Φυλή, εθνικότητα και καρκίνος του πνεύμονα: Μια προοπτική εμπειρογνωμόνων για τη βελτίωση της φροντίδας

Μεγαλύτερα ποσοστά, χαμηλότερη επιβίωση

Σε σύγκριση με άλλες φυλετικές και εθνοτικές ομάδες στη χώρα, οι Μαύροι Αμερικανοί είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα και αντιμετωπίζουν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης. Οι μαύροι άνδρες χτυπιούνται ιδιαίτερα σκληρά.

«Οι Αφροαμερικανοί άνδρες έχουν 37 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με καρκίνο του πνεύμονα από τους λευκούς ομολόγους τους», είπε ο Regnante.

Οι μαύροι Αμερικανοί όλων των φύλων αντιμετωπίζουν επίσης διαφορές στη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα.

Όσοι αναπτύσσουν καρκίνο του πνεύμονα έχουν περισσότερες πιθανότητες από τους λευκούς ασθενείς να διαγνωστούν σε μεταγενέστερο στάδιο, αφού ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε μακρινά όργανα. Αυτό καθιστά πιο δύσκολη τη θεραπεία.

Ακόμη και όταν λαμβάνουν έγκαιρη διάγνωση, οι Μαύροι Αμερικανοί τείνουν να έχουν χειρότερα αποτελέσματα.

ο Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία ανέφερε ότι από το 2008 έως το 2014, το ποσοστό 5ετούς σχετικής επιβίωσης για τον καρκίνο του πνεύμονα στους μαύρους ήταν 16 τοις εκατό, σε σύγκριση με 19 τοις εκατό στους μη Ισπανόφωνους λευκούς.

Άνιση πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη

Σύμφωνα με τη Regnante, τα κενά στην επιβίωση του καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να αντικατοπτρίζουν τις ανισότητες στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, όπως:

• προσυμπτωματικός έλεγχος καρκίνου
• δοκιμές
• θεραπευτική αγωγή

«Η ύποπτη αιτία για τη δυσανάλογα υψηλότερη θνησιμότητα είναι ότι τα ποσοστά προσυμπτωματικού ελέγχου των Αφροαμερικανών υστερούν σε σχέση με άλλες κοινότητες», είπε.

«Οι Αφροαμερικανοί είναι επίσης πολύ λιγότερο πιθανό να έχουν μια ευκαιρία για ολοκληρωμένες δοκιμές βιοδεικτών που θα μπορούσαν να τους βάλουν σε μια πορεία θεραπείας με νεότερες, καινοτόμες στοχευμένες θεραπείες που έχει αποδειχθεί ότι παρατείνουν τη ζωή», συνέχισε.

Οι συγγραφείς μιας ερευνητικής ανασκόπησης του 2016 ανέφεραν ότι οι μαύροι ασθενείς έχουν 66 τοις εκατό λιγότερες πιθανότητες από τους λευκούς ασθενείς να λάβουν έγκαιρη και κατάλληλη θεραπεία για τον καρκίνο του πνεύμονα.

Οι μαύροι με καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο είναι λιγότερο πιθανό να τον αφαιρέσουν χειρουργικά. Όσοι πάσχουν από καρκίνο σταδίου 3 ή 4 είναι λιγότερο πιθανό να αντιμετωπιστούν με χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία.

Αυτό μπορεί εν μέρει να αντανακλά το γεγονός ότι οι Μαύροι Αμερικανοί είναι πιο πιθανό από τους λευκούς Αμερικανούς να είναι ανασφάλιστοι ή να μην έχουν ιδιωτική ασφάλιση υγείας λόγω μακροχρόνιων οικονομικών ανισοτήτων.

Όσοι ζουν σε αγροτικές, απομακρυσμένες ή χαμηλού εισοδήματος περιοχές με κακή εξυπηρέτηση μπορεί να χρειαστεί να ταξιδέψουν για να κάνουν εξετάσεις καρκίνου, εξετάσεις ή θεραπεία.

Η προκατάληψη και ο δομικός ρατσισμός στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης επηρεάζουν επίσης τις ικανότητες των φυλετικών και εθνοτικών μειονοτήτων να έχουν πρόσβαση στην έγκαιρη και υψηλής ποιότητας περίθαλψη.

«Ένας άφθονος όγκος ερευνών πιστοποιεί ότι πολλές ομάδες ασθενών λαμβάνουν σημαντικά χαμηλότερη ποιότητα περίθαλψης που αποδίδεται εν μέρει σε μακροχρόνιες προκαταλήψεις πολλών παρόχων υγειονομικής περίθαλψης», είπε ο Regnante.

«Θυμηθείτε, η φυλή δεν είναι ο παράγοντας κινδύνου – ο δομικός ρατσισμός, όχι η φυλή, είναι η θεμελιώδης αιτία της φυλετικής ανισότητας», πρόσθεσε.

Δουλεύοντας με τις κοινότητες για να κλείσουμε τα κενά

Για να καλυφθούν τα κενά στη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα, απαιτείται αλλαγή σε όλο το σύστημα.

Για παράδειγμα, οι πάροχοι φροντίδας για τον καρκίνο, οι εκπαιδευτικοί και οι υποστηρικτές πρέπει να αναπτύξουν επίγνωση των δικών τους προκαταλήψεων και να εργαστούν για να τις αλλάξουν, είπε ο Regnante.

Πρέπει να κάνουν ερωτήσεις και να ακούσουν τα άτομα με καρκίνο για να μάθουν για τις ατομικές τους ανάγκες, προτιμήσεις και ενδιαφέροντα. Και πρέπει να παρέχουν εκπαίδευση φιλική προς τον ασθενή.

«Πρέπει να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη αυτών των κοινοτήτων συναντώντας τις εκεί που βρίσκονται και ρωτώντας τους τι χρειάζονται και τι περιμένουν», είπε ο Regnante στο Healthline.

Η συνεργασία με κοινοτικούς ηγέτες και οργανισμούς μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ειδικούς και τους υποστηρικτές του καρκίνου να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν τις ανισότητες που αντιμετωπίζουν οι ευάλωτες κοινότητες.

«Γνωρίζουμε ότι η δέσμευση της κοινότητας είναι μια βασική λειτουργία που οδηγεί την εμπιστοσύνη, τη δέσμευση και την πρόσβαση στην περίθαλψη με τις φυλετικές και εθνοτικές μειονότητες και τους συνεργάτες φροντίδας τους», είπε ο Regnante.

«Όλοι πρέπει να επενδύσουμε, να υποστηρίξουμε, να συμπεριλάβουμε και να ζητήσουμε τη συμβουλή αξιόπιστων ηγετών της κοινότητας για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων. Αποτελούν κρίσιμο μέρος του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης», πρόσθεσε.

Απαιτούνται επίσης ευρύτερες αλλαγές για να διασφαλιστεί ότι οι Αμερικανοί διαφορετικού υπόβαθρου έχουν πρόσβαση σε:

• ασφαλή σπίτια και περιβάλλοντα
• υγιεινά φαγητά
• φροντίδα υγείας

Συνηγορείτε για τη δική σας φροντίδα

Όταν πρόκειται για τη δική σας υγεία, η αυτοσυνηγορία είναι σημαντική.

Εάν έχετε καρκίνο του πνεύμονα ή κινδυνεύετε να τον αναπτύξετε, μαθαίνετε περισσότερα για την υγεία σας και παίρνετε ενεργό ρόλο στις αποφάσεις υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε τη φροντίδα και την υποστήριξη που χρειάζεστε.

Για παράδειγμα:

• Ρωτήστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν και πότε πρέπει να υποβληθείτε σε έλεγχο για καρκίνο του πνεύμονα ή άλλες παθήσεις.
• Ενημερώστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν καπνίζετε και ρωτήστε τον ποιοι πόροι είναι διαθέσιμοι για να σας βοηθήσουν να το κόψετε.
• Ενημερώστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν έχετε ανησυχίες για την υγεία σας ή εάν αναπτύξετε πιθανά συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα, όπως επίμονο βήχα ή δύσπνοια.
• Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε συμπτώματα καρκίνου του πνεύμονα ή άλλη πάθηση υγείας, ρωτήστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τις επιλογές δοκιμών σας. Ρωτήστε για τα οφέλη, τους κινδύνους και το κόστος των δοκιμών.
• Εάν έχετε λάβει διάγνωση καρκίνου του πνεύμονα, ρωτήστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τις θεραπευτικές επιλογές σας — όπως χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία, χημειοθεραπεία, στοχευμένες θεραπείες και κλινικές δοκιμές. Μάθετε επίσης για τα οφέλη, τους κινδύνους και το κόστος του καθενός.
• Ενημερώστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν είναι δύσκολο για εσάς να αντέξετε οικονομικά τη θεραπεία, να ταξιδέψετε σε ραντεβού ή να ακολουθήσετε άλλα μέρη του προτεινόμενου σχεδίου θεραπείας. Ρωτήστε τους εάν υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι για να σας βοηθήσουν να λάβετε τη φροντίδα που χρειάζεστε.
• Εάν δεν καταλαβαίνετε κάτι που σας λέει ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης, ζητήστε να το εξηγήσει με διαφορετικούς όρους. Ρωτήστε εάν έχουν πόρους φιλικούς προς τον ασθενή που μπορούν να μοιραστούν ή να σας προτείνουν για να σας βοηθήσουν να μάθετε περισσότερα.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να επισκεφτείτε τον ιστότοπο της LUNGevity για να βρείτε μια λεπτομερή λίστα ερωτήσεων που πρέπει να κάνετε στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και μια λίστα ελέγχου που θα σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε για ιατρικά ραντεβού.

Εάν πιστεύετε ότι ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης δεν λαμβάνει στα σοβαρά τις ανησυχίες σας ή δεν σας παρέχει τη φροντίδα που χρειάζεστε, λάβετε μια δεύτερη γνώμη. Εάν πιστεύετε ότι ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης έχει κάνει διακρίσεις εναντίον σας, εξετάστε το ενδεχόμενο να υποβάλετε επίσημη καταγγελία.

Ένας αυξανόμενος αριθμός θεραπειών για τον καρκίνο του πνεύμονα είναι διαθέσιμος, επιτρέποντας στα άτομα με τη νόσο να ζήσουν περισσότερο και με υψηλότερη ποιότητα ζωής από ποτέ

Πρέπει όμως να γίνει περισσότερη δουλειά για να διασφαλιστεί ότι οι Αμερικανοί κάθε προέλευσης μπορούν να λάβουν τη διάγνωση και τη θεραπευτική υποστήριξη που χρειάζονται.

«Για μένα, η απόλυτη πολυπλοκότητα αυτού του θέματος σημαίνει ότι οι ενδιαφερόμενοι φορείς της υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να συνεργάζονται με μια κοινότητα τη φορά για να αντιμετωπίσουν ό,τι έχει μεγαλύτερη σημασία για τους ασθενείς για να τους αποκτήσουν τους αξιόπιστους πόρους και την πρόσβαση που χρειάζονται όταν το χρειάζονται», είπε ο Regnante. .