Ως τρανσέξουαλ ομοφυλόφιλος άνδρας που αναρρώνει, ξέρω πόσο ζωτικής σημασίας είναι αυτοί οι χώροι.
Τα LGBTQ+ μπαρ και τα νυχτερινά κέντρα ήταν παραδοσιακά μέρη όπου οι queer άνθρωποι μπορούν να βρουν κοινότητα, αποδοχή και ασφάλεια. Ως αποτέλεσμα, το αλκοόλ έχει γίνει ένα κανονικοποιημένο μέρος της LGBTQ+ ζωής.
Όταν εξερευνούσα για πρώτη φορά την queer ταυτότητά μου ως νέος στις αρχές της δεκαετίας του ’90, η ανακάλυψη της ζωντανής LGBTQ+ σκηνής που κρύβεται πέρα από τα μαυρισμένα παράθυρα του μπαρ ήταν μια αποκάλυψη. Σπάνια είχα δει ανοιχτά queer ανθρώπους, και εδώ ήταν σε όλο τους το μεγαλείο, ελεύθεροι να είναι ο εαυτός τους και να εκφράσουν τη στοργή ο ένας στον άλλο χωρίς φόβο. Ήμουν σπίτι.
Η ειρωνεία είναι ότι, παρόλο που οι queer χώροι ήταν ιστορικά μέρη ασφάλειας, αποτελούν επίσης κίνδυνο για μια κοινότητα που έχει ήδη υψηλότερη συχνότητα χρήσης ναρκωτικών και αλκοόλ.
Σύμφωνα με τον Οδηγό Αποκατάστασης Αλκοόλ, «το 25 τοις εκατό της γενικής κοινότητας LGBTQ+ έχει μέτρια εξάρτηση από το αλκοόλ, σε σύγκριση με το 5 έως 10 τοις εκατό του γενικού πληθυσμού».
Προς τιμήν του Μήνα Ευαισθητοποίησης για το Αλκοόλ τον Απρίλιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, φαίνεται τώρα η κατάλληλη στιγμή για να επιστήσετε την προσοχή σε αυτό το σοβαρό πρόβλημα.
Τα υψηλότερα ποσοστά εθισμού στην κοινότητά μας συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με τις διακρίσεις και την εχθρότητα για το να είσαι queer.
«Οι διαμορφωτικές εμπειρίες ντροπής και στίγματος συμβάλλουν σε συμπτώματα κατάθλιψης, άγχους, τραύματος και κατάχρησης ουσιών», δήλωσε ο Jeremy Ortman, αδειούχος σύμβουλος ψυχικής υγείας και ιδρυτής της Real Talk Therapy.
Έχω στενή σχέση με αυτό. Ως έφηβος στη δεκαετία του ’80, έλθηκα από τους λίγους queer ανθρώπους που έβλεπα και καθώς ενηλικιώθηκα, το να πειραματιστώ με τη δική μου queerness ήταν κάτι που έκανα κρυφά.
Έχοντας μπερδευτεί με τη σεξουαλικότητα και το φύλο μου, και έχοντας ως αποτέλεσμα αυξανόμενο άγχος και αγωνία, στράφηκα στα ναρκωτικά και το αλκοόλ ως μηχανισμό αντιμετώπισης. Το γεγονός ότι είχα βρει τη νέα μου κοινότητα υποστήριξης σε μέρη όπως κλαμπ και μπαρ, όπου το αλκοόλ ήταν στο επίκεντρο, απλώς έκανε χειρότερη τη χρήση ουσιών μου.
«Τα νηφάλια κοινωνικά άτομα, αυτά που οι άνθρωποι στην κοινότητα χαρακτηρίζουν ως «τρίτοι χώροι», είναι μοναδικά τοποθετημένα για να προσφέρουν μια εναλλακτική κοινωνική κοινότητα».
Πολλά χρόνια αργότερα, είμαι τώρα ένας περήφανος 47χρονος νηφάλιος τρανς ομοφυλόφιλος άντρας και η αποδοχή των LGBTQ+ ανθρώπων έχει προχωρήσει πολύ από τις πρώτες μέρες της queer εξερεύνησής μου.
Ωστόσο, το στίγμα εξακολουθεί να υπάρχει. Προσωπικά, το νιώθω περισσότερο όταν πρόκειται για δημόσιες εκδηλώσεις στοργής.
Ανάλογα με το πού βρίσκομαι, δεν μπορώ να φιλήσω τον σύντροφό μου δημόσια χωρίς να ελέγξω πρώτα τον ώμο μου, από φόβο μην αποδοκιμάζω βλέμματα, τα οποία συχνά δεχόμαστε ακόμα.
Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί από εμάς προτιμούν να κοινωνικοποιούνται σε queer χώρους, γιατί σε αυτούς τους χώρους, νιώθουμε ασφαλείς να ζήσουμε τη ζωή μας και να είμαστε ο εαυτός μας.
Αλλαγή συμπεριφοράς
Αλλά το να προσπαθείς να αλλάξεις τον τρόπο που πίνεις, όπως έχω κάνει, όταν η ταυτότητα και η κοινότητά σου είναι τυλιγμένα σε αυτούς τους χώρους με επίκεντρο το αλκοόλ, μπορεί να αισθάνεσαι αδύνατη. Πώς μπορούν τότε οι queer άνθρωποι που θέλουν να αλλάξουν τις συνήθειές τους στο ποτό να ξεφύγουν από αυτόν τον κύκλο;
Όταν συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να σταματήσω να πίνω στα τέλη της δεκαετίας των 30 μου, η αποφασιστικότητά μου δεν ήταν αρκετά δυνατή για να κοινωνικοποιηθώ σε μπαρ χωρίς να δελεάζομαι από το αλκοόλ.
Οι queer φίλοι μου ήταν υποστηρικτικοί – με συναντούσαν σε ένα καφέ για μεσημεριανό γεύμα ή απλώς για να βγουν έξω – αλλά πάντα τραβούσαν πίσω στο μπαρ ή στο κλαμπ μετά. Ήταν αποκαρδιωτικό να μην είμαι πλέον μέλος της κοινότητας όπου είχα ανακαλύψει τον εαυτό μου.
Ευτυχώς, βρήκα μια αποδεκτή και υποστηρικτική κοινότητα αποκατάστασης στους Ανώνυμους Αλκοολικούς. Αλλά οι συναντήσεις 12 βημάτων, ακόμα και αυτές που αφορούν LGBTQ+, επικεντρώνονται κυρίως στη διατήρηση της ανάκαμψης και όχι στην ανάπτυξη της κοινότητας, και μου έλειψε η queer οικογένειά μου. Επιπλέον, ήθελα ακόμα μια κοινωνική ζωή.
«Σύμφωνα με τον Οδηγό Αποκατάστασης Αλκοόλ,
«Το 25 τοις εκατό της γενικής κοινότητας LGBTQ+ έχει μέτρια εξάρτηση από το αλκοόλ, σε σύγκριση με το 5 έως 10 τοις εκατό του γενικού πληθυσμού».
Δημιουργία της αλλαγής που θέλετε να δείτε
Αυτή ακριβώς η έλλειψη χώρων εστιασμένων στην κοινότητα για νηφάλια queer άτομα είναι που ενέπνευσε τη Phoebe Conybeare και τη Hollie Lambert να δημιουργήσουν το δικό τους, Queer Sober Social (QSS), αρχικά Chicago Queer Sober Social.
Πραγματοποίησαν τις εναρκτήριες αυτοπροσώπως εκδηλώσεις τους τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2020, οι πρώτες σε μια καφετέρια που έμεινε ανοιχτή μέχρι αργά για αυτούς αφού παρευρέθηκαν πάνω από 100 άτομα.
«Η ατμόσφαιρα ήταν υπέροχη και υπήρχαν απλώς παιχνίδια και άνθρωποι που έκαναν παρέα και κουβέντιαζαν», είπε η Carly Novoselsky, η οποία ανέλαβε τη διοίκηση από το Conybeare όταν δυστυχώς έπρεπε να κλείσουν οι προσωπικές εκδηλώσεις λόγω της πανδημίας.
Αποφασισμένοι να μην χάσουν τη δυναμική που είχαν ξεκινήσει, ο Novoselsky και ο Lambert μετέφεραν τα πράγματα στο Διαδίκτυο.
Αυτήν τη στιγμή φιλοξενούν δύο εικονικές εκδηλώσεις κάθε εβδομάδα μέσω του Zoom, ένα χαλαρό hangout με συνομιλίες και παιχνίδια και μια πιο δομημένη ρύθμιση με παγοθραυστικά και καθορισμένα θέματα, όπως θετικά πράγματα που συνέβησαν εκείνη την εβδομάδα.
«Φυσικά, μπορούμε να μιλάμε για queer και νηφάλια θέματα όσο θέλουμε», είπε ο Novoselsky για τα γεγονότα του QSS, «αλλά αυτό δεν ήταν ποτέ τόσο πολύ στο επίκεντρο. Θέλαμε απλώς να μιλήσουμε για φυσιολογικά πράγματα για τα οποία μιλούν οι κανονικοί άνθρωποι».
Η παροχή εναλλακτικών queer κοινωνικών εκδηλώσεων είναι επίσης ένας στόχος για τη Laura Willoughby, συνιδρύτρια του Club Soda που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο περιγράφει ως «μια συνειδητή οργάνωση κατανάλωσης αλκοόλ». Προσφέρει τα πάντα, από εργαλεία για να βοηθήσει τους ανθρώπους να μειώσουν το ποτό τους μέχρι μια διαδικτυακή κοινότητα υποστήριξης.
Μέσω του Club Soda, το 2018, ο Willoughby δημιούργησε το Queers Without Beers, μια σειρά από αναδυόμενες βραδιές «μπαρ», όπου νηφάλιοι και νηφάλιοι περίεργοι μπορούν να δοκιμάσουν μια ποικιλία από μπύρες, κρασιά και οινοπνευματώδη ποτά με χαμηλή περιεκτικότητα και χωρίς αλκοόλ σε ένα κοινωνικό περιβάλλον. σύνθεση.
«Η υποκατάσταση είναι ένα πραγματικά σημαντικό μέρος της αλλαγής συμπεριφοράς», είπε ο Willoughby.
Οι προσωπικές εκδηλώσεις βρίσκονται επί του παρόντος σε αναμονή λόγω της πανδημίας, αλλά στο μεταξύ, το Queers Without Beers διοργανώνει διαδικτυακές κοινωνικές εκδηλώσεις, όπως βραδιές μπίνγκο και χορευτικά πάρτι, καθώς και ενημερωτικές ομιλίες και εργαστήρια.
«Πολλά χρόνια αργότερα, είμαι τώρα ένας περήφανος 47χρονος νηφάλιος τρανς ομοφυλόφιλος άνδρας και η αποδοχή των LGBTQ+ ανθρώπων έχει προχωρήσει πολύ από τις πρώτες μέρες της queer εξερεύνησής μου. Ωστόσο, το στίγμα εξακολουθεί να υπάρχει».
Ενίσχυση της σύνδεσης και της προσβασιμότητας
Όταν το Cuties, ένα queer καφέ στο Λος Άντζελες που ανήκει στη Βιρτζίνια Μπάουμαν, αναγκάστηκε να κλείσει οριστικά λόγω των οικονομικών επιπτώσεων του lockdown, ο Διευθύνων Σύμβουλος Sasha Jones άρχισε να αναζητά τρόπους για να μεταφέρει εκδηλώσεις στο διαδίκτυο.
«Αμέσως είπα: “Εντάξει, πώς μπορούμε να συνεχίσουμε αυτό που χτίσαμε;” Πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να ενώνουμε την κοινότητά μας;» Ο Τζόουνς έχει δημιουργήσει έναν ακμάζοντα εικονικό χώρο queer και μαύρης λειτουργίας, που φιλοξενεί μια σειρά από δημιουργικές εκδηλώσεις, όπως εργαστήρια σχεδίασης και γραφής, καθώς και ομιλίες και κοινωνικές συναντήσεις.
Ως αποτέλεσμα της μετακίνησης στο διαδίκτυο, η κοινότητα είναι επίσης πλέον πιο προσβάσιμη.
«Δίνει στους ανθρώπους πρόσβαση στην queer κοινότητα όπου ίσως δεν την έχουν εκεί που ζουν», είπε ο Jones.
Η επιβεβλημένη κοινωνική απομόνωση μας έκανε επίσης να αναζητήσουμε πιο ουσιαστικές συνδέσεις.
“Τα άτομα που εμφανίζονται σε εικονικές εκδηλώσεις είναι άτομα που θέλουν πραγματικά να είναι στην κοινότητα”, είπε ο Jones.
Είμαι σίγουρα ένας από αυτούς τους ανθρώπους. Έχω βρει τον εαυτό μου να συναναστρέφομαι πολύ περισσότερο με τα queer αδέρφια μου τον τελευταίο χρόνο από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Αυτό είναι τόσο εκτός απομόνωσης όσο και επειδή υπάρχουν περισσότερες διαθέσιμες επιλογές.
Παρακολουθώ queer εργαστήρια αυτο-ανάπτυξης, συνεδρίες διαλογισμού και βραδιές κουίζ, και η σύνδεση φαίνεται σκόπιμη και ουσιαστική με τρόπους που δεν ήταν ποτέ στους χώρους ποτού. Κάνοντας παρέα στο διαδίκτυο, δεν χρειάζεται επίσης να ανησυχώ για την αποφυγή του αλκοόλ. Μπορώ απλώς να χαλαρώσω και να περάσω χρόνο με τα queer άτομα με τα οποία έχω σχέση, χωρίς η νηφαλιότητά μου να αποτελεί εμπόδιο.
Με αυτόν τον τρόπο, τα νηφάλια κοινωνικά άτομα, αυτά που οι άνθρωποι στην κοινότητα χαρακτηρίζουν ως «τρίτοι χώροι», είναι μοναδικά τοποθετημένα για να προσφέρουν μια εναλλακτική κοινωνική κοινότητα. Παρέχουν τους τόσο απαραίτητους κοινωνικούς χώρους, όχι μόνο για όσους βρίσκονται σε ανάκαμψη, αλλά για όποιον ενδιαφέρεται ή ενδιαφέρεται να αλλάξει τις συνήθειές του στο ποτό.
Αναστροφή του σεναρίου
«Το να θέλεις να αλλάξεις το ποτό σου συνδέθηκε πάντα με την υπόδειξη ότι έχεις πρόβλημα», είπε ο Willoughby, προσθέτοντας, «Το όλο θέμα του Club Soda είναι να ομαλοποιήσεις το να μην πίνεις».
Επειδή το αλκοόλ είναι τόσο βαθιά ριζωμένο στην queer ζωή και ένα τέτοιο πολιτισμικά αποδεκτό μέρος της κοινωνικής αλληλεπίδρασης γενικά, υπάρχει τεράστιος βαθμός στιγματισμού προς αυτούς που δεν πίνουν. Αυτό είναι ένα ακόμη εμπόδιο στην ανάκαμψη και είναι μόνο ένας λόγος για τον οποίο αυτή η εξομάλυνση είναι τόσο κρίσιμη.
Βλέπουμε αυτή την εξομάλυνση, όχι μόνο σε χώρους, αλλά και σε εκδηλώσεις Pride, οι οποίες έχουν συχνά υποστηριχθεί σε μεγάλο βαθμό από τη βιομηχανία αλκοόλ. Μου αρέσει να παρευρίσκομαι στις παρελάσεις Pride, αλλά μου δίνουν μια σημαία με ουράνιο τόξο με ένα όνομα βότκας χαραγμένο στο πίσω μέρος, δεν με βολεύει ως άτομο σε ανάκαμψη.
Αυτό είναι κάτι πάνω στο οποίο ο Willoughby εργάζεται ενώ οι προσωπικές εκδηλώσεις έχουν κλείσει.
«Για μένα, αυτή είναι κυρίως μια καμπάνια διαφορετικότητας», είπε, «επειδή έχει να κάνει με το να πεις, «Γιατί δεν εξετάζεις ποιος θα μπορούσε να είναι ο μισός κόσμος στην εκδήλωσή σου όταν διοργανώνεις και να εστιάζεις μόνο στο αλκοόλ;» ”
Τώρα υπάρχουν πολλές εναλλακτικές λύσεις χωρίς αλκοόλ. Ένα παράδειγμα είναι η queer εταιρεία παραγωγής μπύρας Drop Bear Beer Co., που ιδρύθηκε από τους Joelle και Sarah Drummond.
Αφού σταμάτησαν το αλκοόλ και απογοητεύτηκαν με τις εναλλακτικές λύσεις, δημιούργησαν την craft μπύρα χωρίς αλκοόλ που ήθελαν να δουν οι ίδιοι.
«Ελπίζω ότι η Drop Bear Beer μπορεί να αντιμετωπίσει το ζήτημα του αλκοόλ στην κοινότητα LGBTQ+ παρέχοντας μια επική επωνυμία και μια σειρά προϊόντων», είπε η Joelle.
«Δεν χρειάζεται να είμαστε κρυμμένοι και θαμπωμένοι από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά. Μπορούμε να είμαστε ορατοί ως queer άνθρωποι και να εργαστούμε μαζί για να δημιουργήσουμε έναν πιο συνειδητό, ουσιαστικό και υγιή κοινοτικό χώρο για όλους μας».
Ένα ελπιδοφόρο, υγιές μέλλον
Ο αυξανόμενος αριθμός LGBTQ+ νηφάλιων κοινωνικών εταιρειών και εταιρειών αναψυκτικών χωρίς ποτά που ανήκουν σε queer, υπογραμμίζει ότι υπήρξε μια αλλαγή στη σχέση των queer ατόμων με το αλκοόλ.
Είναι απόδειξη ότι μπορούμε να επιλέξουμε μια διαφορετική αφήγηση. Δεν χρειάζεται να είμαστε κρυμμένοι και θαμπωμένοι από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά. Μπορούμε να είμαστε ορατοί ως queer άνθρωποι και να εργαστούμε μαζί για να δημιουργήσουμε έναν πιο συνειδητό, ουσιαστικό και υγιή κοινοτικό χώρο για όλους μας.
«Η συζήτηση για τη νηφαλιότητα έχει γίνει μεγαλύτερη από τότε που ήμουν νηφάλιος», είπε ο Novoselsky. «Νιώθω ότι έχει μετατραπεί σε κίνημα».
Ο Willoughby συμφώνησε. «Νομίζω επίσης ότι τώρα είναι ακριβώς η κατάλληλη στιγμή για να κάνουμε κάποια πραγματική σημαντική πρόοδο», είπε, «τόσο από την άποψη των κοινωνικών μας πλαισίων συνολικά, αλλά και με τον τρόπο που μιλάμε για το αλκοόλ στην κοινότητα».
Discussion about this post