Χρόνιος βήχας: αιτία, διάγνωση και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ο χρόνιος βήχας είναι ένας βήχας που διαρκεί οκτώ εβδομάδες ή περισσότερο στους ενήλικες ή τέσσερις εβδομάδες στα παιδιά.

Ένας χρόνιος βήχας είναι κάτι περισσότερο από μια ενόχληση. Ένας χρόνιος βήχας μπορεί να διακόψει τον ύπνο σας και να σας κάνει να αισθάνεστε εξαντλημένοι. Σοβαρές περιπτώσεις χρόνιου βήχα μπορεί να προκαλέσουν εμετό, ζαλάδα και ακόμη και κατάγματα πλευρών.

Ενώ μερικές φορές είναι δύσκολο να εντοπιστεί το πρόβλημα που προκαλεί τον χρόνιο βήχα, οι πιο συνηθισμένες αιτίες είναι η χρήση καπνού, η ρινική σταγόνα, το άσθμα και η παλινδρόμηση οξέος. Ευτυχώς, ο χρόνιος βήχας συνήθως εξαφανίζεται μόλις αντιμετωπιστεί το υποκείμενο πρόβλημα.

Συμπτώματα χρόνιου βήχα

Ένας χρόνιος βήχας μπορεί να εμφανιστεί με άλλα σημεία και συμπτώματα, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Καταρροή ή βουλωμένη μύτη
• Μια αίσθηση υγρού που τρέχει στο πίσω μέρος του λαιμού σας (μεταρινική σταγόνα)
• Συχνό καθαρισμό του λαιμού και πονόλαιμο
• Βραχνάδα
• Συριγμός και δύσπνοια
• Καούρα ή ξινή γεύση στο στόμα σας
• Σε σπάνιες περιπτώσεις, βήχας με αίμα

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό;

Πηγαίνετε να δείτε έναν γιατρό εάν έχετε βήχα που διαρκεί για εβδομάδες, ειδικά έναν βήχα που δημιουργεί πτύελα ή αίμα, διαταράσσει τον ύπνο σας ή επηρεάζει το σχολείο ή την εργασία.

Αιτίες χρόνιου βήχα

Ένας περιστασιακός βήχας είναι φυσιολογικός – βοηθά στην απομάκρυνση ερεθιστικών και εκκρίσεων από τους πνεύμονές σας και αποτρέπει τη μόλυνση.

Ωστόσο, ένας βήχας που επιμένει για εβδομάδες είναι συνήθως αποτέλεσμα ιατρικού προβλήματος. Σε πολλές περιπτώσεις, εμπλέκονται περισσότερες από μία αιτίες.

Οι ακόλουθες αιτίες, μόνες ή σε συνδυασμό, ευθύνονται για την πλειονότητα των περιπτώσεων χρόνιου βήχα:

• Μεταρινική ενστάλαξη. Όταν η μύτη ή τα ιγμόρειά σας παράγουν επιπλέον βλέννα, μπορεί να στάζει στο πίσω μέρος του λαιμού σας και να πυροδοτήσει το αντανακλαστικό του βήχα. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται επίσης σύνδρομο βήχα των ανώτερων αεραγωγών.
• Ασθμα. Ένας βήχας που σχετίζεται με το άσθμα μπορεί να έρχεται και να φεύγει με τις εποχές, να εμφανίζεται μετά από λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού ή να επιδεινώνεται όταν εκτίθεστε σε κρύο αέρα ή ορισμένες χημικές ουσίες ή αρώματα. Σε έναν τύπο άσθματος (άσθμα παραλλαγής βήχα), ο βήχας είναι το κύριο σύμπτωμα.
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ). Σε αυτήν την κοινή πάθηση, το οξύ του στομάχου ρέει πίσω στον σωλήνα που συνδέει το στομάχι και το λαιμό σας (οισοφάγο). Ο συνεχής ερεθισμός μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιο βήχα. Ο βήχας, με τη σειρά του, επιδεινώνει το ΓΟΠ – ένας φαύλος κύκλος.
• Λοιμώξεις. Ο βήχας μπορεί να παραμείνει πολύ καιρό μετά την υποχώρηση άλλων συμπτωμάτων πνευμονίας, γρίπης, κρυολογήματος ή άλλης λοίμωξης της ανώτερης αναπνευστικής οδού. Μια κοινή αλλά υπο-αναγνωρισμένη αιτία χρόνιου βήχα στους ενήλικες είναι ο κοκκύτης, επίσης γνωστός ως κοκκύτης. Ο χρόνιος βήχας μπορεί επίσης να εμφανιστεί με μυκητιασικές λοιμώξεις του πνεύμονα, φυματίωση ή πνευμονική λοίμωξη με μη φυματικούς μυκοβακτηριακούς οργανισμούς.
• Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Η ΧΑΠ, μια χρόνια φλεγμονώδης πνευμονική νόσος που προκαλεί παρεμπόδιση της ροής του αέρα από τους πνεύμονες, περιλαμβάνει τη χρόνια βρογχίτιδα και το εμφύσημα. Η χρόνια βρογχίτιδα μπορεί να προκαλέσει βήχα που προκαλεί έγχρωμα πτύελα. Το εμφύσημα προκαλεί δύσπνοια και καταστρέφει τους αερόσακους στους πνεύμονες (κυψελίδες). Τα περισσότερα άτομα με χρόνια φλεγμονώδη πνευμονοπάθεια είναι νυν ή πρώην καπνιστές.
• Φάρμακα για την αρτηριακή πίεση. Οι αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης, που συνήθως συνταγογραφούνται για την υψηλή αρτηριακή πίεση και την καρδιακή ανεπάρκεια, είναι γνωστό ότι προκαλούν χρόνιο βήχα σε μερικούς ανθρώπους.

Λιγότερο συχνά, ο χρόνιος βήχας μπορεί να προκληθεί από:

• Τυχαία εισπνοή τροφής ή υγρού στους πνεύμονες (τροφή σε ενήλικες, ξένα σώματα σε παιδιά)
• Βρογχεκτασίες (κατεστραμμένοι, διεσταλμένοι αεραγωγοί)
• Βρογχιολίτιδα (φλεγμονή των πολύ μικρών αεραγωγών του πνεύμονα)
• Κυστική ίνωση
• Λαρυγγοφαρυγγική παλινδρόμηση (το οξύ του στομάχου ρέει στον λαιμό)
• Καρκίνος του πνεύμονα
• Μη ασθματική ηωσινοφιλική βρογχίτιδα (φλεγμονή των αεραγωγών που δεν προκαλείται από άσθμα)
• Σαρκοείδωση (συλλογές φλεγμονωδών κυττάρων σε διάφορα μέρη του σώματός σας, συνηθέστερα στους πνεύμονες)
• Ιδιοπαθής πνευμονική ίνωση (χρόνιες ουλές των πνευμόνων από άγνωστη αιτία)

Παράγοντες κινδύνου

Το να είσαι νυν ή πρώην καπνιστής είναι ένας από τους κύριους παράγοντες κινδύνου για χρόνιο βήχα. Η συχνή έκθεση στο παθητικό κάπνισμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε βήχα και βλάβη στους πνεύμονες.

Επιπλοκές του χρόνιου βήχα

Το να έχετε έναν επίμονο βήχα μπορεί να είναι εξουθενωτικό. Ο βήχας μπορεί να προκαλέσει διάφορα προβλήματα, όπως:

• Διαταραχή ύπνου
• Πονοκέφαλο
• Ζάλη
• Εμετός
• Υπερβολικός ιδρώτας
• Απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης (ακράτεια ούρων)
• Σπασμένα πλευρά
• Λιποθυμία (συγκοπή)

Διάγνωση χρόνιου βήχα

Ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει για το ιατρικό ιστορικό σας και θα κάνει μια φυσική εξέταση. Ένα ενδελεχές ιατρικό ιστορικό και η φυσική εξέταση μπορούν να παρέχουν σημαντικές ενδείξεις για έναν χρόνιο βήχα. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ζητήσει εξετάσεις για να αναζητήσει την αιτία του χρόνιου βήχα σας.

Ωστόσο, πολλοί γιατροί επιλέγουν να ξεκινήσουν θεραπεία για μια από τις κοινές αιτίες του χρόνιου βήχα αντί να ζητούν ακριβές εξετάσεις. Εάν η θεραπεία δεν αποδώσει, ωστόσο, μπορεί να υποβληθείτε σε εξετάσεις για λιγότερο κοινές αιτίες.

Απεικόνιση τεστ

• ακτινογραφίες. Αν και μια τακτική ακτινογραφία θώρακος δεν θα αποκαλύψει τους πιο συνηθισμένους λόγους για βήχα – οπισθρινική σταγόνα, παλινδρόμηση οξέος ή άσθμα – μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο για καρκίνο του πνεύμονα, πνευμονία και άλλες πνευμονικές παθήσεις. Μια ακτινογραφία των ιγμορείων σας μπορεί να αποκαλύψει ενδείξεις λοίμωξης κόλπων.
• Αξονική τομογραφία (CT). Οι αξονικές τομογραφίες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο των πνευμόνων σας για καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν χρόνιο βήχα ή τις κοιλότητες των κόλπων σας για θύλακες μόλυνσης.

Δοκιμές πνευμονικής λειτουργίας

Αυτές οι απλές, μη επεμβατικές εξετάσεις, όπως η σπιρομέτρηση, χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του άσθματος και της ΧΑΠ. Αυτές οι εξετάσεις μετρούν πόσο αέρα μπορούν να κρατήσουν οι πνεύμονές σας και πόσο γρήγορα μπορείτε να εκπνεύσετε.

Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει μια δοκιμασία πρόκλησης άσθματος, η οποία ελέγχει πόσο καλά μπορείτε να αναπνεύσετε πριν και μετά την εισπνοή του φαρμάκου μεθαχολίνη (Provocholine).

Εργαστηριακές εξετάσεις

Εάν η βλέννα που βήχετε είναι έγχρωμη, ο γιατρός σας μπορεί να θέλει να δοκιμάσει ένα δείγμα της για βακτήρια.

Άλλες δοκιμές

Εάν ο γιατρός σας δεν είναι σε θέση να βρει μια εξήγηση για τον βήχα σας, μπορεί να εξεταστούν ειδικές εξετάσεις για την αναζήτηση πιθανών αιτιών. Αυτές οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βρογχοσκόπηση. Χρησιμοποιώντας ένα λεπτό, εύκαμπτο σωλήνα εξοπλισμένο με φως και κάμερα (βρογχοσκόπιο), ο γιατρός σας μπορεί να εξετάσει τους πνεύμονές σας και τις διόδους αέρα. Μια βιοψία μπορεί επίσης να ληφθεί από την εσωτερική επένδυση του αεραγωγού σας (βλεννογόνο) για να αναζητηθούν ανωμαλίες.
• Ρινοσκόπηση. Χρησιμοποιώντας ένα σκοπευτήριο οπτικών ινών (ρινοσκόπιο), ο γιατρός σας μπορεί να δει τις ρινικές οδούς, τα ιγμόρεια και τον ανώτερο αεραγωγό.

Θεραπεία του χρόνιου βήχα

Θεραπεία χρόνιου βήχα στα παιδιά

Μια ακτινογραφία θώρακος και η σπιρομέτρηση, τουλάχιστον, συνήθως παραγγέλλονται για να βρεθεί η αιτία ενός χρόνιου βήχα στα παιδιά.

Ο προσδιορισμός της αιτίας του χρόνιου βήχα είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματική θεραπεία. Σε πολλές περιπτώσεις, περισσότερες από μία υποκείμενες παθήσεις μπορεί να προκαλούν τον χρόνιο βήχα σας.

Θεραπεία χρόνιου βήχα σε ενήλικες

Εάν καπνίζετε αυτήν τη στιγμή, ο γιατρός σας θα συζητήσει μαζί σας πώς να κόψετε το κάπνισμα και θα παράσχει βοήθεια για την επίτευξη αυτού του στόχου.

Εάν παίρνετε ένα φάρμακο αναστολέα του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης, ο γιατρός σας μπορεί να σας αλλάξει σε άλλο φάρμακο που δεν έχει τον βήχα ως παρενέργεια.

Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του χρόνιου βήχα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αντιισταμινικά, κορτικοστεροειδή και αποσυμφορητικά. Αυτά τα φάρμακα αποτελούν τυπική θεραπεία για τις αλλεργίες και τη ρινική σταγόνα.
• Εισπνεόμενα φάρμακα για το άσθμα. Οι πιο αποτελεσματικές θεραπείες για τον βήχα που σχετίζεται με το άσθμα είναι τα κορτικοστεροειδή και τα βρογχοδιασταλτικά, τα οποία μειώνουν τη φλεγμονή και ανοίγουν τους αεραγωγούς σας.
• Αντιβιοτικά. Εάν μια βακτηριακή, μυκητιακή ή μυκοβακτηριακή λοίμωξη προκαλεί τον χρόνιο βήχα, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα για την αντιμετώπιση της λοίμωξης.
• Αναστολείς οξέος. Όταν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν φροντίζουν την παλινδρόμηση οξέος, μπορεί να λάβετε θεραπεία με φάρμακα που εμποδίζουν την παραγωγή οξέος. Μερικοί άνθρωποι χρειάζονται χειρουργική επέμβαση για να λυθεί το πρόβλημα.

κατασταλτικά του βήχα

Κατά τη διάρκεια του χρόνου που ο γιατρός σας καθορίζει την αιτία του βήχα σας και ξεκινά τη θεραπεία, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει ένα κατασταλτικό του βήχα για να προσπαθήσει να επιταχύνει την ανακούφιση των συμπτωμάτων σας.

Τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για τον βήχα και το κρυολόγημα προορίζονται για τη θεραπεία των συμπτωμάτων του βήχα και του κρυολογήματος και όχι της υποκείμενης νόσου. Η έρευνα δείχνει ότι αυτά τα φάρμακα δεν έχουν αποδειχθεί ότι δρουν καλύτερα από το ανενεργό φάρμακο (εικονικό φάρμακο). Πιο σημαντικό, αυτά τα φάρμακα έχουν δυνητικά σοβαρές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένων των θανατηφόρων υπερβολικών δόσεων σε παιδιά κάτω των 2 ετών.

Μην χρησιμοποιείτε φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή, εκτός από τα αντιπυρετικά και τα αναλγητικά, για τη θεραπεία του βήχα και του κρυολογήματος σε παιδιά κάτω των 6 ετών. Επίσης, σκεφτείτε να αποφύγετε τη χρήση αυτών των φαρμάκων για παιδιά κάτω των 12 ετών.

Τρόπος ζωής και σπιτικές θεραπείες

Ακολουθήστε το σχέδιο που σας δίνει ο γιατρός σας για τη θεραπεία της αιτίας του βήχα σας. Στο μεταξύ, μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε αυτές τις συμβουλές για να απαλύνετε τον βήχα σας:

• Πίνετε υγρά. Το υγρό βοηθά στην αραίωση της βλέννας στο λαιμό σας. Τα ζεστά υγρά, όπως ο ζωμός, το τσάι ή ο χυμός, μπορούν να καταπραΰνουν το λαιμό σας.
• Πιπιλίστε σταγόνες για τον βήχα ή σκληρές καραμέλες. Αυτή η μέθοδος μπορεί να μειώσει τον ξηρό βήχα και να καταπραΰνει τον ερεθισμένο λαιμό.
• Σκεφτείτε να πάρετε μέλι. Ένα κουταλάκι του γλυκού μέλι μπορεί να βοηθήσει στη χαλάρωση του βήχα. Μην δίνετε μέλι σε παιδιά κάτω του 1 έτους γιατί το μέλι μπορεί να περιέχει βακτήρια επιβλαβή για τα βρέφη.
• Ενυδατώστε τον αέρα. Χρησιμοποιήστε έναν υγραντήρα ψυχρής ομίχλης ή κάντε ένα ντους με ατμό.
• Αποφύγετε τον καπνό του τσιγάρου. Το κάπνισμα καπνού ή η αναπνοή του παθητικού καπνίσματος ερεθίζει τους πνεύμονές σας και μπορεί να επιδεινώσει τον βήχα που προκαλείται από άλλους παράγοντες. Εάν καπνίζετε καπνό, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με προγράμματα και προϊόντα που μπορούν να σας βοηθήσουν να το κόψετε.

Προετοιμασία για ραντεβού με γιατρό

Μπορεί να παραπεμφθείτε σε γιατρό που ειδικεύεται στις πνευμονικές διαταραχές (πνευμονολόγο).

Τι μπορείτε να κάνετε για να προετοιμαστείτε

Πριν από το ραντεβού σας με τον γιατρό, κάντε μια λίστα που περιλαμβάνει:

• Λεπτομερείς περιγραφές των συμπτωμάτων σας
• Πληροφορίες για ιατρικά προβλήματα που είχατε
• Πληροφορίες για τα ιατρικά προβλήματα των γονιών ή των αδελφών σας
• Όλα τα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων, των βιταμινών, των φυτικών σκευασμάτων και των συμπληρωμάτων διατροφής που παίρνετε
• Το ιστορικό σας στο κάπνισμα
• Ερωτήσεις που θέλετε να κάνετε στον γιατρό

Τι θα σας ρωτήσει ο γιατρός σας

Ο γιατρός σας θα σας κάνει κάποιες ερωτήσεις, όπως:

• Ποια είναι τα συμπτώματά σας και πότε ξεκίνησαν;
• Είχατε πρόσφατα γρίπη ή κρυολόγημα;
• Καπνίζετε καπνό;
• Καπνίζει κάποιος στην οικογένειά σας ή στο χώρο εργασίας σας;
• Είστε εκτεθειμένοι σε σκόνη ή χημικές ουσίες στο σπίτι ή στη δουλειά;
• Έχετε καούρα;
• Βήχετε τίποτα; Πως μοιάζει?
• Παίρνετε φάρμακα για την αρτηριακή πίεση; Τι είδους φάρμακο παίρνετε;
• Πότε εμφανίζεται ο βήχας σας;
• Ανακουφίζει κάτι από τον βήχα σας; Ποιες μεθόδους θεραπείας έχετε δοκιμάσει;
• Έχετε περισσότερη δύσπνοια ή συριγμό με την προσπάθεια; Ή στην έκθεση στον κρύο αέρα;
• Ποια είναι η ιστορία του ταξιδιού σας;

Ο γιατρός θα κάνει επιπλέον ερωτήσεις με βάση τις απαντήσεις, τα συμπτώματα και τις ανάγκες σας. Η προετοιμασία και η πρόβλεψη ερωτήσεων θα σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε χρόνο με το γιατρό.