Γιατί πονάει το αυτί μου όταν καταπίνω;

Μολύνσεις αυτιών

Μια κοινή αιτία πόνου στο αυτί κατά την κατάποση είναι μια μόλυνση του αυτιού. Οι περισσότερες λοιμώξεις του αυτιού προκαλούνται από βακτηριακή ή ιογενή λοίμωξη στο μέσο αυτί. Συνήθως προκαλούν οίδημα, συσσώρευση υγρών και ερεθισμό στο εσωτερικό του αυτιού σας, που μπορεί να προκαλέσει πόνο.

Οι λοιμώξεις των αυτιών είναι συχνές στα παιδιά, αλλά και οι ενήλικες μπορούν να τις κολλήσουν. Όταν παθαίνεις λοίμωξη στο αυτί ως ενήλικας, τα συμπτώματα μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετικά από ό,τι ήταν κατά την παιδική σου ηλικία.

Λοίμωξη του μέσου αυτιού

Οι λοιμώξεις του μέσου αυτιού, που ονομάζονται επίσης οξεία μέση ωτίτιδα, είναι οι πιο συχνές. Επηρεάζουν τον χώρο πίσω από το τύμπανο του αυτιού σας. Αυτός ο γεμάτος αέρας χώρος περιέχει μικρά, δονούμενα οστά που σας επιτρέπουν να ακούτε. Συνδέεται με το λαιμό σας με ένα ζευγάρι στενών σωλήνων που ονομάζονται ευσταχιανές σάλπιγγες.

Οι περισσότερες λοιμώξεις του αυτιού ξεκινούν από άλλη πάθηση, όπως κρυολόγημα, γρίπη, ρινική λοίμωξη ή αλλεργίες. Οι ευσταχιανές σάλπιγγες συνήθως αποστραγγίζουν υγρό από το μέσο αυτί. Όταν έχετε συμφόρηση, οι ευσταχιανές σας σάλπιγγες μπορεί να βουλώσουν. Το υγρό που συσσωρεύεται γύρω από το μπλοκάρισμα μπορεί να μολυνθεί.

Οι ευσταχιανές σάλπιγγες είναι επίσης υπεύθυνες για τη διατήρηση της πίεσης στο μέσο αυτί. Όταν καταπίνετε, χασμουριέστε ή φτερνίζεστε. οι σωλήνες ανοίγουν για να απελευθερώσουν την πίεση, η οποία μπορεί να είναι επώδυνη σε ένα μολυσμένο αυτί.

Τα σημάδια μιας λοίμωξης του αυτιού σε μικρά παιδιά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• πόνος στο αυτί που επιδεινώνεται όταν ξαπλώνετε
• τράβηγμα ή τράβηγμα στο αυτί (αν εμφανίζεται μαζί με άλλα συμπτώματα)
• κλαίει περισσότερο από το συνηθισμένο
• πιο ευερέθιστο από το συνηθισμένο
• πυρετός πάνω από 100°F
• απώλεια της όρεξης
• αποστράγγιση υγρού από το αυτί
• απώλεια ισορροπίας
• δυσκολία στον ύπνο
• πονοκέφαλο

Οι ενήλικες με λοίμωξη του μέσου ωτός μπορεί να εμφανίσουν:

• χαμηλός πυρετός
• πόνος στο αυτί
• αποστράγγιση υγρού από το αυτί
• δυσκολία στην ακοή

Πολλές λοιμώξεις του μέσου ωτός βελτιώνονται από μόνες τους μέσα σε μία εβδομάδα. Ορισμένα παιδιά μπορεί να ωφεληθούν από τα από του στόματος αντιβιοτικά, αλλά συχνά είναι περιττά, ιδιαίτερα στους ενήλικες.

Το αυτί του κολυμβητή

Το αυτί του κολυμβητή είναι ένας τύπος εξωτερικής ωτίτιδας ή λοίμωξης του εξωτερικού αυτιού. Είναι ένας διαφορετικός τύπος μόλυνσης του αυτιού που επηρεάζει το εξωτερικό αυτί σας. Όταν κολυμπάτε ή κάνετε ντους, το νερό μπορεί να γεμίσει το κανάλι του αυτιού σας. Αυτό δημιουργεί ένα ζεστό, υγρό περιβάλλον που είναι ιδανικό για την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων.

Μια μόλυνση του εξωτερικού αυτιού δεν προκαλείται πάντα από το νερό. Τα μικρόβια μπορούν επίσης να εισέλθουν στον ακουστικό πόρο μέσω ενός ξένου αντικειμένου, όπως το δάχτυλό σας. Οι άκρες Q και τα νύχια μπορούν να τραυματίσουν την ευαίσθητη επένδυση του εσωτερικού αυτιού που το προστατεύει από μόλυνση. Οι δερματικές παθήσεις, όπως το έκζεμα, μπορούν επίσης να κάνουν ένα άτομο πιο επιρρεπές σε αυτόν τον τύπο μόλυνσης.

Ο πόνος από μια λοίμωξη του εξωτερικού αυτιού συχνά επιδεινώνεται όταν το αυτί τεντώνεται ή τεντώνεται. Ο πόνος μπορεί να γίνει πιο έντονος όταν μασάτε και καταπίνετε. Ο πόνος μπορεί να ακτινοβολεί σε όλη την πληγείσα πλευρά του προσώπου σας.

Άλλα συμπτώματα μιας λοίμωξης του εξωτερικού αυτιού περιλαμβάνουν:

• ερυθρότητα και πρήξιμο του αυτιού
• φαγούρα στο εσωτερικό του αυτιού
• δύσοσμη έκκριση
• αίσθηση πληρότητας στο αυτί
• προβλήματα ακοής

Αυτή η λοίμωξη συνήθως υποχωρεί μετά από 7 έως 10 ημέρες με φαρμακευτικές σταγόνες στα αυτιά. Τα μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου ενώ αναρρώνετε.

Μολύνσεις μύτης και λαιμού

Αν και οι μολύνσεις του αυτιού είναι μια κοινή αιτία πόνου στο αυτί, μερικές φορές ξεκινούν ως λοιμώξεις της μύτης ή του λαιμού.

Τα παιδιά μπορεί να αναπτύξουν επιπλοκές από μολύνσεις της μύτης και του λαιμού λόγω της δραστηριότητας του ανοσοποιητικού τους συστήματος.

Τα παιδιά έχουν μικρά επιθέματα ανοσοποιητικού ιστού που ονομάζονται αδενοειδή στο πίσω μέρος των ρινικών τους διόδων κοντά στις ευσταχιανές σάλπιγγες. Τα αδενοειδή παίζουν σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών. Τα αδενοειδή είναι μεγαλύτερα κατά την παιδική ηλικία και συνήθως συρρικνώνονται μέχρι την πρώιμη ενήλικη ζωή.

Τα αδενοειδή λειτουργούν αντιδρώντας στα μικρόβια που εισέρχονται από το στόμα και τη μύτη. Μερικές φορές, τα αδενοειδή μπορεί να γίνουν τόσο μεγάλα ως απόκριση σε μια λοίμωξη, ώστε να μπλοκάρουν τις ευσταχιανές σάλπιγγες, οδηγώντας σε λοιμώξεις του μέσου ωτός.

Αμυγδαλίτιδα

Η αμυγδαλίτιδα είναι φλεγμονή και μόλυνση των αμυγδαλών, που συνήθως προκαλείται από μόλυνση του λαιμού. Οι αμυγδαλές είναι δύο στρογγυλά επιθέματα ανοσοποιητικού ιστού στο πίσω μέρος του λαιμού σας.

Το κύριο σύμπτωμα της αμυγδαλίτιδας είναι ο πονόλαιμος, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει:

• δυσκολία στην κατάποση
• τρυφερούς λεμφαδένες στο λαιμό σας
• πρησμένες, κόκκινες ή φλεγμονώδεις αμυγδαλές
• λευκά μπαλώματα στο πίσω μέρος του λαιμού σας
• πυρετός
• πονοκέφαλο
• στομαχόπονος
• εξάνθημα
• κακή αναπνοή
• γδαρμένη, πνιχτή φωνή

Η πιο κοινή αιτία αμυγδαλίτιδας είναι μια βακτηριακή λοίμωξη. Τα ίδια βακτήρια που προκαλούν το στρεπτόκοκκο (στρεπτόκοκκος ομάδας Α) προκαλούν τις περισσότερες αμυγδαλίτιδα. Η αμυγδαλίτιδα συνήθως ανταποκρίνεται καλά στα αντιβιοτικά.

Περιαμυγδαλικό απόστημα

Το περιαμυγδαλικό απόστημα είναι μια συλλογή πύου γύρω από μια από τις αμυγδαλές σας. Είναι συνήθως μια επιπλοκή της αμυγδαλίτιδας που δεν αντιμετωπίζεται. Ο πόνος είναι συχνά αρκετά έντονος και σαφώς χειρότερος από έναν κανονικό πονόλαιμο. Συνήθως επηρεάζεται μόνο μία αμυγδαλή, πράγμα που σημαίνει ότι ο πόνος είναι χειρότερος στη μία πλευρά από την άλλη.

Ένα περιαμυγδαλικό απόστημα προκαλεί συχνά πόνο στο αυτί της πληγείσας πλευράς. Ο πόνος κατά την κατάποση μπορεί να αισθάνεται αφόρητος. Μπορεί επίσης να έχετε πόνο όταν ανοίγετε το στόμα σας.

Συχνά απαιτείται μικρή χειρουργική επέμβαση. Οι γιατροί αντιμετωπίζουν το απόστημα κάνοντας μια τομή ή χρησιμοποιώντας μια μικρή βελόνα για την παροχέτευση του πύου. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει μια σειρά αντιβιοτικών για τη θεραπεία της υποκείμενης αμυγδαλίτιδας και την πρόληψη της επανεμφάνισης του αποστήματος.

Άλλες αιτίες

Σύνδρομο αετού

Το σύνδρομο αετού είναι μια σπάνια διαταραχή που προκαλεί επαναλαμβανόμενο πόνο στο πίσω μέρος του λαιμού και στο πρόσωπο. Ο πόνος στο λαιμό είναι συνήθως θαμπός και επίμονος και συχνά ακτινοβολεί στο αυτί. Ο πόνος χειροτερεύει όταν κινείτε το κεφάλι σας.

Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• δυσκολία στην κατάποση
• νιώθεις ότι κάτι έχει κολλήσει στο λαιμό σου
• κουδουνίζει στα αυτιά σου
• πονόλαιμος
• πόνος στο πρόσωπο

Το σύνδρομο αετού προκαλείται από προβλήματα με τους συνδέσμους και τα μικρά οστά του λαιμού ή του κρανίου. Συνήθως απαιτείται χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί το πρόβλημα.

Γλωσσοφαρυγγική νευραλγία

Η γλωσσοφαρυγγική νευραλγία (GPN) είναι μια άλλη σπάνια πάθηση που μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνη. Εμπλέκει ένα νεύρο της κεφαλής και του λαιμού γνωστό ως γλωσσοφαρυγγικό νεύρο. Το GPN χαρακτηρίζεται από σύντομα, έντονα επεισόδια μαχαιρώματος που προκαλούνται από κρύα υγρά, κατάποση, χασμουρητό, ομιλία, βήχα ή μάσημα. Ο πόνος συχνά εστιάζεται γύρω από το ένα αυτί, αλλά μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη γλώσσα, το πίσω μέρος του λαιμού, το πρόσωπο ή κάτω από τη γνάθο.

Τα επεισόδια GPN συνήθως διαρκούν περίπου δύο λεπτά και ακολουθούνται από μια περίοδο θαμπού πόνου. Η θεραπεία για το GPN συχνά περιλαμβάνει συνταγογραφούμενα φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία του νευροπαθητικού πόνου, όπως η πρεγκαμπαλίνη και η γκαμπαπεντίνη. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να ωφελήσει όσους δεν βοηθούνται φάρμακα.

Δυσλειτουργία της κροταφογναθικής άρθρωσης

Η δυσλειτουργία της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ) επηρεάζει την άρθρωση που χρησιμοποιείτε κάθε φορά που ανοίγετε ή κλείνετε το στόμα σας. Η άρθρωση είναι όπου το οστό της γνάθου σας συνδέεται με το κρανίο σας.

Ένας μικρός δίσκος χόνδρου σε κάθε πλευρά της άρθρωσης χωρίζει τα οστά της γνάθου σας από το κρανίο σας και τους επιτρέπει να γλιστρούν εύκολα όταν καταπίνετε, μιλάτε ή μασάτε.

Επειδή χρησιμοποιείτε αυτήν την άρθρωση τόσο συχνά, η βλάβη μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικό πόνο. Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται αυτόν τον πόνο και στα αυτιά τους.

Άλλα συμπτώματα των προβλημάτων TMJ περιλαμβάνουν:

• δυσκολεύεστε να ανοίξετε το στόμα σας
• πόνο και δυσφορία στο σαγόνι σας
• κλείδωμα της γνάθου
• θόρυβοι κρότου, σκάματος ή τρίψιμο όταν ανοίγετε το στόμα σας
• χρόνιους πονοκεφάλους και πόνους στον αυχένα
• κουδούνισμα στα αυτιά

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να βλάψετε το TMJ, όπως το τραύμα, το τρίξιμο των δοντιών και το υπερβολικό μάσημα τσίχλας. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής, ξεκούραση και μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως η ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin).

Η κατώτατη γραμμή

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν πόνο στο αυτί κατά την κατάποση. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι πιθανό να οφείλεται σε μόλυνση του αυτιού ή του λαιμού. Ενώ και τα δύο αυτά μπορεί να βελτιωθούν από μόνα τους μέσα σε μια εβδομάδα, μπορεί να χρειαστείτε συνταγογραφούμενα φάρμακα. Εάν ο πόνος δεν υποχωρεί, επικοινωνήστε με το γιατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι δεν είναι σημάδι άλλης υποκείμενης πάθησης.