Μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι μικροπρωτεΐνες που παράγονται σε όγκους του ήπατος θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές να παράγουν εμβόλια κατά του καρκίνου.
Μια πρόσφατη μελέτη από ερευνητές από το Hospital del Mar Research Institute, με το Πανεπιστήμιο Cima της Ναβάρα και το Πανεπιστήμιο Pompeu Fabra, εντόπισε μια ομάδα μικρών μορίων σε όγκους του ήπατος που θα μπορούσαν να είναι βασικά για την ανάπτυξη εμβολίων κατά του καρκίνου. Οι μικροπρωτεΐνες είναι πολύ μικρές πρωτεΐνες που παράγονται μόνο από κύτταρα όγκου. Αυτές οι μικροπρωτεΐνες μπορούν να ενεργοποιήσουν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού για την καταπολέμηση του όγκου. Αυτή η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Science Advances.
Ενσωματώνοντας δεδομένα από όγκους και υγιή ιστό από περισσότερους από εκατό ασθενείς με καρκίνο του ήπατος, οι ερευνητές εντόπισαν αυτό το σύνολο μικροπρωτεϊνών. Αυτά τα μικρά μόρια δημιουργούνται από γονίδια που προηγουμένως θεωρούνταν ανίκανα να κωδικοποιήσουν πρωτεΐνες.
Η Mar Albà, ερευνήτρια στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Hospital del Mar, λέει: «Τα τελευταία χρόνια, υπάρχει αυξανόμενη προσοχή σε αυτή την ομάδα γονιδίων. Λόγω του μικρού μήκους ή της χαμηλής έκφρασής τους, οι ερευνητές θεώρησαν ότι αυτά τα γονίδια δεν κωδικοποιούν πρωτεΐνες. Αλλά νέες τεχνικές έχουν αποκαλύψει ότι ορισμένα από αυτά τα γονίδια μπορούν πράγματι να παράγουν μικρές πρωτεΐνες».
Οι ερευνητές το ανακάλυψαν μέσω ενός συνδυασμού υπολογιστικών τεχνικών όπως transcriptomics, translatomics και proteomics, μαζί με εργαστηριακά πειράματα που στοχεύουν στη μελέτη της ανοσολογικής απόκρισης.
Μια πιθανή διαδρομή για την ανάπτυξη ενός εμβολίου κατά του καρκίνου
Η ανάπτυξη εμβολίων κατά του καρκίνου βασίζεται στην ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζει ξένα μόρια που δεν αποτελούν μέρος του σώματος. Οι μεταλλάξεις στα καρκινικά κύτταρα δημιουργούν ξένα πεπτίδια που προειδοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, η πρόκληση έγκειται στους καρκίνους που έχουν χαμηλά ποσοστά μετάλλαξης, όπως ο καρκίνος του ήπατος. Η μελέτη μικροπρωτεϊνών, που στο παρελθόν ήταν δύσκολο να ανιχνευθούν, προσφέρει έναν εναλλακτικό τρόπο για την ανάπτυξη ενός εμβολίου κατά του καρκίνου.
Η Marta Espinosa Camarena, ερευνήτρια στο Hospital del Mar Research Institute, εξηγεί: «Αυτή η μελέτη δείχνει ότι υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός μικροπρωτεϊνών που εκφράζονται μόνο στα καρκινικά κύτταρα. Αυτές οι μικροπρωτεΐνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων θεραπειών».
Ο Puri Fortes, ερευνητής στο CIMA και το CIBERehd, λέει: «Έχουμε δει ότι ορισμένες από αυτές τις μικροπρωτεΐνες μπορούν να διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα, δημιουργώντας ενδεχομένως μια απόκριση κατά των καρκινικών κυττάρων. Αυτή η απόκριση μπορεί να ενισχυθεί με εμβόλια που παράγουν αυτές τις μικροπρωτεΐνες. Αυτά τα εμβόλια θα μπορούσαν να σταματήσουν ή να μειώσουν την ανάπτυξη του όγκου».
Σε αντίθεση με άλλους τύπους εμβολίων που βασίζονται σε ειδικές μεταλλάξεις για τον ασθενή, αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε πολλούς ανθρώπους, επειδή η ίδια μικροπρωτεΐνη εκφράζεται σε διάφορους ασθενείς.
Η χορήγηση αυτών των εμβολίων θα μπορούσε να είναι σχετικά απλή, αν και η έρευνα για την εφαρμογή τους δεν έχει ακόμη ξεκινήσει. «Αυτός είναι ο στόχος μας», λένε οι ερευνητές.
Πηγή πληροφοριών:
Marta Espinosa Camarena et al. Οι μικροπρωτεΐνες που κωδικοποιούνται από μη κανονικά ORF είναι μια κύρια πηγή αντιγόνων ειδικών για τον όγκο σε μια μετα-κοόρτη ασθενών με καρκίνο του ήπατος. [Science Advances (2024)]. DOI: 10.1126/sciadv.adn3628. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adn3628
Discussion about this post