Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τον καρκίνο του κόλπου

Τι είναι ο καρκίνος του κόλπου;

Ο καρκίνος του κόλπου είναι ένας σπάνιος τύπος καρκίνου που ξεκινά από τον κόλπο. Αντιπροσωπεύει περίπου 2 τοις εκατό των καρκίνων των γυναικείων γεννητικών οργάνων, εκτιμά το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (NCI).

Υπάρχουν διάφοροι κύριοι τύποι καρκίνου του κόλπου, όπως:

• Πλακώδες κύτταρο. Αυτός ο τύπος καρκίνου ξεκινά από την κολπική επένδυση και αναπτύσσεται αργά. Αντιπροσωπεύει περίπου 9 στα 10 περιπτώσεις καρκίνου του κόλπου, σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία (ACS).
• Αδενοκαρκίνωμα. Αυτός ο τύπος καρκίνου ξεκινά από τα κύτταρα του κολπικού αδένα. Είναι ο δεύτερος πιο κοινός τύπος καρκίνου του κόλπου και είναι πιο διαδεδομένος σε γυναίκες άνω των 50 ετών.
• Μελάνωμα. Όπως και με τον πιο κοινό τύπο μελανώματος καρκίνου του δέρματος, αυτός ο τύπος καρκίνου ξεκινά από τα κύτταρα που δίνουν χρώμα στο δέρμα.
• Σάρκωμα. Αυτό ξεκινά από τα τοιχώματα του κόλπου και αποτελεί μόνο ένα μικρό ποσοστό των καρκίνων του κόλπου.

Στα αρχικά στάδια, η θεραπεία του καρκίνου του κόλπου έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας.

Θα παρατηρήσετε ότι η γλώσσα που χρησιμοποιείται για την κοινή χρήση στατιστικών και άλλων σημείων δεδομένων είναι αρκετά δυαδική, κυμαινόμενη μεταξύ της χρήσης του «θηλυκού» και του «γυναικείου».

Αν και συνήθως αποφεύγουμε τέτοιες γλώσσες, η ιδιαιτερότητα είναι το κλειδί κατά την αναφορά των συμμετεχόντων στην έρευνα και των κλινικών ευρημάτων.

Δυστυχώς, οι μελέτες και οι έρευνες που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο δεν ανέφεραν δεδομένα ή δεν περιλάμβαναν συμμετέχοντες που ήταν τρανς, μη δυαδικοί, ασυμβίβαστοι με το φύλο, έμφυλοι ή χωρίς φύλο.

Καρκίνος του κόλπου σε πρώιμο στάδιο που επηρεάζει μόνο την επένδυση του κόλπου μπορεί να μην έχει κανένα σύμπτωμα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια μιας συνήθους πυελικής εξέτασης.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του κόλπου;

Όμως ο καρκίνος που έχει εξαπλωθεί σε άλλους ιστούς τείνει να προκαλεί συμπτώματα.

Η πιο συχνή είναι η μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία.

Αυτό περιλαμβάνει αιμορραγία μετά από:

• εμμηνόπαυση
• αιμορραγία κατά τη διάρκεια ή μετά το σεξ
• αιμορραγία μεταξύ της εμμήνου ρύσεως

Η αιμορραγία μπορεί επίσης να είναι πιο βαρύ ή να συνεχίσει για περισσότερο από ό, τι συνήθως.

Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• κολπική έκκριση που είναι υδαρή, μυρίζει ή έχει κηλίδες αίματος

• επώδυνη ή συχνή ούρηση

• πυελικός πόνος, ειδικά κατά τη διάρκεια του σεξ

• ένα εξόγκωμα ή μάζα στον κόλπο
• συνεχής φαγούρα στον κόλπο
• δυσκοιλιότητα

• αίμα στα κόπρανα ή στα ούρα

• πόνος στην πλάτη
• πρησμένα πόδια

• συρίγγια, σε μεταγενέστερο στάδιο καρκίνου

Πολλά από αυτά τα συμπτώματα μπορεί να προκληθούν από κάτι άλλο εκτός από καρκίνο, επομένως είναι σημαντικό να επισκεφτείτε έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία υγείας (HCP) για να αποκλείσετε αυτά τα ζητήματα.

Τι προκαλεί τον καρκίνο του κόλπου και ποιοι κινδυνεύουν;

ο ACS λέει ότι η ακριβής αιτία είναι άγνωστη στις περισσότερες περιπτώσεις. Αλλά ο καρκίνος του κόλπου έχει συνδεθεί με τα ακόλουθα:

• Ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV). Αυτή η σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη είναι η πιο κοινή αιτία καρκίνου του κόλπου, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Υγείας. Η Cancer Research UK λέει ότι στους περισσότερους ανθρώπους, ο HPV είναι αβλαβής. Όμως, η επίμονη μόλυνση με τύπους υψηλού κινδύνου του ιού μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο με την πάροδο του χρόνου.
• Προηγούμενος καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Ο HPV συχνά προκαλεί και καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
• Έκθεση στη μήτρα στη διαιθυλοστιλβεστρόλη (DES). Αυτό το φάρμακο χορηγούνταν σε έγκυες για την πρόληψη της αποβολής. Ωστόσο, οι γιατροί σταμάτησαν να το συνταγογραφούν στη δεκαετία του 1970. Ο καρκίνος του κόλπου που προκαλείται από DES είναι πλέον εξαιρετικά σπάνιος.

Υπάρχουν επίσης διάφοροι άλλοι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του κόλπου, όπως:

• έχοντας κάνει προηγούμενη υστερεκτομή, είτε ήταν για καλοήθη είτε για κακοήθη μάζα
• το κάπνισμα, το οποίο το ACS λέει ότι υπερδιπλασιάζει τον κίνδυνο καρκίνου του κόλπου
• ηλικία – είναι σπάνια σε άτομα κάτω των 40 ετώνμε σχεδόν τις μισές περιπτώσεις να εμφανίζονται σε γυναίκες ηλικίας 70 ετών και άνω
• ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, σύμφωνα με την Cancer Research UK, το οποίο μπορεί να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα καταστάσεων όπως ο HIV ή ο λύκος
• πρώιμη έκθεση στον HPV μέσω της σεξουαλικής δραστηριότητας
• αλλαγές στα κύτταρα που επενδύουν τον κόλπο, γνωστή ως κολπική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία (VAIN)

• προηγούμενος καρκίνος της μήτρας, ειδικά εάν λάβατε θεραπεία με ακτινοθεραπεία

Η ύπαρξη οποιουδήποτε από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου δεν σημαίνει ότι θα αναπτύξετε καρκίνο του κόλπου. Ομοίως, το να μην έχετε κανένα από αυτά δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο να αναπτύξετε καρκίνο του κόλπου.

Πώς γίνεται η διάγνωση του καρκίνου του κόλπου;

Πρώτον, ένας γιατρός ή άλλος HCP θα πάρει το ιατρικό ιστορικό σας για να μάθει περισσότερα σχετικά με τα συμπτώματά σας και τους πιθανούς παράγοντες κινδύνου. Στη συνέχεια, θα κάνουν μια πυελική εξέταση για να αναζητήσουν πιθανές αιτίες των συμπτωμάτων σας και θα κάνουν ένα τεστ Παπανικολάου για να ελέγξουν για τυχόν μη φυσιολογικά κύτταρα στην περιοχή του κόλπου σας.

Εάν το τεστ Παπανικολάου δείξει τυχόν μη φυσιολογικά κύτταρα, ο γιατρός σας θα κάνει κολποσκόπηση. Αυτή είναι μια διαδικασία όπου ένα μεγεθυντικό όργανο που ονομάζεται κολποσκόπιο χρησιμοποιείται για να εξετάσει τα κολπικά τοιχώματα και τον τράχηλό σας για να δει πού βρίσκονται τα ανώμαλα κύτταρα.

Είναι παρόμοιο με μια συνηθισμένη πυελική εξέταση: Θα είστε σε αναβολείς και ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει ένα κάτοπτρο. Μόλις ο γιατρός σας μάθει πού βρίσκονται τα μη φυσιολογικά κύτταρα, θα κάνει βιοψία για να δει εάν τα κύτταρα είναι καρκινικά.

Εάν τα κύτταρα είναι καρκινικά, ένας γιατρός ή άλλος HCP πιθανότατα θα κάνει μαγνητική τομογραφία, αξονική τομογραφία ή σάρωση PET για να διαπιστώσει εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.

Σκαλωσιά

Στάδια καρκίνου του κόλπου να σας πω πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος. Υπάρχουν τέσσερα κύρια στάδια, συν ένα προκαρκινικό στάδιο του καρκίνου του κόλπου:

• Κολπική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία (VAIN). Το VAIN είναι ένας τύπος προκαρκινικού καρκίνου. Υπάρχουν μη φυσιολογικά κύτταρα στην κολπική επένδυση, αλλά δεν αναπτύσσονται ή εξαπλώνονται ακόμα. Το VAIN δεν είναι καρκίνος.
• Στάδιο 1. Ο καρκίνος βρίσκεται μόνο στο τοίχωμα του κόλπου.
• Στάδιο 2. Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στον ιστό δίπλα στον κόλπο, αλλά δεν έχει εξαπλωθεί ακόμα στο πυελικό τοίχωμα.
• Στάδιο 3. Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί περαιτέρω στη λεκάνη και το πυελικό τοίχωμα. Μπορεί επίσης να έχει εξαπλωθεί σε κοντινούς λεμφαδένες.
• Στάδιο 4. Το στάδιο 4 χωρίζεται σε δύο υποστάδια:
  • Στο στάδιο 4Α, ​​ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στην ουροδόχο κύστη, στο ορθό ή και στα δύο.
  • Στο στάδιο 4Β, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί περαιτέρω σε όλο το σώμα σε όργανα, όπως οι πνεύμονες, το συκώτι ή πιο απομακρυσμένοι λεμφαδένες.

Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος του κόλπου;

Εάν ο καρκίνος είναι σταδίου 1 και στο άνω τρίτο του κόλπου, μπορεί να υποβληθείτε σε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσετε τον όγκο και μια μικρή περιοχή υγιούς ιστού γύρω του. Συνήθως ακολουθείται από ακτινοθεραπεία.

Η ακτινοθεραπεία είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη θεραπεία σε όλα τα στάδια του καρκίνου του κόλπου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να κάνετε χημειοθεραπεία για να υποστηρίξετε την ακτινοθεραπεία. Ωστόσο, υπάρχουν λίγα στοιχεία για το όφελος της χημειοθεραπείας για τον καρκίνο του κόλπου.

Εάν έχετε ήδη λάβει ακτινοθεραπεία στην περιοχή του κόλπου, ένας γιατρός ή άλλος HCP πιθανότατα θα συστήσει χειρουργική επέμβαση. Αυτό συμβαίνει επειδή κάθε μέρος του σώματος μπορεί να υποβληθεί μόνο σε μια ορισμένη ποσότητα ακτινοβολίας.

Ανάλογα με το μέγεθος, τη θέση και τα όρια του όγκου σας, μπορεί να αφαιρέσουν:

• μόνο τον όγκο και μια μικρή περιοχή υγιούς ιστού γύρω από αυτόν
• μέρος ή το σύνολο του κόλπου
• τα περισσότερα από τα αναπαραγωγικά ή πυελικά σας όργανα

Ο καρκίνος του σταδίου 4β γενικά δεν είναι ιάσιμος, αλλά η θεραπεία μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα. Εάν συμβαίνει αυτό, ένας γιατρός ή άλλος HCP μπορεί να συστήσει ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία. Μπορεί επίσης να είναι δυνατό να εγγραφείτε σε μια κλινική δοκιμή για να βοηθήσετε στη δοκιμή νέων θεραπειών.

Είναι πιθανές επιπλοκές μετά τη θεραπεία;

Ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες είναι βραχυπρόθεσμες, αλλά άλλες μπορεί να είναι μόνιμες – αυτό συμβαίνει συχνά επειδή τα όργανα που βρίσκονται κοντά στον κόλπο, όπως η κύστη και το ορθό, μπορεί να καταστραφούν κατά τη διάρκεια της θεραπείας.

Ακτινοθεραπεία

Καθώς η ακτινοθεραπεία μπορεί να επηρεάσει υγιή κύτταρα καθώς και καρκινικά, η Cancer Research UK λέει ότι μπορεί να εμφανίσετε τα ακόλουθα κατά τη διάρκεια της θεραπείας και για λίγο μετά την ολοκλήρωσή της:

• πόνος στην περιοχή που αντιμετωπίζεται
• πόνος κατά την ούρηση
• κούραση
• ναυτία ή έμετο
• διάρροια
• κολπική έκκριση

Η ακτινοθεραπεία μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σεξουαλική σας ζωή — μπορεί να προκαλέσει ουλώδη ιστό, καθιστώντας τον κόλπο στενότερο και το σεξ δυνητικά άβολο.

Η ξηρότητα του κόλπου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε περαιτέρω ενόχληση κατά τη διάρκεια του σεξ.

Η ιατρική σας ομάδα θα πρέπει να μπορεί να σας υποστηρίξει σε αυτόν τον τομέα, προσφέροντας διαστολείς και λιπαντικά για βοήθεια.

Επιπλέον, η κύστη σας μπορεί να γίνει λιγότερο ελαστική. Μπορεί να νιώθετε την ανάγκη να ουρείτε πιο συχνά.

Η εξωτερική ακτινοθεραπεία στη λεκάνη μπορεί επίσης να προκαλέσει πρόωρη εμμηνόπαυση, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα μπορείτε να μείνετε έγκυος. Τα άτομα στην πρώιμη εμμηνόπαυση μπορούν να κάνουν παιδιά με άλλα μέσα, όπως η υιοθεσία και η παρένθετη μητρότητα.

Χειρουργική επέμβαση

Όλες οι μορφές χειρουργικής επέμβασης μπορεί να συνοδεύονται από πόνο αμέσως μετά, καθώς και κίνδυνο μόλυνσης και θρόμβων αίματος.

Αλλά οι μικρότερες λειτουργίες τείνουν να έχουν λιγότερους κινδύνους από τις μεγαλύτερες.

Το σεξ μπορεί να επηρεαστεί.

Εάν κάνετε κολπική ανακατασκευή, η επένδυση του κόλπου σας δεν θα μπορεί να παράγει βλέννα. Επομένως, πιθανότατα θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε λιπαντικό κατά τη σεξουαλική δραστηριότητα για να αποφύγετε την ξηρότητα και τον ερεθισμό.

Ομοίως, ο ουλώδης ιστός μπορεί να περιορίσει την είσοδο του κόλπου. Αυτό μπορεί ενδεχομένως να κάνει το διεισδυτικό κολπικό σεξ επώδυνο και πιο δύσκολο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κύστη ή το ορθό μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί. Εάν συμβεί αυτό, θα χρειαστεί να ουρήσετε ή τα κόπρανα με διαφορετικό τρόπο. Ένας χειρουργός μπορεί να κάνει μια τρύπα στο στομάχι σας και να προσαρτήσει μια σακούλα, που ονομάζεται σακούλα κολοστομίας, για τη συλλογή των απορριμμάτων.

Μερικές φορές, το ορθό μπορεί να ανακατασκευαστεί, κάνοντας μια σακούλα κολοστομίας μόνο ένα προσωρινό μέτρο.

Άλλοι πιθανοί κίνδυνοι της χειρουργικής θεραπείας περιλαμβάνουν:

• λεμφοίδημα ή πρησμένα πόδια, το οποίο είναι πιο πιθανό εάν έχετε αφαιρέσει λεμφαδένες από τη βουβωνική χώρα σας

• πρώιμη εμμηνόπαυση εάν αφαιρεθούν οι ωοθήκες
• υψηλότερο κίνδυνο εν τω βάθει φλεβικής θρόμβωσης

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία συνοδεύεται από παρόμοιο κατάλογο παρενεργειών με την ακτινοθεραπεία. Μπορεί επίσης να βλάψει τα υγιή κύτταρα.

Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν:

• ναυτία ή έμετο
• κούραση
• δύσπνοια
• τριχόπτωση ή αραίωση
• υψηλότερο κίνδυνο λοιμώξεων

Υπάρχει κάτι που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε τον καρκίνο του κόλπου;

Αν και μπορεί να μην είστε σε θέση να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου του κόλπου στο μηδέν, υπάρχουν βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να τον μειώσετε:

• Λάβετε μέτρα για να μειώσετε τον κίνδυνο του HPV. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση προφυλακτικών και άλλων μεθόδων φραγμού κάθε φορά που κάνετε οποιοδήποτε είδος σεξ (κολπικής, στοματικής ή πρωκτικής) και τη λήψη του εμβολίου HPV. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το εμβόλιο HPV, μιλήστε με έναν γιατρό ή άλλο HCP.
• Εάν καπνίζετε αυτήν τη στιγμή, σκεφτείτε να το κόψετε. Το κάπνισμα είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου στον τρόπο ζωής για τον καρκίνο του κόλπου και άλλους καρκίνους. Ακολουθούν μερικές συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε.
• Πίνετε μόνο με μέτρο. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του κόλπου.
• Κάντε τακτικές εξετάσεις πυέλου και τεστ Παπανικολάου. Αυτό θα βοηθήσει τον γιατρό σας ή άλλο HCP να εντοπίσει προκαρκινικούς καρκίνους πριν μετατραπούν σε καρκίνους του κόλπου ή να εντοπίσουν τον καρκίνο του κόλπου νωρίς πριν εξαπλωθεί ή προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα.

Ποιες είναι οι προοπτικές για τα άτομα που έχουν καρκίνο του κόλπου;

Συνολικά, το ACS εκτιμά ότι ο καρκίνος του κόλπου έχει ποσοστό πενταετούς επιβίωσης 49 τοις εκατό. Τα ποσοστά επιβίωσης διαφέρουν πολύ ανά στάδιο.

Για εντοπισμένους καρκίνους, υπάρχει ένα ποσοστό πενταετούς επιβίωσης 66 τοις εκατό. Ο καρκίνος του κόλπου που έχει εξαπλωθεί σε μακρινά μέρη του σώματος έχει ποσοστό επιβίωσης 21 τοις εκατό. Τα ποσοστά επιβίωσης εξαρτώνται επίσης από το πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος και πού έχει εξαπλωθεί.

ο NCI παραθέτει ορισμένους άλλους παράγοντες που μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα ποσοστά επιβίωσης. Για παράδειγμα, οι γυναίκες άνω των 60 ετών έχουν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης. Οι γυναίκες με συμπτωματικό καρκίνο του κόλπου κατά τη διάγνωση και εκείνες με όγκους στο μέσο ή στο κάτω τρίτο του κόλπου έχουν επίσης χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης.

Αυτά τα στατιστικά στοιχεία βασίστηκαν σε διαγνώσεις καρκίνου και θεραπείες πριν από 5 χρόνια και ενδέχεται να μην αντικατοπτρίζουν την εμπειρία σας. Οι νέες ανακαλύψεις στη θεραπεία σημαίνουν ότι οι προοπτικές για τον καρκίνο που διαγιγνώσκονται σήμερα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικές.