Μην το σκληρύνετε: Γιατί το σοβαρό άσθμα χρειάζεται επιπλέον φροντίδα

Τι είναι το σοβαρό άσθμα;

Το άσθμα είναι μια ασθένεια που στενεύει τους αεραγωγούς σας, καθιστώντας δύσκολη την εκπνοή του αέρα. Αυτό οδηγεί σε παγίδευση αέρα, αυξάνοντας την πίεση μέσα στους πνεύμονές σας. Ως αποτέλεσμα, γίνεται πιο δύσκολη η αναπνοή.

Το άσθμα μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που περιλαμβάνουν:

• δυσκολία στην αναπνοή
• συριγμός — ένας ήχος σφυρίσματος όταν αναπνέετε
• γρήγορη αναπνοή
• βήχας

Το άσθμα του καθενός είναι διαφορετικό. Μερικοί άνθρωποι έχουν μόνο ήπια συμπτώματα. Άλλοι έχουν πιο συχνές κρίσεις που είναι αρκετά έντονες ώστε να τους οδηγήσουν στο νοσοκομείο.

Οι θεραπείες για το άσθμα προλαμβάνουν τις κρίσεις και τις αντιμετωπίζουν όταν ξεκινήσουν. Ωστόσο, περίπου το 5 έως 10 τοις εκατό των ατόμων με άσθμα δεν θα βρουν ανακούφιση, ακόμη και όταν λαμβάνουν υψηλές δόσεις φαρμάκων. Το άσθμα που δεν μπορεί να ελεγχθεί με φαρμακευτική αγωγή θεωρείται σοβαρό.

Το σοβαρό άσθμα είναι θεραπεύσιμο, αλλά απαιτεί θεραπείες και υποστήριξη που διαφέρουν από εκείνες για το ήπιο ή μέτριο άσθμα. Είναι σημαντικό να λάβετε θεραπεία, επειδή το σοβαρό άσθμα μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές εάν δεν το αντιμετωπίσετε.

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πότε πρέπει να δείτε το γιατρό σας και μάθετε ποιες θεραπείες είναι διαθέσιμες για το σοβαρό άσθμα.

Τι προκαλεί το σοβαρό άσθμα;

Εάν παίρνετε το φάρμακο για το άσθμα όπως ακριβώς σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας και εξακολουθείτε να έχετε συχνά κρίσεις, μπορεί να έχετε σοβαρό άσθμα. Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους οι τυπικές θεραπείες για το άσθμα μπορεί να μην είναι αρκετές για τον έλεγχο των συμπτωμάτων σας.

• Οι αεραγωγοί σας είναι τόσο φλεγμονώδεις που τα τρέχοντα φάρμακα
  δεν είναι αρκετά ισχυρά για να μειώσουν το πρήξιμο.
• Οι χημικές ουσίες που προκαλούν φλεγμονή στο σώμα σας
  οι πνεύμονες δεν ανταποκρίνονται σε κανένα από τα φάρμακα που παίρνετε.
• Ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζεται ηωσινόφιλο
  πυροδοτεί το άσθμα σας. Πολλά φάρμακα για το άσθμα δεν στοχεύουν το ηωσινοφιλικό άσθμα.

Η σοβαρότητα του άσθματός σας μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Μπορεί να ξεκινήσετε με ήπιο ή μέτριο άσθμα, αλλά μπορεί τελικά να επιδεινωθεί.

Πότε να ζητήσετε ιατρική βοήθεια

Εσείς και ο γιατρός σας θα πρέπει να έχετε ένα σχέδιο δράσης για το άσθμα. Αυτό το σχέδιο εξηγεί πώς να θεραπεύσετε το άσθμα σας και ποια βήματα πρέπει να ακολουθήσετε όταν τα συμπτώματά σας ξεσπάσουν. Ακολουθήστε αυτό το σχέδιο κάθε φορά που έχετε κρίσεις άσθματος.

Εάν τα συμπτώματά σας δεν βελτιώνονται με τη θεραπεία ή έχετε πιο συχνά επεισόδια, καλέστε το γιατρό σας.

Λάβετε άμεση ιατρική βοήθεια εάν:

• δεν μπορείς να πάρεις ανάσα
• σου κόβεται η ανάσα για να μιλήσεις
• ο συριγμός, ο βήχας και άλλα συμπτώματα είναι
  χειροτερεύει
• έχετε χαμηλές ενδείξεις στην οθόνη αιχμής ροής
• τα συμπτώματά σας δεν βελτιώνονται μετά τη χρήση του
  συσκευή εισπνοής διάσωσης

Επιπλοκές σοβαρού άσθματος

Οι συχνές, σοβαρές κρίσεις άσθματος μπορούν να αλλάξουν τη δομή των πνευμόνων σας. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται αναδιαμόρφωση αεραγωγών. Οι αεραγωγοί σας γίνονται παχύτεροι και στενότεροι, δυσκολεύοντας την αναπνοή ακόμα και όταν δεν έχετε κρίση άσθματος. Η αναδιαμόρφωση των αεραγωγών μπορεί επίσης να σας προκαλέσει συχνότερες κρίσεις άσθματος.

Η ζωή με σοβαρό άσθμα για πολλά χρόνια μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο για χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Αυτή η κατάσταση περιλαμβάνει μια ομάδα παθήσεων των πνευμόνων όπως το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα. Τα άτομα με ΧΑΠ βήχουν πολύ, παράγουν υπερβολική βλέννα και έχουν δυσκολία στην αναπνοή.

Πώς να αντιμετωπίσετε το σοβαρό άσθμα

Η κύρια θεραπεία για το άσθμα είναι ένα ημερήσιο μακροπρόθεσμο φάρμακο ελέγχου, όπως ένα εισπνεόμενο κορτικοστεροειδές, καθώς και φάρμακα ταχείας ανακούφισης («διάσωσης») όπως βήτα-αγωνιστές βραχείας δράσης για να σταματήσουν οι κρίσεις άσθματος όταν συμβούν. Ο γιατρός σας θα αυξήσει τη δόση όσο χρειάζεται για να ελέγξει τα συμπτώματά σας. Εάν το άσθμα σας εξακολουθεί να μην ελέγχεται με υψηλές δόσεις αυτών των φαρμάκων, το επόμενο βήμα είναι να προσθέσετε άλλο φάρμακο ή θεραπεία.

Τα βιολογικά φάρμακα είναι ένας νεότερος τύπος φαρμάκου για το άσθμα που στοχεύει στην αιτία των συμπτωμάτων σας. Λειτουργούν μπλοκάροντας τη δραστηριότητα των χημικών ουσιών του ανοσοποιητικού συστήματος που κάνουν τους αεραγωγούς σας να διογκώνονται. Η λήψη ενός βιολογικού μπορεί να σας αποτρέψει από κρίσεις άσθματος και να κάνει τις κρίσεις που κάνετε να είναι πολύ πιο ήπιες.

Τέσσερα βιολογικά φάρμακα έχουν εγκριθεί για τη θεραπεία του σοβαρού άσθματος:

• ρεσλιζουμάμπ (Cinqair)
• μεπολιζουμάμπη (Nucala)
• ομαλιζουμάμπ (Xolair)
• μπενραλιζουμάμπη
  (Fasenra)

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συστήσει μία από αυτές τις άλλες πρόσθετες θεραπείες για σοβαρό άσθμα:

• Tiotropium (Spiriva) χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ΧΑΠ και για βοήθεια
  έλεγχος του άσθματος.
• Τροποποιητές λευκοτριενίου, όπως το montelukast (Singulair) και
  zafirlukast (Accolate), μπλοκάρει μια χημική ουσία που στενεύει τους αεραγωγούς σας κατά τη διάρκεια μιας
  κρίση άσθματος.
• Στεροειδή χάπια μειώστε τη φλεγμονή στους αεραγωγούς σας.
• Θερμοπλαστική βρόγχων είναι μια χειρουργική επέμβαση που
  ανοίγει τους αεραγωγούς σας.

Συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να βρείτε τον σωστό συνδυασμό φαρμάκων για τη διαχείριση των συμπτωμάτων σας. Μπορεί να περάσετε από περιόδους που το άσθμα σας χειροτερεύει και περιόδους που βελτιώνεται. Επιμείνετε στη θεραπεία σας και ενημερώστε αμέσως τον γιατρό σας εάν δεν λειτουργεί, ώστε να μπορείτε να δοκιμάσετε κάτι άλλο.