Άτμισμα και άσθμα: Είναι ασφαλές;

Πώς το άτμισμα επηρεάζει το άσθμα

Δυσκολία αναπνοής

ΕΝΑ μελέτη 2018 συνέκρινε τις επιδράσεις τόσο του τσιγάρου όσο και του ηλεκτρονικού τσιγάρου στα καρδιοπνευμονικά συμπτώματα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου από μόνη της συσχετίστηκε με αύξηση των συμπτωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της δυσκολίας στην αναπνοή. Για τα άτομα με άσθμα, η προβληματική αναπνοή είναι πιθανό να εντείνει περαιτέρω τα συμπτώματα.

Αυξημένα συμπτώματα

Το 2016 μελέτη των Κορεατών μαθητών γυμνασίου, διερευνήθηκε η σχέση μεταξύ της χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου και του άσθματος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων συσχετίστηκε με αυξημένα συμπτώματα άσθματος που οδηγούσαν σε απουσίες από το σχολείο. Αυτή η αύξηση των συμπτωμάτων είναι πιθανό να οφείλεται στην παρουσία πρόσθετων που μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό του αναπνευστικού συστήματος.

Ένα μικρό 2017 μελέτη από 54 άτομα που ατμίστηκαν διερεύνησαν τις βραχυπρόθεσμες αναπνευστικές επιπτώσεις της χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου σε άτομα με και χωρίς άσθμα. Διαπίστωσαν ότι και οι δύο ομάδες συμμετεχόντων παρουσίασαν ερεθισμό των αεραγωγών μετά τη χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου. Ωστόσο, η ομάδα με άσθμα παρουσίασε σημαντικά αυξημένο ερεθισμό και χρειάστηκε διπλάσιο χρόνο για να αναρρώσει.

Φλεγμονή των αεραγωγών

Και μπορεί να μην είναι μόνο τα ηλεκτρονικά τσιγάρα που περιέχουν νικοτίνη που προκαλούν προβλήματα. Το 2014 μελέτη σε ζώα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ακόμη και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα χωρίς νικοτίνη προκάλεσαν φλεγμονή των αεραγωγών σε μοντέλα ποντικιών. Επιπλέον, οι ανοσοποιητικοί μηχανισμοί των πνευμόνων και των ρινικών διόδων επηρεάστηκαν αρνητικά από την έκθεση στο ηλεκτρονικό τσιγάρο.

Είναι καλύτερο το άτμισμα από το κάπνισμα;

Το κάπνισμα εξακολουθεί να είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου, χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ) και άλλων χρόνιων παθήσεων.

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι το άτμισμα των ηλεκτρονικών τσιγάρων, επειδή δεν περιέχουν καπνό, είναι πιθανό να είναι λιγότερο τοξικό από το παραδοσιακό κάπνισμα. Μπορεί επίσης να έχει λιγότερες αρνητικές επιπτώσεις σε άτομα με άσθμα από ό,τι το τσιγάρο.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το άτμισμα είναι μια αντικειμενικά ασφαλής εναλλακτική λύση στο κάπνισμα.

Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ δηλώνει ότι πολλά πρόσθετα ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι επιβλαβή ή μπορεί να είναι δυνητικά επιβλαβή — από το διακετύλιο (που προκαλεί «πνεύμονα ποπ κορν») έως βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος.

Το 2017 μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν τον ατμό 24 δημοφιλών εμπορικών σημάτων ηλεκτρονικών τσιγάρων. Διαπίστωσαν ότι κάθε επωνυμία περιείχε τουλάχιστον ένα πρόσθετο που βρέθηκαν δυνητικά επιβλαβείς χημικές λίστες που διατηρούνται από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA) ή την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

Τελικά, ενώ ούτε το άτμισμα ούτε το κάπνισμα είναι καλό για εσάς, η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων κατά τη διάρκεια της μετάβασης μπορεί να σας βοηθήσει να το κόψετε. Με τη δυνατότητα να ελέγχετε την ποσότητα νικοτίνης που ατμίζετε, μπορείτε να μειώσετε τη χρήση της νικοτίνης πιο αργά από το να σταματήσετε την κρύα γαλοπούλα.

Τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) προειδοποιεί ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να ωφελήσουν τους ενήλικες καπνιστές που ανταλλάσσουν τσιγάρα νικοτίνης απευθείας με ηλεκτρονικά τσιγάρα. Ωστόσο, το CDC συμβουλεύει ότι το άτμισμα δεν είναι ασφαλές για παιδιά, εφήβους, νεαρούς ενήλικες, έγκυες γυναίκες ή ενήλικες που δεν έχουν καπνίσει στο παρελθόν.

Παρενέργειες

Οι παρενέργειες του ατμίσματος διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Σε μια ολοκληρωμένη μελέτη σε περισσότερους από 19.000 χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πιο συχνά αναφερόμενες ανεπιθύμητες ενέργειες ήταν:

• πονόλαιμο και στόμα

• ξηρό λαιμό και στόμα

• προβλήματα με τα ούλα
• βήχας

Άλλες συχνά αναφερόμενες ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν:

• αφυδάτωση
• πονοκέφαλο
• ζάλη
• ναυτία
• στομαχόπονος

Οι παρενέργειες του ατμίσματος ηλεκτρονικών τσιγάρων μπορεί να οφείλονται στις χημικές ουσίες που υπάρχουν στο ηλεκτρονικό υγρό. Η νικοτίνη, η γλυκερίνη και η προπυλενογλυκόλη (PG) είναι οι κύριες χημικές ουσίες στα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Ανάλογα με τον τύπο του ηλεκτρονικού τσιγάρου, μπορεί να υπάρχουν και επιπλέον γεύσεις και πρόσθετα.

Οι δυνητικά επιβλαβείς χημικές ουσίες σε αυτά τα προϊόντα είναι γνωστό ότι προκαλούν δυσμενείς επιπτώσεις στο αναπνευστικό ή στο καρδιακό σύστημα. Ερευνα υποδηλώνει ότι ορισμένες από αυτές τις χημικές ουσίες είναι παρόμοιες με εκείνες που προκαλούν επαγγελματικό άσθμα. Ωστόσο, χρειάζεται ακόμη περισσότερη έρευνα σχετικά με τη σχέση μεταξύ των ηλεκτρονικών τσιγάρων που προκαλούν άμεσα άσθμα.

Βοηθήστε να κόψετε το κάπνισμα

Εάν έχετε άσθμα, είναι σημαντικό να σταματήσετε το κάπνισμα. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για τη διακοπή του καπνίσματος:

1. Να θυμάστε ότι δεν είναι πολύ αργά για να τα παρατήσετε. Η υγεία σας αρχίζει να αλλάζει δραματικά από τη στιγμή που θα σταματήσετε το κάπνισμα. Είκοσι τέσσερις ώρες μετά τη διακοπή του καπνίσματος, ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής μειώνεται. Δύο εβδομάδες έως δύο μήνες μετά τη διακοπή του καπνίσματος, η λειτουργία των πνευμόνων σας αυξάνεται κατά περίπου 30 τοις εκατό. Για κάθε χρόνο μετά τη διακοπή του καπνίσματος, ο κίνδυνος επιπλοκών στην υγεία συνεχίζει να μειώνεται.
2. Μάθετε γιατί τα παρατάτε. Δεν είναι μόνο η υγεία σας που θα έχει οφέλη όταν κόψετε το κάπνισμα. Θα βελτιώσετε την υγεία των γύρω σας μειώνοντας την έκθεσή τους στο παθητικό κάπνισμα. Το πορτοφόλι σας θα σας ευχαριστεί επίσης — θα εξοικονομείτε περισσότερα από 1.800 $ ετησίως, αν δεν καπνίζετε ούτε ένα πακέτο την ημέρα.
3. Ετοιμαστείτε για το κόψιμο. Η εθιστική φύση της νικοτίνης κάνει το κάπνισμα δύσκολη συνήθεια. Η διακοπή της κρύας γαλοπούλας χωρίς καμία προετοιμασία εκ των προτέρων μπορεί να σας οδηγήσει σε αποτυχία. Χρησιμοποιήστε τους πόρους και το σύστημα υποστήριξής σας για να σχεδιάσετε ένα σχέδιο πριν κάνετε αυτό το πρώτο βήμα.
4. Χρησιμοποιήστε το σύστημα υποστήριξής σας. Ένα σύστημα υποστήριξης μπορεί να είναι χρήσιμο στο ταξίδι για διακοπή. Μπορεί να σας βοηθήσει να έχετε κίνητρο και να σας κάνει υπεύθυνους για τις παραλείψεις σας. Είναι επίσης υπέροχο να γιορτάζετε με άλλους όταν επιτυγχάνετε αυτούς τους μακροπρόθεσμους στόχους.
5. Βρείτε διαφορετικά χόμπι και τρόπους για να χαλαρώσετε. Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι απολαμβάνουν το κάπνισμα είναι επειδή πιστεύουν ότι τους βοηθά να καταπολεμήσουν το άγχος. Η εύρεση άλλων τρόπων χαλάρωσης μπορεί να βοηθήσει να περιορίσετε αυτές τις σκέψεις και τα συναισθήματα.
6. Αποφύγετε τα ερεθίσματα σας. Το κάπνισμα είναι μια συνήθεια που συχνά συνδέεται με διαφορετικούς παράγοντες ενεργοποίησης. Για παράδειγμα, οποιοδήποτε μέρος στο οποίο καπνίζετε συχνά μπορεί να αποτελέσει έναυσμα. Η αποφυγή αυτών των ερεθισμάτων, όταν είναι δυνατόν, μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε μια υποτροπή.
7. Λάβετε επαγγελματική βοήθεια. Εάν αισθάνεστε ότι χρειάζεστε κάποια επιπλέον υποστήριξη για τη διακοπή του καπνίσματος, υπάρχουν επαγγελματίες που μπορούν να σας βοηθήσουν. Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει ένα φάρμακο εγκεκριμένο από την FDA για να σας βοηθήσει να το κόψετε. Η American Lung Association προσφέρει ένα μάθημα Freedom From Smoking για όσους θέλουν να κόψουν οριστικά το κάπνισμα.
8. Μην τα παρατάτε και επιβραβεύστε τον εαυτό σας για την πρόοδό σας. Ο δρόμος προς την ανάκαμψη μπορεί να είναι μακρύς και δύσκολος. Ακόμα κι αν υποτροπιάσεις, μπορείς πάντα να προσπαθήσεις ξανά. Είναι σημαντικό να μην τα παρατάτε και να πανηγυρίζετε τις νίκες στην πορεία.

Η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του άσθματός σας. Ωστόσο, είναι σημαντικό να συνεχίσετε να παίρνετε τα φάρμακα για το άσθμα όπως σας συνταγογραφούνται.

Άλλες προφυλάξεις

Πλέον έρευνα γύρω από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα εξετάζει τη σύγκριση μεταξύ ηλεκτρονικών τσιγάρων και παραδοσιακών τσιγάρων. Πολλές από αυτές τις μελέτες διερευνούν την πτυχή της «μείωσης της βλάβης» της μετάβασης στο άτμισμα. Μέχρι σήμερα, υπάρχει ακόμη πολύ λίγη έρευνα που διερευνά τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του ατμού σε αναπνευστικές ασθένειες.

Ωστόσο, οι αρχικές μελέτες υποστηρίζουν την ιδέα ότι το άτμισμα μπορεί να έχει τα δικά του μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Ένα εργαστήριο του 2017 μελέτη διαπίστωσε ότι τα αναπνευστικά κύτταρα που εκτέθηκαν σε υγρό ηλεκτρονικού τσιγάρου έδειξαν μειωμένες λειτουργίες του ανοσοποιητικού.

Αλλο μελέτη διαπίστωσε ότι το κάπνισμα ηλεκτρονικού τσιγάρου βλάπτει τα ίδια γονίδια ρινικής ανοσίας και φλεγμονώδους απόκρισης με το παραδοσιακό κάπνισμα. Επιπλέον, ορισμένα από αυτά τα γονίδια που επηρεάστηκαν ήταν μοναδικά για το κάπνισμα ηλεκτρονικού τσιγάρου.

Η κατώτατη γραμμή

Αν και το άτμισμα μπορεί να είναι μια δημοφιλής εναλλακτική λύση στο κάπνισμα τσιγάρων για ενήλικες που δεν είναι έγκυες, δεν είναι χωρίς κινδύνους. Νέα έρευνα δείχνει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα που ατμίζουν μπορεί να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στο αναπνευστικό σύστημα.

Εξαιτίας αυτού, η διακοπή του καπνίσματος (τόσο τα τσιγάρα όσο και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα) είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε την επιδείνωση των συμπτωμάτων του άσθματός σας.

Αν θέλετε να κόψετε εντελώς το κάπνισμα, το Freedom From Smoking της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρείας είναι μια εξαιρετική πηγή.