Σχεδόν πριν από ένα χρόνο, παρήγγειλα το πρώτο μου ζευγάρι χάντρες μέσης ταχυδρομικώς. «Ενθουσιασμένος» θα ήταν υποτιμητικό. Εκείνη την εποχή, δεν είχα ιδέα πόσα θα κατέληγαν να με μάθουν — αλλά εκείνη τη στιγμή ήμουν σίγουρος ότι η σειρά από χάντρες θα με έκανε να νιώσω πιο όμορφη.
Οι χάντρες της μέσης είναι ένα παραδοσιακό αξεσουάρ για τις γυναίκες σε πολλούς αφρικανικούς πολιτισμούς. Είναι φτιαγμένα από γυάλινες χάντρες σε κορδόνι.
Τους συνάντησα για πρώτη φορά όταν σπούδασα στο εξωτερικό στην Γκάνα, όπου είναι σύμβολο θηλυκότητας, ωριμότητας και αισθησιασμού. Διατηρούνται συχνά ιδιωτικά, μόνο για να τα δουν επιλεγμένοι συνεργάτες. Άλλοι αφρικανικοί πολιτισμοί συνδέουν επίσης τις χάντρες της μέσης με τη γονιμότητα, την προστασία και άλλες έννοιες.
Χρόνια αργότερα, ανακάλυψα ότι οι χάντρες μέσης ήταν δημοφιλείς και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι γυναίκες εδώ τα φορούν για πολλούς λόγους, αλλά ο στολισμός είναι ίσως ο πιο συνηθισμένος. Άλλωστε, ο πρώτος σκοπός των χάντρες είναι η ομορφιά. Σε κάνουν να σταματήσεις και να θαυμάσεις τον εαυτό σου στον καθρέφτη, με γοφούς ξαφνικά εμποτισμένους με αισθησιασμό.
Όταν έφτασαν οι χάντρες της μέσης μου, τις κούμπωσα αμέσως στη μέση μου και θαύμασα τον εαυτό μου στον καθρέφτη, ταλαντεύοντας και χορεύοντας και ποζάροντας. Τείνουν να έχουν αυτή την επίδραση στους ανθρώπους. Είδα την ομορφιά που περίμενα με μεγάλη ανυπομονησία.
Αυτός ο ενθουσιασμός κράτησε για περίπου μια μέρα
Αφού τα φόρεσα όλη τη νύχτα, έπρεπε να το παραδεχτώ: οι χάντρες της μέσης μου ήταν πολύ μικρές. Το στομάχι μου είχε μεγαλώσει κάπως από τότε που είχα μετρήσει σχολαστικά τη μέση μου πριν το αγοράσω. Τώρα οι χάντρες μου έσκαψαν στο δέρμα μου. Ρούφηξα το στομάχι μου και ένιωσα απογοητευμένος.
Ο δεύτερος πιο κοινός λόγος που οι άνθρωποι φορούν χάντρες στη μέση είναι για τη διαχείριση του βάρους. Η πρόθεση είναι καθώς οι χάντρες τυλίγουν τη μέση κάποιου, μπορούν να συνειδητοποιήσουν ότι το στομάχι τους μεγαλώνει και επομένως ένα άτομο μπορεί να κάνει ενέργειες για να γίνει μικρότερος.
Αλλά δεν ήθελα να χάσω βάρος. Αν μη τι άλλο, το ήθελα κέρδος βάρος.
Οι χάντρες μου πέρασαν από τον αφαλό μου και όταν κοίταξα τον καθρέφτη, παρατήρησα ότι το στομάχι μου είχε πράγματι προεξέχει. Το κάνει συχνά. Το μισούσα όταν παρατήρησα το στομάχι μου στον καθρέφτη.
Παλεύω με την κατάθλιψη και το άγχος και το φαγητό είναι ένα από τα πρώτα μέρη της αυτοφροντίδας που εξαφανίζεται όταν υποφέρει η ψυχική μου υγεία.
Όταν οι χάντρες της μέσης μου σφίχτηκαν, ένιωσα δυσαρέσκεια για την κοιλιά μου που προεξείχε. Ωστόσο, όταν «ταίριαζαν», σήμαινε ξεκάθαρα ότι δεν είχα φάει αρκετά. Το βάρος μου παρουσιάζει διακυμάνσεις σε τακτική βάση και ήξερα ότι το στομάχι μου δεν ήταν το πραγματικό πρόβλημα εδώ.
Και έτσι, αντί να προσπαθώ να κάνω το στομάχι μου να ταιριάζει με τις χάντρες της μέσης μου, αγόρασα μια αλυσίδα επέκτασης που μου επιτρέπει να προσαρμόσω τις χάντρες έτσι ώστε να ταιριάζουν στο στομάχι μου. Βρίσκω τον εαυτό μου να προσαρμόζομαι σχεδόν καθημερινά, μερικές φορές πολλές φορές την ημέρα.
Όταν οι χάντρες μου είναι αρκετά χαλαρές, είναι μια απαλή υπενθύμιση ότι μάλλον έχω παραλείψει γεύματα. Όταν το στομάχι μου διαστέλλεται — ε, απλώς επιμηκύνω τη χορδή και εγώ ακόμη νιώθεις όμορφα.
Αντί για μνησικακία, έχω μεγαλώσει να συνδέω τις σφιγμένες χάντρες της μέσης με ένα αίσθημα ολοκλήρωσης. Τρέφω τον εαυτό μου σήμερα. Έχω χορτάσει και ταΐζομαι.
Ανεξάρτητα από το μέγεθος του στομάχου μου, αισθάνομαι υπέροχα όταν κοιτάζω το σώμα μου στον καθρέφτη και όλα είναι χάρη στις χάντρες — το χρώμα τους, τον τρόπο που κάθονται στη μέση μου, τον τρόπο που με κάνουν να κινούμαι και ο τρόπος με κάνουν να νιώθω μέσα μου.
Σχεδιασμένο με νόημα Σύμφωνα με την Anita, ιδιοκτήτρια του Το Bee Stop, αυτό το σχέδιο ονομάζεται “Ho’oponopono”, που σημαίνει “Σε ευχαριστώ, σε αγαπώ, συγχώρεσέ με, και λυπάμαι”. Αυτή η φράση θεωρείται πολύ θεραπευτική όταν τη λέμε στον εαυτό μας ή όταν κρατάμε κάποιον στο μυαλό μας και του την λέμε νοερά.
Αυτό το ισχυρό μάθημα αγάπης προς τον εαυτό είναι γνωστό σε πολλές γυναίκες που φορούν χάντρες
Ναι, οι χάντρες είναι ευρέως γνωστές για τη διαχείριση βάρους. Αλλά όλο και περισσότερο, χρησιμοποιούνται για σωματική θετικότητα.
Ένας καλλιτέχνης με χάντρες μέσης και φίλος, ο Ebony Baylis, φοράει χάντρες στη μέση για σχεδόν πέντε χρόνια και τις φτιάχνει για περίπου τρία. Όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά, συνάντησε πολλούς ανθρώπους που πίστευαν ότι οι χάντρες στη μέση ήταν μόνο για αδύνατους ανθρώπους ή για άτομα που προσπαθούσαν να χάσουν βάρος.
«Για μένα, το να φοράω χάντρες στη μέση δεν ήταν ποτέ για την εικόνα του σώματός μου. Απλώς μου άρεσε η ομορφιά και η αίσθηση τους», μου λέει η Ebony. «Αλλά έχω μάθει μέσα από αυτούς για τους οποίους τα έφτιαξα. Για αυτούς, τους κάνει να νιώθουν σέξι και άνετα στο δέρμα τους. Τους αρέσει που δεν είναι περιορισμένος και μπορούν να τα αλλάξουν ή να τα βγάλουν, αντί να νιώθουν ότι πρέπει να ταιριάζουν σε ένα στυλ ή ένα μέγεθος».
Ένας άλλος φίλος, ο Μπάνι Σμιθ, φοράει χάντρες στη μέση για πάνω από πέντε χρόνια. Πήρε το πρώτο της ζευγάρι αφού η αυτοεκτίμησή της είχε φτάσει σε χαμηλό σημείο.
«Κάθε φορά που κοιταζόμουν στον καθρέφτη ένιωθα άσχημη και ανεπαρκής. Τα μέρη του εαυτού μου που κόλλησαν ή διογκώθηκαν με έκαναν να θέλω να τα κόψω», λέει.
«Η κουνιάδα μου μου πρότεινε να δοκιμάσω χάντρες μέσης και έμενα ακριβώς δίπλα στην αφρικανική αγορά, οπότε πήγα και τις αγόρασα. Για πρώτη φορά, μου άρεσε ο τρόπος που έμοιαζαν οι χειρισμοί της αγάπης μου. Και ένιωσα σέξι, όχι επειδή μόλις είχα χάσει βάρος (που ήταν ο μόνος τρόπος πριν) αλλά επειδή είδα το σώμα μου με ένα νέο φως, όπως ακριβώς ήταν».
Η Bianca Santini φτιάχνει χάντρες μέσης από τον Σεπτέμβριο του 2018. Έφτιαξε το πρώτο της ζευγάρι για τον εαυτό της, εν μέρει επειδή πολλοί πωλητές χρεώνουν επιπλέον για τις λεγόμενες χάντρες “plus-size”.
«Μου άλλαξαν τη ζωή. Νιώθω σέξι, νιώθω αυτοπεποίθηση και το πιο σημαντικό, νιώθω ελεύθερη», μου λέει η Bianca.
«Συχνά τραβάω φωτογραφίσεις «αγάπης του εαυτού» για να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι είμαι χαριτωμένος AF και πρέπει να πω ότι οι χάντρες της μέσης έχουν αυξήσει αυτόν τον χρόνο «εγώ» εκθετικά. Είναι τόσο αισθησιακά χωρίς καμία προσπάθεια. Με γείωσαν επίσης με τρόπο που ποτέ δεν ήξερα ότι χρειαζόμουν. Κάτι που με τραβάει πίσω στον πυρήνα μου και στον χώρο της μήτρας μου».
Η Bianca φτιάχνει χάντρες για διάφορους πελάτες. Μερικοί από αυτούς τα χρησιμοποιούν όπως εκείνη — για να εμβαθύνουν τη σχέση τους με το σώμα τους. Μερικοί επίσης, αναπόφευκτα, τα χρησιμοποιούν για απώλεια βάρους. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η πρόθεσή της για τη βιοτεχνία είναι η ίδια.
«Οι χάντρες της μέσης μου προορίζονται για αυτοαγάπη και θεραπεία. Τα δημιουργώ και έχω αυτή την πρόθεση καθώς τα φτιάχνω», λέει. «Όποτε τα νιώθω καθώς κινούμαι κατά τη διάρκεια της ημέρας ή όταν τρώω ή ακόμα και όταν κοιμάμαι, υπενθυμίζω την πρόθεσή μου να αγαπήσω και να φροντίσω τον εαυτό μου».
«Όταν τα φτιάχνω για άλλους, ακόμα κι αν προορίζονται για δείκτες απώλειας βάρους, εξακολουθώ να έχω την ίδια πρόθεση κατά τη δημιουργία. Γι’ αυτό οι άνθρωποι έρχονται σε μένα για να τα φτιάξω τώρα, για θεραπεία και προστασία.»
Για ένα τόσο απλό αξεσουάρ, κρατούν οι χάντρες της μέσης τόσο πολύ εξουσία
Ένα μεταβαλλόμενο σώμα, μέγεθος και σχήμα έρχεται απλώς με την περιοχή του να είσαι άνθρωπος. Θα φαίνεσαι πανέμορφη ανεξάρτητα. Αυτό μου έχουν μάθει οι χάντρες της μέσης.
Έσκασα κατά λάθος τις χάντρες της μέσης μου πρόσφατα, οπότε τις έστειλα πίσω στον καλλιτέχνη για να τις φτιάξει (φωνάξτε το καταπληκτικό Bee Stop!). Όντας χωρίς χάντρες για πάνω από μια εβδομάδα τώρα, νιώθω πολύ γυμνή, σαν να λείπει ένα μέρος μου.
Είμαι στην ευχάριστη θέση να πω, όμως, ότι τα μαθήματα από τις χάντρες της μέσης δεν με άφησαν, ακόμα και χωρίς τις χάντρες.
Το σώμα μου είναι όμορφο — όταν το στομάχι μου βγαίνει έξω, όταν η μέση μου είναι πολύ μικροσκοπική και επίσης όταν είναι κάπου στη μέση. Οι χάντρες της μέσης όχι φτιαχνω, κανω το σώμα μου όμορφο. Είναι απλώς μια υπέροχη, πάντα παρούσα υπενθύμιση ότι είμαι.
Η Kim Wong-Shing είναι συγγραφέας στη Νέα Ορλεάνη. Η δουλειά της καλύπτει την ομορφιά, την ευεξία, τις σχέσεις, την ποπ κουλτούρα, την ταυτότητα και άλλα θέματα. Bylines in Men’s Health, HelloGiggles, Elite Daily και GO Magazine. Μεγάλωσε στη Φιλαδέλφεια και φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Μπράουν. Ο ιστότοπός της είναι kimwongshing.com.
Discussion about this post