Φοβόμουν τη διάγνωση μιας διπολικής διαταραχής, αλλά ήταν το πρώτο μου βήμα για να νιώσω καλύτερα

Παρατηρώ αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά μου

Γύρω στο χειμώνα, παρατήρησα ότι η ψυχική μου κατάσταση αλλάζει. Ξεκίνησε αργά και άρχισε να χτίζεται τους επόμενους μήνες.

Το πρώτο σύμπτωμα ήταν ότι λαχταρούσα τον ύπνο. Κάθε μέρα, τράκαρα αφού επέστρεφα από τη δουλειά και κοιμόμουν μέχρι το δείπνο.

Εκτός από το ότι κοιμάμαι συνέχεια, σταμάτησα να γράφω τόσα μουσικά άρθρα. Η συγκίνηση του να βρίσκεσαι γύρω από τους ανθρώπους και τη ζωντανή μουσική μειώθηκε. Δεν μου έδωσε την ίδια ικανοποίηση που είχε πριν. Άρχισα να ακυρώνω σχέδια με φίλους, γιατί απλά ήμουν πολύ κουρασμένος για να κάνω παρέα μαζί τους.

Σύντομα, το μόνο που έκανα ήταν δουλειά και ύπνο. Σε εκείνο το σημείο, κατάλαβα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.

Μίλησα με τον φίλο μου εκείνη την εποχή και εξήγησα ότι παλιά όλα ήταν τόσο διασκεδαστικά και συναρπαστικά, αλλά τώρα ένιωθα ότι ο κόσμος έγινε γκρίζος και βαρετός. Μου είπε ότι είχε αντιμετωπίσει την κατάθλιψη στο παρελθόν και συνέστησε να μιλήσω με έναν γιατρό για τις πρόσφατες αλλαγές μου.

Το αρχικό ραντεβού

Κατέληξα να κλείσω ραντεβού με τον γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας μου. Όταν τον είδα, μου έκανε μια εκτίμηση δύο σελίδων: μία για την κατάθλιψη και μία για το άγχος. Τα αποτελέσματά μου ήταν υψηλά και για τα δύο.

Μου συνέστησε να πάω σε έναν ψυχίατρο για επίσημη διάγνωση, αλλά μου έδωσε επίσης μια συνταγή για το Prozac για να με βοηθήσει με τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Συμπλήρωσα τη συνταγή μου και προσευχήθηκα να λειτουργήσει, γιατί εκείνο το Σαββατοκύριακο πήγαινα σε ένα μουσικό φεστιβάλ στην Καλιφόρνια.

Σίγουρα, το Prozac φαινόταν σαν ένα θαυματουργό φάρμακο. Ήμουν τόσο γεμάτος ενθουσιασμό που δεν μπορούσα να κοιμηθώ ακόμα κι αν το ήθελα. Όλο το Σαββατοκύριακο ήταν μια θολούρα, και έπαιζα ενώ ήμουν στο φεστιβάλ κάνοντας πράγματα που συνήθως δεν θα έκανα. Ήμουν εντελώς διαφορετικός άνθρωπος.

Έπαιρνα τυχαία ναρκωτικά, έπινα όσο περισσότερο μπορούσα, έκανα μια βραδιά και κοιμήθηκα λίγο έως καθόλου. Στο μυαλό μου, σκέφτηκα ότι επιτέλους άφηνα το ελεύθερο και αποτελούσα τον ορισμό του μέσου 22χρονου που κάνει πάρτι.

Ήμουν άγριος και ελεύθερος και ανίκητος.

Όταν γύρισα σπίτι, το υψηλό του Σαββατοκύριακου έφυγε τόσο γρήγορα όσο έφτασε. Ήμουν πιο κατάθλιψη από όσο είχα νιώσει ποτέ στη ζωή μου. Απλές εργασίες, όπως το να κάνω ένα ντους ή να βουρτσίζω τα δόντια μου, φαινόταν σαν μια τεράστια πρόκληση. Άρχισα μάλιστα να σκέφτομαι να θέλω να πεθάνω για να σταματήσω την έντονη κατάθλιψη.

Δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί το Prozac που μου συνέταξε ο γιατρός μου δεν λειτούργησε πια. Ευτυχώς, το ραντεβού μου με τον ψυχίατρο ήταν λίγες μέρες μακριά. Μπορούσα επιτέλους να μάθω τι δεν πήγαινε καλά με μένα.

Εάν αντιμετωπίζετε κάποιες από αυτές τις ακραίες σκέψεις ή συμπεριφορές, ίσως είναι καιρός να μιλήσετε με έναν ψυχίατρο. Θα είναι σε θέση να σας δώσουν μια εικόνα για αυτά τα συναισθήματα και μπορούν να σας διαγνώσουν σωστά με βάση τα συμπτώματά σας.

(Επιτέλους) η διάγνωση

Δεν είχα ξαναδεί ψυχίατρο και δεν ήμουν σίγουρος για το τι επρόκειτο να συμβεί. Από ό,τι είδα στην τηλεόραση και στις ταινίες, οι ψυχίατροι σου μιλάνε για πολλή ώρα και σου κάνουν ερωτήσεις για να καταλάβουν τι σου συμβαίνει.

Αποδεικνύεται ότι αυτό είναι αρκετά ακριβές.

Η δουλειά ενός ψυχιάτρου είναι να αναζητά πρότυπα στα συναισθήματα, τις σκέψεις, τις συμπεριφορές και το υπόβαθρό σας για να αποφασίσει εάν ζείτε με μια πάθηση ψυχικής υγείας. Σας κάνουν συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με ολόκληρο τον ιατρικό σας φάκελο, καθώς και την προσωπική σας ζωή.

Μερικές από αυτές τις προσωπικές ερωτήσεις περιλαμβάνουν:

• Ποια είναι η τρέχουσα κατάσταση ζωής σας;
• Έχετε κάνει ποτέ χρήση ναρκωτικών ή αλκοόλ, και αν ναι, πόσο συχνά;
• Έχετε κάποιες εμπειρίες κατάχρησης;
• Υπάρχει ιστορικό ψυχικής ασθένειας στην οικογένειά σας;

Χρειάστηκε περίπου μια ώρα για να ολοκληρώσω τις απαντήσεις σε όλες τις ερωτήσεις και ήμουν εξουθενωμένος από τη στιγμή που τελικά μου έκανε διάγνωση.

«Λοιπόν, με βάση τις απαντήσεις σας και το οικογενειακό ιστορικό ψυχικής ασθένειας, πιστεύω ότι έχετε διπολική διαταραχή», είπε.

Το συναισθηματικό υψηλό που ένιωθα στην Καλιφόρνια ήταν ένα μανιακό επεισόδιο, είπε, που πιθανότατα προκλήθηκε από το Prozac. Ενώ το Prozac μπορεί να βοηθήσει με συμπτώματα κατάθλιψης, μπορεί επίσης να συμβάλει σε μανιακά επεισόδια σε άτομα με διπολική διαταραχή.

Ο χειρότερος φόβος μου έγινε αντιληπτός: είχα μια ανίατη και αόρατη ασθένεια που θα άλλαζε ολόκληρη τη ζωή μου.

Οι φόβοι μου ήταν χαρακτηριστικοί

Αν και ήθελα να μάθω τι δεν πήγαινε καλά με μένα, ήμουν νευρικός για το ποια θα ήταν η διάγνωση.

Πολλές σκέψεις πέρασαν από το κεφάλι μου πριν δω τον γιατρό:

• «Κι αν κάτι τρομερό δεν πάει καλά;»
• «Ίσως απλώς περνάω μια δύσκολη στιγμή».
• «Είναι όλα αυτά απαραίτητα;»

Πριν πάρω μια διάγνωση, μέρος του εαυτού μου δεν ήθελε να ξέρει αν είχα κάποια ψυχική κατάσταση. Αν το έκανα, υπέθεσα ότι αυτό σήμαινε ότι η ζωή μου θα άλλαζε εντελώς. Σκέφτηκα ότι, αν δεν είχα την ετικέτα της διάγνωσης, θα μπορούσα να προσποιούμαι ότι όλα ήταν εντάξει. Δεν θα χρειαζόταν να ασχοληθώ με το τι ήταν λάθος.

Κοιτάζοντας πίσω, μπορώ να καταλάβω γιατί φοβήθηκα, αλλά χαίρομαι που συνέχισα να παλεύω για την ψυχική μου υγεία και ευεξία.

Ο ψυχίατρος μου συνέστησε αμέσως φαρμακευτική αγωγή για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων τόσο της μανίας όσο και της κατάθλιψης. Μου έδωσε επίσης μια λίστα με θεραπευτές που καλύπτονταν από την ασφάλιση υγείας μου.

Επέλεξα μια θεραπεύτρια και άρχισα να τη βλέπω σε τακτική βάση. Με βοήθησε να ξεμπερδέψω όλα τα συναισθήματά μου σχετικά με την πρόσφατη διάγνωσή μου, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας, του θυμού, της λύπης και της σύγχυσής μου. Το φάρμακο άρχισε να λειτουργεί μετά από μερικές εβδομάδες.

Ο δρόμος μου για την εύρεση συνεπούς θεραπείας ήταν δύσκολος, αλλά το πρώτο βήμα της επίσημης διάγνωσης άλλαξε τη ζωή μου.

Η συμβουλή μου αν φοβάστε να λάβετε διάγνωση

Η πρώτη σας ιδέα για το τι πρέπει να κάνετε όταν αντιμετωπίζετε μια πάθηση ψυχικής υγείας μπορεί να είναι να κάνετε Google τα συμπτώματά σας. Αυτό δεν είναι απαραίτητα ένα κακό μέρος για να ξεκινήσετε, αλλά μπορεί να πείσετε τον εαυτό σας ότι έχετε κάτι που δεν έχετε.

Η αναζήτηση επαγγελματία είναι ο μόνος σίγουρος τρόπος για να προσδιορίσετε εάν έχετε μια πάθηση που χρειάζεται θεραπεία.

Είχα την τύχη να έχω αξιοπρεπή ασφάλιση υγείας και έναν επαγγελματία πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας που θα μπορούσε να μου δώσει μια παραπομπή. Και οι δύο αυτοί παράγοντες διευκόλυναν την πλοήγηση στο σύστημα ψυχικής περίθαλψης, αλλά αυτό δεν ισχύει για πολλούς ανθρώπους.

Εάν η ασφάλεια ή το κόστος είναι ένα πρόβλημα, ελέγξτε για πρακτικές χαμηλού κόστους ή συρόμενης κλίμακας στην περιοχή σας. Μπορεί επίσης να θέλετε να επικοινωνήσετε με οποιοδήποτε τοπικό πανεπιστήμιο, καθώς μερικές φορές προσφέρουν δωρεάν ή φθηνή φροντίδα με μεταπτυχιακούς φοιτητές στην ψυχιατρική ή την ψυχολογία.

Απλά αναζητήστε στο διαδίκτυο για «ψυχίατρο [city you live in] δωρεάν» μπορεί να σας συνδέσει με επιλογές που ενδέχεται να μην εμφανίζονται αλλού.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε το Health Resources Services Administration’s .

Καθώς προετοιμάζεστε για το ραντεβού σας, έχετε υπόψη σας τα εξής:

• Σκεφτείτε να γράψετε τις αλλαγές που έχετε παρατηρήσει στις σκέψεις και τη συμπεριφορά σας. Φέρτε αυτές τις σημειώσεις μαζί σας στο ραντεβού.
• Κάντε μια λίστα με τυχόν φάρμακα, βιταμίνες ή συμπληρώματα που παίρνετε αυτήν τη στιγμή.
• Ρωτήστε ένα μέλος της οικογένειας εάν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό ψυχικής ασθένειας
• Να είστε όσο το δυνατόν πιο ειλικρινείς σχετικά με το ιατρικό και το προσωπικό σας ιστορικό. Αυτό μπορεί να αισθάνεται άβολα, αλλά είναι κρίσιμες πληροφορίες, ώστε να μπορείτε να λάβετε μια σωστή διάγνωση. Θυμηθείτε: Ο ψυχίατρος βλέπει διάφορους ανθρώπους κάθε μέρα και πιθανότατα δεν θα πείτε τίποτα που δεν έχουν ακούσει πριν. Είναι εκεί απλά για να κάνουν μια διάγνωση, όχι για να κρίνουν.

Είστε ο καλύτερος συνήγορος του εαυτού σας. Ξέρετε επίσης καλύτερα όταν πρόκειται για αλλαγές στην ψυχική σας υγεία.

Εάν λάβετε μια διάγνωση με την οποία δεν συμφωνείτε, είναι εντάξει να ζητήσετε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το γιατί έκαναν μια συγκεκριμένη διάγνωση. Μπορείτε επίσης να δείτε κάποιον για μια δεύτερη γνώμη. Εσείς έχετε τον έλεγχο να κάνετε αυτό το σημαντικό και γενναίο πρώτο βήμα.

Η Sarah Chavera Edwards είναι μια Μεξικανοαμερικανίδα συγγραφέας με έδρα το Phoenix της Αριζόνα. Καταπιάνεται με διάφορα θέματα όπως η ψυχική υγεία, θέματα που αφορούν την κοινότητα των Λατίνων και τις διαπροσωπικές σχέσεις μέσω άρθρων και δημιουργικής γραφής. Αυτή τη στιγμή γράφει απομνημονεύματα για την εμπειρία της με τη διπολική διαταραχή.