COVID-19 εναντίον SARS: Πώς διαφέρουν;

Τι είναι ο κορονοϊός;

Οι κοροναϊοί είναι μια πολύ διαφορετική οικογένεια ιών. Έχουν ένα μεγάλο εύρος ξενιστών, το οποίο περιλαμβάνει τους ανθρώπους. Ωστόσο, παρατηρείται το μεγαλύτερο ποσοστό ποικιλομορφίας του κορωνοϊού σε νυχτερίδες.

Οι κοροναϊοί έχουν αιχμηρές προεξοχές στην επιφάνειά τους που μοιάζουν με κορώνες. Corona σημαίνει «στέμμα» στα λατινικά — και έτσι πήρε το όνομά της αυτή η οικογένεια ιών.

Τις περισσότερες φορές, οι ανθρώπινοι κοροναϊοί προκαλούν ήπιες αναπνευστικές ασθένειες όπως το κοινό κρυολόγημα. Στην πραγματικότητα, τέσσερις τύποι ανθρώπινων κοροναϊών προκαλούν 10 έως 30 τοις εκατό λοιμώξεων του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος σε ενήλικες.

Ένας νέος τύπος κοροναϊού μπορεί να εμφανιστεί όταν ένας κοροναϊός ζώου αναπτύξει την ικανότητα να μεταφέρει έναν ιό στον άνθρωπο. Όταν τα μικρόβια μεταδίδονται από ένα ζώο σε έναν άνθρωπο, ονομάζεται ζωονοσογόνος μετάδοση.

Οι κορωνοϊοί που κάνουν το άλμα στους ανθρώπους ξενιστές μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, ιδιαίτερα στην έλλειψη ανοσίας των ανθρώπων στον νέο ιό. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα τέτοιων κοροναϊών:

• SARS-CoV, ο ιός που προκάλεσε το SARS, ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2003
• MERS-CoV, ο ιός που προκάλεσε το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής (MERS), ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2012
• SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί το COVID-19, ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2019

Τι είναι το SARS;

Το SARS είναι το όνομα της αναπνευστικής νόσου που προκαλείται από τον SARS-CoV. Το ακρωνύμιο SARS σημαίνει σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο.

Η παγκόσμια έξαρση του SARS διήρκεσε από τα τέλη του 2002 έως τα μέσα του 2003. Αυτό το διάστημα, πάνω από 8.000 άτομα προσβλήθηκε από τον ιό και 774 άνθρωποι πέθαναν.

Η προέλευση του SARS-CoV πιστεύεται ότι είναι οι νυχτερίδες. Πιστεύεται ότι ο ιός πέρασε από τις νυχτερίδες σε ένα ενδιάμεσο ζώο ξενιστή, τη γάτα μοσχοκάρυδο, πριν μεταπηδήσει στους ανθρώπους.

Ο πυρετός είναι ένα από τα πρώτα συμπτώματα του SARS. Αυτό μπορεί να συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, όπως:

• βήχας

• αδιαθεσία ή κόπωση

• πόνους και πόνους στο σώμα

Τα αναπνευστικά συμπτώματα μπορεί να επιδεινωθούν, οδηγώντας σε δύσπνοια. Οι σοβαρές περιπτώσεις εξελίσσονται γρήγορα, οδηγώντας σε πνευμονία ή αναπνευστική δυσχέρεια.

Πώς διαφέρει το COVID-19 από το SARS;

Το COVID-19 και το SARS είναι παρόμοια από πολλές απόψεις. Για παράδειγμα, και τα δύο:

• είναι ασθένειες του αναπνευστικού που προκαλούνται από κοροναϊούς
• μεταδίδονται με αναπνευστικά σταγονίδια που παράγονται όταν ένα άτομο με τον ιό βήχει ή φτερνίζεται ή με επαφή με αντικείμενα ή επιφάνειες που περιέχουν τον ιό
• έχουν παρόμοια σταθερότητα στον αέρα και σε διάφορες επιφάνειες
• μπορεί να οδηγήσει σε δυνητικά σοβαρή ασθένεια, που μερικές φορές απαιτεί οξυγόνο ή μηχανικό αερισμό
• μπορώ να έχω επιδείνωση συμπτώματα αργότερα στην ασθένεια
• έχουν παρόμοιες ομάδες κινδύνου, όπως ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και άτομα με υποκείμενες παθήσεις υγείας

Ωστόσο, οι δύο ασθένειες και οι ιοί που τις προκαλούν διαφέρουν επίσης με πολλούς σημαντικούς τρόπους. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.

Συμπτώματα

Συνολικά, τα συμπτώματα του COVID-19 και του SARS είναι παρόμοια. Υπάρχουν όμως κάποιες λεπτές διαφορές.

Τα συμπτώματα του COVID-19 εμφανίζονται συνήθως με αυτήν τη σειρά

Αυστηρότητα

Υπολογίζεται ότι 20 τοις εκατό των ατόμων με COVID-19 θα χρειαστεί να νοσηλευτούν για θεραπεία. Ένα μικρότερο ποσοστό αυτής της ομάδας θα χρειαστεί μηχανικό αερισμό.

Οι περιπτώσεις SARS ήταν πιο σοβαρές, γενικά. Υπολογίζεται ότι 20 με 30 τοις εκατό των ατόμων με SARS απαιτούν μηχανικό αερισμό.

Οι εκτιμήσεις για το ποσοστό θνησιμότητας του COVID-19 ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με παράγοντες όπως η τοποθεσία και τα χαρακτηριστικά ενός πληθυσμού. Σε γενικές γραμμές, τα ποσοστά θνησιμότητας για τον COVID-19 έχουν εκτιμηθεί ότι κυμαίνονται μεταξύ 0,25 και 3 τοις εκατό, αν και τα ποσοστά διαφέρουν από χώρα σε χώρα.

Το SARS έχει υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από το COVID-19. Το εκτιμώμενο ποσοστό θνησιμότητας είναι περίπου 10 τοις εκατόμε ορισμένους πληθυσμούς ασθενών να έχουν ποσοστό θνησιμότητας τόσο υψηλό όσο 45 τοις εκατό.

Μετάδοση

Ο SARS-CoV-2 φαίνεται να μεταδίδεται πιο εύκολα από τον SARS-CoV. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι η ποσότητα του ιού ή του ιικού φορτίου φαίνεται να είναι υψηλότερη στη μύτη και το λαιμό των ατόμων με COVID-19 λίγο μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων.

Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το SARS, στο οποίο τα ιικά φορτία κορυφώθηκαν πολύ αργότερα κατά τη διάρκεια της ασθένειας. Αυτό δείχνει ότι τα άτομα με COVID-19 μπορεί να μεταδίδουν τον ιό νωρίτερα κατά τη διάρκεια της λοίμωξης, ακριβώς τη στιγμή που αναπτύσσονται τα συμπτώματά τους, αλλά προτού αρχίσουν να επιδεινώνονται.

Σύμφωνα με την Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC)έρευνα υποδηλώνει ότι ο SARS-CoV-2 μπορεί να μεταδοθεί από άτομα που δεν παρουσιάζουν συμπτώματα ασθένειας, κάτι που σπάνια παρατηρείται με λοίμωξη από SARS-CoV.

Μια άλλη διαφορά μεταξύ των δύο ιογενών λοιμώξεων είναι το γεγονός ότι υπάρχει δεν υπήρξαν τυχόν αναφερθείσες περιπτώσεις μετάδοσης του SARS-CoV πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων.

Μοριακοί παράγοντες

ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη από τις πλήρεις γενετικές πληροφορίες (γονιδίωμα) των δειγμάτων SARS-CoV-2 διαπίστωσαν ότι ο ιός σχετίζεται στενότερα με τους κοροναϊούς της νυχτερίδας από τον ιό SARS. Ο νέος κοροναϊός έχει 79% γενετική ομοιότητα με τον ιό SARS.

Η θέση δέσμευσης υποδοχέα του SARS-CoV-2 συγκρίθηκε επίσης με άλλους κοροναϊούς. Να θυμάστε ότι για να εισέλθει σε ένα κύτταρο, ένας ιός πρέπει να αλληλεπιδράσει με πρωτεΐνες στην επιφάνεια του κυττάρου (υποδοχείς). Ο ιός το κάνει αυτό μέσω πρωτεϊνών στη δική του επιφάνεια.

Όταν αναλύθηκε η πρωτεϊνική αλληλουχία της θέσης δέσμευσης του υποδοχέα SARS-CoV-2, βρέθηκε ένα ενδιαφέρον αποτέλεσμα. Ενώ ο SARS-CoV-2 είναι γενικά πιο παρόμοιος με τους κοροναϊούς της νυχτερίδας, η θέση δέσμευσης των υποδοχέων ήταν πιο παρόμοια με τον SARS-CoV.

Δέσμευση υποδοχέα

Γίνονται μελέτες για να δούμε πώς ο SARS-COV-2 συνδέεται και εισέρχεται στα κύτταρα σε σύγκριση με το SARS. Τα αποτελέσματα μέχρι στιγμής ήταν ποικίλα.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι η παρακάτω έρευνα πραγματοποιήθηκε μόνο με πρωτεΐνες και όχι στο πλαίσιο ενός ολόκληρου ιού.

ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη έχει επιβεβαιώσει ότι τόσο ο SARS-CoV-2 όσο και ο SARS-CoV χρησιμοποιούν τον ίδιο υποδοχέα κυττάρου ξενιστή. Διαπίστωσε επίσης ότι και για τους δύο ιούς, οι ιικές πρωτεΐνες που χρησιμοποιούνται για την είσοδο του κυττάρου ξενιστή συνδέονται με τον υποδοχέα με την ίδια στεγανότητα (συγγένεια).

Αλλο πρόσφατη μελέτη συνέκρινε την ειδική περιοχή της ιικής πρωτεΐνης που είναι υπεύθυνη για τη σύνδεση με τον υποδοχέα του κυττάρου ξενιστή. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η θέση δέσμευσης υποδοχέα του SARS-CoV-2 συνδέεται με τον υποδοχέα του κυττάρου ξενιστή με υψηλότερη συγγένεια από αυτή του SARS-CoV.

Εάν πράγματι ο SARS-CoV-2 έχει υψηλότερη συγγένεια δέσμευσης για τον υποδοχέα του κυττάρου ξενιστή, αυτό θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει γιατί φαίνεται να μεταδίδεται πιο εύκολα από τον SARS-CoV.

Το COVID-19 θα είναι περισσότερο από το SARS;

Δεν υπήρξαν παγκόσμιες επιδημίες SARS από το 2003. Τα τελευταία περιστατικά που αναφέρθηκαν ήταν το 2004 και αποκτήθηκαν σε εργαστήριο. Έκτοτε δεν έχουν αναφερθεί άλλα κρούσματα.

Το SARS έχει περιοριστεί επιτυχώς χρησιμοποιώντας μέτρα δημόσιας υγείας, όπως:

• έγκαιρη ανίχνευση και απομόνωση κρουσμάτων
• ιχνηλάτηση και απομόνωση επαφών
• κοινωνική αποστασιοποίηση

Η εφαρμογή των ίδιων μέτρων θα βοηθήσει στην εξαφάνιση του COVID-19; Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να είναι πιο δύσκολο.

Μερικοί παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στην ύπαρξη του COVID-19 για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Περίπου το 80 τοις εκατό των ατόμων με COVID-19 έχουν μια ήπια ασθένεια. Μερικοί μπορεί να μην ξέρουν καν ότι είναι άρρωστοι. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο να προσδιοριστεί ποιος έχει αναπτύξει ιογενή λοίμωξη και ποιος όχι.
• Τα άτομα με COVID-19 φαίνεται να διώχνουν τον ιό νωρίτερα κατά τη διάρκεια της μόλυνσης τους από τα άτομα με SARS. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο τον εντοπισμό του ιού και την απομόνωσή του πριν τον μεταδώσουν σε άλλους.
• Ο SARS-CoV-2 μεταδίδεται πλέον εύκολα μέσα στις κοινότητες. Αυτό δεν συνέβη με τον SARS-CoV, ο οποίος μεταφέρθηκε πιο συχνά σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης.
• Είμαστε ακόμη πιο συνδεδεμένοι παγκοσμίως από ό,τι το 2003, καθιστώντας ευκολότερη τη μετάδοση του SARS-CoV-2 μεταξύ περιοχών και χωρών.

Ορισμένοι ιοί, όπως αυτοί που προκαλούν τη γρίπη και το κοινό κρυολόγημα, ακολουθούν εποχιακά πρότυπα. Δεν υπάρχουν ενδείξεις εποχιακής διακύμανσης με τον SARS-CoV-2, ο οποίος προκαλεί τον COVID-19.

Η κατώτατη γραμμή

Το COVID-19 και το SARS προκαλούνται και τα δύο από κοροναϊούς. Οι ιοί που προκαλούν αυτές τις ασθένειες πιθανότατα προήλθαν από ζώα πριν μεταδοθούν στον άνθρωπο από έναν ενδιάμεσο ξενιστή.

Υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ του COVID-19 και του SARS. Ωστόσο, υπάρχουν και σημαντικές διαφορές. Οι περιπτώσεις COVID-19 μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές, ενώ οι περιπτώσεις SARS, γενικά, ήταν πιο σοβαρές. Αλλά ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί το COVID-19, μεταδίδεται πιο εύκολα.

Υπάρχουν επίσης κάποιες διαφορές στα συμπτώματα των δύο ασθενειών.

Δεν υπάρχει τεκμηριωμένο κρούσμα SARS από το 2004, καθώς εφαρμόστηκαν αυστηρά μέτρα δημόσιας υγείας για τον περιορισμό της μετάδοσης του SARS-CoV, του ιού που τον προκαλεί.

Ο περιορισμός του COVID-19 μπορεί να είναι πιο δύσκολος επειδή ο ιός που προκαλεί αυτήν την ασθένεια (SARS-CoV-2) μεταφέρεται πιο εύκολα και η ασθένεια συχνά προκαλεί ήπια συμπτώματα.