Τι σημαίνει να είσαι σε φυτική κατάσταση;

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Ένα άτομο σε κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται έχει υποστεί τραυματισμό στον εγκέφαλο. Δεν έχουν καμία γνωστική λειτουργία ή ικανότητα σκέψης. Επειδή όμως το εγκεφαλικό του στέλεχος εξακολουθεί να λειτουργεί, το άτομο μπορεί:

• ρυθμίζει την αναπνοή και τον καρδιακό ρυθμό χωρίς βοήθεια
• ανοίξουν τα μάτια τους
• έχουν κύκλο ύπνου-αφύπνισης
• έχουν βασικά αντανακλαστικά
• κινούν τα μάτια τους, ανοιγοκλείνουν ή δακρύζουν
• γκρίνια, γρυλίζει ή φαίνεται να χαμογελά

Δεν είναι σε θέση να:

• ακολουθούν τα αντικείμενα με τα μάτια τους
• ανταποκρίνονται σε φωνές ή λεκτικές εντολές
• μιλήστε ή επικοινωνήστε με το κλείσιμο των ματιών ή τις χειρονομίες
• κινηθείτε με σκοπό
• αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον τους
• δείχνουν σημάδια συγκίνησης
• δείχνουν σημάδια επίγνωσης

Αυτή η κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται διαφέρει από αυτές τις παρόμοιες συνθήκες:

• Ελάχιστα συνειδητή κατάσταση. Το άτομο εναλλάσσεται μεταξύ επίγνωσης και έλλειψης επίγνωσης.
• Κώμα. Το άτομο δεν είναι ξύπνιο ή συνειδητοποιημένο.
• Εγκεφαλικός θάνατος. Οι βλάβες στον εγκέφαλο και το εγκεφαλικό στέλεχος είναι κατηγορηματικά μη αναστρέψιμες.
• Σύνδρομο κλειδώματος. Το άτομο έχει τις αισθήσεις του και έχει πλήρη επίγνωση αλλά είναι πλήρως παράλυτο και δεν μπορεί να μιλήσει.

Πώς γίνεται η διάγνωση αυτής της κατάστασης;

Η διάγνωση μιας κατάστασης που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται απαιτεί:

• παρουσία ενός κύκλου ύπνου-εγρήγορσης
• καμία γλωσσική έκφραση ή κατανόηση
• καμία ένδειξη παρατεταμένης, αναπαραγώγιμης, σκόπιμης ή εκούσιας απόκρισης σε διέγερση όρασης, ήχου, όσφρησης ή αφής
• ένα λειτουργικό εγκεφαλικό στέλεχος

Μερικές από αυτές τις πληροφορίες θα προέλθουν από άμεση παρατήρηση από νευρολόγο.

Ένας νευρολόγος μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει διαγνωστικές εξετάσεις για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση. Αυτές οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ΗΕΓ (ηλεκτροεγκεφαλογράφημα) για την αξιολόγηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο

• Αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για να βοηθήσει στην εκτίμηση της βλάβης στον εγκέφαλο και το εγκεφαλικό στέλεχος

• Σάρωση PET για να βοηθήσει στην αξιολόγηση της εγκεφαλικής λειτουργίας

γεγονός

Μια κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται τυπικά ακολουθεί κώμα.

Τι μπορεί να προκαλέσει αυτή την κατάσταση;

Η οξεία εγκεφαλική βλάβη λόγω ασθένειας ή τραυματισμού προκαλεί μια κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται.

Μη τραυματική εγκεφαλική βλάβη

Αυτός ο τύπος εγκεφαλικής βλάβης μπορεί να συμβεί όταν ο εγκέφαλος στερείται οξυγόνου ή ο εγκεφαλικός ιστός έχει υποστεί βλάβη. Μερικοί λόγοι για αυτό περιλαμβάνουν:

• υπερβολική δόση ναρκωτικών
• εγκεφαλίτιδα
• έμφραγμα
• μηνιγγίτιδα
• κοντά σε πνιγμό
• δηλητηρίαση
• ρήξη ανευρύσματος
• εισπνοή καπνού
• Εγκεφαλικό

Τραυματική εγκεφαλική βλάβη (TBI)

Αυτός ο τύπος εγκεφαλικής βλάβης είναι το αποτέλεσμα τραυματισμού που μπορεί να λάβετε από ένα δυνατό χτύπημα στο κεφάλι λόγω:

• αυτοκινητιστικό ατύχημα
• πέσει από μεγάλο ύψος
• στο χώρο εργασίας ή αθλητικό ατύχημα
• προσβολή

Προοδευτική εγκεφαλική βλάβη

Αυτή η εγκεφαλική βλάβη μπορεί να οφείλεται σε καταστάσεις όπως:

• Η ασθένεια Αλτσχάϊμερ
• όγκος στον εγκέφαλο
• Νόσος Πάρκινσον

γεγονός

Σε περιπτώσεις απειλητικές για τη ζωή, οι γιατροί έχουν την επιλογή να προκαλέσουν κώμα. Αυτό γίνεται για να προστατεύσει τον εγκέφαλο και να του δώσει χρόνο να θεραπεύσει. Ωστόσο, η μη ανταπόκριση και άγνοια δηλώνεται δεν ιατρικά επαγόμενη.

Υπάρχει θεραπεία;

Δεν υπάρχει πραγματική θεραπεία. Μάλλον, το επίκεντρο είναι η υποστηρικτική φροντίδα, ώστε ο εγκέφαλος να μπορεί να θεραπεύσει. Το άτομο θα παρακολουθείται προσεκτικά για αλλαγές ή σημάδια βελτίωσης.

Επιπλέον, οι γιατροί θα λάβουν μέτρα για την πρόληψη πιθανών επιπλοκών, όπως:

• μόλυνση
• πνευμονία
• αναπνευστική ανεπάρκεια

Η υποστηρικτική φροντίδα μπορεί να περιλαμβάνει:

• ένας σωλήνας τροφοδοσίας για την παροχή θρεπτικών συστατικών
• αλλάζοντας θέσεις σε τακτική βάση για την αποφυγή κατακλίσεων
• φυσικοθεραπεία για ήπια άσκηση των αρθρώσεων
• φροντίδα του δέρματος
• στοματική φροντίδα
• διαχείριση των λειτουργιών του εντέρου και της ουροδόχου κύστης

Διάφοροι ειδικοί μπορεί να εμπλέξουν μέλη της οικογένειας στην προσπάθεια να διεγείρουν τις αισθήσεις και να προκαλέσουν μια απάντηση με:

• μιλώντας τους για πράγματα με τα οποία είναι εξοικειωμένα
• αναπαραγωγή μουσικής, τηλεόρασης ή αγαπημένων ταινιών
• δείχνει οικογενειακές φωτογραφίες
• προσθέτοντας λουλούδια, αγαπημένα αρώματα ή άλλα αρώματα στο δωμάτιο
• κρατώντας ή χαϊδεύοντας το χέρι ή το μπράτσο τους

Η θεραπεία θα ξεκινήσει σε νοσοκομειακό περιβάλλον οξείας φροντίδας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το άτομο μπορεί να μεταφερθεί σε οίκο ευγηρίας ή άλλη μονάδα μακροχρόνιας φροντίδας.

Τι γίνεται αν αυτό συμβεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης;

Ένας εγκεφαλικός τραυματισμός που οδηγεί σε μια κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Όταν εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, απαιτεί προσεκτική αξιολόγηση τόσο της μητέρας όσο και του μωρού.

Σε μια τεκμηριωμένη περίπτωση, μια έγκυος εισήλθε σε αυτή την κατάσταση στις 14 εβδομάδες κύησης. Της δόθηκε υποστηρικτική φροντίδα και έκανε καισαρική τομή στις 34 εβδομάδες. Το μωρό ήταν υγιές. Η μητέρα παρέμεινε σε άγνοια και αδιάφορη κατάσταση για έναν ακόμη μήνα πριν πεθάνει.

Σε μια άλλη περίπτωση, μια γυναίκα ήταν περίπου 4 εβδομάδων έγκυος όταν εισήλθε σε μια κατάσταση που δεν γνώριζε και δεν ανταποκρίθηκε. Με προσοχή, μπόρεσε να κρατήσει το έμβρυο για άλλες 29 εβδομάδες.

Μετά από πρόωρο τοκετό, γέννησε ένα υγιέστατο μωρό. Η μητέρα παρέμεινε στην ίδια νευρολογική κατάσταση.

Αποφάσεις για μέλη της οικογένειας

Ένα άτομο σε αυτή τη νευρολογική κατάσταση μπορεί να επιβιώσει για δεκαετίες, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι θα επιβιώσουν μόνο για λίγα χρόνια. Ως μέλος της οικογένειας, μπορεί να χρειαστεί να πάρετε πολλές σημαντικές αποφάσεις σχετικά με τη φροντίδα του, όπως:

• εύρεση του κατάλληλου γηροκομείου ή εγκατάστασης
• παρακολούθηση των οικονομικών πτυχών της μακροχρόνιας φροντίδας
• λήψη αποφάσεων υποστήριξης της ζωής που περιλαμβάνουν αναπνευστήρες, σωλήνες σίτισης και άλλα μέτρα που χρησιμοποιούνται για να κρατηθεί ένα άτομο στη ζωή
• επιλέγοντας εάν θα υπογράψετε μια μη αναζωογόνηση (DNR), επομένως δεν θα ληφθούν μέτρα σωτηρίας εάν το άτομο σταματήσει να αναπνέει

Πρόκειται για περίπλοκες αποφάσεις που θα πρέπει να περιλαμβάνουν εις βάθος συζήτηση με τους εμπλεκόμενους γιατρούς.

Εάν το άτομο δεν έχει ζωντανή διαθήκη ή ιατρική εξουσιοδότηση, μπορεί να είναι χρήσιμο να συμβουλευτείτε έναν δικηγόρο σχετικά με τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις σας.

Ποιες είναι οι προοπτικές για τα άτομα σε αυτήν την πολιτεία;

Οι άνθρωποι σε μια κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται μπορούν να μεταβούν σε μια ελάχιστα συνειδητή κατάσταση.

Κάποιοι σταδιακά θα ανακτήσουν τις αισθήσεις τους. Μερικοί θα συνεχίσουν να χάνουν κάθε εγκεφαλική λειτουργία. Δεν υπάρχει τρόπος να προβλέψουμε με ακρίβεια ποιος θα αναρρώσει. Η ανάκτηση εξαρτάται από:

• το είδος και τη σοβαρότητα του τραυματισμού
• την ηλικία του ατόμου
• πόσο καιρό ήταν το άτομο στην πολιτεία

Όταν μια νευρολογική κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται διαρκεί περισσότερο από 4 εβδομάδες, ονομάζεται επίμονη βλαστική κατάσταση (PVS).

Μεταξύ των ατόμων με TBI που παραμένουν σε μια νευρολογική κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται για ένα μήνα, περίπου το 50 τοις εκατό ανακτούν τις αισθήσεις τους. Μερικοί μπορεί να μείνουν με χρόνιες αναπηρίες. Η ανάρρωση μπορεί να είναι πιο δύσκολη για άτομα που υπέστησαν ασθένεια ή μη τραυματικό εγκεφαλικό τραυματισμό.

Θεωρείται PVS εάν ήταν:

• προκαλείται από μη τραυματική εγκεφαλική βλάβη και έχει διαρκέσει περισσότερο από 6 μήνες
• λόγω TBI και έχει διαρκέσει περισσότερο από 12 μήνες

Η ανάρρωση μπορεί ακόμα να συμβεί, αλλά είναι πολύ απίθανο. Εκείνοι που ανακτούν τις αισθήσεις τους μετά από παρατεταμένη περίοδο μπορεί να μείνουν με σοβαρές αναπηρίες λόγω εγκεφαλικής βλάβης.

Τι να περιμένουμε μετά

Τα πρώτα σημάδια ανάκαμψης μπορεί να είναι ακολουθώντας μια απλή κατεύθυνση, όπως «Σφίξε το χέρι μου». Το άτομο μπορεί να προσπαθήσει να επικοινωνήσει κουνώντας καταφατικά το κεφάλι, αγγίζοντας κάτι ή χειρονομώντας.

Μπορεί στην αρχή να βρίσκονται σε μια ελάχιστα συνειδητή κατάσταση, οπότε η πρόοδος μπορεί να σταματήσει και σταδιακά να βελτιωθεί ξανά.

Η ανάρρωση διαφέρει από άτομο σε άτομο. Μετά από ενδελεχή αξιολόγηση, ο γιατρός μπορεί να παράσχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη γενική του άποψη και τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε.

Η κατώτατη γραμμή

Μια νευρολογική κατάσταση που δεν γνωρίζει και δεν ανταποκρίνεται δεν είναι το ίδιο πράγμα με το να είσαι εγκεφαλικά νεκρός.

Το εγκεφαλικό σας στέλεχος εξακολουθεί να λειτουργεί και κινείστε σε έναν κύκλο ύπνου-αφύπνισης. Αλλά δεν γνωρίζετε και δεν μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με το περιβάλλον σας. Αυτή η νευρολογική κατάσταση συνήθως ακολουθεί ένα κώμα.

Η θεραπεία περιλαμβάνει κυρίως υποστηρικτική φροντίδα. Η ανάρρωση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την έκταση του τραυματισμού στον εγκέφαλο. Κάθε περίπτωση είναι μοναδική.

Ο θεράπων ιατρός μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε περισσότερα και τι μπορείτε να περιμένετε.