Τι πρέπει να γνωρίζετε για το αιθέριο έλαιο Citronella

Ποια είναι τα οφέλη του ελαίου σιτρονέλλας;

Για αιώνες, η σιτρονέλλα έχει χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως:

• ως εντομοαπωθητικό
• ως αντιμυκητιακός παράγοντας
• για τη θεραπεία παρασιτικών λοιμώξεων
• για την προώθηση της επούλωσης των πληγών
• για να ανεβάσει τη διάθεση ή να καταπολεμήσει την κούραση
• σε αρώματα ή ως πρόσθετο γεύσης σε τρόφιμα

Αλλά η επιστημονική έρευνα υποστηρίζει αυτές τις χρήσεις; Ενώ η έρευνα για τη σιτρονέλλα και άλλα αιθέρια έλαια συνεχίζεται, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι το έλαιο κιτρονέλας έχει ορισμένα οφέλη για την υγεία.

Ας κάνουμε μια βαθύτερη κατάδυση σε ό,τι έχει βρει μέχρι τώρα η έρευνα.

Εντομοαπωθητικό

ΕΝΑ κριτική 2011 από 11 μελέτες εξέτασαν την αποτελεσματικότητα διαφόρων σκευασμάτων σιτρονέλλας στην πρόληψη των τσιμπημάτων κουνουπιών. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση ελαίου κιτρονέλλας μαζί με βανιλίνη (που βρίσκεται σε κόκκους βανίλιας) παρείχε προστασία από τα κουνούπια για έως και τρεις ώρες.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι το DEET παρείχε προστασία για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από το έλαιο σιτρονέλλας από μόνο του.

ΕΝΑ Μελέτη 2015 συνέκρινε την ικανότητα του DEET, του ελαίου κιτρονέλλας και του ελαίου μάραθου να απωθούν τα κουνούπια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το DEET είχε βαθμολογία προστασίας πάνω από 90 τοις εκατό σε διάστημα έξι ωρών.

Η σιτρονέλλα και το λάδι μάραθου είχαν βαθμολογίες προστασίας περίπου 57 τοις εκατό και 47 τοις εκατό, αντίστοιχα, μετά από μόλις δύο ώρες.

Μια άλλη μελέτη αξιολόγησε την αποτελεσματικότητα πολλών απωθητικών κουνουπιών και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα κεριά citronella ήταν ελάχιστα χρήσιμα ως απωθητικά κουνουπιών.

Αντιμυκητιακός παράγοντας

Αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι το έλαιο κιτρονέλλας έχει ορισμένες αντιμυκητιακές ιδιότητες που μπορεί να βοηθήσουν στην αποδυνάμωση ή την καταστροφή ορισμένων τύπων μυκήτων που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα υγείας.

ΕΝΑ Μελέτη 2013 αξιολόγησε την αντιμυκητιακή δράση του ελαίου κιτρονέλλας έναντι ενός στελέχους μύκητα γνωστό ως Aspergillus niger. Αυτός ο κοινός μύκητας πιστεύεται ότι προκαλεί λοιμώξεις των πνευμόνων και των κόλπων σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο σιτρονέλλας είχε την ικανότητα να καταστρέφει το κυτταρικό τοίχωμα του μύκητα και να σκοτώνει τους οργανισμούς μέσα στο κύτταρο που μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να προτείνουν ότι το έλαιο κιτρονέλλας μπορεί να έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθεί ως ένα ασφαλές και φιλικό προς το περιβάλλον μυκητοκτόνο.

Ενα προηγούμενη μελέτη εξέτασε την αντιβακτηριακή και αντιμυκητιακή δράση δέκα αιθέριων ελαίων και διαπίστωσε ότι το έλαιο κιτρονέλλας ήταν αποτελεσματικό κατά και των 12 μυκήτων που δοκιμάστηκαν. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι το έλαιο κιτρονέλλας κατάφερε να αναστείλει 15 από τα 22 βακτήρια, ενώ τα έλαια ευκάλυπτου, λεμονόχορτου, μέντας και πορτοκαλιού ήταν αποτελεσματικά έναντι και των 22 βακτηριακών στελεχών.

ΕΝΑ δημοσίευση από το 2016 εξέτασε την αποτελεσματικότητα της σιτρονέλλας και του ελαίου κανέλας στην καταπολέμηση Candida albicansένας μύκητας που μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις στο στόμα και σε άλλα μέρη του σώματος.

Και τα δύο αιθέρια έλαια αρχικά μείωσαν τον αριθμό των βιώσιμων μικροοργανισμών. Ωστόσο, μετά από 48 ώρες το αποτέλεσμα δεν ήταν σημαντικό. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι η καθημερινή εφαρμογή ενός διαλύματος οποιουδήποτε ελαίου μπορεί να είναι αποτελεσματική στη μείωση αυτού του μύκητα.

Την επούλωση των πληγών

Με βάση πρόσφατες έρευνες, το έλαιο κιτρονέλλας μπορεί να έχει τη δυνατότητα να επιταχύνει την επούλωση των πληγών. Αυτό μπορεί να έχει ιδιαίτερη σημασία για άτομα με διαβήτη, καθώς οι πληγές τείνουν να επουλώνονται πιο αργά με αυτήν την πάθηση.

Σε ένα Μελέτη σε ζώα 2016οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση που είχε το έλαιο σιτρονέλλας στην επούλωση του Candida-μολυσμένα τραύματα σε μοντέλο διαβητικού ποντικιού. Το έλαιο κιτρονέλλας είχε αντιμυκητιακή και αντιφλεγμονώδη δράση. Οι ερευνητές πρότειναν ότι ο συνδυασμός αυτών των δύο παραγόντων οδήγησε σε επιτάχυνση της επούλωσης των πληγών.

Απώλεια βάρους

ΕΝΑ Μελέτη 2015 σε αρουραίους αξιολόγησαν τις επιδράσεις της εισπνοής ελαίου κιτρονέλλας και ορισμένων από τα συστατικά του στο βάρος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εισπνοή των συστατικών του ελαίου σιτρονέλλας μείωσε τη σίτιση, μείωσε τη χοληστερόλη και επιβράδυνε την αύξηση βάρους.

Φυσιολογικές επιδράσεις της εισπνοής

Μια μελέτη του 2001 διερεύνησε τα αποτελέσματα της εισπνοής αιθέριων ελαίων σιτρονέλλας, λεβάντας και δεντρολίβανου. Η λεβάντα βρέθηκε να έχει χαλαρωτική δράση και το δεντρολίβανο να έχει διεγερτική επίδραση στον εγκέφαλο. Η Citronella, από την άλλη πλευρά, είχε μια πιο περίπλοκη ενδιάμεση επίδραση. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι τα αποτελέσματα της σιτρονέλλας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το άτομο.

Τρόπος χρήσης

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το λάδι σιτρονέλλας με διάφορους τρόπους. Εδώ είναι μερικές προτάσεις.

Σπρέι

Μια εφαρμογή ψεκασμού μπορεί να είναι καλή για να φρεσκάρετε ένα δωμάτιο ή να την εφαρμόσετε στο δέρμα σας ως εντομοαπωθητικό. Για να φτιάξετε ένα σπρέι ελαίου σιτρονέλλας:

1. Προσθέστε λάδι κιτρονέλλας στο νερό σε ένα γυάλινο μπουκάλι ψεκασμού. Η Εθνική Ένωση Ολιστικής Αρωματοθεραπείας (NAHA) συνιστά 10 έως 15 σταγόνες ανά ουγγιά νερού.
2. Προαιρετικό βήμα: Τα αιθέρια έλαια δεν διαλύονται στο νερό. Εξετάστε το ενδεχόμενο προσθήκης ενός παράγοντα διασποράς όπως το solubol στο διάλυμά σας.
3. Ανακινήστε καλά το μπουκάλι πριν από τον ψεκασμό.

Επειδή το λάδι κιτρονέλλας έχει μικρότερο χρονικό διάστημα αποτελεσματικότητας από τα απωθητικά όπως το DEET, θα χρειαστεί να το εφαρμόζετε πιο συχνά εάν το χρησιμοποιείτε ως εντομοαπωθητικό.

Διαχύτης

Ένας διαχύτης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διαχέει ένα άρωμα σε ένα δωμάτιο. Όπως και η εφαρμογή ψεκασμού, μπορεί να θέλετε να χρησιμοποιήσετε αυτήν τη μέθοδο για να απωθήσετε τα έντομα ή να προσθέσετε ένα ευχάριστο άρωμα σε ένα δωμάτιο.

Οι διαχυτές συνήθως συνοδεύονται από ένα συγκεκριμένο σύνολο οδηγιών. Για να χρησιμοποιήσετε το λάδι citronella με ασφάλεια σε ένα διαχύτη, φροντίστε να ακολουθήσετε προσεκτικά τις οδηγίες του προϊόντος.

Λάδια και κρέμες μασάζ

Το λάδι Citronella μπορεί επίσης να προστεθεί σε έλαια και κρέμες για τοπικές εφαρμογές. Η χρήση του ελαίου κιτρονέλλας με αυτόν τον τρόπο μπορεί να βοηθήσει να σκοτωθούν τα μικρόβια και οι μύκητες στο δέρμα και επίσης να προωθηθεί η επούλωση των πληγών.

Πάντα να αραιώνετε τα αιθέρια έλαια σε ένα έλαιο φορέα πριν τα εφαρμόσετε στο δέρμα.

Δείτε πώς να φτιάξετε ένα λάδι ή λοσιόν για μασάζ citronella.

Για να φτιάξετε ένα λάδι μασάζ:

• Αραιώστε το έλαιο κιτρονέλας σε ένα λάδι φορέα, όπως το λάδι jojoba ή το λάδι καρύδας.
• Η NAHA συνιστά την προσθήκη 15 σταγόνων αιθέριου ελαίου ανά ουγγιά ελαίου φορέα για αραίωση 2,5 τοις εκατό.
• Για ευαίσθητο δέρμα, μπορεί να θέλετε να χρησιμοποιήσετε ένα διάλυμα ενός τοις εκατό (6 σταγόνες ανά ουγγιά ελαίου φορέα).

Για να φτιάξετε μια κρέμα ή λοσιόν:

• Αραιώστε το λάδι κιτρονέλλας σε μια κρέμα ή λοσιόν χωρίς άρωμα.
• Η NAHA συνιστά τη χρήση αραίωσης 1 έως 2,5 τοις εκατό για κανονικό δέρμα (6 έως 15 σταγόνες ανά ουγγιά) και αραίωση 0,5 έως 1 τοις εκατό για ευαίσθητο δέρμα (3 έως 6 σταγόνες ανά ουγγιά).

Συμβουλές ασφαλείας

Ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για την ασφαλή χρήση του ελαίου σιτρονέλλας:

• Πάντα να αραιώνετε σωστά το λάδι κιτρονέλλας πριν από τη χρήση. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ αδιάλυτο έλαιο κιτρονέλλας στο δέρμα σας.
• Τα αιθέρια έλαια είναι πολύ συμπυκνωμένα και μπορεί να είναι τοξικά εάν καταναλωθούν. Κρατήστε το λάδι κιτρονέλλας μακριά από παιδιά και κατοικίδια.
• Μην παίρνετε λάδι σιτρονέλλας εσωτερικά.
• Όταν χρησιμοποιείτε λάδι κιτρονέλλας για αρωματοθεραπεία, φροντίστε ο χώρος στον οποίο βρίσκεστε να αερίζεται καλά. Σκεφτείτε παιδιά και κατοικίδια που μπορεί να εισπνέουν την αρωματοθεραπεία. Μερικά αιθέρια έλαια είναι επικίνδυνα.
• Εάν είστε έγκυος, θηλάζετε ή παίρνετε οποιαδήποτε συνταγογραφούμενα φάρμακα, μιλήστε με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε το έλαιο κιτρονέλλας.

Υπάρχουν παρενέργειες;

Το λάδι κιτρονέλας μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος ή αλλεργία. Όταν συμβεί αυτό, η περιοχή μπορεί να γίνει κόκκινη, κηλιδωτή, φαγούρα ή πρήξιμο.

Εάν ανησυχείτε για μια πιθανή δερματική αντίδραση, δοκιμάστε λίγο αραιωμένο λάδι κιτρονέλλας σε μια μικρή περιοχή του δέρματός σας πριν το χρησιμοποιήσετε για τοπικές εφαρμογές. Εάν έχετε κάποια αντίδραση, αποφύγετε τη χρήση ελαίου σιτρονέλλας ή προϊόντων που το περιέχουν.

Αν και η αναφυλαξία, μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση, δεν έχει τεκμηριωθεί ως απόκριση στο έλαιο σιτρονέλλας, είναι καλό να γνωρίζετε τα σημάδια μιας και είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση. Προσέξτε για:

• δυσκολία αναπνοής
• συριγμός ή βήχας
• πρησμένος λαιμός
• κόκκινο εξάνθημα
• σφίξιμο στο στήθος
• ναυτία
• διάρροια

Πώς να ψωνίσετε λάδι σιτρονέλλας

Μπορείτε να βρείτε λάδι σιτρονέλλας σε καταστήματα φυσικών τροφίμων ή στο διαδίκτυο.

Για να βρείτε ένα λάδι καλής ποιότητας, έχετε υπόψη σας αυτές τις συμβουλές:

• Αναζητήστε ένα επιστημονικό όνομα στην ετικέτα — Cymbopogon nardus ή Cymbopogon winterianus. Μπορείτε επίσης να δείτε C. nardus αναφέρεται ως «τύπος Κεϋλάνης» και C. winterianus αναφέρεται ως “τύπος Java”.
• Σημειώστε ότι το λεμονόχορτο (Cymbopogon citratus) είναι διαφορετικό αιθέριο έλαιο αλλά έχει παρόμοια επιστημονική ονομασία. Αν ψάχνετε για σιτρονέλλα, μην τα μπερδεύετε.
• Βεβαιωθείτε ότι το λάδι βρίσκεται σε ένα σκουρόχρωμο μπουκάλι καθώς το φως μπορεί να βλάψει τα αιθέρια έλαια.
• Εάν είναι δυνατόν, μυρίστε το λάδι πριν το αγοράσετε. Η Citronella έχει ένα ξεχωριστό άρωμα. Αν δεν μυρίζει σιτρονέλλα, μην το αγοράσετε.
• Να είστε προσεκτικοί με τυχόν ισχυρισμούς ότι ένα προϊόν αντιμετωπίζει μια συγκεκριμένη πάθηση. Ο FDA δεν ρυθμίζει τα αιθέρια έλαια με τον ίδιο τρόπο όπως τα φάρμακα.
• Ελέγξτε την ετικέτα για δήλωση καθαρότητας. Εάν το προϊόν δεν είναι 100 τοις εκατό αιθέριο έλαιο, η ετικέτα θα πρέπει να σας ενημερώσει.

Το έλαιο Citronella χρησιμοποιείται συχνά ως εντομοαπωθητικό, αν και η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί επίσης να έχει αντιμυκητιακές ιδιότητες και να βοηθά στην επούλωση των πληγών.

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λάδι κιτρονέλλας σε διαχύτη ή μπουκάλι ψεκασμού ή μπορείτε να το αραιώσετε σε λάδι ή λοσιόν πριν το εφαρμόσετε στο δέρμα σας.

Εάν έχετε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με το έλαιο σιτρονέλλας, μιλήστε με το γιατρό σας πριν το χρησιμοποιήσετε.