Ευθανασία: Κατανόηση των Γεγονότων

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι;

Υπάρχουν διάφοροι τύποι ευθανασίας. Αυτό που επιλέγεται εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της προοπτικής και του επιπέδου συνείδησης κάποιου.

Υποβοηθούμενη αυτοκτονία εναντίον ευθανασίας

Η υποβοηθούμενη αυτοκτονία ονομάζεται μερικές φορές υποβοηθούμενη αυτοκτονία (PAS). PAS σημαίνει ότι ένας γιατρός εν γνώσει του βοηθά κάποιον να τερματίσει τη ζωή του. Αυτό το άτομο είναι πιθανό να βιώνει επίμονο και ατελείωτο πόνο. Μπορεί επίσης να έχουν λάβει μια ανίατη διάγνωση. Ο γιατρός τους θα καθορίσει την πιο αποτελεσματική, ανώδυνη μέθοδο.

Σε Πολλά περιπτώσεις, οι γιατροί θα παρέχουν στους ανθρώπους ένα φάρμακο που μπορούν να πάρουν για να τερματίσουν τη ζωή τους. Μια θανατηφόρα δόση οπιοειδών, για παράδειγμα, μπορεί να συνταγογραφηθεί για αυτό. Στο τέλος, εναπόκειται στο άτομο να αποφασίσει εάν θα πάρει το φάρμακο.

Με την ευθανασία, ένας γιατρός επιτρέπεται να βάλει τέλος στη ζωή του ατόμου με ανώδυνα μέσα. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια ένεση ενός θανατηφόρου φαρμάκου.

Ενεργητική εναντίον παθητικής

Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται την ευθανασία, σκέφτονται ότι ένας γιατρός βάζει τέλος στη ζωή κάποιου. Αυτό είναι γνωστό ως ενεργητική ευθανασία. Η σκόπιμη χορήγηση σε κάποιον μια θανατηφόρα δόση ενός ηρεμιστικού θεωρείται ενεργή ευθανασία.

Η παθητική ευθανασία μερικές φορές περιγράφεται ως η αναστολή ή ο περιορισμός των θεραπειών που διατηρούν τη ζωή, έτσι ώστε ένα άτομο να περάσει πιο γρήγορα. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει όλο και πιο υψηλές δόσεις παυσίπονων φαρμάκων. Με την πάροδο του χρόνου, οι δόσεις μπορεί να γίνουν τοξικές.

Αυτό κάνει τη διάκριση μεταξύ παθητικής ευθανασίας και παρηγορητικής φροντίδας θολή. Η παρηγορητική φροντίδα εστιάζει στο να διατηρεί τους ανθρώπους όσο το δυνατόν πιο άνετα στο τέλος της ζωής τους.

Για παράδειγμα, ένας γιατρός ανακουφιστικής φροντίδας μπορεί να επιτρέψει σε κάποιον που πλησιάζει στο θάνατο να σταματήσει να παίρνει ένα φάρμακο που προκαλεί δυσάρεστες παρενέργειες. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να επιτρέψουν σε κάποιον να πάρει πολύ μεγαλύτερη δόση ενός παυσίπονου για τη θεραπεία του έντονου πόνου. Αυτό είναι συχνά ένα τυπικό μέρος της καλής παρηγορητικής φροντίδας. Πολλοί δεν το θεωρούν ευθανασία.

Εθελοντικό εναντίον μη εθελοντικό

Εάν κάποιος λάβει συνειδητή απόφαση να ζητήσει βοήθεια για να τερματίσει τη ζωή του, θεωρείται εθελοντική ευθανασία. Το άτομο πρέπει να δώσει την πλήρη συγκατάθεσή του και να αποδείξει ότι κατανοεί πλήρως τι θα συμβεί.

Η μη εθελοντική ευθανασία περιλαμβάνει κάποιον άλλο που παίρνει την απόφαση να βάλει τέλος στη ζωή κάποιου. Ένα στενό μέλος της οικογένειας συνήθως παίρνει την απόφαση. Αυτό γίνεται γενικά όταν κάποιος είναι εντελώς αναίσθητος ή μόνιμα ανίκανος. Συνήθως περιλαμβάνει παθητική ευθανασία, όπως η απόσυρση της υποστήριξης ζωής από κάποιον που δεν δείχνει σημάδια εγκεφαλικής δραστηριότητας.

Είναι νόμιμη η ευθανασία;

Οι άνθρωποι έχουν συζητήσει για την ηθική και τη νομιμότητα της ευθανασίας και του PAS για αιώνες. Σήμερα, οι νόμοι για την ευθανασία και το PAS είναι διαφορετικοί μεταξύ των κρατών και χωρών.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το PAS είναι νόμιμο σε:

• Βάσιγκτων
• Όρεγκον
• Καλιφόρνια
• Κολοράντο
• Μοντάνα
• Βερμόντ
• Ουάσιγκτον
• Χαβάη (ξεκινώντας το 2019)

Κάθε μία από αυτές τις πολιτείες και η Ουάσιγκτον, DC έχουν διαφορετικές νομικές απαιτήσεις. Δεν είναι νόμιμη κάθε περίπτωση ΠΑΣ. Επιπλέον, πολλές πολιτείες έχουν επί του παρόντος μέτρα PAS για νομοθετικά ψηφοδέλτια, επομένως αυτή η λίστα μπορεί να μεγαλώσει.

Εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, το PAS είναι νόμιμο σε:

• Ελβετία
• Γερμανία
• Ιαπωνία

Η ευθανασία, συμπεριλαμβανομένου του PAS, είναι νόμιμη σε πολλές χώρες, όπως:

• Ολλανδία
• Βέλγιο
• Λουξεμβούργο
• Κολομβία
• Καναδάς

Γεγονότα ευθανασίας

Η ευθανασία είναι ένα θέμα συνεχούς συζήτησης. Έχει γίνει μεγάλος αριθμός ερευνών σχετικά με τις απόψεις των ανθρώπων σχετικά με αυτό και πόσο συχνά χρησιμοποιείται στην πραγματικότητα.

Απόψεις

Μια δημοσκόπηση του 2013 στο New England Journal of Medicine διαπίστωσε ότι το 65 τοις εκατό των ανθρώπων σε 74 χώρες ήταν κατά του PAS. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 67 τοις εκατό των ανθρώπων ήταν εναντίον του.

Ωστόσο, η πλειοψηφία σε 11 από τις 74 χώρες ψήφισε υπέρ του PAS. Επιπλέον, η πλειοψηφία των ψηφοφόρων σε 18 πολιτείες των ΗΠΑ εξέφρασε την υποστήριξη του PAS. Η Ουάσιγκτον και το Όρεγκον, που είχαν νομιμοποιήσει το PAS την εποχή της δημοσκόπησης, δεν ήταν μεταξύ αυτών των 18 πολιτειών. Αυτό υποδηλώνει ότι οι απόψεις για την ευθανασία και το PAS αλλάζουν γρήγορα.

Μέχρι το 2017, μια δημοσκόπηση της Gallup βρήκε μια μεγάλη αλλαγή στη στάση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδόν τα τρία τέταρτα των ερωτηθέντων υποστήριξαν την ευθανασία. Ένα άλλο 67 τοις εκατό είπε ότι θα πρέπει να επιτρέπεται στους γιατρούς να βοηθούν ασθενείς με αυτοκτονία.

Είναι ενδιαφέρον ότι μια μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των γιατρών δεν ήταν υπέρ της εθελοντικής ευθανασίας και του PAS. Η κύρια ένστασή τους βασιζόταν σε θρησκευτικά ζητήματα.

Επικράτηση

Σε χώρες όπου είναι νόμιμο, α κριτική 2016 διαπιστώθηκε ότι η ευθανασία ευθύνεται για το 0,3 έως 4,6 τοις εκατό των θανάτων. Πάνω από το 70 τοις εκατό αυτών των θανάτων σχετίζονται με καρκίνο.

Η ανασκόπηση διαπίστωσε επίσης ότι στην Ουάσιγκτον και το Όρεγκον, οι γιατροί γράφουν λιγότερο από το 1 τοις εκατό των συνταγών για υποβοηθούμενη αυτοκτονία.

Διαμάχη γύρω από την ευθανασία

Υπάρχουν πολλά επιχειρήματα τόσο υπέρ όσο και κατά της ευθανασίας και του ΠΑΣ. Τα περισσότερα από αυτά τα επιχειρήματα εμπίπτουν σε τέσσερις κύριες κατηγορίες:

Ηθική και θρησκεία

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η ευθανασία είναι δολοφονία και τη βρίσκουν απαράδεκτη για ηθικούς λόγους. Πολλοί επίσης υποστηρίζουν ότι η ικανότητα να αποφασίζεις μόνος σου για το θάνατό σου αποδυναμώνει την ιερότητα της ζωής. Επιπλέον, πολλές εκκλησίες, θρησκευτικές ομάδες και θρησκευτικές οργανώσεις υποστηρίζουν κατά της ευθανασίας για παρόμοιους λόγους.

Κρίση γιατρού

Το PAS είναι νόμιμο μόνο αν κάποιος είναι ψυχικά ικανός να κάνει την επιλογή. Ωστόσο, ο προσδιορισμός των νοητικών ικανοτήτων κάποιου δεν είναι πολύ απλός. Ενας μελέτη διαπίστωσε ότι οι γιατροί δεν είναι πάντα σε θέση να αναγνωρίσουν πότε κάποιος είναι ικανός να πάρει την απόφαση.

Ηθική

Ορισμένοι γιατροί και αντίπαλοι του ΠΑΣ ανησυχούν για τις ηθικές επιπλοκές που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν οι γιατροί. Για περισσότερα από 2.500 χρόνια, οι γιατροί έχουν δώσει τον όρκο του Ιπποκράτη. Αυτός ο όρκος ενθαρρύνει τους γιατρούς να φροντίζουν και να μην βλάπτουν ποτέ όσους βρίσκονται υπό τη φροντίδα τους.

Κάποιοι υποστηρίζουν ότι ο όρκος του Ιπποκράτη υποστηρίζει τον ΠΑΣ αφού τελειώνει τα βάσανα και δεν φέρνει άλλο κακό. Από την άλλη πλευρά, κάποιοι συζητούν ότι οδηγεί σε βλάβη στο άτομο και στα αγαπημένα του πρόσωπα, τα οποία πρέπει να παρακολουθούν το αγαπημένο τους πρόσωπο να υποφέρει.

Προσωπική επιλογή

Ο «Θάνατος με αξιοπρέπεια» είναι ένα κίνημα που ενθαρρύνει τα νομοθετικά σώματα να επιτρέπουν στους ανθρώπους να αποφασίζουν πώς θέλουν να πεθάνουν. Μερικοί άνθρωποι απλά δεν θέλουν να περάσουν από μια μακρά διαδικασία θανάτου, συχνά από ανησυχία για το βάρος που επιβαρύνει τα αγαπημένα τους πρόσωπα.

Συμβουλές για τη λήψη απόφασης

Η λήψη αποφάσεων σχετικά με το PAS για τον εαυτό σας ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο είναι εξαιρετικά δύσκολη, ακόμα κι αν όλοι συμφωνούν απόλυτα.

Ο National Hospice and Palliative Care Organization προσφέρει πολλούς δωρεάν πόρους στον ιστότοπό του μέσω του προγράμματος CaringInfo. Αυτό το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους να πλοηγηθούν σε περίπλοκα ζητήματα στο τέλος της ζωής τους, από τους νόμους της πολιτείας μέχρι την εύρεση πνευματικής υποστήριξης.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης έχει επίσης εξαιρετικά πόροι. Παρέχουν σημαντικές ερωτήσεις και συμβουλές για να μιλήσετε με γιατρούς και άλλους ιατρικούς επαγγελματίες σχετικά με τη φροντίδα στο τέλος της ζωής.