Κατανόηση της χρόνιας βρογχίτιδας

Τι είναι η χρόνια βρογχίτιδα;

Η βρογχίτιδα είναι μια φλεγμονή του βλεννογόνου των βρογχικών σωλήνων. Αυτοί είναι οι σωλήνες που μεταφέρουν αέρα από και προς τους πνεύμονές σας. Τα άτομα που έχουν βρογχίτιδα έχουν συχνά επίμονο βήχα που δημιουργεί πυκνή, αποχρωματισμένη βλέννα. Μπορεί επίσης να εμφανίσουν συριγμό, πόνο στο στήθος και δύσπνοια.

Η βρογχίτιδα μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Η οξεία βρογχίτιδα αναπτύσσεται από ένα κρυολόγημα ή άλλη λοίμωξη του αναπνευστικού και συχνά βελτιώνεται μέσα σε λίγες ημέρες χωρίς διαρκή αποτελέσματα. Η χρόνια βρογχίτιδα είναι μια πιο σοβαρή κατάσταση που αναπτύσσεται με την πάροδο του χρόνου και όχι ξαφνικά. Χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενα επεισόδια βρογχίτιδας που διαρκούν αρκετούς μήνες ή χρόνια. Η συνεχής φλεγμονή στην επένδυση των βρογχικών σωλήνων προκαλεί τη συσσώρευση υπερβολικών ποσοτήτων κολλώδους βλέννας στους αεραγωγούς. Αυτό περιορίζει την ποσότητα ροής αέρα που πηγαίνει μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Η απόφραξη της ροής του αέρα επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου, με αποτέλεσμα δυσκολίες στην αναπνοή και αυξημένη παραγωγή βλέννας στους πνεύμονες.

Πολλοί άνθρωποι που έχουν χρόνια βρογχίτιδα τελικά αναπτύσσουν εμφύσημα, το οποίο είναι ένας τύπος πνευμονικής νόσου. Μαζί, οι δύο καταστάσεις αναφέρονται ως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια ή ΧΑΠ. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Πνεύμονα, περισσότεροι από 11 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ΧΑΠ. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί περισσότεροι άνθρωποι που δεν γνωρίζουν καν ότι το έχουν.

Τα περισσότερα από τα συμπτώματα της ΧΑΠ χρειάζονται λίγο χρόνο για να αναπτυχθούν, έτσι οι άνθρωποι συχνά λανθασμένα πιστεύουν ότι η κατάσταση δεν είναι απειλητική για τη ζωή και αγνοούν τα συμπτώματα έως ότου η κατάσταση προχωρήσει σε πιο προχωρημένο στάδιο. Αν και η κατάσταση δεν μπορεί να θεραπευτεί, τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν με θεραπεία μόλις τεθεί η διάγνωση.

Ποια είναι τα συμπτώματα της χρόνιας βρογχίτιδας;

Μετά από μια μακρά περίοδο φλεγμονής και ερεθισμού στους βρογχικούς σωλήνες, η χρόνια βρογχίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε πολλά χαρακτηριστικά συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένου ενός επίμονου, βαρύ βήχα που βγάζει βλέννα από τους πνεύμονες. Η βλέννα μπορεί να είναι κίτρινη, πράσινη ή λευκή.

Με την πάροδο του χρόνου, η ποσότητα βλέννας αυξάνεται σταδιακά λόγω της αυξημένης παραγωγής βλέννας στους πνεύμονες. Η βλέννα τελικά συσσωρεύεται στους βρογχικούς σωλήνες και περιορίζει τη ροή του αέρα, με αποτέλεσμα η αναπνοή να γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Αυτή η δύσπνοια μπορεί να συνοδεύεται από συριγμό που επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια κάθε είδους σωματικής δραστηριότητας.

Άλλα συμπτώματα χρόνιας βρογχίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• πυρετός
• κρυάδα
• δυσφορία στο στήθος
• ρινική συμφόρηση
• κακή αναπνοή

Στα τελευταία στάδια της χρόνιας βρογχίτιδας, το δέρμα και τα χείλη μπορεί να εμφανίσουν μπλε χρώμα λόγω έλλειψης οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματος. Τα μειωμένα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε περιφερικό οίδημα ή οίδημα στα πόδια και τους αστραγάλους.

Καθώς η χρόνια βρογχίτιδα εξελίσσεται, τα συμπτώματα μπορεί επίσης να ποικίλουν σε σοβαρότητα και συχνότητα. Για παράδειγμα, ένας βήχας μπορεί να εξαφανιστεί προσωρινά, για να ακολουθήσει μόνο μια περίοδος εντονότερου βήχα. Πιο σοβαρά επεισόδια μπορεί να προκληθούν από διάφορους παράγοντες, όπως:

• λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη
• λοιμώξεις αλλού στο σώμα
• έκθεση σε περιβαλλοντικά ερεθιστικά, όπως ατμοσφαιρική ρύπανση ή σκόνη
• καρδιακές παθήσεις

Τι προκαλεί χρόνια βρογχίτιδα;

Η χρόνια βρογχίτιδα συμβαίνει όταν η επένδυση των βρογχικών σωλήνων επανειλημμένα ερεθίζεται και φλεγμονή. Ο συνεχής ερεθισμός και το πρήξιμο μπορεί να βλάψει τους αεραγωγούς και να προκαλέσει συσσώρευση κολλώδους βλέννας, καθιστώντας δύσκολη την κυκλοφορία του αέρα μέσα στους πνεύμονες. Αυτό οδηγεί σε αναπνευστικές δυσκολίες που σταδιακά επιδεινώνονται. Η φλεγμονή μπορεί επίσης να βλάψει τις βλεφαρίδες, οι οποίες είναι δομές που μοιάζουν με τρίχες και βοηθούν να διατηρηθούν οι δίοδοι του αέρα χωρίς μικρόβια και άλλα ερεθιστικά. Όταν οι βλεφαρίδες δεν λειτουργούν σωστά, οι αεραγωγοί γίνονται συχνά έδαφος αναπαραγωγής για βακτηριακές και ιογενείς λοιμώξεις.

Οι λοιμώξεις συνήθως προκαλούν τον αρχικό ερεθισμό και πρήξιμο που οδηγούν σε οξεία βρογχίτιδα. Η χρόνια βρογχίτιδα, ωστόσο, προκαλείται συχνότερα από το κάπνισμα τσιγάρων. Στην πραγματικότητα, πάνω από το 90 τοις εκατό των ατόμων με τη νόσο έχουν ιστορικό καπνίσματος. Η εισπνοή καπνού τσιγάρου παραλύει προσωρινά τους βλεφαρίδες, οπότε το συχνό κάπνισμα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να βλάψει σοβαρά τους βλεφαρίδες. Η χρόνια βρογχίτιδα μπορεί να αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου λόγω αυτής της βλάβης.

Ο παθητικός καπνός μπορεί επίσης να συμβάλει στην ανάπτυξη χρόνιας βρογχίτιδας. Άλλες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν εκτεταμένη έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση, βιομηχανικούς ή χημικούς καπνούς και τοξικά αέρια. Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις των πνευμόνων μπορεί επίσης να προκαλέσουν περαιτέρω βλάβη στους πνεύμονες και να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της χρόνιας βρογχίτιδας.

Πότε πρέπει να δω τον γιατρό μου;

Πολλοί άνθρωποι απορρίπτουν τα συμπτώματα της χρόνιας βρογχίτιδας, πιστεύοντας ότι έχουν απλώς βήχα καπνιστή. Ωστόσο, είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε αμέσως με το γιατρό σας εάν έχετε έστω και την παραμικρή υποψία ότι μπορεί να έχετε βρογχίτιδα. Η μη έγκαιρη θεραπεία για χρόνια βρογχίτιδα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής πνευμονικής βλάβης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστικά προβλήματα ή καρδιακή ανεπάρκεια.

Καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν βήχετε:

• διαρκεί περισσότερο από τρεις εβδομάδες
• σας εμποδίζει να κοιμηθείτε
• συνοδεύεται από πυρετό άνω των 100,4 ° F
• παράγει αποχρωματισμένη βλέννα ή αίμα
• προκαλεί συριγμό ή δύσπνοια

Πώς διαγιγνώσκεται η χρόνια βρογχίτιδα;

Εάν δεν είστε βέβαιοι για το εάν τα συμπτώματά σας είναι ή όχι της χρόνιας βρογχίτιδας, υπάρχουν διαθέσιμες εξετάσεις για να βοηθήσετε το γιατρό σας να κάνει μια οριστική διάγνωση:

• Μια ακτινογραφία θώρακα μπορεί να βοηθήσει στον αποκλεισμό άλλων πνευμονικών παθήσεων, όπως πνευμονία, που μπορεί να προκαλούν το βήχα σας.
• Τα πτύελα είναι η βλέννα που βήχετε από τους πνεύμονές σας. Η δοκιμή και η ανάλυση των πτυέλων μπορεί να επιβεβαιώσει την παρουσία βακτηρίων και να βοηθήσει τον γιατρό σας να προσδιορίσει την υποκείμενη αιτία των συμπτωμάτων σας.
• Μια δοκιμή πνευμονικής λειτουργίας επιτρέπει στον γιατρό σας να αξιολογήσει πόσο καλά λειτουργούν οι πνεύμονές σας. Μπορεί να ελέγξει για σημεία άσθματος ή εμφυσήματος μετρώντας πόσο καλά μπορείτε να αναπνεύσετε και πόσο εύκολα οι πνεύμονές σας είναι σε θέση να στείλουν οξυγόνο στο υπόλοιπο σώμα σας.
• Κατά τη διάρκεια μιας αξονικής τομογραφίας, ο γιατρός σας λαμβάνει ακτίνες Χ υψηλής ανάλυσης του σώματός σας από διάφορες οπτικές γωνίες, επιτρέποντας στον γιατρό σας να δει τους πνεύμονες και άλλα όργανά σας με περισσότερες λεπτομέρειες.

Πώς αντιμετωπίζεται η χρόνια βρογχίτιδα;

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη χρόνια βρογχίτιδα, η ασθένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί με ιατρική θεραπεία και προσαρμογές στον τρόπο ζωής, ειδικά όταν η διάγνωση τίθεται από νωρίς.

Ιατρικές Θεραπείες

Ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασής σας, το θεραπευτικό σας σχέδιο μπορεί να περιλαμβάνει τα ακόλουθα:

• Το βρογχοδιασταλτικό είναι ένα είδος φαρμάκου που ανοίγει τους αεραγωγούς στους πνεύμονές σας, διευκολύνοντας την αναπνοή. Η ουσία εισπνέεται συνήθως μέσω συσκευής εισπνοής, η οποία είναι μια συσκευή που αντλεί το φάρμακο στους πνεύμονές σας. Ο γιατρός σας θα σας δείξει πώς να χρησιμοποιήσετε σωστά τη συσκευή εισπνοής σας, ώστε να αξιοποιήσετε στο έπακρο το βρογχοδιασταλτικό.
• Η θεοφυλλίνη είναι ένα από του στόματος φάρμακο που χαλαρώνει τους μυς στους αεραγωγούς σας, ώστε να ανοίγουν περισσότερο, γεγονός που βοηθά στην ανακούφιση τυχόν δυσκολιών στην αναπνοή. Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει θεοφυλλίνη εάν έχετε έντονη δύσπνοια.
• Εάν τα συμπτώματά σας δεν βελτιωθούν με βρογχοδιασταλτικό ή θεοφυλλίνη, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει στεροειδή. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να ληφθούν είτε με συσκευή εισπνοής είτε σε μορφή χαπιού.
• Η πνευμονική αποκατάσταση είναι ένα πρόγραμμα που προορίζεται να βελτιώσει την αναπνοή και τη γενική ευημερία σας. Συχνά αποτελείται από άσκηση, συμβουλές διατροφής και στρατηγικές αναπνοής. Ορισμένα προγράμματα περιλαμβάνουν επίσης συμβουλευτική. Ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε πρόγραμμα πνευμονικής αποκατάστασης σε νοσοκομείο της περιοχής σας.

Lifestyle διορθωτικά μέτρα

Η πραγματοποίηση ορισμένων αλλαγών στον τρόπο ζωής και η δοκιμή φυσικών θεραπειών μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της χρόνιας βρογχίτιδας. Μπορεί να θέλετε να λάβετε υπόψη σας τα ακόλουθα:

• Η αναπνοή με ζεστό, υγρό αέρα από έναν υγραντήρα μπορεί να διευκολύνει τον βήχα και να χαλαρώσει τη βλέννα στους αεραγωγούς σας. Βεβαιωθείτε ότι καθαρίζετε τον υγραντήρα τακτικά σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή. Βακτήρια και μύκητες μπορούν να αναπτυχθούν στο δοχείο νερού εάν δεν καθαριστεί σωστά.
• Εάν καπνίζετε, πρέπει να κόψετε το κάπνισμα αμέσωςΤο Εάν ζείτε σε μια περιοχή με υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, πρέπει να φοράτε μάσκα κάθε φορά που βγαίνετε έξω. Θα πρέπει επίσης να φοράτε μάσκα εάν εργάζεστε σε μια βιομηχανία όπου είστε εκτεθειμένοι σε βαφές ή οικιακά καθαριστικά με ισχυρούς καπνούς. Η συχνή έκθεση σε αυτά τα ερεθιστικά μπορεί να κάνει τα συμπτώματά σας πολύ χειρότερα.
• Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να ενισχύσει τους μυς που σας βοηθούν να αναπνεύσετε. Στην ιδανική περίπτωση, θα πρέπει να ασκείστε τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα για 30 λεπτά. Εάν δεν ασκηθήκατε πριν, ξεκινήστε αργά και αυξήστε σταδιακά το μήκος και την ένταση της ρουτίνας άσκησής σας. Μπορείτε να ζητήσετε από το γιατρό σας να σας βοηθήσει να δημιουργήσετε ένα πρόγραμμα άσκησης που λειτουργεί για εσάς.
• Η αναπνοή με τα χείλη μπορεί μερικές φορές να ανακουφίσει όταν δυσκολεύεστε να αναπνεύσετε. Κατά την αναπνοή με τα χείλη, παίρνετε μια βαθιά αναπνοή και στη συνέχεια εκπνέετε αργά από το στόμα σας. Καθώς εκπνέετε, κρατήστε τα χείλη σας σαν να πρόκειται να φιλήσετε κάποιον. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αναπνοής σας και να σας κάνει να αισθανθείτε καλύτερα όταν αντιμετωπίζετε δύσπνοια.

Αγοράστε υγραντήρες online στο Amazon.

Πώς μπορεί να προληφθεί η χρόνια βρογχίτιδα;

Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο για χρόνια βρογχίτιδα είναι να αποφύγετε ή να σταματήσετε το κάπνισμα. Σοβαρή πνευμονική βλάβη μπορεί να συμβεί όταν εισπνέετε τον καπνό του τσιγάρου για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μόλις κόψετε το κάπνισμα, οι πνεύμονές σας θα αρχίσουν να επουλώνονται και θα μπορείτε να αναπνέετε πολύ πιο εύκολα. Θα μειώσετε επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα. Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη διακοπή του καπνίσματος ή επισκεφθείτε τον ιστότοπο της American Lung Association για συμβουλές.

Είναι επίσης σημαντικό να αποφεύγετε άλλα ερεθιστικά για τους πνεύμονες, συμπεριλαμβανομένης της βαφής, των τοξικών αναθυμιάσεων και της σκόνης. Εάν εργάζεστε σε μια βιομηχανία όπου εκτίθεστε συχνά σε τέτοια ερεθιστικά, φορέστε μια μάσκα στη μύτη και το λαιμό σας για να προστατέψετε τους πνεύμονές σας.

Αγοράστε μάσκες online στο Amazon.