Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα

Γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα

Ας εξερευνήσουμε κάθε μέρος του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος με λίγο περισσότερες λεπτομέρειες.

Αιδοίο θήλεος

Το αιδοίο είναι το όνομα που δίνεται στα εξωτερικά μέρη του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος. Το αιδοίο περιλαμβάνει στην πραγματικότητα πολλές διαφορετικές δομές, όπως:

• Mons pubis: Το mons pubis είναι ένας σωρός ιστού που βρίσκεται στην κορυφή των ηβικών οστών. Συνήθως καλύπτεται από τρίχες της ηβίας.
• Μεγάλα χείλη: Τα μεγάλα χείλη είναι πτυχές του δέρματος που βρίσκονται κάτω από την ηβική μονή. Καλύπτουν πολλά άλλα μέρη του αιδοίου.
• Μικρά χείλη: Αυτές είναι μικρότερες πτυχές του δέρματος που καλύπτουν τον προθάλαμο του αιδοίου.
• Προθάλαμος: Αυτή είναι η περιοχή που βρίσκεται ανάμεσα στα μικρά χείλη. Περιέχει το άνοιγμα προς τον κόλπο και την ουρήθρα.
• Κλειτορίς: Βρίσκεται στην κορυφή των μικρών χειλέων, η κλειτορίδα είναι πολύ ευαίσθητη στη διέγερση.
• Bartholin’s αδένες: Πρόκειται για δύο μικρούς αδένες που βρίσκονται εκατέρωθεν του ανοίγματος του κόλπου.
• Αδένες του Skene: Αυτοί οι αδένες βρίσκονται στον κόλπο κοντά στην ουρήθρα. Μπορεί να αποτελούν μέρος του σημείου G και να παίζουν ρόλο στη σεξουαλική διέγερση.

Κόλπος

Το άνοιγμα του κόλπου βρίσκεται στον προθάλαμο του αιδοίου. Ο ίδιος ο κόλπος είναι ένας μυώδης σωλήνας που εκτείνεται από αυτό το άνοιγμα στο κάτω μέρος της μήτρας (τράχηλος).

Το άνοιγμα του κόλπου μπορεί να καλύπτεται εν μέρει από ένα λεπτό κομμάτι ιστού που ονομάζεται παρθενικός υμένας. Ο παρθενικός υμένας μπορεί να σπάσει μέσω πραγμάτων όπως το σεξ, η τοποθέτηση ταμπόν ή σωματικές δραστηριότητες όπως η ποδηλασία.

Μήτρα

Η μήτρα είναι ένα μυώδες όργανο σε σχήμα αχλαδιού που βρίσκεται στη λεκάνη. Αποτελείται από δύο βασικά μέρη:

• Τράχηλος της μήτρας: Ο τράχηλος είναι το κατώτερο τμήμα της μήτρας. Συνδέει το κύριο σώμα της μήτρας με τον κόλπο.
• Corpus (σώμα): Αυτό είναι το μεγαλύτερο, κύριο τμήμα της μήτρας.

Σάλπιγγες

Οι σάλπιγγες συνδέουν τη μήτρα με τις ωοθήκες. Μία σάλπιγγα συνδέεται με κάθε ωοθήκη.

Ωοθήκες

Αυτά είναι δύο όργανα σε σχήμα οβάλ που βρίσκονται στη λεκάνη σας, εκατέρωθεν της μήτρας σας. Οι ωοθήκες συνδέονται με τις σάλπιγγες, οι οποίες με τη σειρά τους τις συνδέουν με τη μήτρα.

Λειτουργία του καθενός

Τώρα ας εξετάσουμε τη λειτουργία καθενός από τα διαφορετικά μέρη του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος.

Αιδοίο θήλεος

Οι κύριες λειτουργίες του αιδοίου είναι:

• προστασία των εσωτερικών τμημάτων του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος (μεγάλα και μικρά χείλη)
• παίζουν ρόλο στη σεξουαλική διέγερση και διέγερση (κλειτορίδα)
• διευκολύνει το σεξ, όπως μέσω της παροχής λίπανσης (αδένες Bartholin) και αντικραδασμικής προστασίας (mons pubis)

Επιπλέον, η γυναικεία ουρήθρα βρίσκεται επίσης στον αιδοίο. Αυτό είναι το άνοιγμα μέσω του οποίου απελευθερώνονται τα ούρα.

Κόλπος

Ο κόλπος έχει διάφορες λειτουργίες, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• λήψη ενός παιχνιδιού ή πέους σε στύση κατά τη διάρκεια του σεξ
• χρησιμεύει ως κανάλι γέννησης κατά τον τοκετό
• επιτρέποντας στο εμμηνορροϊκό αίμα να βγει από το σώμα σας κατά τη διάρκεια της περιόδου σας

Μήτρα

Η μήτρα είναι το γυναικείο αναπαραγωγικό όργανο που δέχεται το γονιμοποιημένο ωάριο και υποστηρίζει την ανάπτυξή του κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Θα συζητήσουμε τη μήτρα με περισσότερες λεπτομέρειες παρακάτω.

Σάλπιγγες

Οι σάλπιγγες λειτουργούν για να μεταφέρουν ένα ωάριο από τις ωοθήκες στη μήτρα. Οι συσπάσεις των λείων μυών και το ρυθμικό χτύπημα μικρών δομών που μοιάζουν με τρίχες που ονομάζονται βλεφαρίδες βοηθούν στο να διατηρηθεί το αυγό να κινείται προς τη μήτρα. Η γονιμοποίηση συμβαίνει συχνά στη σάλπιγγα.

Ωοθήκες

Η κύρια λειτουργία των ωοθηκών είναι η απελευθέρωση των ωαρίων. Όταν γεννιέστε, οι ωοθήκες σας περιέχουν όλα τα ωάρια που θα απελευθερώσετε κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Μία φορά το μήνα, ένα ώριμο ωάριο απελευθερώνεται από τις ωοθήκες σε μια διαδικασία που ονομάζεται ωορρηξία.

Οι ωοθήκες παράγουν επίσης μια ποικιλία γυναικείων σεξουαλικών ορμονών, οι οποίες είναι σημαντικές για τη ρύθμιση του κύκλου και της εγκυμοσύνης μιας γυναίκας. Αυτά περιλαμβάνουν προγεστερόνη και οιστρογόνα.

Ο ρόλος της μήτρας

Η μήτρα είναι ένα από τα κυρίαρχα όργανα του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος. Εκτελεί σημαντικές λειτουργίες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και του τοκετού.

Η εσωτερική μεμβράνη που καλύπτει τη μήτρα ονομάζεται ενδομήτριο. Το πάχος αυτής της επένδυσης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τα επίπεδα διαφόρων ορμονών καθ’ όλη τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου.

Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του κύκλου μιας γυναίκας, οι αυξήσεις στις ορμόνες οιστρογόνο και προγεστερόνη προκαλούν πάχυνση της επένδυσης της μήτρας. Αυτό βοηθά στην προετοιμασία της μήτρας για τη λήψη και την ανατροφή ενός γονιμοποιημένου ωαρίου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Εάν δεν συμβεί γονιμοποίηση, το ωάριο αρχίζει να διασπάται. Τα επίπεδα των οιστρογόνων και της προγεστερόνης μειώνονται επίσης. Το ωάριο περνά από το σώμα, μαζί με το ενδομήτριο, κατά τη διάρκεια της περιόδου σας.

Εάν το σπέρμα γονιμοποιήσει ένα ωάριο, το ωάριο εμφυτεύεται στην επένδυση της μήτρας και αρχίζει να αναπτύσσεται. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η μήτρα μεγεθύνεται σε πολλές φορές το κανονικό της μέγεθος. Εκτιμάται ότι η μήτρα μπορεί να αυξηθεί κατά έως 1 εκατοστό (περίπου 0,4 ίντσες) την εβδομάδα.

Κατά τη διάρκεια του τοκετού, η μήτρα συσπάται. Αυτές οι συσπάσεις βοηθούν στη διαστολή του τραχήλου της μήτρας και βοηθούν στον τοκετό του μωρού.

Συνθήκες που μπορεί να προκύψουν

Πολλές διαφορετικές καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα. Θα εξερευνήσουμε μερικά από τα πιο κοινά παρακάτω.

Λοιμώξεις

Μια ποικιλία σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων (ΣΜΝ) μπορεί να επηρεάσει τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα, όπως:

• βλεννόρροια
• χλαμύδια
• σύφιλη
• Ιός των Ανθρώπινων Θηλωμάτων (HPV)
• ιός απλού έρπητα (HSV)
• HIV
• τριχομονίαση

Αυτές οι λοιμώξεις μπορεί να μην έχουν συμπτώματα. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχει οίδημα, πόνος και μη φυσιολογικές κολπικές εκκρίσεις. Ορισμένες λοιμώξεις, όπως ο HPV και ο HSV, μπορεί να προκαλέσουν βλάβες στα γεννητικά όργανα.

Πολλά ΣΜΝ μπορεί να έχουν δυνητικά σοβαρές επιπλοκές. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως η φλεγμονώδης νόσος της πυέλου (PID), η ανάπτυξη καρκίνου ή η μετάδοση της λοίμωξης σε ένα παιδί κατά τη διάρκεια του τοκετού.

Ινομυώματα της μήτρας

Τα ινομυώματα της μήτρας συμβαίνουν όταν εμφανίζονται καλοήθεις (μη καρκινικές) αναπτύξεις πάνω ή μέσα στη μήτρα. Αυτές οι αναπτύξεις μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος. Μια γυναίκα μπορεί να έχει μόνο ένα μόνο ινομύωμα ή μπορεί να έχει πολλά ινομυώματα.

Τα ινομυώματα δεν προκαλούν πάντα συμπτώματα. Όταν το κάνουν, μπορεί να αντιμετωπίσετε πράγματα όπως βαριά αιμορραγία κατά τη διάρκεια της περιόδου, πυελικό πόνο και συχνοουρία.

Τις περισσότερες φορές, τα ινομυώματα δεν είναι επικίνδυνα. Ωστόσο, μερικές φορές μπορεί να προκαλέσουν επιπλοκές όπως αναιμία ή υπογονιμότητα.

Ενδομητρίωση

Η ενδομητρίωση είναι όταν το ενδομήτριο αναπτύσσεται σε μέρη εκτός από το εσωτερικό της μήτρας σας. Μπορεί να επηρεάσει το εξωτερικό της μήτρας, τις ωοθήκες και τις σάλπιγγες ή άλλους ιστούς στη λεκάνη.

Το πιο κοινό σύμπτωμα της ενδομητρίωσης είναι ο πυελικός πόνος. Αυτός ο πόνος μπορεί να είναι χρόνιος ή μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια του σεξ, κατά τη διάρκεια της περιόδου σας ή όταν πηγαίνετε στην τουαλέτα. Ένα άλλο κοινό σύμπτωμα είναι η αιμορραγία μεταξύ των περιόδων.

Η ενδομητρίωση σχετίζεται με τη στειρότητα. Μπορεί επίσης να συνδέεται με άλλες καταστάσεις όπως ορισμένους καρκίνους και αυτοάνοσες παθήσεις.

Σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS)

Το PCOS είναι μια κατάσταση που επηρεάζει τις ωοθήκες σας. Προκαλείται από μια ανισορροπία των αναπαραγωγικών ορμονών. Εξαιτίας αυτού, τα ωάρια μπορεί να μην αναπτυχθούν σωστά ή να μην απελευθερωθούν από την ωοθήκη.

Μερικά πιθανά συμπτώματα του PCOS είναι η ακανόνιστη περίοδος, η ακμή και η αύξηση βάρους. Οι επιπλοκές του PCOS μπορεί να περιλαμβάνουν στειρότητα, προβλήματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και ανάπτυξη διαβήτη.

Κύστες ωοθηκών και πολύποδες της μήτρας

Οι κύστεις των ωοθηκών είναι εξογκώματα γεμάτα με υγρό που μπορεί να αναπτυχθούν στις ωοθήκες και συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα εκτός εάν σπάσουν ή εμποδίσουν τη ροή του αίματος στις ωοθήκες. Συνήθως θα εξαφανιστούν σε λίγους μήνες χωρίς θεραπεία.

Οι πολύποδες της μήτρας είναι τυπικά μη καρκινικές βλάβες που μπορούν να αναπτυχθούν στην εσωτερική επένδυση της μήτρας. Συχνά δεν προκαλούν συμπτώματα, αλλά μπορεί να εμφανίσετε:

• ακανόνιστη αιμορραγία
• βαριά αιμορραγία
• μετεμμηνοπαυσιακή αιμορραγία
• πρόπτωση, όπου ο πολύποδας προεξέχει από τη μήτρα μέσω του τραχήλου της μήτρας

Καρκίνοι

Ο καρκίνος μπορεί να επηρεάσει σχεδόν κάθε τμήμα της γυναικείας αναπαραγωγικής οδού και μπορεί να περιλαμβάνει:

• καρκίνος του αιδοίου
• καρκίνος του κόλπου
• Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας
• καρκίνος της μήτρας
• καρκίνος ωοθηκών
• καρκίνος της σάλπιγγας

Τα συμπτώματα κάθε τύπου καρκίνου μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον συγκεκριμένο τύπο καρκίνου. Ωστόσο, ορισμένα σημάδια που πρέπει να προσέξετε μπορεί να περιλαμβάνουν μη φυσιολογική αιμορραγία ή έκκριση, πυελικό πόνο ή πίεση και αλλαγές στο δέρμα του αιδοίου.

Ορισμένοι παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου της αναπαραγωγής, όπως ο HPV, το κάπνισμα ή το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου της αναπαραγωγής.

Αγονία

Ως υπογονιμότητα ορίζεται η αδυναμία να μείνετε έγκυος μετά από ένα χρόνο προσπάθειας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τόσο οι ανδρικοί όσο και οι γυναικείοι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στην υπογονιμότητα.

Στις γυναίκες, τα ακόλουθα πράγματα μπορεί να προκαλέσουν υπογονιμότητα:

• καταστάσεις που επηρεάζουν την ωορρηξία, όπως PCOS ή πρόωρη ωοθηκική ανεπάρκεια (POI)
• βλάβη στις σάλπιγγες λόγω ΣΜΝ ή ουλές από προηγούμενη χειρουργική επέμβαση
• προβλήματα της μήτρας, όπως ινομυώματα ή μη φυσιολογική μήτρα

Κάποιοι άλλοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο υπογονιμότητας μιας γυναίκας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την αύξηση της ηλικίας, το κάπνισμα και το ακραίο συναισθηματικό ή σωματικό στρες.

Πότε να δείτε γιατρό

Είναι καλός εμπειρικός κανόνας να κλείσετε ένα ραντεβού με το γιατρό σας για να συζητήσετε τυχόν ερωτήσεις ή ανησυχίες που μπορεί να έχετε σχετικά με την αναπαραγωγική υγεία ή τη γονιμότητά σας.

Επιπλέον, ορισμένα σημάδια ότι μπορεί να είναι καλή ιδέα να καλέσετε το γιατρό σας περιλαμβάνουν:

• είναι κάτω των 35 ετών και δεν μπορεί να μείνει έγκυος μετά από ένα χρόνο προσπάθειας
• να είστε 35 ετών και άνω και να μην μπορείτε να μείνετε έγκυος μετά από 6 μήνες προσπάθειας
• επώδυνες περιόδους
• πόνος κατά τη διάρκεια του σεξ
• μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία, συμπεριλαμβανομένης της έντονης αιμορραγίας κατά τη διάρκεια της περιόδου σας, αιμορραγίας μεταξύ των περιόδων ή αιμορραγίας μετά την εμμηνόπαυση
• ασυνήθιστη κολπική έκκριση, ιδιαίτερα εάν έχει μη φυσιολογικό χρώμα ή οσμή
• ερυθρότητα, οίδημα ή ενόχληση του αιδοίου ή του κόλπου
• ανεξήγητες πληγές, βλάβες ή εξογκώματα γύρω από τον αιδοίο ή τον κόλπο σας

• πόνος ή πίεση στη λεκάνη σας που αισθάνεστε διαφορετικά από τις κανονικές σας κράμπες της περιόδου

• συμπτώματα ουρολοίμωξης, όπως συχνοουρία ή αίσθημα καύσου όταν ουρείτε

Η κατώτατη γραμμή

Το γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα αποτελείται από πολλά μέρη. Αυτά τα μέρη λειτουργούν μαζί για να κάνουν πολλά πράγματα, όπως την παραγωγή ωαρίων και ορμονών, τη διατήρηση της εγκυμοσύνης και τη διευκόλυνση του τοκετού.

Υπάρχει μια ποικιλία καταστάσεων που μπορεί να επηρεάσουν τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα, μερικές από τις οποίες μπορεί να προκαλέσουν δυνητικά σοβαρές επιπλοκές. Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα όπως πυελικός πόνος, μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία ή ανεξήγητες βλάβες, κλείστε ένα ραντεβού με το γιατρό σας.