Επισκόπηση φλεβικού συστήματος

Τι είναι το φλεβικό σύστημα;

Δομή φλέβας

Τα τοιχώματα των φλεβών σας αποτελούνται από τρία διαφορετικά στρώματα:

• Εξωτερική χιτώνα. Αυτό είναι το εξωτερικό στρώμα του τοιχώματος της φλέβας, και είναι επίσης το παχύτερο. Αποτελείται κυρίως από συνδετικό ιστό. Ο εξωτερικός χιτώνας περιέχει επίσης μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία που ονομάζονται vasa vasorum που παρέχουν αίμα στα τοιχώματα των φλεβών σας.
• Tunica μέσα. Το μέσο του χιτώνα είναι το μεσαίο στρώμα. Είναι λεπτόρρευστο και περιέχει μεγάλη ποσότητα κολλαγόνου. Το κολλαγόνο είναι ένα από τα κύρια συστατικά του συνδετικού ιστού.
• Tunica intima. Αυτό είναι το πιο εσωτερικό στρώμα. Είναι ένα ενιαίο στρώμα ενδοθηλιακών κυττάρων και κάποιου συνδετικού ιστού. Αυτό το στρώμα περιέχει μερικές φορές βαλβίδες μονής κατεύθυνσης, ειδικά στις φλέβες των χεριών και των ποδιών σας. Αυτές οι βαλβίδες εμποδίζουν το αίμα να ρέει προς τα πίσω.

Τύποι φλεβών

Οι φλέβες συχνά κατηγοριοποιούνται με βάση τη θέση τους και τυχόν μοναδικά χαρακτηριστικά ή λειτουργίες.

Πνευμονικές και συστηματικές φλέβες

Το σώμα σας κυκλοφορεί το αίμα σε δύο διαφορετικές διαδρομές που ονομάζονται συστημικό κύκλωμα και πνευμονικό κύκλωμα. Οι φλέβες βασίζονται στο κύκλωμα στο οποίο βρίσκονται:

• Πνευμονικές φλέβες. Το πνευμονικό κύκλωμα μεταφέρει αποξυγονωμένο αίμα από την καρδιά σας στους πνεύμονές σας. Μόλις οι πνεύμονές σας οξυγονώσουν το αίμα, το πνευμονικό κύκλωμα το φέρνει πίσω στην καρδιά σας. Υπάρχουν τέσσερις πνευμονικές φλέβες. Είναι μοναδικά γιατί μεταφέρουν οξυγονωμένο αίμα. Όλες οι άλλες φλέβες μεταφέρουν μόνο αποξυγονωμένο αίμα.
• Συστηματικές φλέβες. Το συστημικό κύκλωμα μεταφέρει αποξυγονωμένο αίμα από το υπόλοιπο σώμα πίσω στην καρδιά σας, όπου στη συνέχεια εισέρχεται στο πνευμονικό κύκλωμα για οξυγόνο. Οι περισσότερες φλέβες είναι συστηματικές φλέβες.

Βαθιές φλέβες και επιφανειακές φλέβες

Οι συστηματικές φλέβες ταξινομούνται περαιτέρω ως:

• Βαθιές φλέβες. Αυτά βρίσκονται στους μύες ή κατά μήκος των οστών. Ο εσωτερικός χιτώνας μιας βαθιάς φλέβας έχει συνήθως μια μονόδρομη βαλβίδα για να εμποδίζει το αίμα να ρέει προς τα πίσω. Οι κοντινοί μύες συμπιέζουν επίσης τη βαθιά φλέβα για να διατηρήσουν το αίμα προς τα εμπρός.
• Επιφανειακές φλέβες. Αυτά βρίσκονται στο λιπώδες στρώμα κάτω από το δέρμα σας. Ο εσωτερικός χιτώνας μιας επιφανειακής φλέβας μπορεί επίσης να έχει μονόδρομη βαλβίδα. Ωστόσο, χωρίς έναν κοντινό μυ για συμπίεση, τείνουν να κινούν το αίμα πιο αργά από τις βαθιές φλέβες.
• Συνδετικές φλέβες. Το αίμα από τις επιφανειακές φλέβες συχνά κατευθύνεται στις βαθιές φλέβες μέσω κοντών φλεβών που ονομάζονται συνδετικές φλέβες. Οι βαλβίδες σε αυτές τις φλέβες επιτρέπουν στο αίμα να ρέει από τις επιφανειακές φλέβες στις βαθιές φλέβες σας, αλλά όχι το αντίθετο.

Διάγραμμα φλεβικού συστήματος

Χρησιμοποιήστε αυτό το διαδραστικό τρισδιάστατο διάγραμμα για να εξερευνήσετε το φλεβικό σύστημα.

Ποιες καταστάσεις επηρεάζουν το φλεβικό σύστημα;

Πολλές καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν το φλεβικό σας σύστημα. Μερικά από τα πιο κοινά περιλαμβάνουν:

• Εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση (DVT). Ένας θρόμβος αίματος σχηματίζεται σε μια βαθιά φλέβα, συνήθως στο πόδι σας. Αυτός ο θρόμβος μπορεί ενδεχομένως να ταξιδέψει στους πνεύμονές σας, προκαλώντας πνευμονική εμβολή.
• Επιφανειακή θρομβοφλεβίτιδα. Μια φλεγμονώδης επιφανειακή φλέβα, συνήθως στο πόδι σας, δημιουργεί θρόμβο αίματος. Ενώ ο θρόμβος μπορεί περιστασιακά να ταξιδεύει σε μια βαθιά φλέβα, προκαλώντας DVT, η θρομβοφλεβίτιδα είναι γενικά λιγότερο σοβαρή από την DVT.
• Κιρσοί. Οι επιφανειακές φλέβες κοντά στην επιφάνεια του δέρματος διογκώνονται ορατά. Αυτό συμβαίνει όταν οι βαλβίδες μονής κατεύθυνσης καταρρέουν ή τα τοιχώματα των φλεβών εξασθενούν, επιτρέποντας στο αίμα να ρέει προς τα πίσω.
• Χρόνια φλεβική ανεπάρκεια. Το αίμα συλλέγεται στις επιφανειακές και βαθιές φλέβες των ποδιών σας λόγω ακατάλληλης λειτουργίας των βαλβίδων μονής κατεύθυνσης. Αν και παρόμοια με τους κιρσούς, η χρόνια φλεβική ανεπάρκεια συνήθως προκαλεί περισσότερα συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένης της τραχιάς υφής του δέρματος και των ελκών σε ορισμένες περιπτώσεις.

Ποια είναι τα συμπτώματα μιας φλεβικής πάθησης;

Ενώ τα συμπτώματα μιας φλεβικής πάθησης μπορεί να διαφέρουν ευρέως, μερικά κοινά περιλαμβάνουν:

• φλεγμονή ή οίδημα
• ευαισθησία ή πόνος
• φλέβες που αισθάνονται ζεστές στην αφή
• αίσθημα καύσου ή κνησμού

Αυτά τα συμπτώματα είναι ιδιαίτερα κοινά στα πόδια σας. Εάν παρατηρήσετε κάποιο από αυτά και δεν βελτιωθεί μετά από μερικές ημέρες, κλείστε ένα ραντεβού με το γιατρό σας.

Μπορούν να κάνουν φλεβογραφία. Σε αυτή τη διαδικασία, ο γιατρός σας εγχέει μήτρα αντίθεσης στις φλέβες σας για να παράγει μια εικόνα ακτίνων Χ μιας συγκεκριμένης περιοχής.

Συμβουλές για υγιείς φλέβες

Ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για να διατηρήσετε τα τοιχώματα και τις βαλβίδες των φλεβών σας δυνατά και να λειτουργούν σωστά:

• Ασκηθείτε τακτικά για να διατηρήσετε το αίμα να κινείται στις φλέβες σας.
• Προσπαθήστε να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος, το οποίο μειώνει τον κίνδυνο υπέρτασης. Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να αποδυναμώσει τις φλέβες σας υπερωριακά λόγω της πρόσθετης πίεσης.
• Αποφύγετε μεγάλες περιόδους ορθοστασίας ή καθίσματος. Προσπαθήστε να αλλάζετε θέσεις τακτικά κατά τη διάρκεια της ημέρας.
• Όταν κάθεστε, αποφύγετε να σταυρώνετε τα πόδια σας για μεγάλες χρονικές περιόδους ή αλλάζετε τακτικά θέσεις, ώστε το ένα πόδι να μην είναι στην κορυφή για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Όταν πετάτε, πίνετε άφθονο νερό και προσπαθήστε να σηκώνεστε και να τεντώνεστε όσο πιο συχνά γίνεται. Ακόμη και ενώ κάθεστε, μπορείτε να λυγίσετε τους αστραγάλους σας για να ενθαρρύνετε τη ροή του αίματος.