Προσβολές από ψείρες κεφαλής: Πόσες και για πόσο καιρό;

Οι ενήλικες ψείρες κυμαίνονται σε μεγέθη από 2-4 χιλιοστά, περίπου στο μέγεθος ενός σουσαμιού. Εκτός από μικροσκοπικά, κινούνται γρήγορα και αποφεύγουν το φως. Αυτά τα χαρακτηριστικά καθιστούν δύσκολο να βρείτε ψείρες που σέρνονται στο τριχωτό της κεφαλής.

Μπορείτε γενικά να περιμένετε να βρείτε λιγότερο από 10 ψείρες στο κεφάλι σας ή του παιδιού σας κατά τη διάρκεια μιας προσβολής. Αλλά μερικοί άνθρωποι με προσβολή μπορούν να φιλοξενήσουν 20 ψείρες ή περισσότερες στο τριχωτό της κεφαλής τους ανά πάσα στιγμή.

Οι ψείρες έχουν σύντομη ζωή αλλά πολλαπλασιάζονται γρήγορα:

• Οι ενήλικες ψείρες μπορούν να ζήσουν για περίπου 30 μέρες στο τριχωτό της κεφαλής.
• Μετά το ζευγάρωμα, μια ώριμη θηλυκή ψείρα αρχίζει να γεννά αυγά σε περίπου 2 ημέρες. Μπορεί να γεννά έως και 10 αυγά κάθε μέρα για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της.
• Οι κόνιδες εκκολάπτονται και γίνονται νύμφες (νεαρές ψείρες) σε 7–12 ημέρες.
• Οι θηλυκές νύμφες αναπτύσσονται αποβάλλοντας το δέρμα τους (λιώσιμο) αρκετές φορές μέχρι να ωριμάσουν. Αυτό διαρκεί μέχρι 2 εβδομάδες.
• Μόλις ωριμάσουν σε ενήλικα, τα θηλυκά είναι έτοιμα να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν νέες κόνιδες.

Είναι πιθανό να έχετε ψείρες για ένα μήνα ή περισσότερο χωρίς να το γνωρίζετε.

Οι ψείρες τρέφονται με ανθρώπινο αίμα. Ενώ τρέφονται, εγχέουν ταυτόχρονα το σάλιο τους στο τριχωτό της κεφαλής. Ο κνησμός που αισθάνεστε προκύπτει από την ευαισθητοποίηση σε ενώσεις του σάλιου.

Η ευαισθητοποίηση είναι μια αλλεργική αντίδραση που συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου. Πολλοί άνθρωποι ευαισθητοποιούνται στο σάλιο των ψειρών μέσα 4-6 εβδομάδες. Μπορείτε να έχετε ψείρες κατά τη διάρκεια αυτής της πρώιμης περιόδου χωρίς να εμφανίσετε συμπτώματα. Εάν δεν παρατηρήσετε ψείρες ή κόνιδες, μπορεί να μην γνωρίζετε ότι έχετε μια αυξανόμενη μόλυνση στο τριχωτό της κεφαλής σας.

Μερικοί άνθρωποι δεν ευαισθητοποιούνται ποτέ στο σάλιο των ψειρών. Εάν δεν ευαισθητοποιηθείτε, δεν θα εμφανίσετε καθόλου φαγούρα. Εάν η συνεχιζόμενη προσβολή παραμένει ανεξέλεγκτη, μια βακτηριακή λοίμωξη μπορεί να είναι η πρώτη σας ένδειξη ότι έχετε ψείρες.

Μπορείτε να υπολογίσετε κατά προσέγγιση πόσο καιρό είχατε ψείρες μέσω παρατήρησης.

Εάν δεν βλέπετε ζωντανές ψείρες και πολύ λίγες κόνιδες, μπορεί να έχετε πρώιμη προσβολή 1-2 εβδομάδων ή λιγότερο.

Η θέση των κόνιδων είναι το κλειδί. Εάν είναι ομοιόμορφα μέχρι το τριχωτό της κεφαλής, είναι πρόσφατα στρωμένα. Εάν απέχουν 1/4 ή περισσότερο από το τριχωτό της κεφαλής, έχουν ήδη εκκολαφθεί και η προσβολή σας είναι μεγαλύτερης διάρκειας.

Εάν βλέπετε κόνιδες και νύμφες αλλά όχι ενήλικες ψείρες, μπορεί να είχατε ψείρες για περίπου 2 εβδομάδες. Οι ενήλικες ψείρες έχουν το μέγεθος του σουσαμιού. Οι νεοσυσταθείσες νύμφες έχουν το μέγεθος των σπόρων παπαρούνας και είναι πολύ δύσκολο να τις δούμε.

Εάν δείτε ενήλικες ψείρες εκτός από κόνιδες και νύμφες, μπορεί να έχετε μια συνεχιζόμενη προσβολή 3 εβδομάδων ή περισσότερο.

Οι ψείρες δεν μεταφέρουν ασθένειες. Ωστόσο, μπορεί να ερεθίσουν ή να βλάψουν το τριχωτό της κεφαλής με την πάροδο του χρόνου. Εάν έχετε ψείρες κεφαλιού χωρίς θεραπεία, μπορεί να προκληθεί βακτηριακή λοίμωξη που απαιτεί αντιβιοτικά.

Σε σπάνιες, σοβαρές περιπτώσειςοι ψείρες και οι κόνιδες μπορεί να οδηγήσουν σε σιδηροπενική αναιμία λόγω απώλειας αίματος.

Μια ανεξέλεγκτη προσβολή μπορεί επίσης να εξαπλωθεί στα φρύδια και τις βλεφαρίδες σας, αν και αυτό είναι σπάνιο. Οι ψείρες του κεφαλιού δεν θα εξαπλωθούν στις τρίχες του σώματος.

Πόσα αυγά γεννά μια ψείρα;

Οι ώριμες θηλυκές ψείρες μπορούν να γεννούν έως και 10 αυγά την ημέρα και συνήθως ζουν για 3-4 εβδομάδες.

Εκτός από την ωοτοκία, η θηλυκή ψείρα εκκρίνει μια κόλλα σαν τσιμέντο που κολλάει κάθε κόνι σε ένα θύλακα της τρίχας. Αυτή η κόλλα σκληραίνει σαν κέλυφος πάνω από το αυγό, προστατεύοντάς το μέχρι να είναι έτοιμο να εκκολαφθεί.

Πόσες ψείρες υπάρχουν σε ένα αυγό;

Αν εκκολαφθεί, κάθε αυγό ψείρας έχει τη δυνατότητα να γίνει μία ψείρα. Μερικές κόνιδες πεθαίνουν πριν εκκολαφθούν.

Πόσο ζουν οι ψείρες της κεφαλής;

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οι ψείρες ξοδεύουν περίπου 7 ημέρες ως νύμφες πριν ωριμάσουν σε ενήλικα. Οι ενήλικες ψείρες μπορούν στη συνέχεια να ζήσουν έως και 30 ημέρες στο τριχωτό της κεφαλής σας. Πεθαίνουν μετά από 1-2 ημέρες χωρίς πηγή τροφής.

Μπορούν οι ψείρες να εισέλθουν στο αυτί ή στον εγκέφαλό σας;

Στις ψείρες αρέσει να ζουν και να γεννούν τα αυγά τους στο τριχωτό της κεφαλής. Συχνά συγκεντρώνονται κατά μήκος της γραμμής των μαλλιών, στο πίσω μέρος του κεφαλιού, γύρω από τα αυτιά και στον αυχένα. Δεν σέρνονται στα αυτιά και δεν μπαίνουν στον εγκέφαλό σας.

Οι ενήλικες ψείρες δεν γεννούν τα αυγά τους στα αυτιά, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αυτό.

Οι ψείρες μπορούν να ζήσουν στο τριχωτό της κεφαλής σας για ένα μήνα ή περισσότερο πριν το καταλάβετε. Οι περισσότερες προσβολές περιλαμβάνουν 10 ή λιγότερες ενήλικες ψείρες και πολλαπλές κόνιδες. Για να αποφύγετε μια πιο σοβαρή μόλυνση, περιποιηθείτε το τριχωτό της κεφαλής σας ή του παιδιού σας μόλις δείτε ή υποψιαστείτε ψείρες.