Είναι επικίνδυνη η ιλαρά;

Η ιλαρά είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ιογενή λοίμωξη που εμφανίζεται κυρίως στα παιδιά, αλλά μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Αν και μερικοί άνθρωποι ανακάμπτουν χωρίς επιπλοκές, η ιλαρά μπορεί να είναι μια σοβαρή και ακόμη και απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Η κατανόηση των κινδύνων και των πιθανών επιπλοκών είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική πρόληψη και θεραπεία.

Τι είναι η ιλαρά;

Η ιλαρά προκαλείται από τον ιό της ιλαράς, ο οποίος εξαπλώνεται μέσω των αναπνευστικών σταγονιδίων όταν ένας μολυσμένος άνθρωπος βήχει ή φτάρνισμα. Ο ιός μπορεί να παραμείνει στον αέρα ή στις επιφάνειες για αρκετές ώρες, καθιστώντας τη μετάδοση πολύ εύκολη, ειδικά σε γεμάτα μέρη.

Μόλις μολυνθεί με ιό ιλαράς, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως 10-14 ημέρες αργότερα και περιλαμβάνουν:

• Υψηλός πυρετός
• Βήχας
• Αρπακτική μύτη
• Κόκκινα, υδατικά μάτια
• Λευκά σημεία μέσα στο στόμα (κηλίδες του Koplik)
• Ένα κόκκινο εξάνθημα που εξαπλώνεται σε όλο το σώμα

Πόσο επικίνδυνη είναι η ιλαρά;

Η ιλαρά συχνά θεωρείται ως ασθένεια παιδικής ηλικίας που προκαλεί δυσφορία αλλά δεν είναι σοβαρή. Ωστόσο, αυτή είναι μια εσφαλμένη αντίληψη. Ενώ πολλοί άνθρωποι ανακάμπτουν χωρίς διαρκή αποτελέσματα, η ιλαρά μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, ειδικά σε μικρά παιδιά, έγκυες γυναίκες και εκείνες με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Πιθανές επιπλοκές της ιλαράς:

• Πνευμονία-μια σοβαρή λοίμωξη των πνευμόνων που είναι η πιο συνηθισμένη αιτία θανάτων που σχετίζονται με την ιλαρά, ειδικά σε μικρά παιδιά. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), περίπου 1 στα 20 παιδιά με ιλαρά αναπτύσσουν πνευμονία.
• Εγκεφαλίτιδα – μια επικίνδυνη φλεγμονή του εγκεφάλου που μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις, εγκεφαλική βλάβη ή ακόμα και θάνατο. Αυτή η επιπλοκή εμφανίζεται σε περίπου 1 στις 1.000 περιπτώσεις ιλαράς.
• Σοβαρή αφυδάτωση – Η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει διάρροια και έμετο, οδηγώντας σε αφυδάτωση, η οποία είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα βρέφη και τα μικρά παιδιά.
• Τύφλωση – η ανεπάρκεια βιταμίνης Α σε συνδυασμό με την ιλαρά μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια όρασης.
• Λοιμώξεις του αυτιού – Η λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια ακοής εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά. Η λοίμωξη του αυτιού συμβαίνει σε περίπου 1 στα 10 παιδιά με ιλαρά.
• Επιπλοκές εγκυμοσύνης – Οι έγκυες γυναίκες με ιλαρά έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο αποβολής, πρόωρη γέννηση ή γέννηση ενός μωρού με χαμηλό βάρος γέννησης.

Είναι η ιλαρά πιο επικίνδυνη για ορισμένες ομάδες;

Ναι, μερικοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών:

• Τα βρέφη ηλικίας κάτω των ενός έτους που είναι πολύ νέοι για να εμβολιαστούν.
• Έγκυες γυναίκες, οι οποίες μπορεί να παρουσιάσουν σοβαρές επιπλοκές.
• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως εκείνα με HIV/AIDS ή υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία.
• Υποσιτισμένα άτομα, ιδιαίτερα εκείνα με ανεπάρκεια βιταμίνης Α.

Μπορεί η ιλαρά να προκαλέσει μακροπρόθεσμα προβλήματα υγείας;

Ορισμένες επιπλοκές της ιλαράς έχουν δια βίου συνέπειες. Για παράδειγμα, η εγκεφαλίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη εγκεφαλική βλάβη. Επιπλέον, μια σπάνια αλλά θανατηφόρα κατάσταση που ονομάζεται υποκειμενική σκληρυντική πανεζαλίτιδα (SSPE) μπορεί να αναπτύξει χρόνια μετά από λοίμωξη από ιλαρά, προκαλώντας προοδευτική εγκεφαλική βλάβη και θάνατο. Το SSPE εμφανίζεται σε περίπου 1 στις 10.000 περιπτώσεις ιλαράς.

Πώς μπορούμε να προστατεύσουμε τον εαυτό μας από την ιλαρά;

Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της ιλαράς είναι μέσω του εμβολιασμού. Το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς (εμβόλιο MMR) είναι εξαιρετικά αποτελεσματική, παρέχοντας δια βίου προστασία στις περισσότερες περιπτώσεις. Αυτό το εμβόλιο δίνεται συνήθως σε δύο δόσεις:

• Πρώτη δόση σε ηλικία 12-15 μηνών
• Δεύτερη δόση σε ηλικία 4-6 ετών

Το εμβόλιο MMR είναι 97% αποτελεσματικό στην πρόληψη της ιλαράς μετά από δύο δόσεις.

Ο εμβολιασμός όχι μόνο σας προστατεύει, αλλά βοηθά επίσης στην πρόληψη της εξάπλωσης της ιλαράς σε ευάλωτες ομάδες.

Τι πρέπει να κάνετε εάν έχετε ιλαρά;

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε ιλαρά, πρέπει να:

• Πηγαίνετε για να δείτε έναν γιατρό αμέσως, ειδικά εάν εσείς ή το παιδί σας αντιμετωπίσετε υψηλό πυρετό, δυσκολίες στην αναπνοή ή σημάδια αφυδάτωσης.
• Μείνετε απομονωμένοι για να αποφύγετε τη διάδοση του ιού σε άλλους.
• Πίνετε πολλά υγρά και έχετε αρκετή ανάπαυση.
• Πάρτε συμπληρώματα βιταμίνης Α, όπως συνιστάται από έναν επαγγελματία υγειονομικής περίθαλψης, για να μειώσετε τη σοβαρότητα της νόσου.
• Διαχειριστείτε πυρετό και δυσφορία με φάρμακα όπως η ακεταμινοφαίνη ή η ιβουπροφαίνη, αλλά αποφύγετε τη χρήση ασπιρίνης σε παιδιά λόγω του κινδύνου του συνδρόμου Reye.

Η ιλαρά είναι μια σοβαρή ασθένεια που δεν πρέπει να ληφθεί ελαφρώς. Ενώ πολλοί άνθρωποι ανακάμπτουν χωρίς επιπλοκές, οι κίνδυνοι σοβαρής ασθένειας, νοσηλείας και θανάτου το καθιστούν επικίνδυνο, ειδικά για ευάλωτες ομάδες. Τα καλά νέα είναι ότι η ιλαρά μπορεί να προληφθεί μέσω του εμβολιασμού. Εξασφαλίζοντας ότι εσείς και οι αγαπημένοι σας εμβολιάζεστε είναι ο καλύτερος τρόπος να παραμείνετε προστατευμένοι και να αποτρέψετε τις εστίες στην κοινότητά σας.