνες θα μπορούσε να επηρεάσει συνήθειες, πρακτικές, συμπεριφορές, προοπτικές και φόβους πέρα ​​από τη βιωμένη εμπειρία ενός ατόμου ήταν συναρπαστική.

Η επιγενετική είναι η μελέτη του τρόπου με τον οποίο ενεργοποιούνται ή απενεργοποιούνται ορισμένα γονίδια. Δεν είναι μια πραγματική αλλαγή στην αλληλουχία του DNA σας, αλλά μάλλον αλλαγές στη δομή του DNA σας.

ΕΙΔΙΚΑ, επιστήμονες που μελετούν την επιγενετική έχουν ανακαλύψει ότι το τραύμα που βιώνουν οι γονείς μπορεί να επηρεάσει το DNA και τη συμπεριφορά των απογόνων τους για τις επόμενες γενιές. Μια μελέτη που διεξήχθη σε σκουλήκια διαπίστωσε ότι τα υπολειμματικά αποτελέσματα του τραύματος διήρκεσαν για 14 γενιές.

Για τη μαύρη κοινότητα, ο αντίκτυπος αιώνων τραύματος που δεν έχει αντιμετωπιστεί εξακολουθεί να εκδηλώνεται σήμερα. Και ενώ μέρος αυτού οφείλεται σίγουρα στη συνεχιζόμενη κοινωνική αδικία, ορισμένες από τις επιπτώσεις μπορεί κάλλιστα να κληρονομηθούν.

Βασικά, το να είσαι μαύρος στην Αμερική σημαίνει να ζεις με χρόνια διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) που προκαλείται όχι μόνο από τις βιωμένες εμπειρίες κάποιου, αλλά από τις εμπειρίες των προγόνων μας. Ο Δρ DeGruy ρωτά: «Πώς… το να είσαι μαύρος στην Αμερική επηρεάζει το επίπεδο άγχους σου, επομένως την ικανότητα του σώματός σου να λειτουργεί το δικό του ανοσοποιητικό σύστημα; Μόλις το καταλάβετε, μπορείτε να το αντιμετωπίσετε».

Ένας πολιτισμός που διαμορφώνεται από το τραύμα

Τα συμπτώματα του PTSD περιλαμβάνουν το αίσθημα ενός συντομευμένου μέλλοντος, τις υπερβολικές αντιδράσεις ξαφνιασμού, τη δυσκολία να αποκοιμηθείς ή να μείνεις για ύπνο, εκρήξεις θυμού και υπερεπαγρύπνηση.

Μερικές από αυτές τις συμπεριφορές μπορούν να βρεθούν στην αφροαμερικανική κοινότητα σήμερα, όχι μόνο σε ατομικό επίπεδο, αλλά συνολικά σε πολιτιστικό επίπεδο.

Όταν τίθεται το ερώτημα εάν αυτές οι συμπεριφορές είναι εγγενείς ή μαθημένες, η κοινωνία γενικά πιστεύει το πρώτο. Αλλά δεν λαμβάνουμε υπόψη ότι όλες οι συνήθειες, οι πρακτικές και οι πεποιθήσεις δημιουργούνται πρώτα πριν ενισχυθούν.

Μια κοινή διδασκαλία στην κοινότητα των Μαύρων αφορά την εργασιακή ηθική: Πρέπει να δουλέψουμε δύο φορές περισσότερο για να είμαστε εξίσου καλοί με το επόμενο άτομο. Αυτή η φιλοσοφία βασίζεται σε πολιτιστικούς όρους, ανθρωπολογικούς ισχυρισμούς και βιωμένες εμπειρίες των προγόνων μας.

Κάθε μέρα, ένα σκλαβωμένο άτομο θα έπρεπε να εργάζεται από τη δύση του ηλίου μέχρι τη δύση του ηλίου. Αν έδειχναν κουρασμένοι ή μη παραγωγικοί, θα τους έλεγαν τεμπέληδες και θα τους χτυπούσαν.

Πολλοί γονείς σήμερα μπορεί να μην φοβούνται ότι τα παιδιά τους θα δεχτούν πραγματικές βλεφαρίδες, αλλά το τραύμα από αυτές τις εμπειρίες είναι ενσωματωμένο στο DNA μας. Σε κυτταρικό επίπεδο εξακολουθούμε να θυμόμαστε τα αρνητικά αποτελέσματα. Το άγχος στην εργασιακή ηθική είναι μια υπερεπαγρύπνηση απάντηση σε ένα τραύμα αιώνων και ενισχύεται από την επιθυμία να διαψευστούν τα στερεότυπα που κυκλοφορούν ακόμη σήμερα.

Ομοίως, κατά τη διάρκεια της δουλείας, ένας γονέας υποβάθμισε την ευφυΐα ή τη δύναμη του παιδιού του για να το προστατεύσει από το να θεωρηθεί πολύτιμο και να πουληθεί στο μπλοκ δημοπρασίας. Αυτή η πρακτική μπορεί να παρατηρηθεί σήμερα σε οικογένειες όπου οι μαύροι γονείς μπορεί να είναι περήφανοι για τα επιτεύγματα του παιδιού τους και να τα γιορτάζουν στο σπίτι, αλλά παρουσία μικτή παρέα, υποβαθμίζουν τα ταλέντα των παιδιών τους, ώστε να μην θεωρούνται απειλή.

Συνδέσεις όπως αυτές μπορούν να γίνουν σε πολλούς διαφορετικούς τομείς της καθημερινής μας ύπαρξης. Ο J. Marion Sims θεωρείται ο πατέρας της σύγχρονης γυναικολογίας και τα περισσότερα από τα υποκείμενά του στη δοκιμή ήταν μαύρες σκλαβωμένες γυναίκες. Επειδή πίστευαν ότι οι μαύροι δεν αισθάνονται πόνο, τους πειραματίστηκαν χωρίς καμία αναισθησία.

Γρήγορα προς τα εμπρός στα πειράματα Tuskegee στις αρχές του 20ου αιώνα και στα σημερινά υψηλά ποσοστά βρεφικής και μητρικής θνησιμότητας στον πληθυσμό των Μαύρων, και η γενική δυσπιστία της μαύρης κοινότητας στο ιατρικό σύστημα έχει νόημα. Αυτές οι αποκρίσεις δεν είναι μόνο μια απόκριση επιβίωσης, αλλά μια απόκριση που δημιουργείται από πληροφορίες που κωδικοποιούνται από το DNA. Οι επιπτώσεις αυτών των τραυμάτων βρίσκονται στο DNA μας.

Τα συναισθήματα φόβου και δυσπιστίας που νιώθουν πολλοί Μαύροι άνθρωποι μπορούν να αποδοθούν στις εμπειρίες που έζησαν και κληρονόμησαν. Όταν σκεφτόμαστε ότι δεν περπατάμε μόνο με τις δικές μας βιωμένες εμπειρίες και τραύματα, αλλά και με εκείνα των προγόνων μας, πρέπει να επιβραδύνουμε και να ρίξουμε μια σκληρή, ειλικρινή ματιά στο παρελθόν μας. Για να θεραπευτούμε πραγματικά, πρέπει να αντιμετωπίσουμε το πολιτισμικό τραύμα που υπήρχε πάντα, διαμορφώνοντας την προοπτική μας από τη γέννηση.

Ο δρόμος προς τη θεραπεία

Για να ξεκινήσει η θεραπεία και η επισκευή, χρειαζόμαστε ειλικρινή αναγνώριση, έρευνα, υπομονή και ασφαλείς χώρους. Η αλήθεια του θέματος είναι ότι οι επιπτώσεις του τραύματος δεν είναι μονόπλευρες. Όσο η μαύρη κοινότητα έχει επηρεαστεί από την εμπειρία της σκλαβιάς, το ίδιο επηρεάστηκε και η κοινότητα των λευκών. Για να φτάσουμε στη ρίζα των συστημάτων, των πεποιθήσεων, των πρακτικών και των ιδανικών, εμείς όλα πρέπει να κάνει τη δουλειά.

Ο Δρ DeGruy εξηγεί, «Η ρίζα της άρνησης για την κυρίαρχη κουλτούρα είναι ο φόβος και ο φόβος μεταλλάσσεται σε όλα τα είδη: ψυχολογική προβολή, παραμορφωμένες και εντυπωσιασμένες αναπαραστάσεις στα μέσα ενημέρωσης και χειραγώγηση της επιστήμης για να δικαιολογήσει τα νόμιμα δικαιώματα και τη μεταχείριση των Ανθρωποι. Γι’ αυτό είναι τόσο δύσκολο να το ξετυλίξεις».

Χωρίς αμφιβολία, έχουμε τη δουλειά μας. Καθώς η επιστήμη ανακαλύπτει όλο και περισσότερα για το πώς το τραύμα επηρεάζει αρνητικά το DNA μας, ανακαλύπτει επίσης πώς η σκόπιμη θεραπεία του τραύματος μέσω μεθόδων όπως η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην αναστροφή του αρνητικού αντίκτυπου.

Καθώς η ιστορία εκτυλίσσεται για το πώς το παρελθόν μας επηρεάζει το μέλλον μας, μπορούμε να κάνουμε τη δουλειά στο παρόν για να έχουμε επίγνωση του τι δημιουργούμε αυτήν τη στιγμή. Ξεκινώντας από τις οικογένειές μας, μπορούμε να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτό που μας έχει παραδοθεί. Τότε μπορούμε να αποφασίσουμε τι αξίζει να κρατήσουμε και τι αξίζει να αφήσουμε. Διαλέξτε καλά.

Η Jacquelyn Clemmons είναι μια έμπειρη doula, παραδοσιακή doula μετά τον τοκετό, συγγραφέας, καλλιτέχνης και οικοδεσπότης podcast. Είναι παθιασμένη με την ολιστική υποστήριξη των οικογενειών μέσω της εταιρείας της De La Luz Wellness με έδρα το Μέριλαντ.