Ενώ η κατάθλιψη είναι μια καταστροφική ασθένεια, παρέχει επίσης μια ευκαιρία για ανάπτυξη.
Όταν ήμουν παιδί, αποκαλούσα την κατάθλιψή μου «λύπη ενηλίκων» και μίλησα σε λίγους γι’ αυτήν. Με το πέρασμα των χρόνων, καθώς μεγάλωνα, αυξανόταν και η κατάθλιψή μου. Ανάλογα με τον γιατρό ή τη φάση της ζωής μου, έχω διαγνωστεί με διάφορα πράγματα – επίμονη καταθλιπτική διαταραχή, μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, διπολική ΙΙ και μια γενική διάγνωση απροσδιόριστης διάθεσης ή συναισθηματικής διαταραχής.
Όλες οι μορφές κατάθλιψης μπορεί να είναι καταστροφικές και εξουθενωτικές για τους
Έχοντας παλέψει με την κατάθλιψη από νεαρή ηλικία, έχω γνωρίσει καλά το ύπουλο τοπίο της.
Έχω χάσει πολλά λόγω της κατάθλιψης — φίλους, δουλειές, βαθμούς και αυτοπεποίθηση.
Πιστεύω επίσης ότι, όπως τα περισσότερα δύσκολα πράγματα, η εμπειρία μου με την κατάθλιψη με βοήθησε να έχω μια πιο χαρούμενη ζωή.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πιστεύω ότι η κατάθλιψη είναι καλύτερη από την υγεία. Στην πραγματικότητα, ως συνήγορος ψυχικής υγείας και εργαζόμενος ψυχικής υγείας, πιστεύω στη θεραπεία, τη φαρμακευτική αγωγή, τους πόρους και την εκπαίδευση σχετικά με ζητήματα και ανησυχίες ψυχικής υγείας.
Ωστόσο, προσυπογράφω τη φιλοσοφία ότι «τα πάντα σε κάνουν περισσότερο». Αυτό σημαίνει ότι ανεξάρτητα από το τι βιώνεις, είτε τρομερό είτε ένδοξο, μπορείς να μάθεις κάτι από αυτό.
Δεν θα ευχόμουν την κατάθλιψη σε κανέναν. Αλλά αναλογιζόμενος τη δεκαετή εμπειρία μου στην αντιμετώπιση της ασθένειας — μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι υπάρχουν τρόποι που η επιβίωση από την κατάθλιψη με έχει διαμορφώσει σε καλύτερο άνθρωπο.
1. Η κατάθλιψη μεγάλωσε την αίσθηση της συμπόνιας μου
Όταν αντιμετωπίζεις ψυχική ασθένεια, βιώνεις ταπεινότητα. Λίγα είναι αυτά που σε κάνουν να νιώθεις πιο ευάλωτος στη ζωή από το να κλαίς με λυγμούς δημόσια ή να χρειαστεί να φύγεις νωρίς από το πάρτι ενός φίλου λόγω κρίσης πανικού.
Δουλεύουμε σκληρά για να κρύψουμε τα συναισθήματά μας. Αλλά μερικές φορές, όπως όταν βρισκόμαστε στη μέση ενός καταθλιπτικού επεισοδίου, δεν έχουμε αυτή την πολυτέλεια.
Το να βιώνω εναλλαγές της διάθεσης που με έκαναν ευάλωτο και ανοιχτά συναισθηματικό γύρω από τους άλλους, με δίδαξε πολλά για τη συμπόνια και την ταπεινοφροσύνη.
Όταν βλέπω άλλους να αγωνίζονται, νιώθω μια ορμή αναγνώρισης. Θυμάμαι τη ζέστη στο πρόσωπό μου, το τρέμουλο των χεριών μου, την ντροπή που ένιωθα που ήμουν τόσο εκτεθειμένη.
Οι αναμνήσεις μου από την πληγή μου μου επιτρέπουν να φτάσω σε ένα μέρος εγκάρδιας συμπόνιας και ενσυναίσθησης για τους άλλους. Αυτή η συμπόνια με βοηθά επίσης να γνωρίζω τον καλύτερο τρόπο να τους υποστηρίξω.
2. Η κατάθλιψη απαιτούσε να είμαι ο καλύτερος συνήγορός του εαυτού μου
Όποιος έχει εμπειρία ψυχικής ασθένειας γνωρίζει πόσο συχνά πρέπει να παλεύετε για να λάβετε τη βοήθεια ή τις υπηρεσίες που χρειάζεστε. Ενώ τώρα έχω μια αστρική ομάδα φροντίδας, υπήρξαν πολλές φορές τα τελευταία 10 χρόνια που έλαβα κατώτερης ποιότητας φροντίδα.
Αυτές οι καταστάσεις με ώθησαν να γίνω ο καλύτερος συνήγορος του εαυτού μου.
Οι δεξιότητες που ανέπτυξα ενώ παλεύω με νύχια και με δόντια για να πάρω τη βοήθεια που χρειαζόμουν σε ένα σε μεγάλο βαθμό κατεστραμμένο σύστημα ψυχικής υγείας, είναι αυτές που εφαρμόζω συχνά στην καθημερινή μου ζωή, είτε βιώνω κατάθλιψη είτε όχι.
Ξέρω πώς να απαιτώ ευγενικά τη βοήθεια που μου αξίζει, και έχω τις δεξιότητες να διασφαλίσω ότι θα τη λάβω, ανεξάρτητα από το πόσα κρίκους πρέπει να πηδήξω για να φτάσω εκεί.
3. Η κατάθλιψη με έκανε να συνειδητοποιήσω την ανθεκτικότητα και τη δύναμή μου
Κάποτε, μετά από οντισιόν για μια παράσταση χορού στο κολέγιο, με απέσυραν με την εξήγηση ότι «έψαχναν για ένα καστ δυνατών και ισχυρών γυναικών». Ήταν αλήθεια ότι δεν έμοιαζα με τις γυναίκες που έπαιρναν το καστ. Ήμουν μικρός και αδύναμος και, εκείνη τη στιγμή, μέσα σε ένα καταθλιπτικό επεισόδιο. Τα μάτια μου είχαν μαύρους κύκλους από κάτω και έτρεμα ελαφρά καθώς περπατούσα, όχι από αδυναμία αλλά από φόβο.
Φεύγοντας από αυτή την ακρόαση, ένιωσα μια διαπεραστική επίγνωση της λοξής αντίληψης της δύναμης της κοινωνίας μας. Οι γυναίκες που επέλεξαν είχαν γερά πόδια, λεπτή μέση, καλά τονισμένα χέρια και πλατιά χαμόγελα. Φαινόταν να κυκλοφορούν στον κόσμο αβίαστα.
Μου πήρε εβδομάδες για να προετοιμαστώ διανοητικά για την ακρόαση. Φοβόμουν να βρίσκομαι μπροστά σε ανθρώπους, τρομοκρατήθηκα για την ευάλωτη θέση μου και την ωμότητα που προερχόταν από το να παλεύω τόσο βαθιά με την κατάθλιψη κάθε μέρα.
Τότε σκέφτηκα πόσο παρεξηγούμε τι μπορεί να είναι η δύναμη, πώς είναι συχνά ο άνθρωπος που στέκεται σε μια σκηνή, νευρικός και αδύναμος, αλλά ούτως ή άλλως ακολουθεί τη χορογραφία, αυτό είναι το πιο δυνατό.
Πιστεύω ότι όσοι βιώνουν ψυχικές ασθένειες διαθέτουν μια σκληρή δύναμη και θέληση για την οποία συχνά δεν μπορούν να καυχηθούν.
Υπάρχει κάτι απίστευτα ισχυρό στο να βιώνεις βαθιά απόγνωση και να συνεχίζεις να ψάχνεις τρόπους να ζεις και να ανακάμπτεις.
4. Η κατάθλιψη μου επέτρεψε να κάνω αυθεντικές φιλίες
Οι φίλοι μου είναι άνθρωποι στους οποίους έχω δείξει τα βάθη της κατάθλιψης και που έχουν κολλήσει ούτως ή άλλως.
Η κατάθλιψη, με πολλούς τρόπους, έφερε αυτούς τους ανθρώπους στη ζωή μου. Μερικοί από αυτούς δεν έχουν βιώσει ποτέ κατάθλιψη. Μερικοί από αυτούς έχουν. Το συνδετικό νήμα είναι ότι όλοι έχουμε μοιραστεί τον αυθεντικό εαυτό μας μεταξύ μας. Συχνά, για μένα, αυτό έχει συμβεί τυχαία.
Κατά καιρούς υπήρξα τόσο ευάλωτη ή ειλικρινής λόγω της ψυχικής μου υγείας που οι φιλίες μου είτε ενισχύθηκαν είτε εξαφανίστηκαν.
Υπάρχουν πολλοί φίλοι του παρελθόντος που έφυγαν, φοβούμενοι την ευαλωτότητά μου ή δεν έχουν τις ικανότητες να προσφέρουν υποστήριξη και να θέσουν όρια γύρω από τις δικές τους ανάγκες.
Αλλά οι άνθρωποι που έχουν μείνει είναι υπέροχοι. Με αγγίζουν καθημερινά οι τύποι φιλίας και σύνδεσης στις οποίες θα είμαι μέρος.
Πιστεύω ακράδαντα ότι ένα τεράστιο μέρος του να βιώνεις ψυχικές ασθένειες και να αγαπάς όσους πάσχουν από κατάθλιψη είναι να μάθεις πώς να φροντίζεις τον εαυτό σου, να βάζεις σταθερά όρια και να επιβάλλεις όρια γύρω από αυτό που χρειάζεσαι εσύ και οι άλλοι.
Πιστεύω επίσης ότι μέσα στους χώρους όπου νοιαζόμαστε καλά ο ένας για τον άλλον και τους εαυτούς μας, υπάρχει η δυνατότητα να δημιουργηθούν βαθιές σχέσεις.
5. Η κατάθλιψη με έμαθε να είμαι ευγνώμων για τα μικρά πράγματα
Το να ζήσω μεγάλο μέρος της ζωής μου με κατάθλιψη άνοιξε την επίγνωσή μου στα μικρά, κοσμικά πράγματα στη ζωή που αγνοούσα.
Η κατάθλιψη είναι καταστροφική, επικίνδυνη και συχνά απειλητική για τη ζωή. Αλλά αν μου έδιναν ένα μαγικό ραβδί και μου έλεγαν ότι μπορώ να σβήσω όλους τους αγώνες του παρελθόντος, δεν θα το έπαιρνα.
Αυτές τις μέρες, βρίσκω αγνή και εκτεταμένη χαρά στα πιο συνηθισμένα πράγματα: μια ματιά σε ένα φωτεινό κίτρινο αδιάβροχο μια βροχερή μέρα, τα άγρια αυτιά ενός σκύλου που βγάζει το κεφάλι του από ένα κινούμενο παράθυρο αυτοκινήτου, την πρώτη νύχτα ύπνου σε καθαρά, μαλακά σεντόνια.
Μόλις φύγει η κατάθλιψη, αφού φύγει ξανά, τότε όλα επανέρχονται στο επίκεντρο. Αλλά αυτή τη φορά, είναι ακόμα πιο αιχμηρό από πριν. Με αυτή τη σαφήνεια, η ευγνωμοσύνη μου έχει αυξηθεί.
Νιώθω ότι τα μεγάλα, επώδυνα πράγματα, όπως η κατάθλιψη, είναι συχνά έτσι — βασανιστικά και απαίσια. Ωστόσο, όταν τελειώσουν, επιτέλους τελειώσουν, σας αφήνουν κάτι σημαντικό – κάτι μόνιμο, ανθεκτικό και ισχυρό.
Η Caroline Catlin είναι καλλιτέχνης, ακτιβίστρια και εργαζόμενη ψυχικής υγείας. Της αρέσουν οι γάτες, η ξινή καραμέλα και η ενσυναίσθηση. Μπορείτε να τη βρείτε στην ιστοσελίδα της.
Discussion about this post