Κατανόηση των παγκρεατικών βήτα κυττάρων

Ποιες καταστάσεις υγείας περιλαμβάνουν τα βήτα κύτταρα;

Διαβήτης τύπου 1

Ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια αυτοάνοση ασθένεια όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας καταστρέφει τα περισσότερα από τα βήτα κύτταρα σας.

Ως αποτέλεσμα, το σώμα σας εκκρίνει πολύ λίγη ινσουλίνη, δυσκολεύοντας το σώμα σας να επεξεργαστεί τη γλυκόζη. Αυτό σημαίνει ότι η γλυκόζη από το φαγητό που τρώτε δεν μπορεί να εισέλθει στα κύτταρα σας. Αυτό οδηγεί σε αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.

Διαβήτης τύπου 2

Με τον διαβήτη τύπου 2, τα βήτα κύτταρα σας μπορούν να παράγουν ινσουλίνη, αλλά τα κύτταρα του σώματός σας αναπτύσσουν αντίσταση στην ινσουλίνη. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα καθυστερούν να απορροφήσουν τη γλυκόζη από την κυκλοφορία του αίματος και να τη μετατρέψουν σε γλυκογόνο.

Εξαιτίας αυτής της ανωμαλίας, τα βήτα κύτταρα σας μπορεί να χρειαστεί να εργαστούν σκληρότερα για να παράγουν αρκετή ινσουλίνη για να ρυθμίσουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας. Καθώς ο διαβήτης σας εξελίσσεται, τα καταπονημένα βήτα κύτταρα σας μπορεί να μην είναι σε θέση να λειτουργήσουν αποτελεσματικά, πράγμα που σημαίνει ότι το σώμα σας μπορεί τελικά να μην είναι σε θέση να παράγει αρκετή ινσουλίνη.

Ινσουλίνωμα

Το ινσουλίνωμα είναι ένας όγκος στο πάγκρεας, που τυπικά προέρχεται από βήτα κύτταρα. Τα περισσότερα ινσουλινώματα είναι καλοήθη (μη καρκινικά).

Τα βήτα κύτταρα ανιχνεύουν πότε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας είναι χαμηλά. Σε απάντηση, σταματούν να δημιουργούν ινσουλίνη. Αυτό διατηρεί σταθερά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας.

Τα ινσουλινώματα παράγουν περίσσεια ινσουλίνης, ακόμη και όταν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας είναι χαμηλά και τα κύτταρα σας έχουν απορροφήσει σάκχαρο.

Όταν το σώμα σας δημιουργεί υπερβολική ποσότητα ινσουλίνης, μπορεί να αναπτύξετε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα (υπογλυκαιμία).

Συνήθως απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ινσουλινωμάτων.

Ποια φάρμακα περιλαμβάνουν βήτα κύτταρα;

Τα εκκριταγωγά είναι φάρμακα που διεγείρουν τα βήτα κύτταρα να παράγουν και να απελευθερώνουν ινσουλίνη, μειώνοντας έτσι τις συγκεντρώσεις γλυκόζης στο αίμα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2.

Τα εκκριματαγωγά περιλαμβάνουν σουλφονυλουρίες και μεγλιτινίδες.

Εάν η λειτουργία των βήτα κυττάρων σας έχει τεθεί σε κίνδυνο ή εάν έχετε παθήσεις που επηρεάζουν το συκώτι ή τα νεφρά σας, τα εκκριταγωγά μπορεί να μην είναι κατάλληλα για εσάς.

Άλλα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2 σε άτομα που έχουν χάσει τη λειτουργία των βήτα κυττάρων.

Τι προκαλεί την αποτυχία των βήτα κυττάρων;

Τα βήτα κύτταρα δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά (αποτυγχάνουν) όταν είναι καταπονημένα ή όταν δεν μπορούν να ανιχνεύσουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Τυπικά, τα βήτα κύτταρα ανιχνεύουν υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και εργάζονται γρήγορα για να παράγουν και να απελευθερώνουν ινσουλίνη για να μειώσουν αυτά τα επίπεδα.

Εάν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είναι σταθερά (χρόνια) υψηλά, τα βήτα κύτταρα μπορεί να καταπονηθούν υπερβολικά. Μπορεί επίσης να μην ανταποκρίνονται όταν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είναι αυξημένα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα απελευθερώσουν αρκετή ινσουλίνη.

Είναι δυνατή η αναγέννηση των βήτα κυττάρων;

Ναι, τα βήτα κύτταρα μπορούν να αναγεννηθούν. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το σώμα σας μπορεί αυτόματα να αναπληρώσει (αντικαταστήσει) τα χαμένα ή χαμηλής λειτουργίας βήτα κύτταρα.

Οι ερευνητές διερευνούν μεθόδους αναπλήρωσης βήτα κυττάρων όπως η μεταμόσχευση ή φάρμακα για την τόνωση της αναγέννησης.

Αυτές οι μέθοδοι βρίσκονται ακόμη στα αρχικά στάδια ανάπτυξης. Δεν είναι σαφές εάν ή πότε θα υπάρξει ένας ασφαλής, αποτελεσματικός τρόπος για να προκληθεί η αναγέννηση των βήτα κυττάρων.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των βήτα κυττάρων και των κυττάρων άλφα;

Στο πάγκρεας, τα άλφα κύτταρα αποθηκεύουν και απελευθερώνουν γλυκαγόνη ενώ τα βήτα κύτταρα παράγουν και απελευθερώνουν ινσουλίνη. Τόσο τα κύτταρα άλφα όσο και τα βήτα κύτταρα παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σας σταθερά και βοηθώντας το σώμα σας να χρησιμοποιεί αποτελεσματικά τη γλυκόζη.

Το γλυκαγόνο δεν πρέπει να συγχέεται με το γλυκογόνο, το οποίο είναι μια αποθηκευμένη μορφή ζάχαρης.

Περίπου 4 έως 6 ώρες μετά το φαγητό, τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας μειώνονται. Αυτό ενεργοποιεί τα άλφα κύτταρα να παράγουν γλυκαγόνη.

Η γλυκαγόνη διεγείρει τα κύτταρα του ήπατος και των μυών να μετατρέψουν το γλυκογόνο ξανά σε γλυκόζη. Αυτή η γλυκόζη εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος, έτσι ώστε το σώμα σας να τη χρησιμοποιήσει για ενέργεια.

Μαζί, η ινσουλίνη και η γλυκαγόνη λειτουργούν για τη διατήρηση σταθερών επιπέδων σακχάρου στο αίμα.

Πού μπορείτε να μάθετε περισσότερα;

Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα βήτα κύτταρα του παγκρέατος, τον διαβήτη και την ινσουλίνη, επισκεφθείτε την Αμερικανική Ένωση Διαβήτη, το Παγκόσμιο Ίδρυμα Διαβήτη και το Εθνικό Ινστιτούτο Διαβήτη και Πεπτικών και Νεφροπαθειών.

Η Sian Ferguson είναι ανεξάρτητος συγγραφέας υγείας και κάνναβης με έδρα το Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Είναι παθιασμένη με την ενδυνάμωση των αναγνωστών να φροντίζουν την ψυχική και σωματική τους υγεία μέσω πληροφοριών που βασίζονται στην επιστήμη και παρέχονται με ενσυναίσθηση.