Μπορεί μια μόλυνση του αυτιού να προκαλέσει απώλεια ακοής;

Ποια είναι η σχέση μεταξύ μόλυνσης του αυτιού και απώλειας ακοής;

Γνωστή και ως μέση ωτίτιδα, μια λοίμωξη του μέσου ωτός εμφανίζεται όταν βακτήρια ή ιός προκαλούν φλεγμονή και συσσώρευση υγρών στην περιοχή πίσω από το τύμπανο. Αυτός ο τύπος μόλυνσης του μέσου ωτός μπορεί να οδηγήσει σε προσωρινή απώλεια ακοής.

Τα δύο πιο κοινά είδη μέσης ωτίτιδας περιλαμβάνουν:

• Οξεία μέση ωτίτιδα. Όταν η ευσταχιανή σάλπιγγα, η οποία εκτείνεται από το πίσω μέρος του λαιμού έως το μέσο του αυτιού, φλεγμονή, μπορεί να παγιδεύσει υγρό μέσα στον σωλήνα. Αυτό το υγρό μπορεί να μολυνθεί, προκαλώντας πόνο και πρήξιμο. Μερικές φορές, αυτός ο τύπος μόλυνσης μπορεί να προκαλέσει κάποια βλάβη της ακοής.

• Μέση ωτίτιδα με συλλογή. Υγρό ή βλέννα μπορεί να συσσωρευτεί μέσα στην ευσταχιανή σάλπιγγα, ακόμη και μετά την εκκαθάριση της λοίμωξης. Αυτή η συσσώρευση υγρού μπορεί επίσης να βλάψει την ικανότητά σας να ακούτε καλά.

Τα λιγότερο κοινά είδη μέσης ωτίτιδας περιλαμβάνουν:

• Χρόνια πυώδης μέση ωτίτιδα. Αυτός ο τύπος μόλυνσης εμφανίζεται συνήθως ως αποτέλεσμα των επιπλοκών της συνεχιζόμενης οξείας μέσης ωτίτιδας. Χαρακτηρίζεται από μια επίμονη έκκριση από το μέσο αυτί που προκαλείται από διάτρηση του τυμπάνου. Συχνά προκαλεί απώλεια ακοής, ειδικά στα παιδιά.

• Συγκολλητική μέση ωτίτιδα. Αυτό περιλαμβάνει την κατάρρευση του τυμπάνου, το οποίο στη συνέχεια προσκολλάται στις δομές και το τοίχωμα του μέσου αυτιού. Συνήθως εμφανίζεται όταν η ευσταχιανή σάλπιγγα δεν λειτουργεί σωστά για παρατεταμένο χρονικό διάστημα.

Οι λοιμώξεις των αυτιών είναι πολύ πιο συχνές σε μωρά και μικρά παιδιά από ό,τι στους ενήλικες, καθώς οι ευσταχιανές σάλπιγγες τους είναι πολύ μικρότερες και είναι πιο δύσκολο για την αποστράγγιση του υγρού.

Μάλιστα, το Εθνικό Ινστιτούτο Κώφωσης και Άλλων Διαταραχών Επικοινωνίας αναφέρει ότι 5 στα 6 παιδιά θα παρουσιάσουν τουλάχιστον μία λοίμωξη στο αυτί μέχρι να γίνουν 3 ετών.

Πόσο θα διαρκέσει η απώλεια ακοής από λοίμωξη στο αυτί;

Συνήθως, η απώλεια ακοής που αναπτύσσεται από λοίμωξη του μέσου ωτός είναι προσωρινή. Μόλις το υγρό αποστραγγιστεί από το μέσο αυτί, δεν αναστέλλει πλέον τη μετάδοση των ηχητικών δονήσεων.

Αλλά το υγρό μπορεί να παραμείνει για κάποιο χρονικό διάστημα. Ενώ τα συμπτώματα μιας τυπικής περίπτωσης μέσης ωτίτιδας θα αρχίσουν συνήθως να υποχωρούν μέσα σε περίπου 48 έως 72 ώρες, το υγρό που συσσωρεύεται στο μέσο αυτί μπορεί να παραμείνει για 3 μήνες. Μπορεί να έχετε πρόβλημα να ακούτε καθαρά ενώ το υγρό παραμένει παγιδευμένο.

Ποια είναι τα συμπτώματα της λοίμωξης του αυτιού;

Οι μολύνσεις του αυτιού μπορεί να είναι άβολες και επώδυνες. Εάν έχετε πόνο και πίεση στο αυτί σας, μπορεί να υποψιάζεστε ότι έχετε ένα.

Αλλά τα μωρά και τα νήπια συνήθως δεν έχουν ακόμη τα λόγια να σας πουν ότι έχουν πόνο στο αυτί. Λοιπόν, πώς θα καταλάβετε εάν το παιδί σας έχει λοίμωξη στο αυτί;

Τα κοινά σημάδια που μπορεί να αποτελούν ένδειξη μόλυνσης του αυτιού σε μικρά παιδιά περιλαμβάνουν:

• Γλώσσα του σώματος. Προσέξτε το μωρό ή το μικρό παιδί σας να τραβάει το αυτί τους. Αυτό μπορεί να είναι ένδειξη πόνου στο αυτί.
• Πυρετός. Ο πυρετός είναι ένα σημάδι ότι το σώμα προσπαθεί να καταπολεμήσει μια μόλυνση.
• φασαρία ή ευερεθιστότητα. Είναι το παιδί σας εκκεντρικό και ευερέθιστο για κανέναν άλλο λόγο; Κλαίνε περισσότερο από το συνηθισμένο;
• Παροχέτευση αυτιών. Το πύον ή το υγρό που αποστραγγίζει από το αυτί είναι ένα κοινό σημάδι μόλυνσης του αυτιού. Το υγρό μπορεί να είναι κίτρινο ή αιματηρό, πράγμα που σημαίνει ρήξη του τυμπάνου.
• Πρόβλημα ακοής. Όταν συσσωρεύεται υγρό στο μέσο αυτί, μπορεί να προκαλέσει προσωρινή απώλεια ακοής.
• Αστάθεια. Το υγρό στο αυτί μπορεί επίσης να διαταράξει την αίσθηση ισορροπίας του παιδιού σας, οδηγώντας σε αστάθεια ή ακόμα και ζάλη.
• Αδυναμία να ξαπλώσει άνετα. Η κατάκλιση μπορεί να προκαλέσει μια άβολη μετατόπιση της πίεσης στο μέσο αυτί.
• Διάρροια. Ένα παιδί με λοίμωξη στο αυτί μπορεί μερικές φορές να παρουσιάσει κάποια διάρροια ή εμετό.

Πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι επίσης σημάδια μόλυνσης του αυτιού σε μεγαλύτερα παιδιά και ενήλικες.

Ποιες άλλες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν απώλεια ακοής;

Γενικά, οι πιο κοινές αιτίες απώλειας ακοής περιλαμβάνουν:

• γηράσκων
• έκθεση σε δυνατούς θορύβους
• γενεσιολογία

Μερικοί άνθρωποι γεννιούνται επίσης με απώλεια ακοής, η οποία είναι γνωστή ως συγγενής απώλεια ακοής.

Υπάρχουν όμως και άλλες, λιγότερο συχνές, αιτίες απώλειας ακοής. Για παράδειγμα, ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στην ακοή ή την ισορροπία σας. Σύμφωνα με την American Speech-Language-Hearing Association, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει:

• μεγάλες ποσότητες ασπιρίνης
• διουρητικά βρόχου
• ορισμένοι χημειοθεραπευτικοί παράγοντες
• ορισμένα αντιβιοτικά αμινογλυκοσιδίων όπως η στρεπτομυκίνη

Η απώλεια ακοής μπορεί επίσης να προκληθεί από:

• τραύματα στο κεφάλι
• όγκους που ονομάζονται ακουστικά νευρώματα
• Νόσος Meniere
• ωτοσκλήρωση (μη φυσιολογική ανάπτυξη των οστών μέσα στο αυτί)
• αυτοάνοση νόσο του εσωτερικού αυτιού

Είναι πιθανό να χάσετε ξαφνικά την ακοή σας, ειδικά στο ένα αυτί. Για παράδειγμα, οι δυνατοί θόρυβοι, όπως οι εκρήξεις, είναι γνωστό ότι προκαλούν ξαφνική απώλεια ακοής.

Αλλά η ξαφνική κώφωση ή η ξαφνική νευροαισθητήρια απώλεια ακοής (SSHL), μπορεί επίσης να συμβεί όταν κάτι πάει στραβά με τα αισθητήρια όργανα στο μέσο αυτί.

Σύμφωνα με την Εθνικό Ινστιτούτο Κώφωσης και Άλλων Διαταραχών Επικοινωνίαςτο SSHL μπορεί να προκύψει ως αποτέλεσμα:

• τραύμα στο κεφάλι
• μόλυνση
• διαταραχές του εσωτερικού αυτιού
• άλλες καταστάσεις

Ο οργανισμός παραπάνω λέει ότι μόνο περίπου 10 τοις εκατό από τις περιπτώσεις SSHL έχουν αναγνωρίσιμη αιτία.

Πότε να καλέσετε γιατρό

Τα συμπτώματα που σχετίζονται με μια τυπική λοίμωξη του αυτιού μπορεί να αυξηθούν, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό. Ζητήστε ιατρική φροντίδα εάν εσείς ή το παιδί σας έχετε λοίμωξη στο αυτί και εμφανίσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• πυρετός 102,2°F (39°C) ή υψηλότερος
• πύον ή υγρό που προέρχεται από το αυτί
• απώλεια ακοής
• συμπτώματα που επιδεινώνονται ή διαρκούν περισσότερο από 3 ημέρες

Εάν το παιδί σας εμφανίζει συχνές μολύνσεις στο αυτί ή οι λοιμώξεις φαίνεται να επηρεάζουν την ακοή, την ομιλία ή την ανάπτυξη της γλώσσας του, μιλήστε με το γιατρό του. Η διαταραχή της ακοής από συχνές λοιμώξεις του αυτιού μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη του λόγου και της γλώσσας στα κρίσιμα πρώτα χρόνια.

Είναι επίσης σημαντικό να καλέσετε αμέσως το γιατρό σας εάν εμφανίσετε ξαφνική, ανεξήγητη απώλεια ακοής. Το Εθνικό Ινστιτούτο Κώφωσης και Άλλων Διαταραχών Επικοινωνίας λέει ότι μπορεί να ανακτήσετε αυθόρμητα την ακοή σας μέσα σε 1 ή 2 εβδομάδες, όπως κάνουν περίπου τα μισά άτομα με ξαφνική απώλεια ακοής. Αλλά η καθυστέρηση της διάγνωσής σας μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας που λαμβάνετε.

Εάν δεν έχετε τακτικό γιατρό, εξετάστε το ενδεχόμενο να επισκεφτείτε μια κλινική λιανικής ή μια τοπική κλινική που θα εξεταστεί.

Πώς αντιμετωπίζεται η λοίμωξη του αυτιού;

Στο παρελθόν, συχνά συνταγογραφούνταν αντιβιοτικά για λοιμώξεις του αυτιού. Αλλά σύμφωνα με μια ερευνητική ανασκόπηση του 2010, το γνωρίζουμε τώρα 80 τοις εκατό των λοιμώξεων του αυτιού συνήθως υποχωρεί σε περίπου 3 ημέρες χωρίς τη χρήση αντιβιοτικών.

Στην πραγματικότητα, η χρήση αντιβιοτικών μπορεί να κάνει τα βακτήρια που είναι υπεύθυνα για τη μόλυνση, ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Επιπλέον, η ακατάλληλη χρήση αντιβιοτικών ή όταν πραγματικά δεν τα χρειάζεστε μπορεί να οδηγήσει σε αντίσταση στα αντιβιοτικά, μια διαρκής πρόκληση στην ιατρική κοινότητα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, τα αντιβιοτικά μπορεί να είναι η καλύτερη πορεία δράσης. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, συνιστά τη χρήση αντιβιοτικών για λοιμώξεις του αυτιού σε παιδιά:

• 6 μηνών και άνω με μέτριο έως σοβαρό πόνο στο αυτί για 48 ώρες ή θερμοκρασία 102,2°F (39°C) ή υψηλότερη
• 24 μηνών ή μικρότερο, εάν εμπλέκονται και τα δύο αυτιά

Σπιτικές θεραπείες για λοίμωξη στο αυτί

Εάν εσείς ή το παιδί σας έχετε μια τυπική λοίμωξη του αυτιού χωρίς σοβαρά συμπτώματα, μπορείτε να δοκιμάσετε μερικές από αυτές τις σπιτικές θεραπείες:

• Παυσίπονα. Μια δόση φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή, όπως ακεταμινοφαίνη ή ιβουπροφαίνη, μπορεί να μειώσει τον πόνο και τον πυρετό.
• Κομπρέσες. Είτε προτιμάτε μια ζεστή κομπρέσα είτε μια παγοκύστη, αυτή η μέθοδος είναι ασφαλής για παιδιά και ενήλικες. Μπορείτε ακόμη και να τα εναλλάξετε, αν κάτι τέτοιο σας βοηθά να νιώσετε καλύτερα.
• Αλλαγή στη θέση ύπνου. Δοκιμάστε να βάλετε επιπλέον μαξιλάρια κάτω από το κεφάλι σας για να βοηθήσετε το αυτί σας να στραγγίζει όταν πηγαίνετε για ύπνο το βράδυ.
• ΑΠΟΣΠΑΣΗ. Εάν το παιδί σας είναι πραγματικά ιδιότροπο, δοκιμάστε μια τεχνική απόσπασης της προσοχής για να απομακρύνετε το μυαλό του από το πονεμένο αυτί του. Ένα αγαπημένο παιχνίδι, σνακ ή παιχνίδι μπορεί να κάνει το κόλπο.

Η κατώτατη γραμμή

Οι μολύνσεις του αυτιού μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν απώλεια ακοής. Αυτό οφείλεται σε φλεγμονή και συσσώρευση υγρών στην περιοχή πίσω από το τύμπανο. Η απώλεια ακοής από μόλυνση του αυτιού είναι συνήθως προσωρινή. Μόλις η λοίμωξη του αυτιού αρχίσει να εξαφανίζεται, πιθανότατα θα διαπιστώσετε ότι η ακοή σας θα αρχίσει να βελτιώνεται.

Αλλά μερικές φορές το υγρό μπορεί να παραμείνει στο μέσο αυτί για αρκετές εβδομάδες ή ακόμα και για 3 μήνες. Ενδέχεται να έχετε πρόβλημα με την ακοή σωστά ενώ το υγρό παραμένει παγιδευμένο.

Εάν η ακοή σας δεν βελτιωθεί μόλις υποχωρήσει η λοίμωξη του αυτιού σας, επικοινωνήστε με το γιατρό σας για να ελέγξει την ακοή σας και να βεβαιωθείτε ότι η απώλεια ακοής σας δεν προκαλείται από κάποια άλλη πάθηση.