Οδηγούν οι ορμονικές αλλαγές τη σύνδεση μεταξύ της ξηροφθαλμίας και του εμμηνορροϊκού κύκλου;

Βιολογικές αλλαγές που επηρεάζουν τα μάτια σας

Πολλές βιολογικές αλλαγές μπορεί να οδηγήσουν σε ξηροφθαλμία, όπως:

• Εμμηνόρροια
• τυπική γήρανση
• εμμηνόπαυση
• διατροφικές ελλείψεις
• ανάπτυξη ορισμένων αυτοάνοσων καταστάσεων, όπως ο λύκος ή η νόσος του Sjögren

Οι επιπτώσεις που έχουν αυτές οι αλλαγές στα μάτια μπορεί να ποικίλλουν. Για παράδειγμα, ηλικία και η αυτοάνοση δραστηριότητα μπορεί να βλάψει τους αδένες που παράγουν τα δάκρυα, έτσι ώστε να μην μπορούν να παράγουν δάκρυα όπως θα έπρεπε.

Ορισμένες βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένων βιταμίνη D, βοηθούν επίσης στη διαχείριση της φλεγμονής και θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη σταθερότητα των δακρύων στα μάτια. Η βιταμίνη D παίζει επίσης ρόλο στη σύνθεση των οιστρογόνων και οι αλλαγές στα επίπεδα των ορμονών μπορεί να συμβάλλουν στην ξηροφθαλμία που σχετίζεται με την έμμηνο ρύση και την εμμηνόπαυση.

Αν και αυτοί οι βιολογικοί παράγοντες επηρεάζουν τα μάτια με διαφορετικούς τρόπους, το αποτέλεσμα είναι παρόμοιο: ανεπαρκής παραγωγή δακρύων για να διατηρηθεί η λίπανση των επιφανειών των ματιών.

Συνδέεται η ξηροφθαλμία με αλλαγές στα επίπεδα των οιστρογόνων;

Τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη μπορούν καταστέλλουν τη δραστηριότητα των αδένων που παράγουν δάκρυα κοντά στα μάτια. Αυτό μπορεί να συμβάλει στη φλεγμονή σε αυτούς τους ιστούς. Ως αποτέλεσμα, αυτές οι ορμόνες μπορεί να συμβάλλουν στην ξηροφθαλμία.

Όπως τα συμπτώματα ξηροφθαλμίας, τα επίπεδα οιστρογόνων αλλάζουν κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου.

Ο εμμηνορροϊκός κύκλος περιλαμβάνει τρεις αλληλοκαλυπτόμενες φάσεις:

• ωοθυλακική φάση (πριν την απελευθέρωση ωαρίου)
• φάση ωορρηξίας (απελευθέρωση ωαρίου)
• ωχρινική φάση (μετά την απελευθέρωση αυγού)

Η ωοθυλακική φάση ξεκινά όταν εμφανίζεται η έμμηνος ρύση — η πρώτη ημέρα της εμμηνορροϊκής αιμορραγίας είναι η 1η ημέρα του εμμηνορροϊκού κύκλου. Κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως, τα επίπεδα οιστρογόνων είναι χαμηλά.

Τα επίπεδα οιστρογόνων αυξάνονται γρήγορα στο τέλος της ωοθυλακικής φάσης, οδηγώντας στη φάση της ωορρηξίας. Μετά την απελευθέρωση των ωαρίων, τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται ξανά, αν και όχι αρκετά στα επίπεδα κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως. Στη συνέχεια, τα επίπεδα οιστρογόνων αρχίζουν να αυξάνονται πιο αργά σε όλη την ωχρινική φάση πριν πέσουν, οδηγώντας σε ξανά έμμηνο ρύση.

Η έρευνα έχει βρει ότι τα κλινικά σημάδια της ξηροφθαλμίας είναι χειρότερα κατά την όψιμη ωοθυλακική και ωχρινική φάση, όταν τα επίπεδα οιστρογόνων είναι στο υψηλότερο επίπεδο, σε σύγκριση με την περίοδο χαμηλών οιστρογόνων της εμμήνου ρύσεως.

Ωστόσο, οι γυναίκες τείνουν να αναφέρουν χειρότερα συμπτώματα ξηροφθαλμίας όταν τα επίπεδα οιστρογόνων είναι χαμηλά κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως.

Η αποσύνδεση μεταξύ των κλινικών σημείων της ξηροφθαλμίας και των συμπτωμάτων που αναφέρονται μόνοι σας μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών σε άλλα επίπεδα ορμονών (όπως τα ανδρογόνα) ή της ευαισθησίας στον πόνο κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου.

Οι πραγματικές αλλαγές στα επίπεδα οιστρογόνων μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στην εμφάνιση συμπτωμάτων ξηροφθαλμίας. Τα άτομα με πιο σταθερά επίπεδα οιστρογόνων – είτε λόγω χρήσης από του στόματος αντισυλληπτικών (υψηλότερη) είτε εμμηνόπαυσης (χαμηλότερα) – τείνουν να αναφέρουν πιο συχνά συμπτώματα ξηροφθαλμίας.

Πώς αντιμετωπίζεται η ξηροφθαλμία που σχετίζεται με τις ορμόνες;

Η ξηροφθαλμία που σχετίζεται με τις ορμόνες είναι διαχειρίσιμη παρόμοια με τις μορφές ξηροφθαλμίας που προκαλούνται από άλλους παράγοντες. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει συνδυασμό:

• φάρμακα
• οφθαλμικές σταγόνες χωρίς ιατρική συνταγή
• ζεστές κομπρέσες
• συμπληρώματα διατροφής

Τα αποτελέσματα της ορμονικής θεραπείας στα συμπτώματα της ξηροφθαλμίας είναι ασυνεπή. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ένα μικρό όφελος και άλλοι παρουσιάζουν επιδείνωση των συμπτωμάτων μεταξύ των ατόμων που λαμβάνουν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης.

Εάν εσείς ή ο γιατρός σας υποψιάζεστε ότι τα συμπτώματα ξηροφθαλμίας μπορεί να σχετίζονται με τη χρήση ορμονικού ελέγχου των γεννήσεων, μπορεί να συνιστάται η μετάβαση σε μη ορμονικό αντισυλληπτικό για να δείτε εάν τα συμπτώματα βελτιώνονται.

Γιατί η ξηροφθαλμία επηρεάζει περισσότερο τις γυναίκες παρά τους άνδρες;

Οι ορμόνες μπορεί να παίζουν βασικό ρόλο στη διαφορά στη συχνότητα ξηροφθαλμίας μεταξύ ανδρών και γυναικών. Ωστόσο, πιθανότατα δεν είναι η μόνη αιτία.

Μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι παράγοντες όπως ο ύπνος, η διάθεση και το στρες μπορούν να επηρεάσουν τα συμπτώματα ξηροφθαλμίας, με πιο σοβαρά συμπτώματα ξηροφθαλμίας σε άτομα με χαμηλότερη ποιότητα ύπνου και υψηλότερο άγχος. Μια μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι το άγχος μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης ξηροφθαλμίας κατά σχεδόν εξαπλάσιος στις γυναίκες.

Οι γυναίκες τείνουν να έχουν περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν στρες και άγχος από τους άνδρες, γεγονός που μπορεί να συμβάλλει στη διαφορά στη συχνότητα της ξηροφθαλμίας μεταξύ των ανθρώπων.

Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο πιθανό να έχουν ενοχλητικά συμπτώματα ξηροφθαλμίας από τους άνδρες. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να συζητήσουν τα συμπτώματα ξηροφθαλμίας με την ομάδα υγείας τους.

Εν τω μεταξύ, οι άντρες μπορεί να είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν συμπτώματα όπως η επιφόρα (υπερβολικό πότισμα των ματιών) που μπορεί να μην θεωρηθεί ότι σχετίζονται με την ξηροφθαλμία.

Οι αλλαγές στα επίπεδα ορμονών μπορεί να επηρεάσουν την εμπειρία των συμπτωμάτων της ξηροφθαλμίας σε όλη τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου. Άλλοι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του άγχους και της δυσκολίας στον επαρκή ύπνο, μπορεί επίσης να συμβάλλουν.

Εάν έχετε συμπτώματα ξηροφθαλμίας που έρχονται και παρέρχονται κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού σας κύκλου, η ομάδα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε ποια βήματα μπορείτε να κάνετε για να φροντίσετε τα μάτια σας και να ανακουφίσετε τα συμπτώματα όπως χρειάζεται.