Ποια βήματα μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα;

1. Κόψτε το κάπνισμα

Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο καρκίνος του πνεύμονα ήταν μια αρκετά σπάνια ασθένεια. Η δραματική άνοδός του οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αύξηση των ποσοστών καπνίσματος μεταξύ των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μάλιστα, υπολογίζεται ότι περίπου 90 τοις εκατό του καρκίνου του πνεύμονα σήμερα μπορεί να συνδεθεί με το κάπνισμα ή τον καπνό του τσιγάρου.

Εάν είστε γυναίκα, το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα 25,7 φορές; αν είσαι άντρας, είναι 25 φορές.

Η διακοπή του καπνίσματος είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους πρόληψης του καρκίνου του πνεύμονα. Σύμφωνα με έρευνες, η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα 30 έως 50 τοις εκατό μετά από 10 χρόνια σε σύγκριση με άτομα που δεν τα παρατάνε.

Εάν καπνίζετε, μιλήστε με το γιατρό σας για τον καλύτερο τρόπο διακοπής του καπνίσματος. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να βρείτε τι λειτουργεί για εσάς, αλλά η διακοπή του καπνίσματος θα βοηθήσει στη βελτίωση της γενικής σας υγείας με πολλούς τρόπους.

2. Αποφύγετε το παθητικό κάπνισμα

Το παθητικό κάπνισμα είναι ο καπνός από τα τσιγάρα ή τα πούρα άλλων ανθρώπων, καθώς και ο καπνός που εκπνέουν.

Όταν εισπνέετε παθητικό κάπνισμα, εισπνέετε πολλές από τις χημικές ουσίες από τα τσιγάρα. Υπάρχουν περίπου 70 χημικά στο παθητικό κάπνισμα που είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο και εκατοντάδες άλλα που είναι τοξικά. Ακόμη και η σύντομη έκθεση στο παθητικό κάπνισμα μπορεί να είναι επιβλαβής.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το παθητικό κάπνισμα ευθύνεται για περισσότερα από 7.300 θάνατοι από καρκίνο του πνεύμονα κάθε χρόνο μεταξύ των ατόμων που δεν καπνίζουν.

Αν και οι νόμοι έχουν μειώσει την έκθεση στο παθητικό κάπνισμα στο κοινό, είναι σημαντικό να αποφεύγετε όσο το δυνατόν περισσότερο την αναπνοή του παθητικού καπνίσματος στο σπίτι και στην εργασία.

3. Ελέγξτε το σπίτι σας για αέριο ραδόνιο

Το ραδόνιο είναι ένα ραδιενεργό αέριο που δεν μπορείτε να δείτε ή να μυρίσετε, αλλά είναι η δεύτερη κύρια αιτία καρκίνου του πνεύμονα μετά το κάπνισμα και είναι η κορυφαία αιτία καρκίνου του πνεύμονα μεταξύ των μη καπνιστών.

Το ραδόνιο είναι ένα ραδιενεργό αέριο που απελευθερώνεται όταν το ουράνιο στα πετρώματα και το έδαφος διασπάται. Μπορεί να εισχωρήσει στην παροχή νερού και αέρα και να εισέλθει στο σπίτι σας από ρωγμές στα δάπεδα, τους τοίχους ή τα θεμέλια. Μπορεί να συσσωρευτεί στο σπίτι σας με την πάροδο του χρόνου.

Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), σχεδόν 1 στα 15 σπίτια στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμάται ότι έχει υψηλά επίπεδα ραδονίου.

Μπορεί να θέλετε να κάνετε έλεγχο στο σπίτι σας για ραδόνιο. Μπορείτε να προμηθευτείτε ένα κιτ δοκιμών στο σπίτι ή να καλέσετε έναν ειδικό που μπορεί να ελέγξει το σπίτι σας για αυτό το αέριο. Εάν βρείτε υψηλά επίπεδα ραδονίου στο σπίτι σας, ένας ειδικός μπορεί να δώσει λύσεις για το πώς να μειώσετε τα επίπεδα.

4. Γνωρίστε το οικογενειακό σας ιστορικό

Εάν ένα άμεσο μέλος της οικογένειας (π.χ. ένας γονέας ή ένας αδερφός) είχε καρκίνο του πνεύμονα, μπορεί να έχετε έως και διπλάσιες πιθανότητες από άτομα χωρίς οικογενειακό ιστορικό να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα. Τόσο οι γενετικοί όσο και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες συμβάλλουν σε αυτόν τον αυξημένο κίνδυνο.

Εάν άτομα στην άμεση οικογένειά σας, είτε καπνιστές είτε μη, εμφανίσουν καρκίνο του πνεύμονα, βεβαιωθείτε ότι έχετε μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες με το γιατρό σας. Μπορεί να συστήσουν ορισμένες εξετάσεις για να μειώσουν τον κίνδυνο.

5. Αποφύγετε την έκθεση σε επικίνδυνες ουσίες

Η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Αυτά περιλαμβάνουν:

• αμίαντο
• αρσενικό
• νικέλιο
• αιθάλη
• κάδμιο
• πυρίτιο
• εξάτμιση ντίζελ

Ο κίνδυνος σας αυξάνεται με το επίπεδο της έκθεσής σας.

Οι χώροι εργασίας είναι όπου είναι πιο πιθανό να εκτεθείτε σε αυτές τις χημικές ουσίες. Εάν αυτές οι ουσίες βρίσκονται στο χώρο εργασίας σας, προσπαθήστε να λάβετε μέτρα για να προστατεύσετε τον εαυτό σας φορώντας προστατευτικό εξοπλισμό και περιορίζοντας την έκθεσή σας.

6. Μειώστε τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV

Ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Μάλιστα, η έρευνα δείχνει ότι μπορεί διπλό τον κίνδυνο να αναπτύξετε καρκίνο του πνεύμονα.

Ο αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των εξής:

• Τα ποσοστά καπνίσματος είναι υψηλότερα μεταξύ των ατόμων με HIV.

• Ο HIV προκαλεί μεγαλύτερη ποσότητα φλεγμονής σε όλο το σώμα.
• Η ασθένεια HIV έχει ανοσοκατασταλτικά αποτελέσματα.

Για να μειώσετε τον κίνδυνο του HIV, είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε πάντα προφυλακτικό όταν κάνετε σεξ. Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο να κάνετε τακτικά εξετάσεις, ειδικά εάν κάνετε σεξ χωρίς προστασία ή χρησιμοποιείτε ενδοφλέβια φάρμακα.

7. Περιορίστε την ακτινοβολία στο στήθος σας

Η ακτινοβολία υψηλής ενέργειας, όπως οι ακτίνες Χ, οι ακτίνες γάμμα και άλλοι τύποι ραδιενεργών κυμάτων, μπορούν να βλάψουν το DNA σας και να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου.

Ορισμένες ιατρικές διαδικασίες μπορεί να προκαλέσουν κυτταρική βλάβη στους πνεύμονές σας που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο. Αυτό περιλαμβάνει διαδικασίες όπως:

• μια ακτινογραφία θώρακος
• μια αξονική τομογραφία
• μια σάρωση PET
• ακτινοθεραπεία

Ο κίνδυνος καρκίνου από αυτές τις διαδικασίες είναι χαμηλός και τα οφέλη συνήθως υπερτερούν των κινδύνων. Ωστόσο, μπορεί να θέλετε να μιλήσετε με το γιατρό σας για το εάν υπάρχουν ασφαλέστερες επιλογές, ειδικά εάν έχετε άλλους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα.

8. Ασκηθείτε τακτικά

Μελέτες δείχνουν ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα έως και 20 έως 30 τοις εκατό για τις γυναίκες και 20 έως 50 τοις εκατό για τους άνδρες. Όσο περισσότερο ασκείστε, τόσο περισσότερο φαίνεται να μειώνετε τον κίνδυνο.

Οι ειδικοί δεν είναι ακριβώς σίγουροι ποια είναι η σχέση μεταξύ καρκίνου του πνεύμονα και άσκησης, αλλά πιθανοί παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• αυξημένη πνευμονική λειτουργία
• βελτιωμένη λειτουργία του ανοσοποιητικού
• μειωμένη φλεγμονή
• μειωμένα επίπεδα καρκινογόνων ουσιών στους πνεύμονες
• βελτιωμένη ικανότητα επιδιόρθωσης του DNA

Η έρευνα δεν είναι ακόμα απολύτως σαφής για το πώς η σωματική δραστηριότητα μειώνει τον κίνδυνο. Αυτό περιπλέκεται από το γεγονός ότι οι καπνιστές τείνουν να έχουν χαμηλότερα ποσοστά σωματικής δραστηριότητας από τους μη καπνιστές.

9. Τρώτε μια υγιεινή διατροφή

Η διατροφή σας παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου. Για να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου, τρώτε μια υγιεινή διατροφή με πολλά φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχη πρωτεΐνη.

Υπάρχουν επίσης συγκεκριμένες τροφές που σύμφωνα με έρευνα μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη του καρκίνου του πνεύμονα, όπως:

• σταυρανθή λαχανικά όπως τα λαχανάκια Βρυξελλών, το λάχανο, το κουνουπίδι και το μπρόκολο

• κουρκούμη
• πράσινο τσάι

10. Μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τον προσυμπτωματικό έλεγχο

Εάν διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα λόγω του ιστορικού καπνίσματος και της ηλικίας σας, ο τακτικός έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα μπορεί να είναι κατάλληλος για εσάς. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος μπορεί να βοηθήσει στην έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του πνεύμονα, όταν μπορεί να είναι ευκολότερο να αντιμετωπιστεί.

Ωστόσο, ο προληπτικός έλεγχος συνιστάται μόνο σε άτομα με υψηλό κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να είστε υποψήφιος για προσυμπτωματικό έλεγχο, μιλήστε με το γιατρό σας για να μάθετε περισσότερα.

Τι δεν θα μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα;

Μπορεί επίσης να έχετε ακούσει για άλλους τρόπους μείωσης του κινδύνου καρκίνου του πνεύμονα. Ορισμένες από αυτές τις μεθόδους δεν θα λειτουργήσουν και μερικές μπορεί να έχουν αρνητική επίδραση στην υγεία σας.

Παραδείγματα πραγμάτων που δεν θα σας προστατεύσουν από τον καρκίνο του πνεύμονα περιλαμβάνουν:

• Συμπληρώματα βήτα καροτίνης: Η βήτα καροτίνη είναι μια ουσία που βρίσκεται στα κίτρινα και πορτοκαλί φρούτα και λαχανικά, καθώς και στα φυλλώδη πράσινα. Το σώμα σας το χρησιμοποιεί για να παράγει βιταμίνη Α. Η λήψη συμπληρωμάτων β-καροτίνης δεν θα μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα και μπορεί ακόμη και να είναι επιβλαβής για τους βαρείς καπνιστές.
• Συμπληρώματα βιταμίνης Ε: Η βιταμίνη Ε βοηθά στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και βοηθά στην πήξη του αίματος. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι έχει κάποια επίδραση στον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα.
• Αντιοξειδωτικά: Μελέτες σε ποντίκια δείχνουν ότι τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα μπορεί πράγματι να προκαλέσουν ανάπτυξη και εξάπλωση όγκων. Εάν έχετε υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα, ίσως είναι καλύτερο να αποφύγετε τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα.

Η κατώτατη γραμμή

Υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Πολλές από αυτές τις μεθόδους πρόληψης, όπως η διακοπή του καπνίσματος, η τακτική άσκηση και η υγιεινή διατροφή, μπορούν να βελτιώσουν τη συνολική υγεία σας με πολλούς τρόπους.

Εάν ανησυχείτε για τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα και τι μπορείτε να κάνετε για να τον αποτρέψετε, μιλήστε με το γιατρό σας. Μπορεί να προτείνουν προληπτικές εξετάσεις ή άλλες επιλογές που θα σας βοηθήσουν να μειώσετε τον κίνδυνο.