Ιός του Δυτικού Νείλου: συμπτώματα και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ένας ιός που μεταδίδεται από κουνούπι προκαλεί τις περισσότερες περιπτώσεις λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου είτε δεν εμφανίζουν συμπτώματα ή έχουν μόνο δευτερεύοντα, όπως πυρετό και ήπιο πονοκέφαλο. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια που περιλαμβάνει φλεγμονή του νωτιαίου μυελού ή του εγκεφάλου.

Ήπια συμπτώματα λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου γενικά εξαφανίζονται μόνα τους. Αλλά σοβαρά συμπτώματα – όπως σοβαρός πονοκέφαλος, πυρετός, αποπροσανατολισμός ή ξαφνική αδυναμία – απαιτούν άμεση προσοχή.

Η έκθεση σε κουνούπια όπου υπάρχει ιός του Δυτικού Νείλου αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης. Προστατέψτε τον εαυτό σας από τα κουνούπια χρησιμοποιώντας απωθητικά κουνουπιών και φορώντας ρούχα που καλύπτουν το δέρμα σας για να μειώσετε τον κίνδυνο.

Συμπτώματα μόλυνσης από τον ιό του Δυτικού Νείλου

Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου δεν έχουν συμπτώματα.

Ήπια συμπτώματα λοίμωξης

Περίπου το 20% των ανθρώπων αναπτύσσουν μια ήπια λοίμωξη που ονομάζεται πυρετός του Δυτικού Νείλου. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πυρετός
• Πονοκέφαλο
• Πόνοι σώματος
• Έμετος
• Διάρροια
• Κούραση
• Εξάνθημα

Σοβαρά συμπτώματα λοίμωξης

Σε λιγότερο από 1% των μολυσμένων ατόμων, ο ιός προκαλεί μια σοβαρή νευρολογική λοίμωξη, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής του εγκεφάλου και της φλεγμονής των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και του νωτιαίου μυελού (μηνιγγίτιδα).

Τα συμπτώματα των νευρολογικών λοιμώξεων περιλαμβάνουν:

• Υψηλός πυρετός
• Δυνατός πονοκέφαλος
• Στραβολαίμιασμα
• Αποπροσανατολισμός ή σύγχυση
• Stupor ή κώμα
• Τρόμοι ή μυϊκοί τρόποι
• Επιληπτικές κρίσεις
• Μερική παράλυση ή μυϊκή αδυναμία

Τα συμπτώματα του πυρετού του Δυτικού Νείλου συνήθως διαρκούν μερικές ημέρες, αλλά τα συμπτώματα της εγκεφαλίτιδας ή της μηνιγγίτιδας μπορεί να παραμείνουν για εβδομάδες ή μήνες. Ορισμένες νευρολογικές επιδράσεις, όπως η μυϊκή αδυναμία, μπορεί να είναι μόνιμες.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Τα ήπια συμπτώματα του πυρετού του Δυτικού Νείλου συνήθως υποχωρούν μόνοι τους. Για συμπτώματα σοβαρής λοίμωξης, όπως σοβαρούς πονοκεφάλους, δύσκαμπτο λαιμό, αποπροσανατολισμό ή σύγχυση, πρέπει να ζητήσετε αμέσως ιατρική βοήθεια. Μια σοβαρή λοίμωξη γενικά απαιτεί νοσηλεία.

Αιτίες

Συνήθως, ο ιός του Δυτικού Νείλου εξαπλώνεται σε ανθρώπους και ζώα μέσω μολυσμένων κουνουπιών. Τα κουνούπια μολύνονται όταν δαγκώνουν μολυσμένα πουλιά. Δεν μπορείτε να μολυνθείτε από περιστασιακή επαφή με μολυσμένο άτομο ή ζώο.

Οι περισσότερες μολύνσεις από τον ιό του Δυτικού Νείλου εμφανίζονται κατά τη διάρκεια ζεστού καιρού, όταν τα κουνούπια είναι ενεργά. Η περίοδος επώασης – η περίοδος μεταξύ του όταν δαγκώνεστε από μολυσμένο κουνούπι και της εμφάνισης συμπτωμάτων της ασθένειας – κυμαίνεται από 2 έως 14 ημέρες.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου εμφανίστηκε στην Αφρική, την Ασία, την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.

Άλλες διαδρομές μετάδοσης

Σε μερικές περιπτώσεις, ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να εξαπλώθηκε μέσω άλλων οδών, συμπεριλαμβανομένης της μεταμόσχευσης οργάνων και της μετάγγισης αίματος. Ωστόσο, οι αιμοδότες εξετάζονται για τον ιό, μειώνοντας ουσιαστικά τον κίνδυνο μόλυνσης από μεταγγίσεις αίματος.

Υπήρξαν επίσης αναφορές πιθανής μετάδοσης του ιού από τη μητέρα στο παιδί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του θηλασμού ή της έκθεσης στον ιό σε ένα εργαστήριο, αλλά αυτές είναι σπάνιες και δεν επιβεβαιώνονται οριστικά.

Παράγοντες κινδύνου

Οι περισσότερες περιπτώσεις ιού του Δυτικού Νείλου στη χώρα μας εμφανίζονται από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο.

Κίνδυνος σοβαρής λοίμωξης

Ακόμα κι αν έχετε μολυνθεί, ο κίνδυνος να εμφανίσετε μια σοβαρή ασθένεια που σχετίζεται με τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι εξαιρετικά μικρός – λιγότερο από το 1% των ατόμων που έχουν μολυνθεί γίνονται σοβαρά άρρωστοι. Και οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί θα αναρρώσουν πλήρως.

Είναι πιθανότερο να αναπτύξετε μια σοβαρή ή θανατηφόρα λοίμωξη με βάση:

• Ηλικία. Το να μεγαλώνεις σε βάζει σε μεγαλύτερο κίνδυνο.
• Ορισμένες ιατρικές παθήσεις. Ορισμένες ασθένειες, όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης, η υπέρταση και οι νεφροπάθειες, αυξάνουν τον κίνδυνο. Η λήψη μεταμόσχευσης οργάνων αυξάνει επίσης τον κίνδυνο.

Πρόληψη του ιού του Δυτικού Νείλου

Μπορείτε να αποτρέψετε τον ιό του Δυτικού Νείλου και άλλες ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια αποφεύγοντας την έκθεση σε κουνούπια και εξαλείφοντας το στάσιμο νερό, όπου αναπαράγονται τα κουνούπια.

Για να μειώσετε την έκθεσή σας σε κουνούπια:

• Αποφύγετε την άσκοπη εξωτερική δραστηριότητα όταν τα κουνούπια είναι πιο διαδεδομένα, όπως ξημερώματα, σούρουπο και νωρίς το βράδυ.
• Φορέστε μακρυμάνικα πουκάμισα και μακριά παντελόνια όταν βρίσκεστε έξω.
• Εφαρμόστε εντομοαπωθητικό στο δέρμα και τα ρούχα σας. Επιλέξτε τη συγκέντρωση με βάση τις ώρες προστασίας που χρειάζεστε – όσο υψηλότερο είναι το ποσοστό (συγκέντρωση) του δραστικού συστατικού, τόσο περισσότερο θα λειτουργεί το απωθητικό. Ακολουθήστε τις οδηγίες στο πακέτο, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στις συστάσεις για χρήση σε παιδιά.
• Όταν βρίσκεστε έξω, καλύψτε το καροτσάκι του μωρού σας ή το παρκοκρέβατο με κουνουπιέρες.

Διάγνωση λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου

Εκτός από τη διεξαγωγή φυσικής εξέτασης, ο γιατρός σας μπορεί να επιβεβαιώσει την παρουσία του ιού του Δυτικού Νείλου ή μια ασθένεια που σχετίζεται με τον ιό του Δυτικού Νείλου, όπως μηνιγγίτιδα ή εγκεφαλίτιδα, πραγματοποιώντας μία από τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Εργαστηριακές δοκιμές. Εάν έχετε μολυνθεί, μια εξέταση αίματος μπορεί να δείξει ένα αυξανόμενο επίπεδο αντισωμάτων στον ιό του Δυτικού Νείλου. Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες του ανοσοποιητικού συστήματος που προσβάλλουν ξένες ουσίες, όπως ιούς.
• οσφυονωτιαια παρακεντηση. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για τη διάγνωση της μηνιγγίτιδας είναι η ανάλυση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού που περιβάλλει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό σας. Μια βελόνα που εισάγεται μεταξύ των κάτω σπονδύλων της σπονδυλικής στήλης σας χρησιμοποιείται για την εξαγωγή δείγματος υγρού για εργαστηριακή ανάλυση. Το υγρό δείγμα μπορεί να δείχνει αυξημένο αριθμό λευκών κυττάρων – ένα σήμα ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα καταπολεμά μια μόλυνση – και αντισώματα κατά του ιού του Δυτικού Νείλου.
• Δοκιμές εγκεφάλου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG) – μια διαδικασία που μετρά τη δραστηριότητα του εγκεφάλου σας ή μια σάρωση μαγνητικής τομογραφίας μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση της φλεγμονής του εγκεφάλου.

Θεραπεία του ιού του Δυτικού Νείλου

Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν από τον ιό του Δυτικού Νείλου χωρίς θεραπεία. Οι περισσότερες σοβαρές περιπτώσεις απαιτούν υποστηρικτική θεραπεία σε νοσοκομείο με ενδοφλέβια υγρά και φάρμακα για τον πόνο.

Για ήπιες περιπτώσεις, τα εξωχρηματιστηριακά αναλγητικά μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των ήπιων πονοκεφάλων και των μυϊκών πόνων. Να είστε προσεκτικοί όταν χορηγείτε ασπιρίνη σε παιδιά ή εφήβους. Τα παιδιά και οι έφηβοι που αναρρώνουν από ανεμοβλογιά ή συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη δεν πρέπει ποτέ να παίρνουν ασπιρίνη. Επειδή η ασπιρίνη έχει συνδεθεί με το σύνδρομο Reye, μια σπάνια αλλά δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση, σε τέτοια παιδιά.

Θεραπεία ιντερφερόνης

Οι επιστήμονες διερευνούν τη θεραπεία με ιντερφερόνη – έναν τύπο θεραπείας ανοσοκυττάρων – ως θεραπεία για εγκεφαλίτιδα που προκαλείται από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα που λαμβάνουν ιντερφερόνη αναρρώνουν καλύτερα από εκείνα που δεν λαμβάνουν το φάρμακο, αλλά απαιτείται περισσότερη μελέτη.