Διάσημοι αθλητές που πολέμησαν την ασθένεια

Lou Gehrig και ALS

Ο πρώτος διάσημος αθλητής που βγήκε στο κοινό με σοβαρή πάθηση υγείας, ο σπουδαίος του μπέιζμπολ, Λου Γκέριγκ, διέκοψε την καριέρα του λόγω της αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρυνσης (ALS). Το ALS είναι μια προοδευτική, εκφυλιστική και θανατηφόρα ασθένεια που επηρεάζει τους κινητικούς νευρώνες. Ο Gehrig ήταν τόσο αγαπητός και γνωστός που το ALS έγινε παγκοσμίως γνωστό. Η ασθένεια σήμερα αναφέρεται συνήθως ως «νόσος του Lou Gehrig».

Ο Μοχάμεντ Άλι και η νόσος του Πάρκινσον

Ένας από τους μεγαλύτερους πυγμάχους στην ιστορία, ο Μοχάμεντ Άλι διαγνώστηκε με νόσο του Πάρκινσον το 1984. Το Πάρκινσον είναι μια εκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Ο Άλι ήταν ένθερμος ακτιβιστής για την έρευνα για το Πάρκινσον και ίδρυσε το Κέντρο Πάρκινσον Μοχάμεντ Άλι το 1997. Πέθανε το 2016 μετά από αναπνευστική ασθένεια. Οι αναπνευστικές ασθένειες μπορεί να περιπλέκονται από νευρολογικές παθήσεις όπως η νόσος του Πάρκινσον. Σε μια δήλωση που δόθηκε στη μνήμη του τρεις φορές παγκόσμιου πρωταθλητή βαρέων βαρών, ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα είπε: «Ο Μοχάμεντ Άλι ήταν ο σπουδαιότερος. Περίοδος.”

Wilma Rudolph και πολιομυελίτιδα

Η Βίλμα Ρούντολφ ονομάστηκε η ταχύτερη γυναίκα στον κόσμο αφού κέρδισε τρία χρυσά μετάλλια στον στίβο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960. Αυτό το επίτευγμα είναι ακόμη πιο αξιοσημείωτο αν σκεφτεί κανείς ότι είχε παραλύσει από τον ιό της πολιομυελίτιδας ως μικρό παιδί. Τελικά ανέκαμψε, αλλά το αριστερό της πόδι ήταν ελαφρώς παραμορφωμένο και φόρεσε ένα νάρθηκα στο πόδι της. Η Ρούντολφ είχε επίσης επιβιώσει από πολλές άλλες ασθένειες μέχρι τα 12 της. Αυτές περιελάμβαναν τον κοκκύτη, την οστρακιά και την ιλαρά.

Kareem Abdul-Jabbar και λευχαιμία

Ο Kareem Abdul-Jabbar, ένας από τους καλύτερους μπασκετμπολίστες όλων των εποχών, ανακοίνωσε ότι έπασχε από χρόνια μυελογενή λευχαιμία τον Νοέμβριο του 2009. Η χρόνια μυελογενή λευχαιμία είναι ένας αργά αναπτυσσόμενος καρκίνος των λευκών αιμοσφαιρίων. Ο πρώην σέντερ των Λέικερς ζούσε με την ασθένεια για σχεδόν ένα χρόνο προτού αποφασίσει να βγει δημόσια και να γίνει υπέρμαχος της ευαισθητοποίησης. Έκτοτε έχει αναρρώσει από τον καρκίνο και ο 69χρονος εξακολουθεί να εμφανίζεται στους αγώνες των Λέικερς.

Η Martina Navratilova και ο καρκίνος του μαστού

Η σπουδαία του τένις Martina Navratilova δημοσιοποιήθηκε με τη διάγνωση καρκίνου του μαστού τον Απρίλιο του 2010. Η εννέα πρωταθλήτρια στο single του Wimbledon είχε καρκίνωμα του πόρου επί τόπου, μια μη επεμβατική μορφή της νόσου. Αφαίρεσε τον όγκο χειρουργικά και πέρασε έξι εβδομάδες χημειοθεραπείας. Η Ναβρατίλοβα ήθελε αρχικά να κρατήσει ήσυχη την κατάστασή της, αλλά αποφάσισε να βγει δημόσια για να ευαισθητοποιήσει.

Hank Gathers και υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια

Ο Hank Gathers ήταν αστέρας του κολεγίου μπάσκετ για το Πανεπιστήμιο Loyola Marymount. Ο Gathers κατέρρευσε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα τον Δεκέμβριο του 1989. Διαγνώστηκε με ακανόνιστο καρδιακό παλμό και του συνταγογραφήθηκε φαρμακευτική αγωγή. Αργότερα σταμάτησε να το παίρνει τις ημέρες του αγώνα γιατί πίστευε ότι επηρέαζε το παιχνίδι του. Στις 4 Μαρτίου 1990, κατέρρευσε ξανά κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού και πέθανε μόλις λίγα λεπτά αργότερα. Η αυτοψία αργότερα διαπίστωσε ότι έπασχε από υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια. Αυτή η κατάσταση προκαλεί πάχυνση του καρδιακού μυός.

Arthur Ashe και HIV/AIDS

Ο Άρθουρ Άσε θεωρείται ένας από τους αθλητές με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία τόσο για την αθλητική του ικανότητα όσο και για το θάρρος του απέναντι στις αντιξοότητες. Ο Ashe ήταν ο πρώτος μαύρος παίκτης που κέρδισε το US και το Australian Open και το Wimbledon. Η καριέρα του τελείωσε όταν διαγνώστηκε με καρδιακή νόσο το 1980. Την επόμενη χρονιά έγινε πρόεδρος της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας.

Ο Ashe ανακοίνωσε ότι είχε AIDS το 1992. Μίλησε ανοιχτά για την πεποίθησή του ότι προσβλήθηκε από την ασθένεια ως αποτέλεσμα μιας μολυσμένης μετάγγισης αίματος. Χρησιμοποίησε τη φήμη του για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση και τα χρήματα για την ασθένεια και εκφώνησε ομιλία μπροστά στα Ηνωμένα Έθνη την Παγκόσμια Ημέρα κατά του AIDS λίγο πριν πεθάνει. Πέθανε το 1993 από πνευμονία που σχετίζεται με το AIDS.

Το σύνδρομο Tim Howard και Tourette

Ο Τιμ Χάουαρντ είναι τερματοφύλακας της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου των ΗΠΑ και της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομάδας Έβερτον. Ο Χάουαρντ έγινε γνωστός παρά το γεγονός ότι πάλευε με το σύνδρομο Τουρέτ. Αυτή η νευρολογική διαταραχή χαρακτηρίζεται από ακούσιες κινήσεις και φωνές που ονομάζονται «τικ». Διαγνώστηκε σε ηλικία 9 ετών και έμαθε να διαχειρίζεται την κατάστασή του. Αυτή τη στιγμή είναι ένας ειλικρινής ασθενής-συνήγορος για τη διαταραχή. Τα απομνημονεύματα του Χάουαρντ The Keeper: A Life of Saving Goals and Επίτευξή τους μοιράζεται την εμπειρία του από τη ζωή με το σύνδρομο Tourette.

Pat Summitt και άνοια

Πριν γίνει η προπονήτρια μπάσκετ με τις περισσότερες νίκες στην ιστορία του NCAA Division 1, η Pat Summitt ήταν μια ξεχωριστή παίκτρια κολλεγίων και μέλος της πρώτης γυναικείας ολυμπιακής ομάδας μπάσκετ που κέρδισε μετάλλια. Τον Αύγουστο του 2011, ανακοίνωσε ότι είχε πρώιμη άνοια και λίγο μετά δημιούργησε το The Pat Summitt Foundation με τον σύζυγό της. Η Summitt αποσύρθηκε στις 18 Απριλίου 2012. Τα απομνημονεύματά της “Sum It Up”,που δημοσιεύτηκε το 2013, περιγράφει λεπτομερώς τους αγώνες της με την απώλεια μνήμης. Πέθανε τον Ιούνιο του 2016.

Σύνδρομο Venus Williams και Sjogren

Η σταρ του τένις Venus Williams ανακοίνωσε το 2011 ότι πάσχει από το σύνδρομο Sjogren. Το σύνδρομο Sjogren είναι μια αυτοάνοση διαταραχή. Τα κύρια συμπτώματα είναι η κόπωση και ο πόνος στις αρθρώσεις, που προκάλεσαν την απόσυρση της Williams από το US Open του 2011.

Έκτοτε επέστρεψε στο τένις με νέα δίαιτα και τροποποιημένο πρόγραμμα προπόνησης. Η Williams πιστεύει ότι μια δίαιτα για vegan και ωμές τροφές βοηθά στη μείωση της φλεγμονής που σχετίζεται με το Sjogren. Η προπόνησή της επιτρέπει πλέον μία ή περισσότερες ημέρες ανάπαυσης για να αφήσει το σώμα της να ανακάμψει.

Phil Mickelson και ψωριασική αρθρίτιδα

Ο επαγγελματίας παίκτης γκολφ και νικητής τριών πρωταθλημάτων Masters, ο Phil Mickelson πίστευε ότι η καριέρα του είχε τελειώσει όταν άρχισε να αντιμετωπίζει έντονο πόνο στις αρθρώσεις το 2010. Διαγνώστηκε με ψωριασική αρθρίτιδα, έναν τύπο αυτοάνοσης νόσου κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται στις αρθρώσεις. Τα συμπτώματα της ψωριασικής αρθρίτιδας περιλαμβάνουν πόνο στις αρθρώσεις και πρήξιμο μαζί με ψωρίαση, μια κατάσταση που προκαλεί τον σχηματισμό κόκκινων, κνησμωδών, λεπιδωτών μπαλωμάτων στο δέρμα. Τώρα με τακτική θεραπεία για να βοηθήσει στη διαχείριση της κατάστασής του, ο Mickelson είναι σε θέση να αγωνιστεί σε επίπεδο ελίτ στο άθλημα που αγαπά.

Isaiah Austin και σύνδρομο Marfan

Ο Isaiah Austin, πρώην αστέρας του μπάσκετ στο Πανεπιστήμιο Baylor και υποψήφιος για το NBA, ανακοίνωσε ότι διαγνώστηκε με σύνδρομο Marfan τον Ιούνιο του 2014. Το σύνδρομο Marfan είναι μια γενετική διαταραχή που επηρεάζει τους συνδετικούς ιστούς του σώματος. Ο συνδετικός ιστός συγκρατεί κύτταρα, όργανα και αιμοφόρα αγγεία. Η διάγνωση έβαλε τέλος στην καριέρα του στο μπάσκετ λόγω των διευρυμένων αρτηριών στην καρδιά του. Ο Austin ίδρυσε το Ίδρυμα Isaiah Austin το 2014 για να υποστηρίξει την έρευνα του Marfan’s.

Νόσος Eric Berry και Hodgkin

Ασφάλεια των Αρχηγών του Κάνσας Σίτι Ο Έρικ Μπέρι ανακοίνωσε ότι διαγνώστηκε με τη νόσο του Χότζκιν τον Δεκέμβριο του 2014. Η νόσος του Χότζκιν είναι καρκίνος του λεμφικού συστήματος. Ο καρκίνος συνήθως ανταποκρίνεται καλά στη θεραπεία. Ο Μπέρι ξεκίνησε χημειοθεραπεία με την υποστήριξη της ομάδας του και των οπαδών του λίγο μετά τη διάγνωση. Μετά από μόνο εννέα μήνες έκανε πλήρη ανάκαμψη και του δόθηκε άδεια να επιστρέψει στο γήπεδο. Το 2015 είχε έτος ρεκόρ και ψηφίστηκε στο Pro Bowl για τέταρτη φορά στην καριέρα του.