Ανησυχείτε για το συκώτι σας; Εδώ είναι τι πρέπει να αναζητήσετε

Γενικά συμπτώματα

Τα συμπτώματα της ηπατικής νόσου μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την υποκείμενη αιτία.

Αλλά υπάρχουν μερικά κοινά σημάδια που συχνά υποδεικνύουν κάποιο είδος ηπατικού προβλήματος.

Αυτά περιλαμβάνουν:

• κίτρινο δέρμα και μάτια (ίκτερος)
• σκούρα ούρα
• χλωμό, αιματηρό ή μαύρο (πίσσα) κόπρανα
• πρησμένους αστραγάλους, πόδια ή κοιλιά
• ναυτία
• εμετός
• μείωση της όρεξης
• επίμονη κόπωση
• δέρμα που αισθάνεται φαγούρα
• μώλωπες πιο εύκολα από το συνηθισμένο

Συμπτώματα ηπατίτιδας

Η ιογενής ηπατίτιδα είναι η φλεγμονή του ήπατος που προκαλείται από έναν ιό. Η ηπατίτιδα είναι μεταδοτική, αλλά δεν προκαλεί πάντα συμπτώματα. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μεταδοθεί και να συσπαστεί χωρίς να το γνωρίζουμε.

Η ηπατίτιδα μεταδίδεται μέσω της επαφής με μολυσμένα τρόφιμα, νερό ή σωματικά υγρά, όπως αίμα και σπέρμα.

Όλες οι λοιμώξεις από ηπατίτιδα επηρεάζουν το συκώτι σας. Το κάνει να φουσκώνει και να μην λειτουργεί σωστά. Αυτές οι λοιμώξεις μπορεί να είναι οξείες (διαρκούν έξι μήνες ή λιγότερο) ή χρόνιες (διαρκούν περισσότερο από έξι μήνες).

Ο ιός της ηπατίτιδας μπορεί να ζει στο σώμα για χρόνια χωρίς να προκαλεί συμπτώματα. Στην αρχή, μπορεί να παρατηρήσετε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί επίσης να παρατηρήσετε:

• κόπωση, μειωμένη ενέργεια ή γενική αδυναμία
• πονώντας μύες και αρθρώσεις
• κοιλιακό άλγος
• ναυτία
• εμετός
• μειωμένη όρεξη
• σκούρα ούρα και ωχρά κόπρανα
• ικτερός

Ο εμβολιασμός μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου για ηπατίτιδα.

Εάν ζείτε στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορείτε να εμβολιαστείτε για την ηπατίτιδα τύπου Α και Β. Το εμβόλιο για τον τύπο Ε είναι προς το παρόν διαθέσιμο μόνο στην Κίνα.

Συμπτώματα λιπώδους ηπατικής νόσου

Ένα υγιές συκώτι συνήθως περιέχει μικρή ποσότητα λίπους. Η λιπώδης ηπατική νόσος εμφανίζεται όταν υπάρχει υπερβολικό λίπος στο συκώτι.

Ένα συκώτι με πολύ λίπος θα διογκωθεί και θα φλεγμονή. Αυτή η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση (ουλές), που μπορεί να βλάψει μόνιμα το ήπαρ.

Υπάρχουν δύο τύποι λιπώδους ηπατικής νόσου:

• Η αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα της μακροχρόνιας μεγάλης κατανάλωσης αλκοόλ.

• Η μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος δεν έχει ξεκάθαρη αιτία, αν και η διατροφή μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο σε ορισμένες περιπτώσεις.

Η αλκοολική λιπώδης ηπατική νόσος συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα στα αρχικά της στάδια. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι βιώνουν πόνο στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς τους.

Καθώς εξελίσσεται, μπορεί επίσης να προκαλέσει:

• πυρετός
• ναυτία και έμετος
• ικτερός

Πολλά άτομα με μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος έχουν επίσης λίγα ή καθόλου συμπτώματα στα πρώτα στάδια της. Όμως με την πάροδο του χρόνου μπορεί να προκαλέσει:

• γενική αδυναμία και κόπωση
• ανεξήγητη απώλεια βάρους
• μειωμένη όρεξη
• ικτερός
• φαγούρα στο δέρμα
• πρησμένα πόδια και κοιλιά

Συμπτώματα γενετικής πάθησης

Η γενετική μπορεί να παίξει ρόλο στην ανάπτυξη ορισμένων ηπατικών παθήσεων.

Οι κοινές γενετικές παθήσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε ηπατικά προβλήματα περιλαμβάνουν:

• κληρονομική αιμοχρωμάτωση, μια κατάσταση που προκαλεί το σώμα σας να αποθηκεύει περίσσεια σιδήρου στα όργανά σας

• Η νόσος του Wilson, μια κατάσταση που προκαλεί το συκώτι σας να αποθηκεύει χαλκό αντί να τον απελευθερώνει, ώστε να μπορεί να φύγει από το σώμα σας

• ανεπάρκεια άλφα-1 αντιθρυψίνης, μια κατάσταση όπου το σώμα σας δεν μπορεί να παράγει αρκετή άλφα-1 αντιθρυψίνη, η οποία παράγεται κυρίως στο συκώτι σας

Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με την πάθηση αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κόπωση και χαμηλή ενέργεια
• πόνος στις αρθρώσεις
• κοιλιακό άλγος
• μειωμένη όρεξη
• πρήξιμο στα πόδια και στην κοιλιά
• ικτερός

Αυτοάνοσα συμπτώματα

Ένα αυτοάνοσο νόσημα είναι μια κατάσταση που περιλαμβάνει το ανοσοποιητικό σας σύστημα να επιτίθεται σε υγιείς ιστούς του σώματός σας. Αυτά που προκαλούν το ανοσοποιητικό σας σύστημα να επιτεθεί στο συκώτι σας μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή και ουλές.

Οι αυτοάνοσες ηπατικές παθήσεις περιλαμβάνουν:

• πρωτοπαθής χολική χολαγγειίτιδα (PBC)
• πρωτοπαθής σκληρυντική χολαγγειίτιδα (PSC)
• αυτοάνοση ηπατίτιδα

Τόσο το PBC όσο και το PSC αναπτύσσονται συχνά αργά, αλλά τα πρώιμα συμπτώματα μερικές φορές περιλαμβάνουν κόπωση και φαγούρα στο δέρμα.

Τελικά, μπορούν επίσης να προκαλέσουν:

• πόνος στη δεξιά κοιλιά σας
• ικτερός
• πόδι ένα κοιλιακό πρήξιμο
• διευρυμένο ήπαρ, σπλήνα ή κοιλιά
• ανεξήγητη απώλεια βάρους

Το PSC μπορεί επίσης να προκαλέσει ρίγη, πυρετό και νυχτερινές εφιδρώσεις.

Σε αντίθεση με τα PBC και PSC, η αυτοάνοση ηπατίτιδα μπορεί να αναπτυχθεί ξαφνικά. Μερικοί άνθρωποι παρατηρούν ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη.

Τελικά, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα παρόμοια με εκείνα της ιογενούς ηπατίτιδας, όπως:

• ικτερός
• μειωμένη ενέργεια, κόπωση
• πόνος στην κοιλιά και στις αρθρώσεις
• φαγούρα στο δέρμα
• σκούρα ούρα και ωχρά κόπρανα
• ναυτία
• μειωμένη όρεξη

Συμπτώματα καρκίνου

Ο καρκίνος του ήπατος αναφέρεται σε κάθε καρκίνο που ξεκινά στο συκώτι σας.

Το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα ή ο ηπατοκυτταρικός καρκίνος (HCC), είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου του ήπατος. Ενώ ο καρκίνος του ήπατος αναφέρεται σε οποιονδήποτε καρκίνο που προέρχεται από το συκώτι σας, χρησιμοποιείται συχνά για να αναφέρεται στο HCC.

Ο καρκίνος του ήπατος συχνά αναπτύσσεται αργά. Μπορεί να μην παρατηρήσετε πολλά συμπτώματα στα αρχικά στάδια.

Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης μόλις παρατηρήσετε οποιαδήποτε συμπτώματα, επειδή η νωρίτερη θεραπεία μπορεί να σημαίνει καλύτερη προοπτική.

Τα κοινά σημάδια του καρκίνου του ήπατος περιλαμβάνουν:

• μειωμένη όρεξη
• ανεξήγητη απώλεια βάρους
• φαγούρα στο δέρμα
• ικτερός
• κοιλιακό άλγος και πρήξιμο
• ναυτία
• εμετός
• μελανιάζει εύκολα

Λάβετε υπόψη ότι πολλά από αυτά τα συμπτώματα επικαλύπτονται με εκείνα άλλων, λιγότερο σοβαρών παθήσεων. Ωστόσο, είναι καλή ιδέα να επικοινωνήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν έχετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα.

Συμπτώματα κίρρωσης

Η κίρρωση ή η ουλή του ήπατος, συμβαίνει όταν το συκώτι σας έχει υποστεί βλάβη από φλεγμονή ή πρήξιμο. Οι ηπατικές ασθένειες, ιδιαίτερα η αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος και η ηπατίτιδα, μπορεί τελικά να προκαλέσουν κίρρωση, αλλά χρειάζεται λίγος χρόνος για να αναπτυχθεί η κίρρωση.

Όπως πολλές ασθένειες του ήπατος, η κίρρωση συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα στην αρχή. Αλλά καθώς εξελίσσεται μπορεί να προκαλέσει:

• κόπωση και αδυναμία
• μειωμένη όρεξη
• ανεξήγητη απώλεια βάρους
• πολύ φαγούρα στο δέρμα
• ναυτία
• πόνος και πρήξιμο στα πόδια και στην κοιλιά
• ικτερός
• εύκολος μώλωπας ή αιμορραγία

Συμπτώματα ηπατικής ανεπάρκειας

Η ηπατική ανεπάρκεια μπορεί να είναι χρόνια ή οξεία. Εμφανίζεται συνήθως μετά από κίρρωση. Συνήθως συμβαίνει στα τελικά στάδια της ηπατικής νόσου, αφού το ήπαρ είναι πολύ κατεστραμμένο για να συνεχίσει να λειτουργεί. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι μια σταδιακή διαδικασία.

Τα συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν πρώιμη ηπατική ανεπάρκεια περιλαμβάνουν:

• απώλεια όρεξης
• κούραση
• ναυτία
• διάρροια

Μεταγενέστερα στάδια ηπατικής ανεπάρκειας μπορεί να προκαλέσουν:

• κούραση
• σύγχυση
• κώμα

Οι υπερδοσολογίες, ιδιαίτερα οι υπερβολικές δόσεις ακεταμινοφαίνης, μπορεί να προκαλέσουν οξεία ηπατική ανεπάρκεια. Αυτό αναφέρεται σε ηπατική ανεπάρκεια που συμβαίνει σε διάστημα ημερών ή εβδομάδων, αντί για μήνες ή χρόνια.

Τα συμπτώματα της οξείας ηπατικής ανεπάρκειας περιλαμβάνουν:

• πόνο ή πρήξιμο στη δεξιά κοιλιά σας
• ναυτία
• εμετός
• σύγχυση
• ικτερός
• αίσθημα υπνηλίας, αποπροσανατολισμού ή γενικά αδιαθεσίας

Δεν είναι τόσο συχνό όσο η χρόνια ηπατική ανεπάρκεια, αλλά η οξεία ηπατική ανεπάρκεια είναι πολύ σοβαρή.

Εάν έχετε σημάδια οξείας ηπατικής ανεπάρκειας, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια. Η ξαφνική ηπατική ανεπάρκεια μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση υγρών στον εγκέφαλο, υπερβολική αιμορραγία και νεφρική ανεπάρκεια.

Η κατώτατη γραμμή

Αν αφεθούν χωρίς θεραπεία, οι ηπατικές ασθένειες μπορεί να έχουν μόνιμες επιπτώσεις στην υγεία σας.

Εάν νομίζετε ότι έχετε μια πάθηση του ήπατος, είναι καλύτερο να επικοινωνήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης το συντομότερο δυνατό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η έγκαιρη θεραπεία είναι το κλειδί για την ομαλή ανάρρωση.