Γρίφοι για γάτες: Πώς είναι να ζεις με σοβαρές αλλεργίες

Από μικρό κορίτσι ήθελα μια γάτα. Ο πατέρας μου, που μισεί τις γάτες και είναι επίσης αλλεργικός σε αυτές, απέρριψε την ιδέα για χρόνια. Έτσι, όταν ήμουν 23, επιτέλους εκπλήρωσα την επιθυμία μου να υιοθετήσω το πιο χαριτωμένο μαύρο γατάκι που είχα δει ποτέ. Την ονόμασα Άντι.

Για τον πρώτο χρόνο, ο Άντι ήταν ο σύντροφός μου αγκαλιά ανά πάσα στιγμή. Δεν είχα ποτέ δοκιμαστεί για αλλεργίες, γιατί υπέθεσα ότι δεν είχα κληρονομήσει καμία από αυτές τις ανοησίες. Αλλά μόλις η μικρή μου γούνινη μπάλα μεγάλωσε στην πλήρη ενηλικίωση και ο αρραβωνιαστικός μου και εγώ μετακομίσαμε σε ένα μικροσκοπικό διαμέρισμα στο Philly, άρχισα να παρατηρώ προβλήματα. Μεγάλα.

Αιματηρά, ερεθισμένα μάτια. Συνεχής πνευμονική συμφόρηση. Τρομακτική απώλεια αναπνοής. Πήγα σε έναν αλλεργιολόγο στην πόλη, ο οποίος είπε ότι είχα σοβαρές αλλεργίες στη σκόνη και… το μαντέψατε, γάτες. Ρώτησα πώς θα μπορούσα να είχα περάσει τόσο πολύ χωρίς να το γνωρίζω και είπε ότι δεν είναι ασυνήθιστο να εκδηλώνονται αλλεργίες στα 20 σου ή μετά από επαναλαμβανόμενη, παρατεταμένη επαφή με το αλλεργιογόνο. Η συμβουλή της ήταν να δώσει τη γάτα για υιοθεσία.

Έφυγα από το γραφείο της και αμέσως σκέφτηκα: Δεν υπάρχει περίπτωση να εγκαταλείψω την Addy! Προχώρησα στην αγορά διαφορετικών μαξιλαροθηκών, έπαιρνα καθημερινά ένα αντιισταμινικό, έβαλα τον άντρα μου να κάνει την ηλεκτρική σκούπα και έκλεισα την πόρτα της κρεβατοκάμαρας. Άρχισα να εγκαταλείπω τον πολύτιμο χρόνο μου με τον Άντι, αλλά να δίνω αυτήν ήταν αδιανόητο.

Λοιπόν, μάντεψε τι; Οι αλλεργίες επιδεινώθηκαν. Τα επεισόδια με δύσπνοια αυξήθηκαν. Μετακομίσαμε σε ένα πολύ μεγαλύτερο σπίτι σε διαφορετική κατάσταση, αλλά δεν βοήθησε. Είχα επίσης ένα μωρό στο σπίτι για να το φροντίσω και η διαχείριση των προβλημάτων υγείας μου έγινε πραγματική πρόκληση.

Μετά από μια ιδιαίτερα τρομακτική νύχτα όπου ένιωσα ότι δεν μπορούσα να αναπνεύσω, επέστρεψα σε έναν αλλεργιολόγο.

Αυτό με επέπληξε έντονα. Είπε ότι ζούσα με αλλεργικό άσθμα χωρίς θεραπεία και ότι το εσωτερικό της μύτης μου ήταν λευκό. Αυτό σήμαινε ότι οι ρινικές μου μεμβράνες ήταν διαρκώς φλεγμονώδεις από την αλλεργική ρινίτιδα. Με υπέγραψε αμέσως για εμβόλια αλλεργίας, αν και είπε ότι οι αλλεργίες μου ήταν αρκετά έντονες που ήμουν απλώς οριακός υποψήφιος για αυτές.

Όταν και εκείνος μου πρότεινε να παρατήσω τη γάτα, αντιστάθηκα ξανά. Ως κάποιος που έχει προσφερθεί εθελοντικά στην τοπική μας ανθρώπινη κοινωνία, υπήρχε μια αναπόφευκτη επίγνωση του τι θα μπορούσε να συμβεί σε ένα κατοικίδιο ζώο που πέφτει στο καταφύγιο. Ακόμη και τα καταφύγια που δεν θα σκοτωθούν συχνά μεταφέρουν τα ζώα σε διαφορετικά καταφύγια όταν είναι υπερπλήρη, γεγονός που μπορεί να θέσει τον κίνδυνο να κοιμηθούν εάν δεν υιοθετηθούν. άρχισα να κλαίω. Η ζωή μου είχε αρχίσει να είναι πραγματικά άθλια. Ένιωθα ακόμα τεράστιες ενοχές που δεν ήξερα για τις αλλεργίες μου πριν υιοθετήσω την αγαπημένη μου γατούλα.

Αλλά ένιωθα και ενοχές για τη ζωή που ζούσε η γάτα μου. Έπρεπε να αποφύγω να την αγκαλιάσω, δεν κοιμόταν πλέον μαζί μας και ο σύζυγός μου ταξίδευε πάρα πολύ για να αντικαταστήσει τη στοργή για εκείνη. Ενώ το σπίτι μας ήταν προτιμότερο από ένα καταφύγιο, αυτή δεν ήταν η ζωή που είχα σκοπό καθόλου όταν την υιοθέτησα.

Τελικά συνέβη κάτι που με έκανε να ξυπνήσω. Είχα μια σοβαρή αναφυλακτική αντίδραση από τη φάση συσσώρευσης των εμβολίων αλλεργίας μου. Αντιμετώπιζα εξαιρετική δυσκολία στην αναπνοή, έντονο άγχος, γρήγορο σφυγμό και ζάλη. Ακόμη και σε αυτή την τρομακτική κατάσταση, οδήγησα εγώ και το μωρό μου τα πέντε λεπτά στο ιατρείο του αλλεργιολόγο και πήρα μια επείγουσα ένεση στεροειδούς.

Ήταν εκείνη τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι δεν διακινδύνευα μόνο τη δική μου υγεία, αλλά και την ασφάλεια του μωρού μου, όταν ο σύζυγός μου έλειπε και δεν μπορούσα να παρέμβω ή να λειτουργήσω σωστά. Επιτέλους έδωσα φίλαθλους στην οικογένειά μου για να δω αν θα ήταν πρόθυμοι να υιοθετήσουν την Addy.

Ένα ευτυχές τέλος ήρθε με τη μορφή της μαμάς μου, που αγαπά τις γάτες, δεν έχει αλλεργίες σε αυτές και είναι ένας από τους πιο εξυπηρετικούς ανθρώπους στον πλανήτη. Πήρε το γούνινο μωρό, το οποίο βίωσε ένα επίπεδο χουχουλιάσματος, αγκαλιάς και προσοχής που δεν είχε δει εδώ και χρόνια. Δεν χρειάστηκε να αντιμετωπίσω τις ενοχές που την επέστρεψα στο καταφύγιο και μπορούσα ακόμα να τη δω από καιρό σε καιρό. Θα μπορούσα επίσης να συνεχίσω να παίρνω τα εμβόλια για αλλεργίες για να προσπαθήσω να φέρω ξανά την υγεία μου υπό έλεγχο.